柳如玉和众人道别，转身朝门外走去。
月光从门缝中漏进来，在她脚边铺开一道细细的银白，她抬脚跨过那道月光时，动作微微顿了一下，像是心中有什么念头绊了她一下，随即又恢复了从容。
她正要拉开门闩，院门却“砰”的一声被人从外头猛地推开。
门板撞在墙上，震得墙灰簌簌落下。
一道身影踉跄着冲了进来，脚步虚浮，双腿已软得几乎站不住。
那人扶着门框，大口大口地喘着气，额上汗珠如雨，顺着脸颊往下淌，湿透的衣襟紧紧贴在身上，勾勒出瘦削而结实的身形。
她抬起头，月光照在她那张清秀的面孔上，竟满是慌乱与焦灼，眼眶微红，像是忍着泪，又像是已经哭过一回了——正是沈寒绡。
她平日里那张总是冷峻如铁的面孔，此刻竟露出一种近乎崩溃的神色。
她看见柳如玉站在门内，仿佛终于找到了可以依靠的人，嘴唇翕动了几下，声音沙哑得几乎听不清：
“如玉小姐，公子他……三司会审的事……我都听说了……”
柳如玉心头一沉，连忙上前扶住她的手臂，温声道：“寒绡，你先别急，进来说话。”
她扶着沈寒绡跨过门槛，又反手将门掩上。
沈寒绡的身子还在微微发抖，双手冰凉，像是被夜风浸透了骨髓。
她跟着柳如玉走进正堂，在椅中坐下，接过青梅递来的茶碗灌了一大口，手指却还在打颤，碗沿磕在牙齿上，发出细微的“咯咯”声响。
黄月璃也快步走了过来，蹲在她面前，握住她那只还在发抖的手，低声道：“寒绡，你别怕，我们都在想办法。你慢慢说，到底怎么回事？”
沈寒绡深吸了几口气，才勉强稳住心神。
她用袖子胡乱抹了把脸上的汗水和眼泪，抬起头，目光落在柳如玉脸上，声音虽仍有些发颤，却比方才清晰了许多：
“如玉小姐，我……我一直潜伏在徐娘子手下，盐桥那边的消息最是灵通。”
“今日午后，我在茶摊上听人议论，说公子被三司会审的事——”
“说虞道明咬死了要按斗殴杀人论罪，说连大人压着没判，可公子毕竟杀了二三十个人，这官司怕是凶多吉少。”
“我当时……我当时就想冲回来，可徐娘子那边还有一桩买卖没结，我怕贸然抽身惹她起疑，只得强忍着等到入夜……”
“如玉小姐，公子他是为了救人才杀那些倭寇的，他何曾做过什么恶？”
“那些倭寇在艮山门前杀兵丁、杀百姓，若不是公子出手，死的人只会更多！”
“可那虞道明……他为何要这般为难公子？”
柳如玉静静地听着，待她说完，方才轻轻握住她的手，温声道：
“寒绡，你说的这些，我都知道。”
“虞道明咬死了要以斗殴杀人论罪，无非是怕担责任——”
“若认定了那些人是倭寇，那便是卫所失职、杭州府衙失察，牵连太广。”
“他宁可把青云定罪，也不愿承认朝廷防务有疏漏。”
她顿了顿，目光落在那盏摇曳的油灯上，声音低沉却坚定。
“可咱们不能让他的如意算盘打成。青云救了多少人，杭州城的百姓心里有数。咱们要让那些百姓站出来说话。”
沈寒绡听着，眼眶又红了，却用力地点了点头。
她咬着唇，将那股翻涌的情绪压了下去，低声道：
“如玉小姐说得是，寒绡回来之前，已在盐桥那边放出风去了——”
“只消说公子的事，那些百姓没有一个不替他抱不平的。”
“若能让徐娘子帮忙散播消息，定能一呼百应。”
柳如玉点了点头，轻轻拍了拍她的手背，温声道：“好。你这便歇一歇，等会儿还有事要你做。”
她说着，站起身来，走到窗前，推开窗棂。
夜风涌入，带着草木的清香和远处隐约的江水气息，吹动她鬓边的碎发，也将她眼中那深沉的光映得忽明忽暗。
她望着窗外那片沉沉的夜色，低声喃喃道：“寒绡回来了，咱们便又多了一分力。只是……光靠咱们几个，终究是不够的。”
三人正说着话，院门外忽然传来一阵急促的叩门声，在寂静的夜色中格外清晰。
那叩门声又急又重，像是有什么要紧事，门环撞击门板，发出“砰砰砰”的闷响，一声接一声，催得人心头发紧。
沈寒绡猛地坐直了身子，与柳如玉对视一眼，二人皆从对方眼中看到了一丝警觉。
黄月璃也站起身来，右手不动声色地探入袖中，指尖触到那柄短刀的刀柄。
“谁？”
沈寒绡低喝一声，声音里带着几分戒备。
门外沉默了一瞬，随即传来一个粗犷却竭力压低的嗓音：“在下胡四海，深夜冒昧来访，还望恕罪！”
沈寒绡闻言，紧绷的肩头微微松了几分。
她看了柳如玉一眼，柳如玉微微颔首。
沈寒绡便快步走到门边，拉开门闩。
门“吱呀”一声开了，月光下，一个精壮的汉子立在门槛外，穿着一件半旧的靛蓝短褐，腰间别着一柄短刀，浑身上下透着一股子粗犷与利落。
他的面色黝黑，额上沁着细汗，进门便抱拳道：“柳姑娘！在下胡四海，深夜打扰，还望恕罪。”
胡四海身后，跟着四道身影。
当先一人约莫四十来岁，生得白白净净，手里摇着一把折扇，正是曹文墨。
曹文墨身后是刘黑子和马铁柱，最后是钟老三。
他的左臂用白布吊在胸前，齐肩裹着厚厚的夹板。
这五人鱼贯而入，将本就不大的正堂又挤了几分。
柳如玉急忙拱手还礼，温声道：“胡当家的，各位兄弟，请进。”
胡四海跨过门槛，在堂中站定，沉声道：
“柳姑娘，林公子的事，在下已经听说了。那日在艮山门前，林公子力斩数十倭寇，救了多少人的性命？如今却被人诬陷下狱，说什么斗殴杀人，天理何在！”
曹文墨也走上前来，折扇在掌心轻轻敲了敲，接口道：
“柳姑娘，文墨虽是个不成器的童生，却也读过几年圣贤书，知道是非曲直。林公子是冤枉的，这事若让那虞道明定了罪，便是黑白颠倒，天理不容。文墨不才，愿尽绵薄之力。”
柳如玉正要答话，院门外又传来一阵急促的脚步声。
这一回脚步声更多、更杂，像是有一大群人正在朝这边涌来。
众人循声望去，只见巷口处，黑压压的一群人正朝林宅这边赶来。
当先一人正是黄三郎，他穿着一件半旧的青布直裰，尖嘴猴腮的脸上满是急切，跑得上气不接下气。
他身后，跟着二十来个黄家子弟，有的提着灯笼，有的攥着短棍，有的空着手，一个个面色凝重，却都挺直了腰板。
黄三郎三步并作两步抢到院门前，一手撑着门框喘着粗气，一手朝里头挥了挥，扯着嗓子喊道：
“月璃妹子，如玉小姐！三郎来了！公子的事三郎听说了，这……这他娘的什么世道！公子救了满城百姓，反倒被关进大牢！”
话音刚落，院门外涌进来的黄家子弟们已经挤满了天井。
有的探着脖子往正堂里张望，有的站在廊下搓着手，有的低声交头接耳，满院都是压低的议论声和衣料摩擦的窸窣响动。
黄三郎站在最前头，一手撑着门框，还在喘着粗气，额上的汗珠顺着鼻梁往下淌。