他轻轻摇头：“这一仗若顺利推进，足可重创北蟒半数根基。”
“要我做什么？”
姜尼眸光一亮，跃跃欲试。
“一项关键差事。”
林渊语气沉稳：“此战调集五十万精锐南下，燕地四州仅余十万守军。所以我得请你，去牵制中原朝廷。”
“牵制中原朝廷？”
姜尼双眼微睁，神情一怔。
“正是。”
他点头道：“你即刻南下江南，回到曹官子身边，以楚国公主身份公开露面，招揽旧部、聚拢义军，把朝廷的目光牢牢钉在南方。”
姜尼眼底掠过一丝黯然。
“你这丫头。”
他失笑摇头：“别胡乱揣测，这事我不强求。你愿去便去，不愿留也不勉强。”
“话都说到这份上了，我能不去？”
姜尼斜睨他一眼：“去就是了。”
“不过只暂驻江南一段时日，等你打完这场硬仗，就得亲自来接我回来。”
“好。”
他含笑应下：“此战一毕，天下大势基本落定，你自然不必再滞留江南。”
“复国、当公主？我可没那心思。”
姜尼轻哼：“纯粹是看在你面子上才走这一趟。”
“好好好，多谢姜尼公主赏脸，给小王几分薄面。”
林渊笑意盈盈。
“知道就好。”
她唇角微扬，终于松了口气。
“明日启程。我会安排邀月、掩日与大盘儿，护送轩辕青风同赴江南。”
“至于我本人，则暗中赶赴龙虎山，有徽山与龙虎山鼎力相助，你在江南的布局，会顺畅得多。”
“部署得挺周全。”
姜尼点头：“我明早天未亮就动身。”
她如今修为已达半步天象境，凭飞仙御剑术，足以抗衡天象境巅峰大宗师。
再加曹长青这位陆地神仙坐镇，横扫江南数州几无阻碍。
放眼天下，能与之正面交锋者屈指可数。
又有龙虎山、徽山遥相呼应，江南必起惊雷之势，中原朝廷自顾不暇，哪还有余力北顾？只能眼睁睁看着燕地铁骑与北蟒血战正酣。
临别前夜，自然免不了一番温存。次日破晓，天色尚青，姜尼已背负剑匣、头戴斗笠，策马疾驰出燕州城门，扬尘南去。
紧随其后，轩辕青风、大盘儿、掩日、邀月四人亦悄然离城，隐入晨雾。
三位天象境大宗师，且皆属此境中罕有的顶尖高手，齐赴徽山。
纵是轩辕家那位老祖身负通天手段，若不肯低头服软，唯有一死。
无人料到，这表面风起云涌的天下之下，竟还潜伏着一股更为汹涌的暗流。
燕地看似内忧外患、乱象丛生，实则正以乱为掩，悄然磨砺爪牙。
待这股暗流破堤而出，必将席卷八荒，吞没整个江山。
月华如水，清辉遍洒水云山，温柔抚过一座座飞檐翘角的亭台楼阁。
参天古木、苍翠修竹，尽浸于朦胧银光之中，静谧而安详。
湖心小岛，南宫仆射苦练刀法多日，今日出关。她趁着月色步入凉亭，双手支颐，静静凝望粼粼波光，似有所思。
“在想什么？”
温润嗓音在耳畔响起。她未回头，便知是谁，身子稍挪，空出半边位置。
“没想什么。”
她眨眨眼，面容依旧清冷，但眉宇间那层凛冽寒霜，早已不如初见时那般刺骨。
“只是刀练得久了，脑子发沉，索性放空片刻，歇歇神。”
“练功贵在循序渐进，急不得，也躁不得。”
林渊坐下，一手环住她腰身，指尖轻捏她腰侧柔韧肌理。她并未躲闪，反倒顺势依偎过来。
“你如今内力与刀意皆臻化境，再往上，非得从心境入手不可。”
“心境突破，谈何容易。”
南宫仆射摇头：“总不能人人都像你这怪胎，破境跟吃饭喝水似的轻松。”
“嘴倒挺利。”
林渊佯装不悦：“还敢叫我怪胎？”
话音未落，右手已探入衣襟，惹得身旁女子连连翻白眼。
“别闹。”
她抬眸看他，眼波轻漾：“谁骂你了？我这是夸你呢。”
“咳咳……”
“夸得不错，以后不准这么夸。”
他一本正经。
“那以后不夸了。”
她轻哼一声。
难得见这冷若霜雪的女子流露这般娇态，普天之下，怕是独他一人而已。
“心境这东西，没法言传。”
林渊收回手，宠溺地拍了拍她后脑，声音低缓：“悟了便是悟了，不悟就是不悟。世上没有捷径。有人苦修数十载，仍困于一隅，寸步难行；也有人闲观云卷云舒、静听花落风起，某日忽逢一场骤雨、一阵清风，甚至一个念头闪过，障壁顿破，豁然开朗，自此踏出一条直抵大道的坦途。”
“说了等于没说。”
南宫仆射鼓起腮帮：“反倒搅得我心更乱了。”
“咳咳，堂堂天下第一刀客，心境怎会如此不稳？”
他打趣道。
“狗屁的第一刀客。”
她打个哈欠，顺势躺倒，将头枕在他腿上，伸了个懒腰：“你这位燕王，才是真真正正的人间刀道魁首。”
“若你执念在此，我让一次又何妨。”
林渊凝视着她，目光相接，唇角微扬：“如何？”
“没意思。”
南宫仆射翻了个白眼：“天下第一？我压根儿不稀罕。”
“连登顶都不上心。”
他挑眉：“难不成你这一身刀功，就只为斩一个废物？”
“不行吗？”
她眸光轻蔑，朱唇微启：“小女子眼界窄、志气短，哪比得上燕王殿下，要铁蹄踏碎北蟒山河，要挽万民于危局，还要统御天上人间。”
“胆子见长啊，敢拿我打趣了。”
“该罚。”
话音未落，右手一抬，“啪”一声脆响，落在她柔软丰盈的腰臀之间。她鼻尖轻哼，脸颊霎时染上一层薄粉。
“不出三年，燕地铁骑必横扫北蟒全境。”
林渊语气平缓，却字字如刃：“顺手替你料理了那人，也算帮你卸下心障。往后想挥刀便挥刀，不想练了也无妨。”
“用心险恶。”
南宫仆射摇头失笑：“拿权势富贵来动摇我的心性？莫非怕我心结一解，修为一日千里，转头就压你一头？”
“没错，正是如此。”
他坦然点头，笑意不减。
“其实，他早不是我的心结了。”
她眸光清亮，唇边浮起一丝莞尔：“如今杀他，不过举手之劳。”
“那你在这儿长吁短叹个什么劲？”
林渊无奈：“我还当你是郁结难舒。”
“谁在伤春悲秋？”
她不服气地扬起下巴：“方才不是说了？只是练刀太久，身子乏了，出来赏月吹风，静一静心罢了。”
“合着是我自作多情？”
他脸色一沉。
“咯咯……”
南宫仆射笑得肩头微颤，清辉洒落，映得她肤色愈发莹润如脂，皎洁似雪，不沾半点尘俗；一笑之间，身形轻晃，竟叫林渊一时怔住。
“看够没有？”
她察觉自己失态，却不遮不掩，只慵懒倚着，眼波含笑，又伸了个懒腰，姿态舒展。
“没够。”
林渊摇头：“当年留下你，真是再对不过，这般容色，看一辈子也看不腻。”
“羞也不羞。”
她啐了一口：“若被外人撞见，还不知怎么编排咱们燕王殿下，活脱脱一个轻狂浪子。”
“咳，谁有那闲工夫嚼舌根？”
他摆摆手。
“明日我就动身南下，直奔龙虎山。”
“算算时辰，姜尼与轩辕青风应已抵江南。尽早拿下徽山与龙虎山，免得生变。”
“看来山中藏了不少老辈高手，不然也不至于劳动你亲自走这一趟。”
南宫仆射声音轻缓。
“几个活久的老东西罢了。”
他颔首：“精于推演，惯在暗处搅风搅雨。此去不止收服龙虎山，更要让他们安分些，别仗着活得久，就躲在背后指手画脚。”
“当年个个都是天骄，傲骨嶙峋，肯低头？”
她眉峰微蹙，神色微肃：“怕是适得其反。”
“呵。”
林渊冷笑：“不低头，就埋进土里。”
“若非眼下正为北蟒布局，而这些老家伙好歹算半个陆地神仙，将来或可一用，早把他们碾成灰了。”
以他如今的境界，这话并非狂言。
陆地神仙？在他眼中，与蝼蚁无异，碾死一只蚂蚁用一根手指，捏死一尊陆地神仙，照样只需一根手指。
“不管怎样，龙虎山一行，仍需谨慎。”
她忽然起身，毫不迟疑地坐进他怀里，两人近在咫尺，林渊甚至能数清她眼睫的弧度。
月光如水倾泻，她侧首凑近他耳畔，声若游丝：“你，才是我真正的心结。”
“那本王今夜，就为南宫姑娘破一回心障。”
林渊朗声大笑。
她面颊绯红，既未躲闪，也未应允。
“走吧，本王亲自拆解你的刀路，看看破绽藏在哪。”
偏殿烛火通明，忽而四野乌云翻涌，迅速聚拢，吞尽月华；雷声炸裂，狂风呼啸，庭院草木簌簌抖颤。
暴雨紧随而至，顷刻间将整座水云山裹入茫茫雨幕。夜色浓得化不开，唯余电光惨白一闪，伴着震耳欲聋的轰鸣撕裂长空。
偏殿门扉紧闭，烛影摇红，在墙上投下晃动的人形。