风雨愈演愈烈，
而姜尼的气息却渐次收敛，终至归于沉寂，唯余风吼雷鸣，天地昏暗。
“噗！”
长剑入鞘，白裙少女足尖轻点，身形如燕掠起，横跨十余丈，稳稳落于凉亭前。
“多谢姐姐。”
她扬起笑脸，眉眼弯弯。
大盘儿睁开眼，琴音戛然而止，那股凌厉剑意随之消散。她笑着摇头：“自家姐妹，说什么谢字。”
“练剑数年，一朝踏入金刚境，往后江湖之上，姜尼二字，也算响当当的剑道高手了。”
林渊打趣道。
金刚境修为，足以横压天下九成九的武者。
无论北邙山还是中原武林，能跻身宗师三境者，凤毛麟角。
姜尼鼻尖微皱，昂起下巴：“那以后你出门，总该带上我了吧？”
“带，一定带。”
他笑着点头：“巧了，你南宫姐姐刚动身南下中原游历，往后你就随我四处走动。”
“这还差不多。”
她腮帮子一鼓，眼神亮晶晶的：“以后可不准嫌我功夫浅。”
话音未落，手腕一抬，将手中连鞘长剑晃了晃，神气十足：“好歹我也是金刚境的好手，带出去，绝不给你燕大侯爷抹黑。”
“不丢脸。”
他颔首一笑：“还能替我挣几分体面。”
“说定了！”
她立刻伸出小拇指。
“绝不食言。”
林渊也勾起小指，两人指尖相扣，轻轻一拉。
得了这句准话，姜尼眉眼弯弯，一把攥住大盘儿的手腕，足尖点地，身形如燕，倏忽掠向远处。
暮色四合
暴雨丝毫没有收势的意思。观雨湖水位猛涨，漫过堤岸，顺着沟渠倒灌进侯府池塘，又从泄口奔涌而出，轰然坠落，砸出一道十丈高的银白飞瀑。
天地混沌，山野模糊，极目西望，雄浑的大伏山在风雨中伏卧沉浮，时隐时现。
偏殿内
门扉大开，湿冷的水汽裹着寒意直往里钻，烛火被吹得左右摇曳，案上热茶升腾起一团团乳白雾气。
门口那丛翠竹被风掀得来回乱摆，忽而一声炸雷劈落，震得整座水云山都在发颤。
林渊端坐椅中，抽出秀冬刀，不紧不慢地拭着刃面。刀虽未开锋，但经他内力贯注，信手挥斩，便有劈山裂岳、截断江流之势。
“嗒嗒嗒，”
“嗒嗒嗒，”
殿外传来一阵急促脚步声，惨白电光骤然撕裂天幕，将庭院照得雪亮刺眼。
沐晴儿踏着雷光闯入殿中，手中紧攥一封密函，笑意盈盈：“公子，天大的好消息！”
“哦？什么喜事？”
他收刀入鞘，抬眼望去，“竟能让你这般雀跃。”
“刚送来的军情急报。”
沐晴儿快步上前，双手呈上信笺：“明日北邙二十万铁骑，分三路直扑北凉。”
“消息确凿？”
他神色不动，拆开密信细细扫过。
“八九不离十。”
沐晴儿笃定点头：“昨儿文和先生就来找过我，说北凉粮仓已见底，北邙大军压境，就在这一两日。”
北凉穷兵黩武，硬凑出四十多万骑卒，南北两线硬扛燕州与北邙双面夹击。半年下来，几乎被抽干筋骨，粮秣告罄，这才只是开端；更糟的还在后头，春耕荒废，田畴撂荒，待到秋收时节，本就贫瘠苦寒的三州之地，势必雪上加霜。
届时饿殍遍野，流民如潮，徐字王旗在凉地，怕是连杆子都要摇晃散架。
“文和先生，果真算无遗策。”
他将信纸凑近烛焰，火舌一卷，转瞬化为灰烬。
沐晴儿接着道：“这几个月，文和先生与兵政司一直盯着北凉三州动静。上月徐晓已挨家拜访世家大族，张罗借粮筹饷。”
“若非逼到绝路，这位北凉王，绝不会低头求人。”
“还有孟蛟自天陷关传回的消息：关外驻军的粮秣配给，明显比前阵子缩水不少。”
“这场大戏，终于要开场了？”
他目光投向殿外，风雨如晦，电蛇狂舞，惊雷滚滚，在耳畔反复炸响。
案上茶汤，被雷声震得泛起细密涟漪。
“上党周边的胡羌各部，可有异动？”
林渊开口问道。
“暂无动静。”
沐晴儿摇头，“秘谍司正加紧查探。”
“命他们深入上党四野，稍有风吹草动，即刻来报。”
他语气沉稳，“草原上的部族，素来嗅觉敏锐。如今朵颜三部精锐尽数调往西线，他们岂会袖手旁观？”
“明白。”
“公子，是否让薛将军率虎贲营略作调动，给徐晓施些压力？”
沐晴儿试探道。
“可行。”
林渊端起茶盏，轻啜一口。
如此一来，驻扎朔阴的十万北凉铁骑，只能按兵不动，眼睁睁看着北邙主力猛攻拒北城。
这把徐晓亲手点燃的烈火，终究烧到了自己脚边。
雷声滚滚
北邙数十万大军压境伐凉，稍有差池，北凉三州，顷刻间便会沦为焦土。
“轰隆，！”
“轰隆，！”
一道接一道霹雳在水云山上空翻滚咆哮，电光如巨蟒横贯长空，绵延数里，撕扯夜幕。
暴雨倾盆，天连地、地连天，观雨湖上狂风怒号，浊浪排空。
这场雨
淹没了整个燕州
整整一夜未歇。原本枯瘦的菖水、弥桑河等数条主干河道，尽数被雨水填满，暴涨成怒涛奔涌的巨龙，在燕州大地之上纵横穿行。
次日清晨
天色依旧阴沉，细雨如丝，远近山峦尽没于迷蒙云霭之中，整座水云山仿佛浮在雾里。
四下寂然
院中老柳枝条在雨帘中轻轻晃动，门前翠竹随风低垂。
沐晴儿立于房前，抬手叩了叩门板。
“进来。”
林渊的声音自屋内传出。她推门而入，身后跟着两名贴身侍婢。
他已沐浴更衣，换上一身素净白袍，转身看了眼床榻上酣睡未醒的少女，对沐晴儿道：“等姜尼醒了，告诉她，今儿不必练剑。”
“好。”
沐晴儿应声点头。
待林渊出门后，她朝两名婢女微微示意，二人悄然退下。榻上那位，眼皮一掀，忽地睁开眼，脸颊微烫。
“我就知道，你装睡。”
她笑着伸手，轻轻捏了捏姜尼的脸颊。
“嘻嘻……”
姜尼懒洋洋翻了个身，“这么多人在，人家害羞嘛。”
“快起来，洗漱完咱们出门逛逛，今儿凉快。”
沐晴儿催道。
姜尼一个鲤鱼打挺，利落地掀被坐起。
庭院静谧
炊烟袅袅升空，瓦檐滴答不停，兵政司衙署内，贾诩、诸葛青等数十名官吏正在伏案疾书，州府马车停在门外石阶旁。
“侯爷。”
眼看林渊跨进院门，贾诩和诸葛青立刻搁下手中奏报，快步迎上前去。
“正忙着呢。”
他笑意温厚。
“早饭吃了没？”
“还没顾上。”
贾诩轻轻摇头。
“最近公文革外密集，尤其是凉州那边传来的军情密报，半点耽搁不得。”
这位素来以缜密着称的谋士开口道。
“辛苦二位了。”
林渊点点头：“等这阵子忙完，我亲自给你们记功行赏。”
“多谢侯爷！”
小院里一众吏员听闻此言，个个精神一振，手底下愈发利落。
他与贾诩、诸葛青一同步入内堂，架上密密麻麻摞着加急文书。
“明日我要启程赴天陷关，节制全军。”
他坐下后语气沉稳：“侯府诸事，烦请你们多担待。另外，尽快拟出一份围剿上党周边胡羌各部的作战方略。”
“侯爷，文和先生与我已反复推演过。”
诸葛青接话道：“最稳妥之策，莫过于诱敌深入，一战尽歼其主力。”
“如何诱之？”
他眉峰微扬。
“调兵。”
贾诩手中羽扇轻摇，神态笃定：“上党郡尚有三万精锐铁骑，那些胡羌部落早被咱们燕州铁骑打得心惊胆战，如今只敢缩在巢穴里观望。只要这三万兵马不动，他们绝不敢大举犯境。”
“所以，”
林渊目光微敛，“咱们主动抽调一部分上党驻军，佯装西援，他们闻风必动，联手扑向上党。”
“正是如此。”
贾诩与诸葛青齐声应道。
“偏巧侯爷正要亲赴天陷关，北凉战事一触即发，此时调兵顺理成章。”
“调多少为宜？”
他问。
“两万人。”
诸葛青答得干脆：“不可大张旗鼓，须暗中部署，但消息务必透出去，让胡羌各部确信无疑。”
“待这两万人马在天陷关现身之后，立即折返上党；再从青幽关调四万轻骑入援。”
“此役共集七万精锐，将上党四周胡羌势力连根拔起。”
“好计策！”
林渊朗声一笑：“有你们坐镇，本侯高枕无忧。”
“凉州战局由我亲自督战，你们二人留守兵政司，统筹上党战事，运筹于帷幄之中，决胜于千里之外。”
“我等定当竭尽全力。”
诸葛青与贾诩起身抱拳，神情肃然。
自林渊入主燕州以来，对诸葛青等幕僚一向倚重非常。
授实权、给高位，短短几年间，便让这些出身寒微的士子，跻身侯府权力中枢。
这份知遇之恩，令以诸葛青为首的年轻才俊，心中皆生出士为知己者死的赤诚。
“贾大人、诸葛大人，早饭备好了！”
两名小吏推门而入，端来两大碗热腾腾的羊肉面，汤色红亮油润，厚切牛肉铺满碗面，香气扑鼻。
林渊见状食指大动，连忙唤住小吏：“巧了，我也没吃早饭，若有余量，再给我盛一碗。”
“有有有！”
小吏连声答应。
“哈哈，”
这一幕惹得贾诩与诸葛青开怀大笑。