曹正淳语气恭敬，垂手而立。
“曹公公来得正好。”
灵犀宫主将名册递过去：“我不需太多人伺候，留几十个足矣。册上之人，烦请公公带回。”
“宫主……”
曹正淳面露难色：“陛下交代过，这批人必须留下。再说您自幼锦衣玉食，几十个仆役，实在难应日常所需。”
“足够了。”
她语气平静却不容置疑：“若陛下责问，只管说是我的意思。”
顿了顿，又道：“况且曹公公也亲眼所见，侯府地方有限，装不下那么多人。
燕地苦寒，我家夫君体恤百姓，不愿劳民伤财。堂堂从一品大将军、食邑两万户的燕侯府，本就该是这般简朴模样。”
别说曹正淳，连林渊都愣住了，一时摸不着头脑。
灵犀朝他飞快地瞥了一眼，随即继续说道：“就拿都城里那些富商的宅子来说，哪个不比我家夫君这侯府气派？
你回去禀告父皇，若真疼我这个公主，便从内库里拨些银子过来，先把侯府修缮一番；等收拾妥当了，再拨几个得力的仆役来也不迟。”
原来是要钱。
曹正淳总算听明白了。
这位天子最宠的掌上明珠，胳膊肘早就不是往外拐，而是绕着都城转了一大圈，直接拐到侯府去了。
“奴才一定原原本本回禀陛下。”
灵犀公主都把话说到这份上了，他一个司礼监太监还能说什么？无非是跑一趟腿、传一句实话罢了。
至于陛下听了作何反应、肯不肯掏银子，那可不在他一个外臣该操心的范围里。
曹正淳收起奏折，躬身退下。
“夫君且稍候。”
她语气笃定：“几十万两兴许难要，但几万两白银，父皇绝不会吝啬。”
转头又唤道：“翠儿，待会你让几位老嬷嬷从私库里支个几千两，分头送到各院姐姐妹妹手上。”
“务必一碗水端平，谁也不能落下；再给每位姐妹挑件像样的首饰玉佩送去，
要挑上等的，次一等的，可不许拿出来充数。”
“公主放心。”
翠儿应声点头。
“夫人，您是不是漏了一个人？”
林渊慢悠悠开口。
“谁？”
少女眨眨眼，一脸不解。
“自然是我。”
他挑了挑眉，似笑非笑：“怎么，人人都有赏，独独我两手空空？”
“有有有！”
灵犀抿唇一笑，脸颊浮起两个浅浅的酒窝：“天王老子都能忘，也不敢忘了夫君啊。”
“晚上给你补上。”
“一言为定。”
转眼到了十月，寒意一日重过一日，整日阴云压顶，不见阳光。
在灵犀苑闷了半个多月，林渊这才回到自己小院。院中草木枯瘦，池面微澜轻荡。
庭院里，姜尼正持剑练习，见他进来，收势停步，冷着一张俏脸回头道：“侯爷倒还记得自己住哪儿？”
“哟，小姜尼这是不高兴了？”
他笑着逗她。
“谁、谁吃醋了！”
姜尼横他一眼，转身又要练剑，可当一只宽厚的手掌轻轻搭上她腰际时，身子却不由一颤，绷得极紧。
“别闹……晴儿姐还在呢。”
她声音细若游丝，耳根泛红。
“你们当我不存在好了。”
“我什么也没瞧见。”
沐晴儿恰好掀帘而出，见状掩嘴轻笑。
“晴儿姐！”
姜尼跺了跺脚，羞恼不已。
“今晚来我房里。”
林渊俯身贴耳低语，说完便松开手，径直朝屋内走去。
“晴儿，你觉得灵犀这位燕侯妃如何？”
“很好。”
沐晴儿答得干脆：“这些日子一直安安分分待在灵犀苑，从不过问府中事务，最多是闷了，找我们说说话；
军政大事更是碰都不碰。”
“嘻嘻，公子娶了这么位主母进门，姐妹们心里都踏实，嘴上虽不说，可谁也不想家里突然闯进只母老虎。”
话音未落，灵犀已带着大盘儿进了庭院，正和姜尼有说有笑地聊起来。
林渊望着这一幕，轻轻摇头，端起茶盏，润了润干涩的喉咙。
借着大婚歇了半个多月，积压的公文和奏报堆成小山。
夜里又得挑灯批阅。
都是些州府日常事务，没什么忌讳，索性叫上灵犀一同处理。
“这么多卷宗？”
少女踏进书房，望着案上高耸如山的文书，微微皱了皱鼻子：“怎么瞧着比父皇御案上的还多？”
“没法子。”
林渊道：“陛下有六部辅佐、内阁协理；我这小小州府衙门，全靠你们这几个贤内助撑着。”
他拉开椅子坐下，先沏了一盏浓茶，预备困乏时提神。
“现在我才明白，夫君为何短短几年，就把燕地治得焕然一新。”
少女心底悄然泛起一丝酸软，目光落在对面那个谈笑自若的男人身上，
他看似轻松，可肩头压着的担子，却沉得让人不敢细想。
“灵犀，我知道你这些天在顾虑什么。”
林渊顺手抽出一份公文，边翻边道：“怕插手府中事务，惹得她们不快，也怕我难做。
可既然你已是侯府主母，有些事，就得担起来。”
“往后每日的公文，你和晴儿、韵琴三人一道处置。”
“将来这侯府上下，便是你与晴儿共管。”
“还是晴儿姐姐主事吧。”
她轻轻摇头：“我年纪小，刚进门，府里规矩、人情都不熟，帮着看看公文尚可，别的……实在不敢。”
“就这么定了。”
他语气不容置疑：“我这院子，由晴儿打理；其余各院日常开销用度，全交给你；
还有侯府名下所有产业，也一并归你掌管。”
“啊？”
灵犀脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“不成不成！府内开支我勉力应付，那些产业……还是请晴儿姐先管着吧。”
“好妹妹，你就接下吧。”
沐晴儿笑着劝道：“我天天忙得脚不沾地，早盼着有人替我分一分担，你就当心疼心疼姐姐？”
“……好吧。”
少女只得点头答应。
林渊这番安排，既是将侯府实权逐步托付于她，也在不动声色间，向灵犀点明了沐晴儿的分量，
她虽是名义上的主母，但在他这个院子里，沐晴儿才是真正坐镇之人。
“晴儿，明日把府库钥匙、所有账册，一并交给夫人。”
林渊含笑望向灵犀：“好夫人，往后除了帮为夫阅看公文，还要抽空核对账目，打理侯府各项营生。”
“事情就这么定下了。”
他抬眼扫过满案文书：“还有这一堆，等着咱们动手呢。”
这些公文，大多是各县呈报的秋收实绩。沐晴儿与林韵琴早已驾轻就熟，翻阅、摘录、归档，动作利落而沉稳。
灵犀这位郡主虽聪慧果决，也曾替天子批阅过几份奏章，但头一回经手燕州的折子，仍有些生疏。
进度偏缓。
接连数日，才把积压的公文逐一批阅完毕：该归档的归档，该驳回的驳回，该用印的盖印。
十月将尽，燕州城飘起零星小雪，寒气陡然加重。一早醒来，整座侯府已覆上一层素净薄霜，空气清冽刺骨，朔风穿廊而过，枯枝簌簌摇曳，败叶打着旋儿翻飞。
秋粮入库的折子理清后，侯府上下事务骤减，各院都松泛下来。
灵犀这位当家主母接手府中产业后，沿用的仍是旧人，既未裁汰，也未安插亲信。
从前沐晴儿用谁，如今她依旧用谁。
连贴身侍女玉儿、翠儿，也没让插手府务，只管灵犀苑一亩三分地。
不过两天工夫，稀疏小雪便转为漫天大雪，鹅毛般倾泻而下，势不可挡。
山川河流尽数裹进银白之中。
“玉儿姐姐。”
明玉苑门口，少女含笑开口：“前些日子朵颜三卫送来的上等皮子，我让下人赶制成了袄子。今儿得空，特来给姐姐送一件。”
拓跋玉儿欢喜道：“灵犀妹妹快进来坐坐吧，正闷得慌呢。”
“那姐姐稍候片刻。”
少女莞尔：“我还得去别处院子分发，忙完就来陪您说话。”
“好。”
拓跋玉儿扬声应下：“我亲自烤肉给你尝。”
灵犀带着丫鬟，逐一走遍各院，大盘儿、小盘儿、林韵琴都得了新袄；又送去姜尼、沐晴儿那里，最后余下十来件，悉数交到沐晴儿手上。
“辛苦姐姐了，顺道替磨刀堂里的南宫姑娘捎一条去。”
她语声轻软。
“够了够了。”
沐晴儿摆手：“这些琐事，交给底下人跑腿便是。”
“不费劲。”
灵犀摇头浅笑。
“晴儿姑娘，北凉王府那个马夫老黄，在府门外求见，说要进磨刀堂。”
黄三匆匆进来禀报。
“老黄？”
晴儿微怔。
“正是。”
黄三点了点头。
“公子正在堂内练刀，你带他进去吧。”
沐晴儿当即吩咐。
“得令。”
黄三转身离去。
“好妹子，要不要去磨刀堂瞧瞧高手过招？”
她转向灵犀，眼底带笑。
“高手？”
少女眸光微亮：“厉害到什么地步？”
“真算得上高手。”
沐晴儿一笑：“走，一道去看看。”
“我也去！”
正在院中练剑的姜尼听见动静，收剑便奔了过来。
“成。”