暮色渐浓，林渊正坐在庭院中品茶，一名侍卫匆匆来报。
“请进来。”
他放下茶盏，略一沉吟，颔首示意。
青州与燕州仅隔一道青幽关，两州接壤，往来本就频繁。
这些年，燕州从青州收容了不少流民，也采买了大批粮秣与军械。
二人虽未谋面，暗中却早有默契。
何况那位青州王妃名动四方，林渊也早想一睹真容。
不多时，侍卫引着青州王步入庭院。
林渊起身相迎，笑意温煦，拱手道：“王爷，请上座。”
青州王与当今圣上确为一母同胞的亲兄弟，当年争位失利，被封于青州。
其根基深厚，实力不容小觑，否则哪能安然受封为王？怕是早折在天子雷霆之下了。
他年近四十，身形清癯，颌下蓄须，举止干练利落；一双眼睛沉静幽深，似能洞穿人心。
身旁立着一位雍容端丽的妇人，身着织金绣锦长裙，眉眼妩媚中透着疏离，宽袖广裾也遮不住身段丰盈。
她目光淡淡扫过林渊，只一瞬便移开，再不驻留。
天下皆知，青州王对这位王妃宠爱至极。
“侯爷太客气了。”
青州王含笑回礼。
“请上座。”
林渊抬手示意，两名婢女立刻捧来雕花木椅。
“侯爷这园子，清雅得很。”
青州王环顾四周，视线在练剑的姜尼身上稍作停留，随即从容掠过。
“燕地苦寒，不得已才多费些心思。”
他轻轻摇头。
“侯爷谦逊了。”
青州王落座笑道：“早年说燕地贫瘠，本王信；如今再提‘苦寒’二字，怕是侯爷藏锋不露啊。”
“青燕之间不过一道天陷关，隔三差五就能听见燕州铁骑奔袭之声。”
“远的不说，单是每年涌入青州边境、拖家带口投奔侯爷的百姓，就不计其数。”
“本王心里也直痒痒，早就想来瞧瞧，只是始终不得空。”
“什么苦寒之地？”
他笑着摆摆手，“早就是过去的事了。”
“王爷这般盛赞，倒叫本侯汗颜。”
可林渊脸上哪有半分羞惭？目光时不时落在那位青州王妃身上，意味深长。
青州王却似毫无察觉，谈笑自若，神色未变分毫。
“侯爷，日后咱们青、燕二州，得多走动才是。”
他正色道：“互通有无，燕地的牛羊、皮货、精铁、战马，尽可运来青州。”
“本王定以公道价钱相酬；而青州的粮食、布匹、绸缎，也随时可调往燕地。”
“正合我意。”
林渊点头：“青燕本为一体，唇齿相依，理当常来常往。”
“多谢侯爷！”
青州王朗声一笑，拱手致意：“本王尚有要务待理，先行告辞。”
那位王妃本欲随行，不料青州王却道：“王妃近日不是觉得闷么？
正好侯爷府中女眷众多，不妨聊聊天，解解乏。
稍后也别忘了去灵犀苑看看宫主，明日大婚，万不可出半点差池。”
话音未落，他已转身离去，脚步未停，径直出了小院。
青州王妃面色清冷，眼底却悄然浮起一丝慌乱，坐姿微僵，指尖不自觉地绞紧袖角。
“王妃……很不安？”
林渊侧过头，嘴角微扬，目光饶有兴味地落在她身上。
“侯爷从何处看出妾身不安？”
她抬眸迎上他的视线，朱唇轻启：“有侯爷这位威震天下的大将军坐镇，妾身自然心安如磐。”
“当真？”
林渊低笑一声：“那王妃的手，怎么还在微微发颤？”
“晴儿，陪王妃说说话。”
他起身唤来沐晴儿，自己则转身回屋，步履闲适。
青州王妃望着他离去的背影，心头百感交集，一时难言。
第二日拂晓，天光未明，
整个燕侯府早已灯火通明，各处院落的婢女仆役来回穿梭，忙着做最后的布置。
这场大婚仪程繁复，礼节周全，好在筹备已久，一切井然有序。
自破晓开始，直至暮色四合，所有环节才尽数完成。
青州王、北凉王徐晓，以及奉天子之命而来的曹正淳，早在日头偏西时便已离席，各自返回客苑歇息，
毕竟操劳一日，几位贵客年岁不小，实在有些撑不住。
那位徐世子也未生事，安分守礼，只是每每望向林渊时，眼神里总带着几分压不住的敌意。
带着灵犀宫主接见了燕地各大世家代表，以及众多少数部族首领的贺礼之后，
两人便悄然退场，晚宴交由张伯与沐晴儿全权打理。
夜色渐浓，
灵犀苑内却亮如白昼，上百盏红灯笼齐放光芒，整座侯府都洋溢着喜气与笑语。
唯独这处院落静得出奇。忙了一整天的侍女、老嬷嬷们正轮换休整。
照例该彻夜守在房内的贴身丫鬟翠儿和玉儿，却被林渊唤了出来，
此刻正坐在前堂，同几位年长嬷嬷低声说笑。
晚风轻拂，略带凉意，
院门口，兀突骨与薛头陀各执一柄斩马刀，站得笔直，眼神沉稳不动。
只为防着有人酒后失态，误闯进来搅扰自家侯爷与宫主的新婚之夜。
后院婚房布置得格外热闹：满目朱红，绸缎高悬，灯笼成对，喜字盈门。
两名体格健硕的老嬷嬷远远立在门外，不言不语，只守着这方寸之地。
屋内，
红烛轻晃，灵犀宫主身着大红嫁衣，端坐床沿，神情微显局促，目光频频投向门外。
忽闻一阵脚步声由远及近，她立刻敛神屏息；片刻后，门扉轻启又合。
林渊走了进来，手里托着一只木盘，上面摆着几碟热腾腾的荤菜，还有一壶女儿红。
“饿了一整天吧？先垫垫肚子。”
他放下托盘，抬眼望向她。
“我不饿。”
她脸颊泛起淡淡绯红，眼睛却忍不住盯着桌上那枚油亮喷香的肘子，喉头悄悄动了一下。
话音刚落，肚子里便咕噜咕噜响了起来，毫不留情地拆了台。
“还说不饿？”
林渊莞尔：“往后你我便是夫妻，你不必端着宫主的架子，我也不会摆侯爷的谱。
哪来那么多清规戒律？饿了就吃，困了就睡，心里怎么想，嘴上就怎么说。
别闷在心里，也不必藏在嘴里，真要一个不说，一个不问，日子久了，怕是要同床异梦，徒留遗憾。”
几句寻常话，却让她心头一热，抿了抿唇，小声嘟囔：“夫君……我饿了。”
“那还不快过来？”
他无奈摇头。
“嘻嘻，以前在宫里，过了时辰连水都不能喝，规矩多得数不清。”
她叹了口气：“连坐姿、夹菜的手势都有讲究。稍有差池，轻则训斥，重则挨板子。”
“这儿不是皇宫。”
林渊坐下，慢悠悠斟了一杯酒：“你是侯府当家主母，谁若嚼舌根，该怎么罚，你说了算。”
她拿起筷子，细嚼慢咽，依旧保持着闺秀该有的仪态。
可才吃了几口，就忍不住被香味勾住，偷偷瞥了夫君一眼，见他神色自然，并无半分诧异，胆子便大了些，下筷也快了起来。
“不好意思了？”
林渊挑眉一笑，放下酒杯，直接伸手抓起一只肘子，大口啃了起来。
边嚼边道：“我也饿得前胸贴后背了，那些繁文缛节，真够折腾人的。”
“可不是嘛！”
她用力点头：“站得腿酸腰僵，脸都笑僵了。”
“饱啦！”
她啃完一只肘子，才停下来，擦了擦嘴角，望着桌上剩的酒菜，强忍馋意说道。
“真吃饱了？”
林渊抬眼看向她。
“假的。”
她摇摇头，坦荡得很。
谁能想到，
堂堂燕侯与灵犀宫主的新婚之夜，竟是在推杯换盏、大快朵颐中度过的。
一盘不够，又让外面嬷嬷添了几回热菜。
酒足饭饱之后，
沐浴更衣，顺理成章步入下一程。
窗外风雨渐急，噼啪拍打着门窗，远处两个嬷嬷凑近听了听动静，随即又默默退回原位，继续值守。
次日清晨，
林渊照旧早起，在庭院中练了一趟刀法，舒展筋骨。
天色阴沉，细雨绵绵。到了中午，青州王携王妃前来辞行。
临别时，那位王妃还朝他飞了个含情脉脉的眼风。
第三日，
北凉王徐晓亦率随从离开侯府，启程赴燕州三郡巡视。
“夫君，那位北凉世子看你的眼神，透着几分敌意。”
灵犀苑中，她面色微沉：“须得留个心眼。”
“放心，我心里有数。”
林渊神色如常，至少眼下，那位徐世子，尚无与他正面较量的分量。
“宫主，侯爷，人选名单已拟妥。”
翠儿捧着一卷册子上前：“留下的，都是忠心可靠、无亲无故、一心侍奉宫主的奴婢与嬷嬷。”
她接过翻看一眼，便递向林渊：“夫君，你瞧瞧，可有需要调整之处？”
“这点小事，你自己拿主意。”
他摆摆手：“谁勤快、谁老实、谁贴心，你比我看得分明。”
“那就按名单安置。”
话音未落，一名侍女匆匆进来禀报：“曹公公求见。”
“侯爷，宫主，大婚已毕，咱家不便久留，明日便启程返京。”