冬月初四，沧海缉查司文函递抵龙京。公函有两封，一封走官驿直送总署，一封经猎协转递至龙京分部。两道函件同一日落款，同个官印，同桩事：缉查司年终清库，零号名下封存物一宗，六级兽核一枚，去年冬至封存，记零号，暂存；按缉查司军规，特勤零号斩获由单线上级代持，清库须代持人示下，或续封或具领；具领须零号本人持猎牌纹印赴沧海缉查司，冬月末前；逾期照章续封三年。代持人一栏端写着名姓：沈倾城。 总署三层，文函稳落丙字专案台面。丙字专案值案如今仅余一张，柳承的。他将公函审视两道，看时比平日更慢——函上有两个名字，一个是零号，一个是沈倾城；零号在丙字卷占一整部，沧海腊月十九夜，军册录七字，战报记九字；沈倾城在丙字卷亦有，排足四十五行。他在大表添第四十六行：缉查司清库函，零号名下六级兽核，代持人沈佐理，具领须零号本人赴沧海。录毕他循章程转呈本署——代持人已在本署，文书合该本人批答。此乃他亲自送去。三尺过道他在公厅走了一年，东城本署是头一遭踏足；去的路上他把函上代持人三个字想了一路——丙字卷里沈佐理办过沧海回响案，查的正是零号；零号斩获由单线上级代持，单线上级是她。这一层丙字卷早明，今日一纸公函终将它写成一行，落在他的大表上。 本署监测口深在地下一层。沈倾城冬月初八到任，今日初四，她仍在总署交割最后卷宗，本署差人把公函送抵总署她的案前。她看了函。函上她的名字在代持人一栏，去年冬至她左臂吊着，右手签的那一张盖印文书，如今从沧海追到龙京，追到她换了署的第四日。她提笔示下，示下只有一行：代持人不持所有，具领与续封由零号自决；准。她把批文录在函末，署名，交回。柳承接了，看过那行字，微笑道：沈佐理示下当真快。她淡声答道章程内。她想的不是章程，她想的是那一封走猎协的函——两道公函同日落款，走猎协那封今夜抵分部，分部执事会将其交给头戴面具之人；那人阅函后，必去沧海。她不能告诉他去不去，她也不必；函告诉他了。码停之后她给他的每句话皆是纸，今日这纸公函上她批的是。 宋检在值房隔门看了一眼，看的是柳承指间公函。老观察员未置一词，在值事簿添录一行：缉查司清库函，零号兽核，代持人示下。他在两个字上停了一停。软木板顶端细字里从未列过——零号是沧海卷宗的名目，籍至人未至之人乃猎协所载名讳，两道名字他向来不曾并过；今日一纸公函将二者并立于同个纸面，函言具领须零号本人持猎牌纹印验看。猎牌归于暗雷。他将这一层看在眼里，未落一笔。 猎协龙京分部，冬月初四长夜。值房内老曲将那封公函平置案头，函旁一盏如豆油灯。暗雷静坐于案前，面具覆面，一身黑衣，双掌平放膝头。老曲把函推上前：缉查司递来的。自己看。暗雷过目。阅毕他将函平推回去。老曲说：沧海的东西留在沧海。你去不去。去。冬月的导轨两日一趟。老曲说，你去了，龙京这一头有人问，我答什么？答纸上有的。老曲端详他一眼，凝视良久。老执事掌委托栏与验籍二十年，验过三个冒名的，验过一个真的；真身那人五月应询、七月传唤、八月录供，每趟必至，每次抽身皆不回头。老曲将公函折齐，塞入厚信封，封皮题着猎协转，推回案前：这封你妥收着，缉查司认这个。纹印他们自会勘验。他又说了一句，说的是分部的规矩之外的事：去年冬至你在沧海截杀那头巨兽，我在龙京听过传闻，道的是零号。零号是缉查司军册之名，暗雷是栏上的名字。两名同出一道纹印，缉查司清楚，猎协清楚，栏上不写。暗雷未答。老曲道：我挑明这桩，是叫你心中明白函上何以写猎牌纹印——他们要查的并非零号，正是你。他把信封推至案沿，缉查司回执必会抄录一份递总署，你应明白。知道。知道就好。老曲说，你去沧海，沧海没有盘。回来的时候，龙京有。暗雷将信函妥帖纳入怀中，立身。迈到门槛前他回头——这一回他驻足回头，看的是委托木栏正中那块空悬木牌。老曲深坐在孤灯下未动。老执事心念翻涌的是一年里此人在值房坐过的数遭：五月应询提左手书就，七月传票只道传则至，八月三更到署；每次落座不多言语，每回抽身皆极利落。偏是今日这趟他回头了，看的是悬栏。栏上居中那块木板自五月起空置至今，五张公文全冲同个名字来，五张纸终归全未挂住。值宿后生探头打听那人是谁，老曲道是纸上有的人，他回沧海取属于他自己的东西。后生追问取何物，老曲低语不知道，栏上没写的我不知道。 冬月初五，学府教务处。林熠报归省：冬月十一至二十，沧海。教务佐记档，问同行者，他答温老与妹。教务佐记毕抬头看了他一眼，视线落在二字——冬月回返沧海的特招生全院独他一人，教务佐未多问缘由，章程之内本无为什么这一格。 同日，总署三层公厅。在案续查人证离京须报备，章程条文林熠熟背。他步入公厅，由柳承出面承办。柳承盘问日期、去处与同行，逐一详录在大表上，第四十七行。录毕抬头微笑道：归省。冬月。沧海。未问何故。柳承大表上第四十六行乃缉查司函，第四十七行则是人证归省，两行墨迹仅隔一夜；他将两行扫了一眼，笔尖在空隙间悬停微顿，到底不曾画线——他不画线，宋检不画线，他亦不画。柳承道：腊月初一末轮传唤，须在京。林熠言在。柳承合拢大表。 宋检在值房，隔门看了一眼，没有出来。老观察员今日打量这少年背影，如四月一般直；四月他在学府门外目送此人迈入，四月至冬月，这道沉稳背影他看过几十回。今日这背影折向南行。他未记一字。板上细字第五样是籍至人未至——猎籍迁到龙京，人隔两月方到；如今人证报备归省，零号具领沧海，一月内齐有两样往南走的事物。他将两事看在眼里，推度法子同看木板图纸一般，一张是一张，不并。并了便是暗线，他不画。可他知柳承会并；柳承大表两行隔一夜，柳承不画暗线，只消誊清呈报，上头大员作何看待，那是公纸外的事。 课间，演武场廊下。夏语冰相问：十日你去哪儿？回家。沧海？冬月？她将两词并置看了一眼——心盘上有一栏，那一栏两词并置之日唯有一桩，去年腊月十九；如今又有一桩，冬月十一。她未再深问。她说：十一至十三，我在。说完离去。行出两步她微停，未回头：沧海冬月不下雪。待你回返时龙京正下。这句并非关切，她从不关切人；她说的是两城天象，其心盘上两座城池的天象皆记着。 跨院，日暮。温老应承同行。针箱，脉案，四枚长针，一样不落；老人言沧海边城他住了六十年，路径极熟，去路一针，归程一针。老人言语时望着炉灶，灶上煮针水沸；老人四月离沧海向北，乘的是导轨，而今冬月自龙京往南，乘的仍是导轨，长轨走过两趟，一回上京还针，一趟还乡取柴。文启年道自己不便同行，托看望沧海校长，问他还下不下棋，老人袖中取出一封信，信皮无字，言校长过目便知。小可在账本回家，十日底添一行：温爷爷亦去。她记毕仰头问哥哥去沧海做何事。取一样物什。林熠言，我自己的。孩童思忖片刻，觉着道理通透，未再追问。她在温爷爷亦去底又补一行：哥取自己物件。文启年在棋盘边落了今日一子，叹言沧海校长落子慢，慢得如同老朽。入夜她从小窗探手，轻按一记，。 他翻开箱底。黑铁面具沉在最底层，粗布包裹，七月十八后不曾戴过；八月廿三那一夜他孤立街口，未戴它，它深卧箱底，任他将那一分威能倾泻殆尽。锤在面具上头，玄铁打制，锤底压两截铜哨。他取出面具，隔粗布轻捏一记，放进包袱最深层。锤未挪动，哨未取。零号具领须凭猎牌纹印核验，纹印刻牌上，猎牌深藏面具底夹层，随面具同行。 小可在窗边脆声问：行囊带什么？带脸。孩童细想，觉着这番道理极讲得通。她将手搭在窗沿，未缩回，轻语：沧海没有盘。这话是温爷爷白日说的，她记住了。他应是。女孩仰头念道：那你在沧海便能响了。他未答。核在她掌下寂然不响；沧海没有盘，回来的时候龙京有——老执事所言，孩童所语，本是一句话。他抬手将包袱规整系好。