第一重枪芒逼近面门，看客的抽气声还卡在喉咙里。
林熠侧头避开。毫厘之间不过一寸。气浪掠过耳廓，鬓角碎发齐齐断了几根。第二叠枪势宛若离弦之箭，直奔腰肋而来。他沉肩拧腰，再次闪过。依旧是一寸。软甲护片被枪风扫出清脆钝响，脚下贴着枪线边缘险险错开半步。
连避两枪，他脚下没往后挪半寸。三叠贯前两招是赶人的，逼对手退远，好让最后一式在极速下全力贯出——躲得越开，输得越惨。眼前这少年半步不退，贴着枪芒伫立，好似立在刀尖上。
南宫玦瞳孔微微一缩。枪势攀升至峰顶，犹如满弦之弓，绝无收势的可能。他左足前掌稳稳碾在台面上，踩实了那半寸。
定桩换劲。单单只有半息。四下里寂静得落针有声。等的便是这半息——十二年苦练枪桩融进骨血里的习惯，哪怕天崩地裂也抹不掉的那半息。林熠动了。不闪不避，悍然前压。
他整个人直接扎进惨白的枪线深处。满场呼吸停滞。侧廊边小可指甲深陷进掌心，她认得哥哥的背影，那个背影从来只在护着自家人时才会这般往前压。列席上南宫肃手指猛然收拢；公证席前，黑红脸教习的手死死按在铜铃上，硬是未摇。
第三叠倾泻而出。惨烈的白芒直掼前胸——偏生在出膛的同一瞬，一抹金色微芒悄然缠在枪杆上。那是细如发丝的金雷游丝，不硬阻，不强架，顺着长枪旋转轨迹轻轻一绕，借着枪势顺水推舟地斜向一牵。三叠贯呼啸而至的杀伤力道未损分毫，可刺出的落点，却被这缕游丝生生带偏了一寸。
一寸之差，枪尖擦过短打衣衫疾掠过去，带走的仅有一片残破布角。林熠借着那一牵的力道，如游鱼般旋身钻入枪势之内——枪长一丈，枪内三尺向来是持枪人的怀，更是天下枪法公认的空门。他欺身切进那三尺之地，骤然立定，右手食中二指冷冷悬在南宫玦咽喉前方。仅差一寸。
点到。
两个字轻轻吐出，堂内静得连四方符柱的微颤都能听见。气浪荡得两人衣袍猎猎作响。南宫玦保持着前刺姿态，枪尖挑着撕裂的布角；林熠保持着进逼定式，指尖悬在咽喉。谁也未动。枪杆上附着的那抹淡金雷丝自枪身垂落到台面，随后微光闪烁，无声无息散去。
铛！公证席上的铜铃骤然震响。点到即止！黑红脸教习的大嗓门撕碎了漫长的沉寂，此场，林熠胜！
看台轰然沸腾。窗沿上的学子差点跌落，回廊里孩童们欢呼雀跃，声浪如潮水砸向台心。押注新生撑不过十招的人输红了眼，押撑过十招的同样没讨到便宜——外头盘口根本无人敢开出新生胜出的赌条，满堂学子输了个精光。
喧腾里，台上两人同时收招后撤。南宫玦竖起长枪，看了看枪尖挑着的碎布片，又看了看对面的少年。半晌，他把长枪斜横在臂弯里抱拳行礼。受教。他说，嗓音压过四周杂音。这两个字出自三年级魁首之口，分量重过千钧。他略微一顿，问出众人的疑惑：第三叠出枪前的定桩，是我十年的习惯。你从何处瞧出来的？
实录卷七，最末页的小字。林熠答道。
南宫玦怔了怔，随即大笑，笑得枪缨微晃：记录官写在故纸堆里的批注，连我自己都没读过。输给读书，不冤！他收起笑意，正色一礼，帖上写以艺会友。身手是我输了，这朋友——你交不交？帖子是南宫兄下的。林熠抱拳还礼，这朋友，我接。
两只年轻的手掌在台心拍在一起，一只磨砺过十年枪茧粗粝厚实，一只残留着金雷细丝的微温。看台角落里掌声顷刻化作滔天浪潮。比起死板胜负，这坦荡的一拍更叫旁观者舒坦：帖子里说以艺会友，两个少年真就在众目睽睽下把它变成了实打实的交情。
看台的喝彩声此起彼伏。然而紧接着场间的情形，却叫那浪潮硬生生憋了回去。
南宫玦提着长枪走下石台，径直来到正厅榜墙跟前。商艺帖仍贴在那儿，末尾补着一行小楷。少年探手捏住边沿，嗤啦一声扯下，仅撕掉那行附笔。这行字并非我所书。他扬起绢纸面向全场，字字清晰，我下帖比试比的是艺。往我帖上添秤砣的——往后谁再想拿我的枪作秤砣使，先问过我的枪。
全场寂静。是谁添的字，帖文经了教务司过目，心明眼亮之人皆有数。三年级的魁首撕去的哪是一行字，分明是斩断了宗族递刀的手。列席上南宫肃早已不见踪影——他离席时静无声息，大氅衣角滑出门洞，仿佛压根没来过。
侧后方石阶上，夏语冰收起随身薄册。今日她没记一个字，退场时同窗追问观感，少女思索片刻只给六字：他的战法，比枪快。随后捧着沙盘匣走远。高岚仍呆立原地，反复回味方才那一进一止，脸色发白：当初林熠对他的三次相让，让的哪里是招式，分明是让他免了三次重伤。他默默混进人流，先前的牢骚全咽回了肚里。
公证席收拾案卷时，有教习凑上前探问：那一闪即逝的雷丝，可在测灵名册之内？黑红脸教习将卷轴一扣：档内。差着一大截。探问的教习吸了口凉气走开。这番话传扬开去，给比试添了一层神秘底色：能胜魁首已是不易，赢得尚有余力未露底牌，才真正教人敬畏。散场人群把战事传得沸沸扬扬。摸底全优无短板原只是纸面定论，今日方是亲眼得见：三年级的魁首，苦练十年的枪，结实折在一个只动用了一缕雷芒的新生手下。沧海来的上品自今日起换了口吻——原先道其底细莫测，如今落到实处只有四字：惹不起的。
旁听席人潮退尽，程教习将放凉的茶一饮而尽，转头冲身旁的战法教习道出今日第二句话：战法科那张榜单，该给他添个席位了。黑红脸教习收拢着书卷，沉声回道：早该如此。
侧廊拐角，小可跑到台边刹住脚，等哥下台。等林熠走近，小丫头才仰脸小声说：三个热菜。顿了顿又补充，再添一碗热汤。文启年拄杖跟过来，透过镜框打量少年一遍，停在肋下挑走的衣角上，轻哼道：破衣裳老朽出钱补。自个儿的小命，下回多留神。
入夜西跨院三菜一汤。上桌前小可先查伤情：袖子豁了一道，衣摆残缺一角；及至捧起右掌，小姑娘手指顿住了——少年的食指与中指指腹各有一道极细裂口，血丝微凝如线。雷丝拽得太急崩的。林熠神情如常，借叩霜的猛力偏转，游丝必须绷紧到极处。收在三成以内出手，确实费些力气。小丫头闭口不答，翻出药匣，照着温老教的法子轻手轻脚上药、裹纱布，缠得整齐紧实。包扎完毕，她才闷声道：往后交手，让雷丝稍微粗些。往后不打了。林熠笑笑。那便最好。
饭桌上，小可的账本添了一笔：三月初二，哥打赢了，破衣角一片，伤指两处，记大功勋。文启年破例喝了半盏酒，把酒盅一扣，叹道：商艺帖悬了五十年，没打出过今日这般爽利透彻的一局。胜得堂堂正正，负得清清爽爽——南宫家那小子撕帖的气魄，比他的枪法还要出挑得多。
风声越过学府高墙，不过一顿饭工夫便传遍街巷。夜里茶肆已有说书人开讲：可知商艺帖的底细？可知三叠贯的门道？可知那险之又险的一寸有多惊心动魄？说书客讲得唾沫横飞，听客们听得心驰神往，传到最后唯有一句不约而同：那个自沧海而来的少年，确是个碰不得的狠角色。
总署三层值房里，这一夜的灯火亮到很晚。宋检案头摊开着白日的实录卷宗——他凭旁听条坐于偏远角落，从击铃开始逐一记录至散场。记录极尽克制：试探三枪，风环压制，三叠贯杀势，雷丝顺带偏引，点到止戈。卷轴最下方，他照旧补了一句评断，默数笔画：商艺之战，胜魁首。测灵三成，如故。十三个字，毫无差漏。
宋检离座踱步到软木板前，将第七张纸钉在第六张之侧。七张纸一字排开，钉距齐整划一。他退后半步静立良久。学籍上那句刻板的测灵三成朱批，从沧海一路跟到龙京，从复核跟到演武擂台——一个表面资质仅有三成的新秀，挪了三步步点，让开两寸险局，强切进一寸空门，硬生生破了淬炼十年的三阶名枪。
三成如故。那么暗处隐去的另外七成——宋检将思绪掐灭在心底，回案前展开值事簿，落笔依旧平淡六字：例行月报，如实。搁笔后，他望着木板上并列的七张白纸静坐出神，低声道：你到底想让人看见多少？
窗外夜风拂过总署飞檐，掠过学府榜墙，穿进跨院灯火里。榜墙上商艺帖翻卷，缺了一行的地方露出一抹素白，天明后全院都会看见这道空白，也会记起它是如何落下的。
小院窗下，刚赢下长枪的少年借着昏黄油灯给妹妹圈画课本，讲到细微处，缠满白布的手捏着灯剪挑亮了灯芯，稳稳当当。日子照旧流淌。缠布的手，热腾腾的汤，讲到一半的学业——这些全是他今日拿那一寸凶险搏回来的安宁。拿一寸涉险换小家的安生，这买卖，他往后随时都愿做第二回。