许夜没有在村里多留。
他带着变成猫的福狸狸，离开了那片被血洗过的小村庄。
这第三层世界极大，有山，有城，有官道，有渡口。
若没有动用规则，真会以为这里是某方安宁的小千世界。
许夜走得不快。
他把修为压到最低，只留一口浊气维持着“普通人”的身份。
而福狸狸，则一直被他揣在怀里，偶尔露出个脑袋。
“既然这里是‘真’，那我就用最真的方式活一遍。”
他这样告诉自己。
于是，他入了城。
城叫落星城，四面环山，一条青河从城中穿过。
城中人口虽不算多，却胜在热闹。
街边卖糖人的、卖炊饼的、耍猴的、说书的，应有尽有。
许夜在一处旧巷里租了间小铺。
铺子极小，前后不过两间。
前屋是门面，后屋是住的地方。
门口歪歪斜斜挂着一块木牌，上书：
“许记泥像。”
他做的是泥塑神像的营生。
这手艺，许夜原本是不会的。
但以他对肉身的控制，捏个泥人并不难。
于是，不到半日，铺子就开张了。
“卖泥像咯——镇宅神像、送子观音、门神灶君，什么都能捏！”
他蹲在门口，拿着湿布盖住泥团。
怀里那只小奶牛猫就趴在柜台边，半眯着眼，像个小掌柜。
街坊四邻起初只道新来了个外乡手艺人。
等看过许夜捏出来的神像后，都吓了一跳。
那泥像并不算华美，却极传神。
尤其是眼神，似活似静。
摆在家里，仿佛真能镇住几分邪气。
“许师傅，给我捏个财神像！”
“许师傅，我媳妇快生了，给捏个送子娘娘！”
“老头我这两天总睡不好，您给看看，是不是得请个镇宅的？”
许夜笑着应下。
日子一天天过，小铺子生意渐好。
他也没收几个铜板，有富余就买点卤肉，扔给福狸狸半块。
“来，小掌柜，今天赚了七个铜板，给你加个鸡腿。”
小猫从柜台跳下，走到他脚边，眼睛亮晶晶地盯着鸡腿。
许夜撕下一块肉，递过去。
它张大嘴，一口叼住，又跑回柜台后面，吃得“呜呜”直叫。
“慢点，又没人跟你抢。”许夜笑出了声。
巷子里的人也逐渐混熟。
有个八岁的小男孩，几乎天天往这跑。
他叫阿满，是隔壁裁缝家的独子，虎头虎脑，满身补丁。
阿满喜欢牛，也喜欢猫。
“许大叔！许大叔！我来找你玩啦！”
许夜刚把一团泥摔在案板上，头也不抬：“又逃学？”
“才没有！先生说我今天不用去，因为夫子家的房梁被白蚁啃了，学堂放假！”阿满理直气壮。
“怕不是那夫子家根本没事，倒是你们几个小子把瓦房踩塌了吧？”许夜瞥他一眼。
阿满脸一红：“就……就上房抓鸟来着……”
“呵呵，就知道你小子不老实。”
“大叔，我来喂奶牛！”
阿满也不客气，从墙角拿了根草，跑去逗猫。
福狸狸本来趴在窗台上晒太阳，见阿满来了，立刻跳起来。
一人一猫在店里追来追去。
许夜任他们闹。
他坐在案前，慢慢给一尊土地神像描脸。
“这里再圆一点，嘴角要带笑，土地公嘛，得和善。”
“这泥像的气质也和规则同化一个道理，不能只求形似，要传其意。意到了，才叫像。”
可这念头刚冒出来，又被一阵风轻轻吹散了。
“我好像又忘了什么，算了，先捏神像，今天还有三家要交货。”
生活就这样流入烟火之中。
第二年，阿满九岁。
他比从前高了一头，还是天天跑来。
“许大叔，你说人为什么要拜神啊？”
“因为怕死，怕病，怕穷，怕得不到。”许夜随口回。
“那拜了有用吗？”
“看拜的是谁。拜自己，最有用。”
阿满似懂非懂地“哦”了一声。
“那我以后就拜我自己！”
“别，你现在拜了，容易挨你爹的打。”许夜哈哈大笑。
福狸狸在许夜脚边翻了个身，露出肚皮。
阿满蹲下去揉它。
“奶牛比你爹还精，你把它伺候舒服了，它能给你守门。”许夜说。
“真的？”
“假的，它只守着吃的。”
“喵！”福狸狸一爪子拍在许夜鞋上。
第五年，阿满十二岁。
个头已经到许夜胸口。
他不再整天疯跑，要跟着父亲学裁缝。
可每天傍晚，还是会来许夜铺子坐一坐。
有时带点自家做的米糕，有时只坐着看许夜捏神像。
“许大叔，你手艺这么好，为啥不去京城？那里能卖给大官，能赚大钱。”
“太闹，我在这捏泥团，自在。”许夜说。
“那大叔以前是做什么的？”
许夜抬头想了想。
“大概是个放牛的。”
“骗人，放牛的哪会捏神像。”
“放牛的还会打土匪呢。”许夜哈哈一笑。
阿满也笑，没再追问。
店里那只猫已经长了些，但仍旧不大。
它总喜欢跳上阿满肩头，把尾巴卷在他脖子上。
“大叔，奶牛好像特别喜欢我。”阿满很得意。
“那是因为你身上有肉味。”许夜头也不抬。
“哈哈哈，才不是！它肯定把我当大哥了！”
福狸狸“啪”地一尾巴甩在他后脑勺。
第八年，阿满十五。
家中给他说了门亲事。
阿满红着脸来找许夜，说想给未来媳妇准备点东西。
“我帮你捏个胭脂盒吧。”
许夜便拉出一团细泥，慢慢塑形。
他在盒盖上刻了一对小鸳鸯。
“保你夫妻和顺。”
阿满眼睛发亮，连声道谢。
“大叔，你对我真好。等我成亲，你坐主桌。”
“我一个捏泥像的，坐主桌不配吧？”
“谁说的？我当你是我师父！”
许夜愣了一下，最后笑了笑：“行，那我给你包个大红包。”
阿满离开后，许夜坐在门口，看着夕阳把巷子染成一地暖色。
“他已经快有自己的人生了。”猫从柜台上跳下来，坐在他身边。
“你说，什么时候开始的？”许夜自言自语。
猫没应，只是“喵”了一声。
“算了，当你听懂了。”
许夜把它捞进怀里，轻轻揉着脑袋。
又一年，阿满成亲。
小院张灯结彩，满巷都是鞭炮声。
许夜果然去了，还拎着一壶酒。
他给阿满封了个红纸包，里面没几个钱，却塞了一尊极小的泥娃娃。
“催生用的。”许夜挤了挤眼睛。
阿满嘿嘿傻笑。
“大叔，你啥时候给我找个婶子？”
“我这种人，有猫有泥，就够了。”
“那可不成，等我有儿子了，还指望叫他认你当干爷爷呢。”
许夜大笑：“行，我等着。”
又过了两年，阿满儿子出生。
阿满媳妇产后有些弱，许夜去看了两次，又捏了尊送子观音像。
“放你床头，图个安心。”
“许大叔，你说它真能保佑人吗？”
“信则有。”许夜说。
“不信呢？”
“不信就不值钱。”许夜耸肩。
阿满咧嘴：“那我信，你捏的，肯定能保佑人。”
他抱着泥像，拉着许夜非要多喝两杯。
许夜无奈，一直喝到月亮爬上墙头。
回来时，福狸狸在门口等着，尾巴甩来甩去。
“走，睡觉。”
许夜抱起它，回了屋。
第十五年，阿满已经不大来铺子了。
他要养家，要带孩子，要在裁缝铺里从早忙到晚。
偶尔路过，会给孩子买根糖葫芦，再顺便给许夜带点下酒菜。
“许大叔，小满会叫人了，昨天叫我爹了！”
“看把你乐的。”
“大叔，你说人就这么过一辈子，是不是也挺好的。”阿满看着巷口，忽然说。
“如果真能这样过完，不也挺好。”许夜低头揉着泥，动作没停。
“可有时候，我总觉得自己像在等什么。”
“等孩子长大吧。”许夜说。
“也是。”阿满笑着点头，又匆匆走了。
许夜抬起头，看着他的背影，久久没说话。