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风暴撞在洪荒界膜上，只激起细微的涟漪，便悄然散去。
界膜表面浮起一对冰冷的眸子。
那目光穿透混沌，落在两个缠斗的身影上。交战中的一方忽然感到某种注视——不是来自对手，而是来自更高处，像被钉在琉璃板下的虫蚁。
“让我瞧瞧。”界膜后的声音没有温度，“你怀里究竟揣着谁的影子。”
混沌在翻涌。每一次撞击都让周围的雾气撕裂又弥合。持棍的身影动作渐渐显出滞涩，棍身上细密的裂纹正随着挥动蔓延开来。他本该能发挥更多力量，此刻却像被什么缚住了手脚。
道祖记得许多事。记得自己当年从无到有劈开那条路时，脚下踩过的坑洼。记得镇元子枯坐地脉深处的那些年岁——旁人只道地仙之祖名号光鲜，谁听见他袖中泥土干裂的声响？若有平坦大道可走，谁会去啃满是砂石的土？
后来圣人们立了教，传了法。多宝那些晚辈，从巫妖时代活到三皇年间，几万年光阴便摸到了准圣的门槛。可更早的那些老家伙呢？他们数着数百个元会的晨昏，才勉强望见大罗边缘的微光。
所以道祖明白，从荒芜里踏出一条新路需要付出什么代价。六圣拥有撼动乾坤的伟力，他自己更是半只脚跨出了此方天地，可这么多年过去，那条从准圣通往圣人的路径依然隐在雾中。鲲鹏在北海深处拍打翅膀，镇元子守着那棵永不结果的树，他们都还在苦海里浮沉。
但张帆不一样。
道祖调阅过这一百多年的印记。那孩子的修行轨迹平滑得异常——没有迟疑，没有倒退，连一次轻微的顿挫都不曾出现。就连多宝、广成子那些受圣人亲自点拨的 ** ，尚且会走岔路，会对着关隘发怔。张帆却像早已熟识这条路上的每一块石板。
这不合理。
鸿钧自己是混沌魔神转世，带着前世的记忆与见识，可开创仙道时依旧跌撞了无数回。每一次试错都在消耗光阴与神魂。张帆凭什么能避开所有坑洞？
“神通……修为……”界膜后的低语散入混沌，“让我看看你藏着什么，竟敢与圣人角力。”
三清在谋划什么，鸿钧能猜出大概。他们想养出一把能斩圣人的刀。虽然不清楚最终目的，但可以确定的是——那三位此刻不会插手。
至于正在交战的另一方……
道祖的目光掠过那根布满裂痕的魔棍。伪装可以骗过圣人一时，却瞒不过已经合道的眼睛。那是准提。他此刻缚手缚脚，因为不敢完全展露圣人威能，怕惊动某些更深处的注视。
轰——
又一次撞击。棍身上的裂纹终于连成蛛网。持棍者向后撤了半步，混沌气流趁机撕开他袖袍一角。
界膜上的眸子微微眯起。
“快了。”那声音轻得像叹息，“让我看看你的底牌……究竟是谁留给你的后手。”
“还要继续演下去？”
张帆手中星图展开，将周围翻涌的地火水风尽数抹平。那口古钟又一次朝着青衣人砸落——此刻攻守早已颠倒，不是对方紧逼，而是他迫使对方不得不接招。
道人连连后退，试图避开这连绵不绝的撞击。
“不如让贫道再添一把火。”
鸿钧嘴角掠过一丝极淡的弧度，指尖有法则的涟漪荡开，顺着天道的轨迹悄然没入某处道果之中。
“既然已被识破，倒也无需再遮掩。”
弥漫的魔气骤然散尽，露出一张枯瘦的面容。头顶挽着古怪的发髻，手中那根漆黑长棍不知何时已换成了一段流转着七色光华的树枝。
只见他手腕一抖，七彩光华泼洒而出。
所过之处， ** 的地火水风骤然平息，连肆虐的混沌风暴都为之一滞。就在这光华扫过的间隙，一块在先前激荡中完好无损的顽石，被他不动声色地收进了袖中。
张帆一时无言。
该说真不愧是那位吗？现出真身后的第一件事，竟不是攻来，而是先将看得上眼的东西敛走。
七色光华再次涌现，撞在古钟之上，将他连人带钟震得向后滑去。
“铛——”
钟声嗡鸣，带着急促的颤音在他心底响起：“走！现在走还来得及！那可是圣人！”
这钟灵似乎有些发怵。它记得很久以前，前任主人持着它迎击那位以杀伐着称的圣人，结果主人沉寂了漫长岁月，它钟身上也至今留着一道难以磨灭的剑痕。
“圣人为何要行偷袭之举？”
张帆没理会钟灵的絮叨，目光紧紧锁住前方那枯瘦道人。他心中疑虑未消：为何对方突然不再伪装？
平心而论，那伪装原本极为高明。张帆起疑，是因为对方从头至尾未曾施展任何魔道法门，仅仅凭借精纯魔气与强横肉身驱动那根长棍。就连他自己，也是神通与灵宝交替使用。可对方却像个只懂蛮力的野人，这实在不合常理。即便是专修肉身的祖巫，也懂得运用天赋神通。
“神君此言差矣。”枯瘦道人神色坦然，“贫道遮掩行藏，不过是为了在世间行走方便。今日于时空长河之中感悟天机，忽觉一物与我有缘。”
他话语微顿，视线似有若无地掠过那口古钟。
“不料，贫道正欲收取此物，神君却骤然闯入，不由分说便出手争夺。如今，怎反倒怪罪起贫道来了？”
他那副理所当然又略带无奈的神情，让张帆眼角微微抽动了一下。
黄衣身影自混沌钟表面浮现，那双眼睛紧盯着准提圣人，声音里满是难以置信的震颤：“这……这简直闻所未闻！世上竟有这般行径！”
“先天至宝何等尊贵，岂容污言秽语玷污？”准提圣人面容肃穆，语气却温和如劝诫，“尊驾本是清净高远之士，何苦与这等失了本心的器物相伴？不如交由贫道带回，每日以真经洗涤，或能唤回其一点灵明。”
张帆怔在原地，耳中灌满这番言语。他忽然懂了——三清当年落在这位手里，倒也不算冤枉。脸皮厚到这种地步，本就非常人可及。
“胡扯！你才失了本心！你们全家都失了本心！”黄衣小人像是被踩了尾巴，整个身影都在钟面上跳动起来，骂声几乎要撞破四周混沌，“有胆便说清楚！方才那滔天魔气是怎么回事？那分明是要将我们彻底抹去的架势！”
“无量天尊。”准提轻轻一叹，眉眼间竟浮起些许惭愧，“乍见至宝，心生欢喜本是常情。谁知尊驾突然出手夺走，贫道一时执念翻涌，心魔便趁虚而生了——这又有何奇怪呢？”
黄衣小人张着嘴，发不出半点声音。它看着准提那副“方才种种皆是心魔作祟，与贫道本心无干”的神情，只觉得混沌气都在发颤。
“道友当知。”准提继续道，声音里透着某种玄奥的韵律，“圣人本无定形，亦无定相。心念一动，魔障自起，魔气自生啊。”
张帆沉默着。
鸿钧沉默着。
诸位圣人皆沉默着。
……
“心念波动，魔障便生，魔气随之而起。贫道不过是一时不察，误入了歧途罢了。”准提宝相庄严，话音徐徐铺开，“只是尊驾也须体谅——贫道生平，确对宝物有几分贪恋。这先天至宝本与贫道有缘，却被尊驾强行截去，心中执念难消，这才酿成心魔之劫。”
张帆的目光落在准提脸上，那视线里掺着说不清的古怪。黑白颠倒到这等地步，也算一种本事了。念头不通达？说得仿佛混沌钟不是自虚空响应召唤而来，倒像是谁遗落在路边的瓦砾，合该被他捡去似的。
“受不了……真受不了……”混沌钟的器灵在颤抖，不是恐惧，而是某种接近崩溃的恶心，“今日就算拼尽本源，也要让这圣人见见血光！”
准提却微微蹙眉，摇头时带着悲悯：“圣人不可辱。纵是先天至宝，亦不可如此狂言。贫道今日便代天而行，将你这冥顽之物镇入须弥山下，以岁月磨去戾气……”
“够了。”
张帆终于出声打断。趁着方才那番纠缠，混沌钟的炼化已推进八成。余下两成涉及核心道则，需元神与神念深入交织——若此刻分心继续，反倒可能露出破绽给那始终窥伺的圣人。
咚——
钟声再起，并不洪亮，却像一根冰冷的针穿透混沌。无形的波纹荡开，十成威能中有九成九，全数朝着准提所在的位置收束而去。
准提道人叹息一声，指尖那株七宝妙树轻轻一荡。
七彩的流光便漫开了，所过之处，连混沌里无形无质的浊气都化作了清灵之气，先前那口巨钟震出的波纹，也随之碎散。
钟声还在嗡鸣。
握着钟柄的那双手却止不住地发颤。钟身与另一卷星图竟都隐隐要脱手飞去，尤其是星图中烙下的神识印记，此刻仿佛风里的残烛，摇曳欲灭。
“此树……凡物皆可刷落。”
他抬起左臂，将古朴的钟体横在身前，另一只手迅速收起了星辰图卷。面对圣人执掌的证道之器，寻常的先天灵宝终究差了一线。唯有这口自混沌中诞生的钟，或许还能抵挡片刻。
“道友，”准提的声音依旧平和，“此树能刷落精气神三宝，亦能破阴阳五行之器。只要将贫道那件东西归还，断不会伤及道友分毫。”
即便暗处有三道同境的气息隐隐牵制，更有一缕近乎超脱的意志在影响心神，准提仍存着几分本心的清明。他不愿下死手——对面那人身上缠绕的功德金光太盛，更是踏出了那条前所未有之路的开辟者。无论哪一点，都令西方教承受不起反噬之重。
“想要这钟？”他忽然笑了，身形猛地暴涨，法相擎天而起，巨大的手掌牢牢攥住了钟钮，“自己来拿。”
钟灵发出一声近乎哀鸣的嘀咕。
“果然……你们这些家伙，从来都是一个样子。”