次日一早，程怀安便去了营缮所，在值房里坐到日头高悬，才合上那本翻了一上午都没看进去几页的工料簿。
他站起身活动了一下僵硬的脖颈，准备去吃饭。
可没等他出门，外头便传来一阵急促的脚步声。
一个传令兵掀帘进来，冲他一抱拳，“程所副，魏百户让小的带句话，让您散了值直接去一趟宋家酒楼，午时，他订了靠里的雅间。”
程怀安眉心微动，点了点头。
传令兵没多留，转身便出去了。
他压下心里那点疑惑，将值房收拾齐整，又叮嘱了大郎几句，便带着邱武往宋家酒楼去。
路上，邱武神情警惕，似乎看谁都不像好人。
程怀安笑道，“放心吧，他们还没那么大胆子。”
他好歹也是个官身，又攥着代表韩家身份的铜牌，真敢当街行刺，呵呵，真以为韩将军没脾气呢？
眼瞧着就乱世，谁手里有人有粮有兵器，谁才是老大！
两刻钟后，程怀安推开雅间的门进去，魏青已经坐在里头了，面前摆了一壶茶，两个杯，桌上的菜还没上齐。
“坐。”魏青抬了抬下巴，神情少见的凝重。
程怀安落座，没急着动筷子。
魏青给他斟了杯茶，放下茶壶，开门见山，“许平安被扣在城防营后头的禁室里，大清早我就提了他出来，审了一上午……”
顿了下，他神情透着懊恼和不甘，“那张嘴硬得很，一口咬死是底下人做的账，他不知情，翻来覆去就是那几句话。
偏我也不敢拿大刑伺候，许平洲盯的太紧，省的被他倒打一耙，说我栽赃陷害、排除异己、屈打成招……”
程怀安端起茶杯抿了一口，声音平静，“意料之中，他轻易认罪才邪门了。”
“意料之中归意料之中，但问题不在这儿。”魏青拿指尖敲了敲桌面，压低了声音，“我舅扣人的事，昨儿下午许平洲就知道了。
他那边动作快得很，当即就写了两封信，一封送去京城，一封送去府城，找了许老爷子的门生，对方在府衙当通判，姓姚，连夜发了文书，说韩将军越权私审武官，有违军规，让上头过问。”
程怀安指腹摩挲着茶杯边沿，面上神色不动，心里却在感慨，魏青手里应该捏着些东西，不然，对方的一举一动能查的这么快，还这么清楚？
他是真羡慕，世家子弟有人手使唤，有钱财支持，做什么都事半功倍，不像他，只能绞尽脑汁、单打独斗。
“这是要用官面上的东西压韩将军？”
“对。”魏青冷哼了一声，“许家根基深，许老爷子在官场上结下的门生故旧不少，虽然现在赋闲在家，可当年曾做过吏部尚书，这张老脸到底还有些份量。
他下台前，还把儿子塞进礼部，如今也混了个侍郎当，没什么能力，但此人长袖善舞、八面玲珑，也结识了些人脉。
我舅说，府衙那边最迟后天就有回文，到时候名面上他得把许平川交出去……至少不能一直这么扣着。”
程怀安沉默片刻，“所以，要在后天之前找到更多能钉死许平川的东西。”
“就是这个理。”魏青点了点头，忽然话锋一转，语气沉了两分，“还有一件事，我不知道该不该跟你说。”
程怀安抬眼看他，“说。”
魏青犹豫了一瞬，放下手里的茶杯，“许平洲那边除了走官面上的路子，还暗中找了王县丞，让他在县里的地头上给你使绊子，大概是想逼你收手，别咬着许平川不放。”
程怀安心里一紧，这事儿魏青昨晚提过，当时只是猜测，如今看来已经坐实了。
“王县丞接了吗？”
“接了一半。”魏青撇了撇嘴，露出一丝玩味的神色，“那老狐狸精着呢，不肯自己亲自上手，又把活儿转了一手，你猜他找了谁？”
程怀安摇头。
魏青往前凑了凑，“薛家，薛金山。”
这两个字落在空气里，程怀安端着杯子的手顿住了。
薛金山，这人他自是知道的，薛家大少爷，为人跋扈张扬，前些日子，才被沈楠修理过，两家算是结下梁子了，只是后来韩将军出面调解，才暂时风平浪静。
但薛金山吃了大亏，肯定怀恨在心，只是碍着韩将军的面子不敢明着发作。
如今许平洲递了刀子过来，王县丞不敢接，转手交给了薛金山……这人既有旧怨，又有新仇，可不正是一把好使的刀？
“薛金山那边什么动静？”程怀安放下杯子，声音还算平稳。
“目前还没动。”魏青往后靠了靠，抱起手臂，“放心吧，我让人盯着呢。
薛金山其实没啥脑子，但他老子是个精明的，他要是真想动手脚，无非是两条路，要么冲着作坊去，要么冲着你娘子和孩子去。”
他说到娘子和孩子几个字时，特意顿了一下，看着程怀安的眼睛。
程怀安沉默了，当初就是因为薛金山让地痞绑架沈楠和孩子，才结的仇，难不成还要旧事重演？
他食不知味的喝着茶，脑子里飞速转着，将眼前盘根错节的线索一条条理清……许平川被扣着但撑不了多久，必须得尽快砸死他的罪名。
许平洲在背后多方施压，韩将军有可能扛不住压力，那他就得拿出能抗衡府衙的筹码来，不然功亏一篑不说，他自身也危险了。
王县丞明哲保身却又不敢得罪许家，薛金山磨刀霍霍准备冲他家里下手，他也得打起精神来应对……
魏青见他沉默不语，又补了一句，“我舅那边让我跟你说，许平洲动官面上的路子，他还能顶一顶。
但你家里的事，他手伸不了那么长，让你自己当心。
实在不行，我调两个人过去给你院子里守着。”
“不用。”程怀安摇了摇头，“守着院子反而惹眼，薛金山要动手，不会明着来，同样的错，他应该不会蠢的犯两次。”
魏青看着他，沉默了两息，忽然咧嘴一笑，“你心里有数就行，我其实不担心薛金山那个蠢货，他会的，无非就那几样，有我舅舅在，顶多膈应你一下，造不成实质伤害……”
程怀安抬眼看他，接过话去，“你担心的是府衙那边的压力对吧？”
魏青“啧”了一声，拍了拍桌沿，“什么都瞒不过你去，虽然我舅说的轻松，他能扛住，可我心里清楚，他在城防营说一不二，到了府城，说话就没那么好使了，侯府的面子，在绝对的利益面前，一文不值。”
程怀安思量片刻，问道，“那府城，谁说了算？知府大人？”
魏青摇摇头，“许知府是不会跟姚通判撕破脸的，他顶多不偏不倚。”
“那还有谁？”
“……楚王，他再如何低调不管事，宁安府也是他的封地，不可能让其脱离掌控，但要打动他……难。”
两人对视一眼，没再多说，埋头吃饭。
饭后，程怀安起身往外走时，魏青忽然神秘兮兮的塞给他一沓纸，“小心点啊，别让人逮着，到时候我舅可没法替你兜底。”
程怀安愣了下，“这是许平安藏起来的账册？你怎么拿到的？”
魏青玩笑般的道，“这可是吃饭的本事，概不外泄。”
程怀安意会，拱拱手，掀帘出了雅间。
寒风迎面扑过来，带着街面上食肆酒铺混杂的烟火气。
他紧了紧大氅的领口，轻轻笑了笑。
回到营缮所时，院子里静悄悄的，他进了值房，嘱咐邱武守好门，随后将魏青塞给他的纸拿出来摊开在桌面上。
入目的是一笔笔账目摘要，与他在册子上推断的那些窟窿恰好一一对应，条目比他的推测更细、更密，每一笔都有经手人的名字和日期。
程怀安一页页翻过去，指尖停在最后一页上。
那上面赫然列着一行字，与薛家木料往来，三年共计银四千二百两，实付价低于市价三成，折抵人情账。
下面盖着一方小小的私印，模糊看不太清，但那个“薛”字程怀安认得。
他盯着那个字看了很久，薛金山跟许平川之间，原来早就有生意上的勾连。
那许平洲把刀子递给薛金山，便不仅仅是因为薛金山与沈楠有仇，更是因为这两人之间本就有利益牵扯，一损俱损。
程怀安将那沓纸收好，心想，这把火要是烧起来，能烧死的不止许平川一个。
前提是，韩将军那边能扛住府衙的压力。