瓦片碎了，声音很响。
姜明璃立刻抽出袖子里的匕首，左手掀翻桌子。油灯摔在地上，火光一闪，照出三个人从窗户跳进来。她脚一蹬，往后退，撞到墙边的柜子，墙角的石灰粉扬起来，扑了第一个冲进来的人一脸。那人眼睛睁不开，咳嗽起来。
小桃在偏房尖叫，刚喊出声就被拖了出去。一只手捂住她的嘴，她拼命踢腿，指甲在那人手臂上抓出血痕。那人骂了一句，把她摔在地上，反手拿出短刀架在她脖子上。
姜明璃没回头。她知道小桃还活着——如果想杀，不会这么麻烦。她盯着眼前的三人：一个被灰迷了眼，正在揉；一个站在门口挡路；第三个已经靠近她，刀直刺咽喉。
她往右边一滑，刀擦过脖子，削断一缕头发。那人收刀再砍，她不退了，往前一步，左肩硬挨一刀，右手匕首扎进对方肋下。刀进了三寸，那人闷哼一声倒地。
外面传来两声哨音。
院外走进一个人，个子很高，蒙着脸，腰上有剑。他敲了敲墙，声音哑：“有两下子。再上两个。”
话刚说完，又有两人翻墙进来。屋里剩下的加上新来的，把姜明璃围住了。
姜明璃背靠墙，喘气有点急。左肩破了，疼得厉害。她把匕首换到左手，右手摸进裙带，找到火折子。但她不能点火——火会暴露位置，也会烧到柴堆，小桃就危险了。
四个人慢慢靠近，刀交叉着，堵死所有退路。左边那人突然后退半步，右边立刻补上，刀光像网一样罩下来。
她猛地跳起，脚在灶台边上一点，翻身跃上半空，衣角扫过锅盖，一脚踢向油灯旁边的柴堆。火星溅进干草，火“轰”地烧起来，烟马上弥漫开来。
杀手们本能闭眼后退。她借着烟雾跳上墙，脚在墙上连踩两下，身子贴着墙窜上房梁。瓦片松动，她站稳了——这里早有竹钉固定，她知道。
下面刀乱砍，找不到人。
“上梁！”黑衣人低吼。
一人甩出飞爪钩住横梁，正要爬，姜明璃一脚踹断一根烂木头，砸得他抱头滚开。另一人跳起来挥刀，差三寸就碰到她脚踝。
她蹲下抓起一把沙子——昨天就藏好的，专门对付登高的人。手一扬，沙子洒下去，正中那人眼睛。他惨叫跌倒，撞倒同伴。
黑衣人眼神一冷，拔剑亲自上。
剑很快，比之前谁都快。姜明璃刚跳下房梁，就感觉风扑面，匆忙举匕首挡，“铛”一声，虎口裂开，匕首飞出去，钉进门板。
她连退三步，背靠墙。
火越来越大，照亮角落。柴堆噼啪响，她看清对方的剑——每一招都往要害来。她躲闪，肩膀、手臂、肋部都被划伤，血顺着胳膊往下滴。
小桃那边有打斗声，她在挣扎，在地上滚，喊：“小姐快跑！”
姜明璃咬牙。
不能再拖了。
她装作站不稳，身子顺着墙往下滑，像要倒下。黑衣人冷笑，上前一步，剑直指她胸口。
剑离心口还有一尺时，她突然往旁边滚，袖中铁丝钩射出，锁住对方手腕。右脚猛踹他膝盖。
“咔”一声，膝盖歪了。
黑衣人跪地，剑掉了。他想站起来，姜明璃已扑上去，双手掐住他脖子两侧。一股热流从肚子冲上来，脑子一震，眼睛突然看得特别清楚——他的筋、骨头，全都看得清清楚楚。
她用力一捏。
“咯吧”几声，喉骨碎了。
黑衣人眼睛瞪大，嘴里涌出黑血，抽了两下，不动了。
其他人吓坏了。有人转身就跑，撞倒门框摔出去；两个想从屋顶逃，被墙根的石灰粉滑倒，满脸是灰，刚爬起来就被村民用棍子围住。
这些村民本来在隔壁喝酒，听见动静过来查看，正好撞上。
姜明璃喘着气，单膝跪地。汗和血混在一起流进眼睛，疼。她用手背擦了一下，抬头看小桃。
小桃从地上爬起来，脸上有灰和泪，脖子红了一道。她踉跄跑过来扶住姜明璃，声音发抖：“小姐……你没事吧？”
“我没事。”姜明璃说，声音哑。
她扶着小桃站起来，腿软，但能走。走到黑衣人尸体旁，蹲下，掰开他的手，抽出那把剑。剑柄冷，底部有个小标记——一条蛇，尾巴卷着半个“王”字。
她瞳孔一缩。
是王家的记号。
不是县令派的，是王家人。
难怪这么狠，敢在城里杀人。他们不是要她闭嘴，是要她死。
她扔掉剑，伸手摸他腰上的暗袋，掏出一块铜牌。翻过来，背面写着：“酉字组，七号”。
她攥紧铜牌，手发白。
原来七天前她守寡那天，族老逼她签“永不改嫁书”，他们就已经想杀她了。现在她不肯交田产，又当众让县令下不来台，他们终于动手了。
但他们忘了——
她不是以前那个任人欺负的姜明璃了。
她站起来，看了看院子：门破了，窗碎了，柴堆烧过，地上躺着人，村民举着火把议论。有人认出她，小声问：“姜姑娘，你还好吗？”
她没答，只对小桃说：“去拿水桶。”
小桃愣了一下，跑去井边提水。姜明璃接过，一桶桶泼向火堆。火灭了，烟散了，院子黑下来。
一个老人劝她：“姜姑娘，今晚这事……怕是惹祸。不如先躲躲？”
“我不躲。”她说，“谁派来的，我知道。他们还会来，我也在。”
没人说话。
她弯腰捡起自己的匕首，用衣服擦干净血，放回袖子里。
小桃抱着包袱跑回来，递给她一件外衣。“小姐，你肩膀流血了……”
“包一下就行。”她接过布条，自己缠好，系紧。
远处传来打更声，三更了。
她站在院子里，抬头看月亮。风吹过烧黑的柴堆，灰飘起来。
她忽然想起什么，走向灶台。蹲下，挪开第三块砖，取出一个铁哨子。很小，吹响能传三里。
她握紧哨子，放进怀里。
走到门边，捡起扫帚，轻轻扫掉门槛上的脚印。动作慢，但很认真。
然后她扶起桌子，收拾油灯碎片，从床底拿出备用油壶，倒油，点灯。
灯亮了。
她坐回桌前，拿出针线筐，拿块灰布，开始缝。
不是补衣服，是稳手。
一针一针，不快不慢，针脚整齐。
小桃站在门口看着，眼泪又来了。她没哭出声，回偏房也拿出针线，低头缝起来。
外面村民陆续走了，有人回头看了眼：那姑娘坐在灯下，背挺得直，手不停。
只有她脖子边那道血痕，在灯下泛红。
姜明璃缝完第一百二十针，停下。
剪断线头，叠好布，放进针线筐最底下。
抬头看窗外。
巷口黑影一闪，有人掠过墙头，又不见了。
她没动。
左手慢慢伸进袖子，指尖碰到匕首柄。
右脚，轻轻抵住床沿。