“能不能梦见，谁会中状元？”
叶瑶瑶愣住了。
过了一会儿，她忽然笑了一下。
嘴角只往上弯了一点，说不出的古怪。
眼睛里闪过一丝叶震看不懂的光芒，像是什么事忽然想明白了。
她心里确实想明白了。
上辈子她亲眼见过的，殿试第一是叶鸿洋，她的亲大哥。
那一年长宁侯世子陆怀琛早就没了，死在病床上，连院试都没赶上。
上辈子的状元牌匾挂进了叶家的正堂，全府上下欢庆了三天三夜。
可这辈子不一样了。
陆怀琛没死。
陆怀琛能活下来，就是因为陆岁岁。
那个灾星一样的丫头被花想容带回侯府之后，陆怀琛的病就开始好转了。
这不是巧合，这是气运。
上辈子没有陆岁岁插手，陆怀琛该死还是死了。
这辈子岁岁去了侯府，陆怀琛就活了。活了就算了，病愈之后还一路考到了会元。
叶瑶瑶想起这些，喉头一阵发紧。
她的眼睛望着头顶的床帐，眼神茫然。
“父亲，”她哑着嗓子开口，声音干涩，“我现在什么都梦不见。”
叶震的眉头动了一下。
“每晚都是噩梦，”叶瑶瑶继续说，声音越来越轻，带着一种恐惧，“闭眼就是她……全是她……黑乎乎的，到处都是她……”
她没说“她”是谁，可父女俩心里都清楚。
陆岁岁。
叶震坐在床沿，看着女儿，心里翻涌着说不清的滋味。
他原本还指望从女儿嘴里听到一两句关于殿试的线索，哪怕是个模糊的梦也好，他都能从中琢磨出一些门道来。
现在希望全落空了。
叶瑶瑶的预知梦已经被另一个人占满了，容不下别的。
他沉默地坐了一会儿，起身替女儿掖了掖被角。
“好好休息。”
说完，他转身出门。身后传来叶瑶瑶的抽泣声，他脚步顿了一下，没有回头。
廊下的老嬷嬷又站起来，叶震对她说了句“好生照看”，便大步朝院门走去。
出了院子，那股浓重的药味才渐渐淡了。
风迎面吹来，冲散了刚才积压在胸口的沉闷。
可叶震心里那口气还没松。
他走在回书房的路上，步子比来时快了一些。
脑子里翻来覆去只有一件事，叶瑶瑶的情况越来越糟，她那个身子骨恐怕撑不了太久。
而且有岁岁在陆家一日，陆家的气运就会旺一日。
陆怀琛活过来了，考了会元，接下来就是殿试。
如果殿试再让他拿了状元，叶家还有什么脸面在朝堂上立足？
他叶震好不容易坐到丞相的位置，难道要眼睁睁看着陆家一个小辈把自己儿子的路堵死？
叶震推开书房的门，烛台早就点好了。
他在书案后坐下，手指敲了两下，然后叫来了管家。
管家来得很快，推门进来垂手站着，等他的吩咐。
叶震靠在椅背上，看着管家，说得很简短：“去查一查，最近有没有什么机会，能接触到长宁侯府那位永安郡主。”
管家愣了一下。
他跟在叶震身边十几年，什么话该问什么话不该问，心里门儿清。
这一句吩咐显然属于后者。
他没多嘴，低头应了声“是”，便退了出去。
门关上，书房里只剩叶震一个人。
他坐直身子，从案头抽出一张空白的纸，又取了一支笔。
殿试还有半个月。
半个月的时间，说长不长，说短也不短。
要想让叶鸿洋在殿试上压过陆怀琛，光靠儿子自己埋头苦读恐怕不够。
他心里清楚得很，就算叶鸿洋再拼上半个月，也未必追得上陆怀琛。
所以必须想别的办法。
如果能提前弄到殿试的题目，哪怕只弄到一个大概的方向，让叶鸿洋提前准备，胜算就能大上很多。
这件事不好办，殿试的题目向来是由皇帝亲自拟定，临到考前一天才封存，知道的人屈指可数。
可屈指可数不代表没有。
他叶震做了这么多年丞相，宫里宫外的人脉多少有一些，真要想办法，总能找到漏洞。
这是其一。
其二，是岁岁。
叶震把笔放回笔架上，双手交叠，目光落在跳动的烛火上。
那孩子如今在长宁侯府，身边有花想容护着，又有皇上的封号傍身，明着动她是动不了的。
但明着不行，还可以暗着来。
她一个四岁的孩子，总有不被大人看着的时候，总有落单的场合。
管家去查的就是这个，有什么机会能接近她，有什么场合能让人不声不响地靠近。
叶震不想杀一个孩子。
他这辈子在朝堂上跟人斗过无数次，从来没对一个小娃娃动过心思。
但形势已经到了这一步，由不得他想不想。
陆岁岁在，陆家的气运就在。
陆怀琛能活过来是托了她的福，陆怀琛往后还能走到哪一步，恐怕也跟她脱不了干系。
只要这孩子还安安稳稳地待在长宁侯府，陆家就会一直压着他叶家。
叶震闭了闭眼，把这两件事在脑子里翻来覆去地盘算了几遍。
提前弄到殿试题目，这件事急不了，不能留把柄。
接近陆岁岁这件事，也得等管家查回来再说，看看到底有没有合适的时机。
两件事都必须办，而且都得办得滴水不漏。
……
长宁侯府今日十分热闹。
大门上挂了新的红灯笼，门廊下也换了崭新的彩绸，看着喜庆了不少。
府里的丫鬟小厮一个个脚步轻快，脸上带着笑，擦肩而过时互相递个眼色，都知道今天是为谁张罗。
花想容亲自盯着厨房备了一桌子好菜。
她平时不大管灶上的事，可今天不同，从采买到掌勺她全程过了一遍，连鸡汤里放几颗红枣都要问清楚。
花想容站在门口看着厨娘把最后一道糖醋鲤鱼端出锅，才满意地点了点头。
菜摆在了花厅。
一张大圆桌，上面琳琅满目摆了十几道菜，有荤有素，有热有凉，中间一盆老母鸡汤炖得奶白。
陆昭衡坐主位，花想容坐在他右手边，左手边依次是陆怀琛、岁岁、陆怀瑾，陆怀瑜自己挑了岁岁旁边的位置坐。
翘着二郎腿晃椅子，被他娘瞪了一眼才老实了。
岁岁被花想容抱上椅子坐好，面前摆了一个青花小碗和一双银筷子。
她的眼睛早就盯上桌上了，从红烧肉看到清蒸鲈鱼，又从糖醋鱼看到桂花糯米藕，小脑袋转来转去，咽了好几下口水。
陆怀琛坐在她旁边，看见她那模样，伸手替她夹了一块蜜汁排骨放进碗里。
岁岁低头看了看碗里的排骨，仰起脸冲陆怀琛咧嘴笑：“大哥真好！大哥最厉害了，考了会元！”
她腮帮子鼓鼓的，两个小揪揪跟着她摇头晃脑的动作一颤一颤。
陆怀琛嘴角弯了弯，又给她夹了一筷子青菜：“先把菜吃了。”
陆怀瑜在旁边噗地笑了一声。
他手里握着筷子，却不好好夹菜，拿筷子尾在桌上敲了两下，清了清嗓子。
忽然把脸一沉，嘴角往下撇，眉头拧起来，两只眼睛死死盯着自己面前的空碗，活像是谁欠了他八百两银子。
岁岁见了，眨了眨眼睛，随即明白过来，咯咯咯笑出了声。
她笑得整个人在椅子上差点滑下去，被陆怀琛伸手扶了一把。
“二哥学得像！”岁岁捂着嘴还在笑，“他脸就是这么黑的！”
陆怀瑜自己也绷不住了，恢复了笑嘻嘻的模样，冲岁岁挤眼睛：“那是，你二哥什么人，什么不会？”
陆昭衡端着一碗汤喝着，听见儿子这副腔调，放下碗看了他一眼。
陆怀瑜立刻把嬉皮笑脸收了，坐直了身子。
“怀琛，”陆昭衡转向长子，声音比刚才认真了些，“殿试还有半月，你这些日子好好准备，文章再多琢磨琢磨。
不过话也说在前头，别给自己太大压力。你已经考了会元，这就不容易了。殿试上能发挥出什么样子就什么样子，不必非要争那个头名。”
陆怀琛放下筷子，点了点头：“父亲放心，儿子明白了。”
他话音刚落，陆怀瑜又插嘴，脸上那点刚才收起来的吊儿郎当又冒出来了：“爹，大哥要是考了状元，您给不给奖励？”
陆昭衡瞪了他一眼。
陆怀瑜浑不在意，往椅背上一靠，两只手枕在脑后：“我问问我自己的大哥还不行了？”
陆昭衡抬手照着他后脑勺就是一巴掌。
陆怀瑜哎哟一声缩了脖子，嘴里的筷子掉在桌上，他手忙脚乱地捡起来，一抬眼看见岁岁正看着自己，立刻冲他爹做了个鬼脸。
岁岁又笑了，这次笑得直打嗝。花想容伸手替她拍背，嘴里嗔怪了陆怀瑜一句：“你就不能有个正形？”
陆怀瑜把鬼脸收起来，嬉皮笑脸地给岁岁的碗里又夹了块排骨：“小妹多吃点，笑累了补补力气。”
一桌饭吃了大半个时辰。
菜撤下去之后又上了果盘，岁岁啃了半块西瓜，吃得下巴上全是汁水。
花想容拿帕子替她擦脸，擦完又把她从椅子上抱下来，放她在地上到处跑。
陆怀瑜瞅了个空，弯腰凑到岁岁耳边，压低声音说：“走，跟二哥去我院子，有好东西给你看。”
岁岁一听有好东西，西瓜也不啃了，撒开两条小短腿就跟着陆怀瑜往外跑。
花想容在身后喊了一句“别摔了”，两个人已经一溜烟跑了。
陆怀瑜拉着岁岁的手推开门进了自己屋，又回头把门关上，往院子里外扫了一圈，确认没有别的人，才把门关好了。
岁岁仰着脑袋看他：“二哥，是什么东西呀？”
陆怀瑜把她抱到桌边的凳子上坐下，自己拖了另一把椅子凑过来，神秘兮兮的：“你记得咱们上次去如意赌坊押注的事不？”
岁岁想了想，点头。
陆怀瑜趴在桌上，两只手撑着下巴，眼里闪着狡黠的光：“我算了，你押了一千两，一赔五，赢下来就是五千两。我押了五百两，赢下来是两千五百两。加在一块儿。”
他掰着手指头算了算，嘴里念着，然后一拍桌子：“七千五百两！”
岁岁虽然对银子没什么具体的概念，但看见陆怀瑜那副兴奋的模样，也跟着拍手笑起来：“好多好多！”
“那可不！”陆怀瑜压着声音，可那股兴奋劲根本藏不住，“七千五百两，够买一座小庄子了。到时候你想吃什么吃什么，想买什么买什么，大哥那个木头脑袋肯定想不到这个事儿。”
他忽然竖起一根食指凑到嘴边：“不过，现在还不能去拿钱。”
岁岁歪着头问：“为什么呀？”
“傻丫头，”陆怀瑜拿手指轻轻弹了一下她的额头，“人家赌坊说的，殿试结束之后才结账。现在大哥还没考呢，你去拿什么钱？等殿试放了榜，大哥的名字写在那张黄榜第一个，咱们才能揣着单子去兑银子。”
他说完往后一仰，靠在椅背上，眼睛看着屋顶的横梁，一脸美滋滋的表情。
岁岁坐在凳子上，两只小手撑着凳子，两条腿也学着陆怀瑜的样子晃了两下。
她抿着嘴笑，眼睛亮晶晶的。
“大哥肯定能中状元的。”她说这话的时候一点犹豫都没有，语气笃定。
陆怀瑜转过头来看她，见她那副信心满满的小模样，忍不住伸手揉了揉她的脑袋，把那两个小揪揪揉歪了。
“行，信你的。”他笑着说，“咱们就等着大哥中了状元，然后揣着七千五百两银子，去如意赌坊横着走。”
岁岁嘿嘿笑着，使劲点头。
陆怀瑜笑够了，把腿从桌上放下来，小声说：“这事儿就咱俩知道，谁也不能告诉，听见没有？连娘都不能说。”
岁岁用手捂着自己的嘴，眼睛瞪得溜圆，使劲点头。
“乖。”陆怀瑜又弹了一下她额头，起身去柜子里翻出一包蜜饯，塞了两颗进岁岁嘴里，自己也扔了一颗嚼着。
两个人在屋里吃着蜜饯，有一搭没一搭地说着闲话。
说着说着天色就暗了，院子里传来花想容的声音，远远地喊：“岁岁，回来喝汤了！”
陆怀瑜一把把岁岁从凳子上抱下来，推开门冲外面喊了一嗓子：“来了来了！”
岁岁被他牵着手往外跑，跑了两步又回头冲他做鬼脸。
她学的陆怀瑜那一套，吐舌头翻眼睛，可惜气势不够，看起来只会让人觉得好笑。
陆怀瑜笑得弯了腰，冲她摆摆手道：“快去吧，别让娘等。”