楚奚纥没立刻回答。
他站起身，走到窗边，推开半扇窗户。
外头的天色灰蒙蒙的，铅云低垂，像是憋着一场雨雪。冷风灌进来，吹得书案上的纸页哗啦轻响。
“孩子找到了，是件好事。”他背对着屋里的两人，声音混在风里，有些模糊，“至于卫氏……”
他顿了一下，才继续道，“她选哪边，那是后面腾开手再对付的事。眼下我们要做的事，显而易见。”
清崖靠在椅背上，手里的折扇又摇了起来，“你是说，这孩子咱们还得弄出来？”
“必须得弄出来。”楚奚纥转过身，脸上没什么表情，“留在德妃手里，早晚是个祸根。玉儿那边……”
他顿了顿，像是想起了什么，但很快又敛去了那一点波动。
“玉儿那边，她估计自有她的考量。眼下要紧的，是先忙完年节上的事儿，再把孩子安顿好，断了德妃拿捏卫氏的由头。”
“没了这孩子，卫氏是真心投靠还是假意周旋，咱们才看得清。”
清崖想了想，点点头，“这倒也是。孩子捏在别人手里，说什么都是白搭。”
“只是……”他看向楚奚纥，“德妃既然把人藏在那儿了，必定防得严实。咱们若是想硬抢，怕是不成。”
“没说要硬抢。”楚奚纥走回书案后坐下，手指点了点那份刚送来的情报，“庄子上的人手不算多，防守也有疏漏。咱们只要找对时机，用对方法，带个孩子出来不是难事。”
他说得如此轻描淡写，清崖便知道他心里已经有了计较。
这位办事，向来是谋定而后动。
“成，你心里有数就行。”清崖站起身，伸了个懒腰，“需要我这边做什么，你只管开口就是。配点让人睡得更香更沉的药，我还是在行的。”
楚奚纥看了他一眼，“有需要的时候，自然不会跟你客气。”
知柏还站在原处，见两人说完了正事，才小心地问道，“大人，那……玉儿姐姐那边递来的话，咱们怎么回？”
楚奚纥沉默了片刻。
“回话就说，”他略一思忖，“我知道了。让她……万事自己当心。”
知柏愣了一下，这口信回得也未免太过简单了。
但他不敢多问，只应了声“是”，便退了出去。
书房里又只剩下楚奚纥和清崖两人。
清崖走到窗边，看着外头阴沉的天空，忽然没头没尾地说了一句，“你这人，有时候心思藏得太深，反倒容易让人误会。”
楚奚纥重新拿起那份文书，闻言，眼皮都没抬一下。
“误会什么？”
“误会你冷心冷肺，只算计得失，不顾念人情呗。”清崖转回头，脸上带着点儿玩味的笑，“就比如现在，小美人儿心里不定怎么恼你呢。”
“你倒好，连句软和话都不肯递。”
楚奚纥翻过一页纸，“递了软和话，事情就能回转么？”
“那也不能干看着啊。”清崖走回来，在他对面坐下，“你好歹也得解释两句，当初送卫氏进去，也是为她打算。谁知道这女人眼皮子这么浅，转头就攀了高枝把自己卖了。”
“没必要。”楚奚纥合上文书，抬眼看向他，“路都是自己选的。卫氏既然选了，就得她自己担着。”
“那你还是不打算跟她交底？”清崖往前倾了倾身子，声音压低了些，“我看她待你不同，未必不肯帮你。”
“你又何苦把两个人都推到这么僵的境地？你们两个能走到如今，也不容易，你再好好想想。”
“不打算。”楚奚纥答得干脆。
清崖皱了皱眉，“为什么？你是怕她知道了，反倒坏事不成？”
楚奚纥沉默了片刻。
窗外有风掠过枯枝，发出呜呜的轻响。
“她不是个不通情理的人，也不是那些只会争风吃醋的寻常妇人。”他终于开口，声音不高，却很清晰，“正因如此，我才更不能让她知道。”
“有些事，她知道了，未必肯容。”
他话里藏着别的意思，清崖听出来了，没再追问细节，只是看着他。
楚奚纥避开了他的目光，重新看向桌上摊开的文书，指尖轻轻划过纸面。
“至于我跟她之间……”他停了一下，像是斟酌什么，又像是下定了某种决心，“就算是我对不住她吧。”
“那些旧账，总得有人去偿还。你我也都清楚，这些事，必须得排在情爱前头。”
清崖看了他好一会儿，最终只是摇了摇头，没再说话。
屋子里静下来，只剩下炭火偶尔细微的哔剥声，和窗外渐起的风声。
过了片刻，清崖站起身，拍了拍衣摆，“行吧，你心里有数就成。孩子那事，需要我出力的时候说一声。”
楚奚纥“嗯”了一声，算是应答。
清崖走到门口，又停下，回头看了他一眼。
楚奚纥已经重新拿起笔，蘸了墨，在文书边缘批注着什么，侧脸平静，看不出半点波澜。
好像刚才那番话，都只是错觉。
“你就真不怕，”清崖的声音打破了寂静，“有朝一日，她什么都知道了，会恨你入骨么？”
楚奚纥的手停住了。
笔尖悬在纸面上方，墨迹慢慢凝聚，将滴未滴。
他没有抬头，也没有立刻回答。
炭盆里爆起一点火星，又迅速暗了下去。
“怕？”他终于开口，听不出太多情绪，“有什么好怕的。”
清崖往前走回两步，停在书案前，“她若知道，你从一开始就在算计她，利用她，甚至连那两个孩子都是你……”
“清崖。”楚奚纥打断他，抬起眼。
目光相接。
“这条路，是我选的。”他缓缓说道，每个字都吐得很清楚，“恨也好，不恨也罢，那都是以后的事。现在想这些，没用。”
“没用？”清崖扯了扯嘴角，“楚奚纥，你骗得了别人，骗不了我。你对她……”
“我对她如何，不重要。”楚奚纥再次开口打断他，“重要的是，咱们该做的事必须要做成。在这之前，我所有个人的好恶、恩怨，都得往后放。”
他放下笔，身体向后靠进椅背，抬手捏了捏眉心，显出一点罕见的疲态。
“恨，也是一种记得。”他的目光转向窗外纷扬的雪，声音低了下去，像是在自言自语，“总好过……形同陌路，两不相干。”
清崖看着他，一时无言。
楚奚纥重新坐直，眼底那点微弱的波动已经消失，又恢复了平日里的淡漠。
“若是真有那一天，她要恨，便恨吧。那本就是我该受的。”
清崖张了张嘴，想说些什么，最终只是长长地叹了口气。
“你这个人……”他摇摇头，“算了，我出去了。你……自己静一静吧。”
门帘掀起又落下。
书房里彻底安静了下来。
炭火静静地燃着，偶尔噼啪一声。
窗外的风似乎更急了些，裹挟着什么东西，轻轻扑打在窗纸上。
细细簌簌的，像春蚕食叶，又像远方的潮声。
他睁开眼，看向窗户。
不知什么时候，外头又开始飘雪了。
窗外的雪越下越密，将天地间的一切声响都掩了去。
他只是静静地站在那儿，看着那点暖黄的光晕在远处的屋檐下，孤独地亮着。
不知过了多久，他才极轻地吐出两个字。
“……怕的。”
那声音太轻，一出口就散在了空气里，连他自己都仿佛没有听清。
他闭上眼，靠在窗边，不再动了。
只有窗外无尽的白雪，沉默地覆盖着一切。