成都的晨雾还没散尽时，丞相府的门就被叩响了。来的不是朝臣，是个穿粗布短打的粮商，姓王，在西市开了家粮铺，专做南中与成都的粮食转运生意。他手里攥着块被汗浸湿的麻布，见了姜维的亲卫，腿一软就跪了下去：“将军救命！南中的粮队被扣在青衣江渡口，说是……说是朝廷要查‘私通魏人’的案子，连我的铺子都被封了！”
姜维正在核对汉中送来的兵甲清单，闻言猛地抬头。亲卫把王粮商架进来时，他还在哆嗦：“小的世代在蜀地做生意，哪敢通魏人？是……是黄常侍的人说，我铺子里有魏地的粟米，可那是上个月从吴地转来的，有通关文书啊！”
案上的铜爵被带起的风扫到地上，“当啷”一声脆响。姜维想起昨日朝堂上，黄皓拿着份“南中私通魏境”的密报，说要彻查所有与南中往来的商户，刘禅当时没应声，只让他“先查查再说”。他原以为是随口一提，没成想一夜之间，西市已有七家粮铺被封，连负责转运军粮的驿道都被黄门宦官借故盘查，耽搁了行程。
“黄常侍凭什么查商户？”姜维的声音里带着冰碴，“军粮转运耽误了时辰，他担待得起？”
王粮商哭丧着脸：“小的听封铺子的禁军说，黄常侍说……说将军您北伐用的粮草里，有不少是南中士族通过商户转来的，怕里头藏着‘通敌的猫腻’。还说……还说要查您这几年的粮账呢！”
姜维的手按在剑柄上，指节泛白。他忽然想起建兴十三年春，自己第三次北伐归来，刘禅在永安宫设宴，席间黄皓曾笑着说：“姜将军在外征战辛苦，府里的用度却越发俭省，连夫人穿的锦缎都还是三年前的旧样子。”当时只当是句闲话，此刻想来，那话里藏着的窥探，比刀光还冷。
“起来吧。”姜维松开剑柄，声音沉得像压了块石头，“你的粮铺我会让人解封，青衣江的粮队，半个时辰后去取。”他转向亲卫，“备马，去西市。”
西市的景象比想象中更乱。黄门宦官带着禁军正在逐家搜查，翻出来的粮袋、账本堆在街心，几个商户被按在地上，发髻散乱，嘴里还在哭喊“冤枉”。街角的酒肆门口，几个穿长衫的士子正凑在一起说话，见了姜维的马队，慌忙低下头，却有句没句地飘进他耳朵里：“听说了吗？黄常侍要查的不只是商户，连南中士族在成都的宅院都要搜……”“这哪是查通敌？怕是冲着姜将军来的吧？”“前几日谯周先生在太学讲《仇国论》，说‘小国弱民，不可与大国久持’，莫不是……”
姜维勒住马缰，目光扫过那些低头私语的士子。他们多是蜀地本土士族的子弟，穿的锦缎比朝臣还光鲜，却在谈论国事时，眼神里透着股事不关己的淡漠。他忽然想起建兴五年，丞相带他去太学，那时的学子们争着论“北伐中原”的策略，连最年轻的生员都能背出《出师表》里“兴复汉室，还于旧都”的句子。不过八年，太学里的风向竟变得如此之快。
“将军，黄常侍在那边。”亲卫指向街尾。黄皓正站在一家绸缎铺门口，手里把玩着块蜀锦，身边的禁军正把掌柜的往囚车里塞。看见姜维，他脸上堆起笑：“哟，姜将军怎么来了？这铺子藏着魏地的绫罗，按律该查封的。”
姜维翻身下马，走到他面前：“黄常侍可知，这家铺子里的绸缎，是供应给汉中将士做冬衣的？耽误了军需，你我都担不起。”
黄皓脸上的笑僵了僵，随即又软下来：“将军说笑了，咱家哪敢耽误军需？只是陛下近来总忧心南中不稳，咱家想着，多查些可疑的商户，也是为朝廷分忧。”他凑近一步，压低声音，“再说了，将军您北伐要用钱，查抄这些‘通敌’商户的家产，不正好能充作军饷？”
姜维盯着他那双滴溜溜转的眼睛，忽然明白了。所谓“查通敌”，不过是黄皓敛财的由头。南中士族在成都的产业多是粮铺、绸缎庄，家底殷实，黄皓借着“彻查”的名义，既能中饱私囊，又能趁机打压与自己不和的势力——包括那些支持北伐的南中士族，甚至包括他自己。
“陛下让你查，你便查得如此不分青红皂白？”姜维的声音冷得像冰，“军粮驿道被你派去的人堵了，汉中将士等着冬衣御寒，你若再胡闹，休怪我在陛下面前参你一本！”
黄皓的脸色终于变了。他知道姜维是先帝托孤的重臣，虽无丞相那般威望，却在军中根基深厚，真要闹到刘禅面前，自己未必占得上风。他悻悻地挥挥手：“罢了罢了，既然将军说没问题，那就先放了吧。”又瞪了眼被按在地上的掌柜，“还不快谢过姜将军？”
掌柜连滚带爬地磕头，姜维却没再看他。他转身走向马队时，听见黄皓在身后跟禁军嘀咕：“记着那些铺子的名字，过几日……换个由头再查。”
晨雾渐渐散了，阳光照在西市的青石板上，却暖不了人心。姜维骑在马上，看着街两旁紧闭的店铺门，忽然觉得这成都城像个被虫蛀空的果子，看着光鲜，内里早已溃烂。
他没回丞相府，径直去了太学。谯周正在给生员们讲课，讲的还是《仇国论》，说“小国若不知休养生息，强与大国争锋，必遭覆灭”。见姜维进来，他放下手中的简册，拱手道：“将军今日怎么有空来太学？”
“先生可知西市的事？”姜维站在廊下，目光扫过那些低头翻书的生员，“黄皓借查通敌之名敛财，先生身为蜀地大儒，为何不站出来说句话？”
谯周叹了口气，领着他往偏院走：“将军以为，黄皓敢如此放肆，只是仗着陛下宠信？”他指着太学墙外的一片宅院，“那里住着的，是蜀郡太守张裔的族人。昨日黄皓查铺子时，张太守的侄子就在旁边看着，不仅不拦，还偷偷递了张‘可疑商户’的名单给黄门宦官。你道为何？”
姜维愣住了。
“因为那些被查的商户，多是荆州来的外来户。”谯周的声音里带着种无奈的疲惫，“刘备入蜀时，带来的荆州集团占了八成要职，蜀地士族被压了二十多年。如今丞相不在了，荆州集团后继无人，本土士族自然要争一争。黄皓不过是顺水推舟，借他们的手打压异己罢了。”
他顿了顿，指着廊下的石凳：“将军坐。你北伐要用粮，要征兵，可粮在谁手里？在蜀地士族的庄园里。兵从哪来？蜀地百姓的子弟。你连年征战，损耗的是蜀地的人力物力，他们能心甘情愿？黄皓查商户，看着是针对你，实则是本土士族借着他的手，告诉你：这蜀地，该由我们说了算。”
石凳冰凉，姜维坐下时，只觉得一股寒气从脚底往上窜。他想起去年征南中士兵时，建宁郡的士族推说“瘟疫流行，青壮多染病”，最后只凑了三百老弱。那时他只当是故意刁难，现在才明白，那是他们对“外来政权”的无声反抗。
“可魏人就在北边虎视眈眈，他们难道看不明白？”姜维的声音有些发颤，“若蜀汉亡了，他们的庄园、家产，还保得住吗？”
谯周笑了，那笑容里带着丝嘲讽：“将军觉得，魏人来了，会比现在更糟吗？曹操当年取冀州，对士族秋毫无犯；曹丕称帝，还推行九品中正制，让士族世代为官。可咱们呢？丞相在世时，依法治蜀，哪怕是李严这样的托孤重臣，犯了错也照罚不误。士族们怕的，从来不是改朝换代，是失去特权。”
一阵风吹过，太学院子里的银杏叶落了满地，像铺了层碎金。姜维捡起片叶子，叶脉清晰，却已失了生机。他忽然想起建兴十二年，丞相在五丈原病重，他去探病时，见案上放着本《蜀地士族名录》，上面密密麻麻写着批注：“张族有田三千亩，可劝捐粮草”“李氏子弟善水利，可任郡守”……原来那时丞相就知道，要稳住蜀地，光靠律法和北伐是不够的，还得让本土士族真正接纳这个政权。
可他没做到。丞相去世后，他一门心思扑在北伐上，总觉得只要打胜了，一切问题都能解决。却不知朝堂的裂隙早已越扩越大，蜀地的人心，也在一次次征战与猜忌中，慢慢凉了下去。
“将军，宫里来人了。”亲卫在院门口禀报，“说是陛下召您去永安宫，商议汉中防务。”
姜维站起身，拍了拍身上的尘土。走到太学门口时，正看见几个生员围着看告示，那是黄皓刚贴出来的，说要“追缴南中士族欠缴的赋税”，逾期不交者，抄没家产。生员们议论纷纷，却没人说“不公”，反而有人笑道：“早该如此，这些南中佬占着好地，却总想着少缴税。”
他忽然觉得喉咙发紧。这些生员，将来会成为蜀地的官吏，他们的态度，就是蜀地的人心。当他们觉得“追缴赋税”比“守卫疆土”更重要时，这个王朝的根基，早已在不知不觉中腐朽了。
永安宫的偏殿里，刘禅正对着一幅地图发呆。地图上，汉中的关隘被红笔圈了出来，旁边写着“兵力不足”。见姜维进来，他指了指地图：“伯约，钟会在关中屯了十万兵，看样子是要打过来了。汉中的守军只有三万，你看……要不要从南中再调些人？”
姜维的心沉了下去。陛下到现在还觉得，只要兵力够了，就能守住汉中。他却知道，南中早已无兵可调，就算调来了，那些对朝廷心怀怨恨的彝族士兵，真的会拼死作战吗？
“陛下，”姜维深吸一口气，“南中调不了兵了。臣以为，当务之急是稳住人心——停查商户，安抚士族，让他们愿意为蜀汉出力。”
刘禅皱起眉：“可黄皓说，那些士族藏了不少粮食，不逼一逼，他们不会拿出来。”
“逼是逼不出来的。”姜维的声音带着恳求，“丞相当年南征，不是靠武力征服，是靠‘和抚’。让他们觉得，蜀汉好了，他们才能好。陛下，再这么内耗下去，不等魏人打来，咱们自己就先散了。”
刘禅没说话，手指在地图上轻轻敲着。殿外的阳光透过窗棂照进来，在他脸上投下明明暗暗的光影。姜维看着他，忽然觉得这位陛下，其实什么都知道，只是没勇气去改变。他怕得罪黄皓背后的宦官集团，怕惹恼那些盘根错节的本土士族，更怕承认——这个由先帝和丞相一手建立的王朝，已经快要撑不下去了。
“朕知道了。”刘禅终于开口，声音轻飘飘的，“你先回去吧，汉中的事，朕再想想。”
姜维躬身告退，走出殿门时，正撞见黄皓带着几个宦官从侧门进来。黄皓手里捧着个锦盒，笑得满脸褶子：“陛下，这是刚从吴地买来的珍珠，您看这成色……”
他的声音越来越远，姜维却听得清清楚楚。阳光刺眼，他却觉得浑身发冷。远处的城墙上，哨兵换岗的吆喝声传来，洪亮，却透着股虚张声势的无力。
他知道，汉中的防务拖不起，蜀地的人心也等不起。可朝堂的裂隙已经摆在那里，像道深不见底的沟壑，一边是还在坚持北伐的自己，一边是只想着争权夺利的黄皓与士族，而陛下，就站在沟中间，犹豫不决，眼睁睁看着裂痕越来越大。
成都的暮色渐渐浓了，西市的商户们忙着重新开张，却没人敢再收南中的粮食。南中方向传来消息，说牂牁郡的士族已经开始往吴地转移家产，怕朝廷的“追缴”轮到自己头上。而关中的钟会，据说已经开始整修栈道，只等秋高马肥，便要挥师南下。
姜维站在丞相府的高台上，望着暮色中的成都城。家家户户亮起了灯，昏黄的光晕里，透着股虚假的安宁。他忽然想起丞相写过的那句诗：“奈何乘危，自取灭亡邪？”那时是说刘璋暗弱，丢了蜀地。如今想来，这句诗，竟像是在说蜀汉自己。
人心散了，再坚固的关隘也守不住。下一场风雨来临时，这座看似繁华的城，或许会像纸糊的房子一样，一推就倒。而他能做的，似乎只剩下站在这里，看着那道朝堂裂隙，一点点吞噬掉最后一丝希望。