暂停选举？这可不是小事。但雪奈提出的理由很充分——如果选举环境被暴力污染，那选举的合法性本身就会受到质疑。
主持会议的委员长擦了擦汗：“吉原议员，您的提议我们会认真考虑。但暂停选举需要非常谨慎……”
“委员长，我认为现在需要的是果断行动！”雪奈毫不退让，“难道我们要等到真的出了人命，等到冲绳的选民因为恐惧而不敢投票，才来补救吗？预防永远比治疗更重要！”
她坐下了。但会场的气氛已经被彻底点燃。其他党派的议员也开始发言，有的支持，有的质疑，但所有人都意识到——冲绳这件事，已经不再是地方新闻，而是上升到了国家政治层面。
会议结束后，雪奈走出会场，立刻有几个记者围上来。
“吉原议员，您刚才的发言很犀利。您认为冲绳的政治安全真的已经恶化到需要中央介入的程度了吗？”
雪奈面对镜头，表情凝重：“我不轻易下结论。但攻击现任议员这种事，在日本战后的民主政治史上都是极其罕见的。我们必须以最严肃的态度对待。如果地方政府无力解决，中央就必须出手——这是对选民负责，也是对民主制度负责。”
这段采访在中午的新闻里播出。效果立竿见影——下午两点，内阁官房长官召开临时记者会，宣布：“鉴于冲绳县发生的议员遇袭事件，中央政府决定派遣由警察厅、法务省、总务省组成的联合特别调查组，于明日前往冲绳，全面调查事件真相，并评估当地政治安全状况。”
冲绳，安全屋。
福田和百合子坐在客厅里，看着电视上的新闻。从早上七点到下午三点，八个小时，舆论彻底翻转。
“福田先生……”百合子轻声说，“这都是你安排的吗？”
福田摇摇头：“不全是。我只是点燃了引线，火是自己烧起来的。”
正说着，小林拿着平板电脑快步走进来：“会长，仲宗根浩介刚刚召开了紧急记者会。”
电视画面切到现场。仲宗根站在一群记者面前，脸色苍白，眼睛红肿，看起来像一夜没睡。他拿着稿纸的手在发抖。
“各位媒体朋友……我，仲宗根浩介，在此宣布……因个人健康原因，决定退出本次冲绳县议员选举。”
记者们一片哗然。闪光灯疯狂闪烁。
“同时，”仲宗根的声音更加微弱，“我认为，在当前情况下，维持地方政治稳定至关重要。因此……我决定支持现任议员新城百合子女士连任。我相信，她有经验，有能力，能够带领冲绳……”
后面的话几乎听不清了，因为记者的问题像炮弹一样砸过来。
“仲宗根先生，您的退出是否与新城议员遇袭事件有关？”
“有传言说您与袭击事件有牵连，这是真的吗？”
“您的‘健康原因’具体是什么？”
仲宗根没有回答任何一个问题，在助手的掩护下匆匆离场。记者会只开了不到五分钟就结束了。
百合子捂住嘴，眼泪又流下来。但这次是解脱的眼泪。
福田拍拍她的肩：“该你出场了。”
一小时后，那霸市政府的新闻发布厅。百合子穿着一身深蓝色套装，头发整齐地梳在脑后，额头上的纱布已经换成了更小的创可贴。她站在台上，面对几十家媒体的镜头，姿态镇定，眼神坚定。
“首先，感谢所有关心我的朋友、支持者，以及冲绳的各位乡亲。”她的声音很稳，“昨晚的事件让我深切感受到了生命的脆弱，也让我更加坚定了继续为冲绳服务的决心。”
她停顿了一下，会场安静得能听到快门声。
“关于袭击事件，我相信警方和中央特别调查组会查明真相，给公众一个交代。但今天，我不想只谈这个负面事件。我想谈谈冲绳的未来——我们文化的未来。”
记者们有些意外。这转折有点突然。
“过去几年，我一直致力于推动冲绳的文化保护工作。但个人的力量有限，我们需要更多资源，更多专业支持。”百合子看向台下坐在第一排的福田，“所以，我很荣幸地宣布，我将与福田先生合作，共同推动‘冲绳文化复兴计划’。”
聚光灯打到福田身上。他微微点头。
“这个计划包括两个核心项目：第一，建设‘琉球文化研究中心’，系统性地保护、研究、传承琉球传统文化。第二，修复五处濒危的历史遗址，让这些承载着冲绳记忆的地方重获新生。”
百合子的声音渐渐激昂起来：“这不仅仅是文化项目，更是经济项目，是就业项目，是让冲绳年轻人看到希望的项目！我已经与福田先生达成共识，项目将优先聘用本地人才，优先采购本地材料，所有收益的一部分将反哺社区，用于教育和文化传承！”
掌声响起。不是礼节性的，是真心的。
“这个计划，将是我连任后最重要的政绩承诺。”百合子最后说，“我要让冲绳不仅以美丽的自然风光闻名，更以深厚的文化底蕴自豪！让我们携手，复兴琉球之魂！”
发布会结束时，记者们涌上来。百合子从容地回答着问题，和昨晚那个崩溃的女人判若两人。
福田站在人群外，静静地看着。小林走过来，低声说：“会长，最新的民调显示，新城议员的支持率在一夜之间飙升了二十个百分点。现在她领先其他潜在对手超过三十个点。”
福田点点头，没有太多表情。他拿出手机，给雪奈发了条短信：“第一阶段完成。谢谢。”
几秒后，回复：“不客气。第二阶段准备什么时候开始？”
福田看着台上自信满满的百合子，回复：“三天后。等她站稳脚跟，我们就启动下一波。”
系统界面浮现：【政治对手“仲宗根浩介”退选】【新城百合子支持率+35%】【冲绳政治影响力+40%】【特殊成就“危机公关大师”达成】
福田关掉界面。窗外，冲绳的阳光正好。经过一夜的风暴，今天的天空格外蓝。
百合子回答完最后一个问题，走下台，朝福田走来。她的眼神里有感激，有坚定，还有一种新生的光芒。
“福田，”她轻声说，这次没有叫他“先生”，“谢谢你。不只是谢谢昨晚，是谢谢……一切。”
福田微笑：“这是你应得的。现在，游戏才真正开始。”
两人并肩走出新闻发布厅。外面，冲绳的午后阳光洒在街道上，温暖而明亮。
而政治棋盘上，一枚关键的棋子已经稳稳落下。
下一局，该进攻了。