暮色四合，徐府后院的灯火次第亮起。
徐瑛正躺在花厅的软榻上，手里捏着一卷书册，漫不经心的看着。
在他的身旁，一个小丫鬟跪在榻边，举着银签，小心翼翼地替他剔着果核。
就在小丫鬟将果子递到他嘴中的时刻，院门外忽然传来急促的脚步声。
紧接着便是管家低沉的声音传来。
“三公子，顾大人来了。”
徐瑛只懒洋洋地“嗯”了一声。
“让他进来吧。”
管家应声而去。
不多时，一道人影急匆匆地从廊下走了过来。
那人约莫四十出头的年纪，身量中等，穿一身天青色锦袍，面容算是端正，只是一双眉头拧得死紧，脚步也显得急迫。
正是顾家养子，顾行云。
他快步跨过门槛，连寒暄都顾不上，几步走到软榻前，急迫说道：
“徐瑛！”
“你倒是给我个准话！”
“多久了？”
“怎么还不见你有动作？”
徐瑛这才慢吞吞地放下书卷，瞥了他一眼。
顾行云被他那副不紧不慢的样子刺得心头火起，脸色微微一红。
“纪林的事已经过去这么些天了，那父子俩的后事都办完了！”
“你应下的事呢？”
“你可是答应过的！”
“只要纪林帮你做成那件事，你便保纪宣进国子监、替他打点毕业的门路！”
“如今纪林人都死了！”
“纪家就剩纪宣一根独苗！”
“你还不动作，难道要等那孩子也被逼得走投无路才肯出手？”
说到后来，他的声音都有些发颤，额角的青筋隐隐浮现。
徐瑛却只是微微一笑，不疾不徐地坐直了身子，伸手朝旁边的小丫鬟摆了摆手。
丫鬟会意，捧着果盘退了出去。
花厅里便只剩下他们两人。
徐瑛这才缓缓说道。
“顾大人，急什么，你先坐下来再说。”
如今火烧眉毛了，顾行云哪知道徐瑛是这反应？？
但是一想到此事只有徐瑛在国子监有门路，他也只能强行按下胸口起伏，耐着性子坐下。
徐瑛拿起茶盏慢悠悠地啜了一口。
“顾大人，你急什么？”
“现在风头这么紧，我若是此时动手，不是把自己往刀口上送吗？”
顾行云闻言猛地抬头：“风头紧？什么风头？”
“纪家的事闹得满城风雨。”
“李成阳那个老狐狸入阁之后，眼睛就盯着咱们不放。”
“杨党那边也没闲着，他们巴不得跟着李成阳一起对我们落井下石！”
“这种时候，你让我往国子监里塞人？”
说到此处，徐瑛冷笑一声，然后摇了摇头。
“我徐家虽然有些底蕴，可也不是拿来这么挥霍的。”
顾行云整个人都愣住了。
他看着徐瑛那张漫不经心的脸，只觉得一股寒意从脚底直窜上脊背。
徐瑛是什么意思？？
莫非他要过河拆桥？
不可能吧？？
人家纪林，可是为了清流大局才变成这样的！！
他这样做，不怕让人寒心吗？
想到此处，他张了张嘴，艰难从喉咙里挤出话来。
“徐瑛……你这话什么意思？”
“纪林可是为了咱们清流的大局才……”
“为了大局？”徐瑛打断他的话，嗤笑一声，“顾大人，你搞清楚了。”
“纪林从头到尾，为的都不是清流大局！”
“他是为了保护纪家的基业！”
“他要是真的为了大局，就不会留下那么多破绽！”
“就不会被方言那个家伙当场揭穿！”
顾行云被堵得哑口无言。
他嘴唇翕动了两下，竟找不出一句话来反驳。
事实确实如此！
纪林是为了基业才答应他们的。
但是......
但是......
纪家终究是因为这件事，死的只剩纪宣一人了啊！！
徐瑛见他语塞，便站起身来，负着手走到窗前。
他的声音，也随着夜风传到顾行云的耳边。
“顾大人，我也不瞒你。”
“如今这局面，礼部侍郎的位置悬而未决。”
“过段时间，就到了争夺那位子的关键时候！””
“杨党虎视眈眈，李成阳另起炉灶，咱们清流内部，又人心不稳！”
“如今咱们，是四面楚歌！”
“若是以往，我帮了就帮了！”
“然而现在不同了，我们要是帮了纪宣，势必会减少我们将来争夺礼部侍郎的成功率。”
“没了这些底蕴，我们又如何与其他党派争锋？”
“现在，每一分底蕴，都要用在刀刃上。”
“顾大人你要想坐上礼部侍郎的位置，就必须有取舍！”
他话语，如同冰锥一般，直冲冲的刺进顾行的内心。
顾行云只觉得耳边“嗡”的一声响，像是有什么东西在脑子里炸开。
徐瑛？？
为了帮他争夺礼部侍郎！
真的要对纪家食言！！！
感受徐瑛那冰冷的话语，顾行云身躯微微一僵。
他的声音，都颤抖了起来。
“所以……你是不打算兑现承诺了？”
徐瑛转过身来，那张清俊的脸上挂着温和的笑意，可那笑意落在顾行云眼里，却比腊月的寒风还要刺骨。
“顾大人，你可要想清楚。”
“纪林和纪大人已经死了，纪家没落成了定局！”
“哪怕我们将他送进国子监，将来也未必能有什么成就！”
“这亏本生意，做了有什么用？”
“你何必为了一个注定成不了气候的废物，坏了咱们之间的交情？”
顾行云的呼吸都因此变得急促了起来。
他双目圆瞪，心如刀绞，只觉得眼前的这个男子格外陌生。
徐瑛？？
他！！
居然真的有过河拆桥的心思？？
他怎么敢的？
悔恨！！
强烈的悔恨从他心中升起。
他后悔了！
后悔没有听他爹（顾开）的话。
他就不该隐瞒他爹，偷偷和徐家亲密来往。
他爹曾经告诉过他，让他不要和徐家过度亲密。
他不听！
只觉得老爹小题大做。
两家都是江南世家，两家都是清流砥柱。
两家要是不亲密，外人不是觉得他们清流不团结？
这一刻，他终于明白了老爹那句话的含义！
这般人物！
这般家族！
确实不能深交！
然而没有后悔药吃。
如今木已成舟，他能怎么办？？
他死死盯着徐瑛，想从那张脸上找到一丝半点的愧疚或者犹豫，可什么都没有。
徐瑛就那么微笑着看着他，像是看一个无理取闹的孩子。
沉默。
死一般的沉默在厅内凝聚。
顾行云就那么站着，闭上双眼，像是死了一般。
不久之后，他长长地吐出一口浊气，像是做了什么决定，然后猛地睁开眼。
那目光里，尽是决绝！
“徐三公子既然不想兑现承诺！”
“那纪家的补偿......”
“我自己来给！！！”
他说完，一甩衣袖，转身便往门外走去。
脚步又急又快，仿佛在这厅内多待一份，就会沾染上什么污秽一般。
然而就在他即将跨出门槛的那一刻，身后传来徐瑛不疾不徐的话：
“顾大人且慢。”
顾行云的脚步猛地顿住。
“顾大人想要补偿纪家，我自然没有阻拦的道理。”
“只是有几句话，我想提醒顾大人一下......”
“这件事，最好不要让顾尚书知道。”
顾行云的背影猛地一僵。
“你也知道，顾尚书品性刚正，眼里容不得沙子。”
“若是他知道你背着他做了这些事，恐怕不会管你是不是他的养子。”
“到时候一定会把你绑了送去大理寺。”
“只要进了大理寺，别说礼部侍郎能不能争到，你眼下这个四品的位置，怕是也保不住。”
顾行云的身躯微微发颤，那双攥紧的拳头青筋暴露。
徐瑛的声音继续传来，言语比刚刚和蔼了一些。
“顾大人，我这也是为你着想。”
“你想想，你爬到今天这个位置，花了多少年？吃了多少苦？”
“顾尚书为了培养你又花了多少心血？”
“为了一个注定落败的纪家......”
“值得吗？”
沉默。
长久的沉默。
顾行云站在门槛边，整个人仿佛被钉在了原地。
他的肩膀微微耸动着，像是在做什么艰难的挣扎。
过了许久，他的声音才艰难响起。
“……我明白了。”
“此事……我不会告知家父。”
得到准确的答复，徐瑛的嘴角终于浮起一丝满意的弧度。
他上前两步，走到顾行云身后，伸手拍了拍他的肩膀，语气又恢复了往日亲密。
“顾大人放心，你我如今是同一条船上的蚂蚱。”
“我怎么会害你呢？”
“只要你沉得住气，等这阵风头过去了，那侍郎的位置，终究还是你的。”
顾行云没有应声。
他只是微微侧过头，看了徐瑛一眼。
那一眼里，掺杂着太多复杂的东西。
失望、愤怒、不甘，还有深深的疲惫。
然后他收回目光，一言不发地跨出了门槛。
脚步声渐行渐远，直到彻底消失在夜色中。