看着朱旦那颤颤巍巍的样子，方言嘴角浮起一丝冷笑。
他的目光如同冰刃一般，在朱旦身上上下扫视。
方言自从当官之后，一直当的都是衙门的一把手，更不说是现在的钦差了。
如今的方言，只是站在那里，就自带一股压迫力。
这股压迫力，顺着方言的目光，向朱旦袭去。
朱旦被这目光盯得浑身发毛，只觉得后背一阵一阵地冒凉气。
他低着头，不敢与方言对视，只感觉身体的血液都加快了几分。
方言这厮，年纪轻轻的，怎么能养成这般官威？
这股压迫感，他只在朝中诸位大佬的身上感受过。
就在朱旦快要憋不住想再追问的时候，方言终于开口。
“朱大人。”
朱旦浑身一震，连忙回应：“下官在。”
“朱大人作为扬州知府，不知通不通商事？”
朱旦被问的一愣，不知道方言到底葫芦里卖的什么药，只能小心翼翼地回答。
“回大人，下官在扬州主政已有八年，扬州又是运河枢纽，商贾云集之地，下官……对商事倒也算通晓一二。”
“哦？”方言眉梢微微一挑，“既然如此，朱大人可知，湖广的船，为什么很少停在扬州？”
湖广的船？
朱旦双眼先是一呆，随即闪过一道明光，瞬间明白了方言的意思。
什么湖广的船？
分明就是江陵商会的船！
自从上次方言和徐阁老会面之后，徐阁老就告知众人，往后不必阻拦江陵商会入驻江南。
然而事情有这么简单就好了。
上面的方言是打点好了，然而下面呢？
阁老答应了，江南乡绅可没答应！
看在阁老的面子上，江陵商会有了入驻江南的资格。
然而却是处处碰壁，处处被本地乡绅刁难。
这一刁难，江陵商会来江南的船自然就少了。
湖广的船很少停在扬州？
那都是屁话。
只是江陵商会的船，很少停在扬州罢了。
朱旦心中暗暗叫苦。
搞了半天，方言绕了这么大一个圈子，是在为江陵商会出头！
这尊瘟神，当真是屁眼里扣算盘的主。
借着押囚回京的功夫，还不忘给自己的商会捞好处！
可他能怎么办？
他若是不给方言一个说法，方言回京之后，随随便便都能给他穿小鞋。
地方官就是这么无奈。
在京官的面前，就是这么卑微。
更不说人家现在是钦差。
事到如今，伸头是一刀，缩头是一刀。
前面是方言的逼迫，后面是乡绅的脸面。
如今方贼势大，他不能不从。
只能苦一苦诸位乡绅了。
朱旦咬了咬牙，硬着头皮拱手道：“方大人有所不知。”
“世人皆知湖广船大，我扬州码头狭小，大船靠岸颇费周折。”
“方大人此问，倒是点醒了本官。”
“我扬州的码头，也该到该扩建的时候。”
说完之后，他抬起头来一脸郑重地看着方言，语气里满是诚恳。
“方大人放心。等码头改好了，定能让湖广的船稳稳当当停进来。”
“每年，最少可以停三百艘。”
三百艘。
朱旦生怕方言听不懂其中内涵，特意在这三个字上加重了语气。
方言是何等人精？
朱旦的言外之意，他哪里听不明白？
扬州作为运河枢纽，什么大船停不下？
每年往京城运送的粮食不知凡几。
湖广的船再大，还能比官府运粮船更大？
这朱旦分明是在隐晦地告诉他。
江陵商会，往后的船只，每年至少能有三百艘货物的运额可以进入扬州。
三百艘，说多不多，说少也不少。
但这是一个开始。
有了扬州这个口子，江陵商会在江南的局面，总算是打开了。
听闻此语，方言脸上的笑意终于真切了几分。
他上前一步，伸手抬起了朱旦。
“朱大人不愧是顾尚书的门生，一眼便看穿了问题的根本。”
“既然如此，不知这码头……何时能够修好啊？”
修好？
朱旦下意识地看了看码头四周。
这还需要修？
扬州码头哪有什么问题？
往来的船只停靠得稳稳当当，何曾出过什么差错？
湖广的船随时都能停进来，根本不需要什么扩建。
然而官场不比其他。
他朱旦怎么说也是一地知府。
也是要脸面的！
他刚刚说了什么？
要码头修好了，江陵商会才能入驻。
他要是现在答应马上可以入驻，岂不是在自己打自己的脸？
他既然说要修码头才能停船，这码头自然是要修！
怎么着，也要做做功夫，装装样子不是？
大不了，搞几个民夫在这边做做样样子，修两间仓库，然后对外交差就是。
修两间仓库，也算是修嘛。
这样，他的面子也算是保住了。
朱旦心思急转，随即伸手指向码头东侧的一片空地，一本正经地说道。
“回大人，下官打算在这边新建两座仓库，专供湖广商船装卸货物。同时拓宽码头东侧的水道，让大船靠岸更加便利。”
“依下官估算，等仓库修好之日，这码头便也改建完成了。”
方言顺着他的手指看去，心中了然。
什么修码头，什么建仓库，都是幌子。
朱旦这是在告诉方言，江陵商会随时可以入驻。
朱旦是扬州知府，这码头修多久，还不是他说了算？
搞不好，明天码头就修好了。
方言满意地点了点头，随即朝朱旦拱手一礼。
“朱大人深谋远虑，本官佩服。既然如此，我便代湖广的商户们，谢过朱大人了。”
朱旦连忙回礼：“大人客气了，这是下官分内之事。”
方言见目的达到，也不多言，便对朱旦微微一笑，随即转身往船上走去。
朱旦维持着躬身行礼的姿势，恭送方言，直到方言的背影消失在了船舱口，这才缓缓直起身来。
他望着方言的背影，脸上的笑容一点一点褪去，随之狠狠地往地上唾了一口。
狗日的方言！
回京就回京，还要用钦差职权顺路来欺压他！
就他这德行，京中传闻果然不假。
方言这厮，就是个得势小人！
心中骂完之后，朱旦一甩官袍，愤恨的往扬州府衙走去。
而在一旁的清远伯，看了看那所谓的“需要扩建”的扬州码头，脸上尽是呆滞。
方言让扬州扩建码头干什么？
这扬州码头和金陵码头差不多大小，江陵商会停在金陵的船他又不是没见过。
这码头不修，船也能安安稳稳停进来啊。
怎么这朱知府偏偏说码头太小，非要修一修才能停？
还有那“三百艘”又是个什么意思？
他们这葫芦里，到底卖的什么药？
清远伯站在原地琢磨了半晌，直到手下喊他上船出发，他才回过神来。
他看了看方言离去的船舱，又看了看朱旦消失的方向，最终一巴掌拍到自己的大腿上，满是郁闷。
“直娘贼！”
“说个话还要遮遮掩掩，跟打哑谜似的。”
“难怪我们武人被你们文人玩的团团转。”
“就这阴阳怪气，谁能玩的过你们啊？”
他越想越是来气，索性不再琢磨，摇了摇头，转身大步流星地往船上走去。
读书人。
就是鬼心思多！