周阳心中感慨，脚下不停。
沿着记忆中的位置，越往山深处走，那种生机盎然的感觉就越发明显。
林间的鸟兽似乎也格外安详，不畏人，只是用好奇的目光看着这个外来者。
很快，前方林木一阵轻微的悉索声响起，一个人影从林荫中缓步走了出来。
来人身形高大挺拔，穿着一身简单的布衣，正是特勤局的初代局长，项天南。
周阳见到他，微微一愣，没想到会是项天南亲自来迎接。
项天南看到周阳，脸上露出一丝笑容，主动开口：“来了，小周。道长让我来接你。”
周阳心中一动，随即释然。
以张老道那神秘莫测的手段，能算到自己的到来并不奇怪。
他连忙上前两步，恭敬地抱拳行礼：“项前辈，麻烦您了。”
“不必多礼。”项天南摆摆手，“跟我来吧，道长在山顶。”说着，便转身在前方带路。
两人一前一后，向山顶行去。
一路上，周阳不动声色地打量着前方的项天南。
这位曾经的特勤局掌舵人，如今隐居于此跟随张老道修行，气质有了种说不出的改变。
外表看上去依旧是那个刚毅果决的特勤局初代局长，但眉宇间那股因长年征战，执掌生杀而积淀下的凌厉杀伐之气，却淡了许多。
就像一把曾经锋芒毕露的宝剑，被收入了蕴养已久的剑鞘，锋芒不显，却更显深沉厚重。
作为特勤局的初代局长，项天南的一生可谓是在无数血火与杀伐中闯过来的，他那身地阶巅峰的实力，也是在一次次生死搏杀中锤炼而成。
如今，这种气质上的转变，显然是跟随张老道修行后带来的变化。
“看来项前辈在此潜修，收获匪浅。”周阳心中暗道。
两人一路无言，很快登上了山顶。
山顶地势平坦开阔，视野极佳，可以望见远处起伏的山峦和缭绕的云海。
一座简朴的茅屋坐落在崖边一块巨石之侧，看上去不是常住之所，倒像是一个静修的草庐。
这里的灵秀之气更加浓郁，让人心神为之一清。
“道长现在不常住山洞了，多在这山顶静修。”项天南解释了一句。
周阳点点头，看着眼前的景象，忍不住开口问道：“项前辈，您在此修行，近来可有所得？可曾…触摸到那道门槛？”
项天南闻言，目光投向远方的云海，沉吟片刻，缓缓道：“隐隐有所感，但…还差一线。”
他的声音很平静，远没了当初隐含的急切：“道长说，不用急，水到渠成而已。”
他转过身，看向周阳，目光中带着欣慰：“倒是你，小周，修为精进如此之快。当真是后生可畏啊。”
他拍了拍周阳的肩膀，带着一种前辈对后辈的肯定：“看到你，我就知道，特勤局后继有人了。”
这句话的分量很重。
周阳心中一暖，同时也感到一份沉甸甸的责任。
“前辈过誉了，我还有很多不足，需要学习。”
“不骄不躁，很好。”项天南点头，“道长就在前面，你自己过去吧。”
他指了指茅屋方向，“我还有些功课要做。”
“多谢前辈。”周阳再次行礼。
说着，周阳想起手中还提着的板栗，便从袋子里分出一包，递向项天南：“项前辈，这是在山下镇上买的，味道还不错，您也尝尝。”
项天南看着递到面前的牛皮纸袋，微微一愣，显然没想到周阳会带这个。
不过他随即笑了笑，也没客气，接了过去：“有心了。”
他掂了掂，“行，那我就走了。”
说完，便拎着那包板栗，转身走向另一侧的林间，很快消失不见。
目送项天南离开，周阳转过身，迈步走向那座坐落在崖边的简陋茅屋。
茅屋没有门，只是用草帘虚掩着，里面一览无余。
只见张老道并非如他想象中那般盘膝打坐，而是直接躺在屋内一张竹榻上，双目微阖，胸膛随着呼吸轻轻起伏，竟是睡着了。
一缕午后的阳光透过茅屋的缝隙洒在他身上，给那身灰扑扑的道袍镀上了一层淡金，看起来竟有几分神圣。
看着眼前这一幕，周阳心头不由浮现出一个耳熟能详的典故，三顾茅庐。
正当他决定就在门口安静等候时，竹榻上的张老道却忽地翻了个身，面朝外，眼睛也没睁开，懒洋洋的声音便传了出来：
“想啥呢？杵在那儿跟个木头桩子似的。”
周阳一惊，连忙躬身：“前辈，我…”
话未说完，就被张老道打断。
他打了个哈欠，坐起身，看着周阳，眼神清明，哪有半分刚睡醒的模样。
“老道我又不是诸葛亮，没那么多讲究。”
他摆摆手，“就是等你小子等得有点困了，眯一会儿。你这次来，怎么反倒比上次还拘谨了？”
说着，他鼻子抽动了一下，目光落在周阳手中的纸袋上，眼睛微微一亮，伸出手：“拿来吧，早就闻着香了。”
周阳不由莞尔，上前两步，将手中的板栗递了过去。
张老道也不客气，接过纸袋，一边吃一边含糊不清地说道：
“嗯…不错。”
看了眼规规矩矩站在一旁的周阳，“行了，别傻站着了，自己找地方坐。”
他指了指屋内唯一的一张小木凳，“你小子这次来，也别跟我扯那些虚头巴脑的感谢话。”
他又剥了一颗板栗，慢悠悠地说：“你有这个心，记着这份情，就行了。老道我不兴这些客套。”
周阳心中一暖，但还是郑重地对着张老道深深一揖。
张老道看着他认真的样子，倒也没再说什么，只是挥挥手，“行了行了，坐下说话。”
周阳在那张小木凳上坐下，说出了，这是自己来拜访的另一个原因。
张老道似乎对他的问题并不意外，依旧慢条斯理地剥着板栗，一颗接一颗地往嘴里送，直到手里那袋板栗去了一小半，才开口道：
“天阶啊…”他咂了咂嘴，仿佛在品味板栗的余香，也像是在组织语言，“上次那个姓项小子来的时候，我跟你们提过，想要突破天阶，需要精、气、神三道关卡，缺一不可。”