车子驶进寿县老城的时候，天色已经沉了大半。
李峰握着方向盘，车窗半降，潮湿的淮河水汽顺着缝隙漫进车厢，混着老墙泥土腐朽的味道扑面而来。副驾上的顾倾城微微侧过头，长发被晚风撩动，她伸手拢了拢衣襟，目光望向窗外连绵的灰瓦马头墙。后座的女儿顾晚晚已经睡着了，小脑袋歪靠在车窗，长长的睫毛安静垂落，呼吸匀净。
这次回来，是为了处理祖辈留下的老宅。李峰的祖上是淮南本地人，老宅坐落在古城僻静的巷子深处，一座三进的徽式院落，青砖高墙，木格雕花窗，荒废许多年。长辈过世之后，这处老宅便落到李峰名下，夫妻俩商量一番，趁着假期带着七岁的晚晚，过来收拾房屋，打算短暂住上几日，再决定是修缮还是处置。
“这地方阴气看着很重。”顾倾城轻声开口，声音压得很低，“巷子太窄，阳光很难落进来。”
李峰腾出一只手，握住妻子微凉的手掌。结婚这么多年，他最清楚顾倾城，她的感官素来比常人敏锐，常常能察觉到旁人感知不到的寒意与异样。
“就是老房子久没人住而已。”李峰温声宽慰，指尖摩挲她的手背，“有我在，不用担心。晚晚还在睡，等下进去动静轻些。”
车子停在巷口，三人拎着简单行李步行往里走。青石板路面被岁月磨得光滑，缝隙长满暗绿色青苔，踩上去微微打滑。两侧高墙高耸，把黄昏最后的天光切割得支离破碎，巷子里安安静静，听不到市井喧闹，只有远处淮河水流隐约传来哗哗声响。
老宅的黑漆大门斑驳褪色，铜环布满绿锈。李峰掏出锈迹斑斑的钥匙，几番转动，“吱呀”一声，厚重木门向内缓缓敞开，一股浓重的霉味扑面而来。
院落里杂草丛生，青砖地缝钻出野草，天井当中摆着一口封了石板的老枯井，院墙角落爬满藤蔓。正屋木窗残破，屋内家具蒙着厚厚的灰尘，蛛网悬在房梁角落。
顾晚晚被开门的动静惊醒，揉着惺忪睡眼，好奇地四处张望，小孩子心性，全然没有大人心中的不安。
“爸爸妈妈，这里好大呀。”小姑娘蹦蹦跳跳，就要往天井跑。
顾倾城连忙拉住女儿，把晚晚护到自己身侧。“别跑远，不要靠近那口井。”
简单打扫出两间卧房，铺好自带的被褥。天色彻底黑透，古城街巷的灯火遥遥点点，老宅之内，只有两盏便携台灯投下昏黄微弱的光圈。屋外起风，穿过残破窗棂，穿堂而过，屋内桌椅轻轻晃动，发出细碎咯吱响动。
晚饭简单对付，吃完之后，顾倾城哄顾晚晚上床睡觉。李峰拿着手电筒，在院落四处查看，打算熟悉宅院布局。手电光柱扫过墙角，扫过雕花门板，忽然，光束一晃，他恍惚瞥见西厢房的窗纸之上，印出一道淡淡的女子剪影。
那影子静静伫立，身形纤细，长发垂落，一动不动贴在窗上。
李峰心头猛地一紧，握紧手电，大步向西厢房走过去。等他快步绕到窗边，再抬眼望去，窗纸上空空荡荡，什么都不复存在，只剩下被风吹得微微抖动的旧窗纸。
是眼花了吗。
李峰皱起眉头，心里压下一丝寒意，回到主屋卧房。
顾倾城坐在床边，晚晚已经沉沉睡熟。看见丈夫回来，她抬眼，眼底藏着忧虑。
“方才，你是不是看见了什么。”顾倾城低声问道。
李峰一愣：“你怎么知道。”
“这屋子不对劲。从我踏进门，就一直有一股凉意在身边绕。”顾倾城往他身边靠近几分，“刚刚晚晚睡着，我听见屋外有女子低声啜泣，声音很轻，忽远忽近。”
夫妻二人感情深厚，多年来彼此信任。李峰没有否定她的感受，坐在床边，把妻子揽进怀里。台灯的微光落在顾倾城清秀的脸庞，窗外风声呜咽，仿佛有幽怨的叹息缠绕在房檐。
“今夜我们警醒一些，守着晚晚。”李峰低声说，“明天白天，我们好好查查这老宅的旧事。”
后半夜，怪事接踵而至。
熟睡之中，顾晚晚忽然开始呓语，小眉头紧紧皱起，睡得极不安稳。孩子翻来覆去，嘴里断断续续念叨，说有个穿白衣的阿姨站在床边，看着自己。
顾倾城瞬间惊醒，浑身发冷，急忙把女儿紧紧抱在怀中。李峰猛地坐起身，手电瞬间打开，光柱扫遍整间卧房。房间空空，门窗紧闭，可床铺边上的地面，凭空出现一串浅浅湿漉漉的脚印，脚印纤细，是女子的尺寸，从房门一直延伸到孩子的床边。
脚印水渍慢慢蒸发，一点点消散在青砖地面。
顾晚晚吓得哭出声，埋在母亲怀中瑟瑟发抖，不敢睁眼。
“别怕，爸爸妈妈在这里。”顾倾城轻轻拍打女儿后背，柔声安抚，可自己的肩膀也在微微颤抖。
李峰站起身，仔细检查房门锁扣，锁扣完好，没有人为撬动的痕迹。这一晚，夫妻二人再也不敢深度入睡，轮流守着孩子，一夜无眠。
天蒙蒙亮，黎明微光翻过院墙，老宅里诡异的寒意才稍稍褪去。
天亮之后，李峰出门，去往巷口寻访本地的老人，打听这座老宅过往。一位白发苍苍的老婆婆，听完李峰报出的门牌号，长长叹了一口气。
“那座吴家老宅啊，故事老多喽。”老人坐在小马扎上，慢悠悠说起旧事，“民国的时候，宅子里住着一户吴姓人家，家中有个小姐，名叫吴玉茹，生得貌美温婉，本该嫁得良人，可乱世动荡，婚约被毁，家人又逼她嫁给不喜欢的权贵。姑娘性子刚烈，万般绝望，就在后院那口枯井，投井自尽了。”
“人死之后，吴家怕惹闲话，悄悄把姑娘尸骨埋在井下，对外只说小姐远走他乡。从那往后，每到夜里，院子里时常会听见女子哭泣，有人见过白衣身影在天井徘徊。后来吴家后人陆续搬走，宅院就此荒废，很多年，都没人敢长久住进去。”
李峰听完，心底沉沉，谢过老人，转身回到老宅。
回到院内，顾倾城正陪着晚晚待在堂屋，小姑娘经过一夜惊吓，情绪仍旧低落。李峰把听闻的往事讲给妻子听。
“是那个苦命的吴小姐。”顾倾城听完，神色复杂，“她不是想要伤害我们，只是执念困在此地，困在这座困住她一生的宅院之中。晚晚年幼，阳气弱，才容易看见她。”
正午的阳光照进天井，驱散大半阴寒。李峰夫妻二人商量，不打算驱邪镇压，吴玉茹本就是可怜人，心中满是不甘与委屈，并非凶恶厉鬼。
午后，李峰搬开枯井上压着的厚重石板。井口潮湿阴冷，一股寒气从井下升腾而起。顾倾城取来香烛，摆上简单供品，立于井边，声音平静温和，向着幽深的井下缓缓诉说。
“吴姑娘，我们无意打扰你的安歇。你的委屈苦楚，我们已经知晓。世事蹉跎，你的执念困在此处百年，岁岁年年，被困在这座院落，日日煎熬。尘世间爱恨恩怨，早已烟消云散，不必再困守过往。”
话音落下，院落里静悄悄的，风停了，连杂草晃动的声响都消失不见。
黄昏再度降临，天色又一次暗淡。
这一夜，没有哭泣，没有窗上的鬼影，也没有湿漉漉的脚印。只是夜半时分，卧房门外，传来一声极轻极轻女子的叹息，悠悠散开，而后归于寂静。
本以为事情就此落幕，可诡异，并未彻底结束。
隔了两日，怪事又一次发生。
顾倾城开始频繁做同一个梦。梦里，她化身成百年前的吴玉茹，体会她的不甘，体会她对自由的渴望，体会被逼婚的绝望。梦境真实无比，梦醒之后，顾倾城眼眶常常带着泪痕，精神日渐憔悴，脸色苍白。
李峰看着妻子日渐衰弱，心中心疼不已。夜里，他紧紧抱住顾倾城。
“倾城，不要被她的执念吞噬。”李峰的手掌轻轻抚过她的后背，“你的人生，你的幸福，是属于你我的。我们还有晚晚，我们的日子，还在向前走。”
顾倾城靠在丈夫胸膛，听着他沉稳有力的心跳。夫妻多年，风雨相伴的爱意，是最厚重温暖的力量。那些来自旧梦的幽怨，在这份真切温情面前，慢慢退散。
这天夜里，顾倾城又一次入梦。
梦境之内，古宅灯火摇曳，白衣女子吴玉茹静静站在天井枯井之旁，转过身看向顾倾城。女子面容凄婉，眼底满是无尽的怅惘。
“我羡慕你。”吴玉茹轻声开口，“你得良人相伴，膝下有女，拥有我这辈子求而不得的安稳情爱。我困在这里太久，反复看着自己的悲剧，无法解脱。”
“可你的悲剧，不该复制到我的身上。”顾倾城平静回望，“你的苦难值得怜悯，但属于你的时代已经结束。放不下过往，你便永远无法解脱。”
白衣女子站在原地，泪水无声滑落。长久以来，她活在自己的伤痛回忆，一遍遍重演悲剧。顾倾城的一番话，如同一道微光，照进她被怨念封锁的心底。
“我……该去往何处。”吴玉茹声音飘忽。
“放下执念，方能往生。不必再留恋这座困住你的宅院。”
梦境缓缓破碎，顾倾城猛地睁开双眼，窗外已是拂晓。
同一时刻，整个老宅当中，刺骨的阴冷彻底消散。房梁缠绕的蛛网无风自落，天井杂草之上，一层淡淡的白雾缓缓升起，随风飘散，消失在晨光里面。
自这一晚之后，所有灵异异象彻底绝迹。再也没有夜半哭声，没有窗上剪影，晚晚也不会再梦见白衣阿姨。老宅恢复成一座普通荒废古院，只剩下岁月留下的斑驳痕迹。
李峰找来了当地师傅，按照旧时风俗，为井中亡魂做简单超度，妥善收拾祭奠。
收拾妥当之后，一家三口准备离开这座老宅。离开的前一个傍晚，夕阳斜斜洒进三进院落，漫天柔和金辉铺满青砖。顾倾城挽住李峰的胳膊，顾晚晚奔跑在前面，采摘墙边小小的野花。
“总算了结了。”顾倾城望着安静的天井，轻声感慨。
李峰侧过头，看向身旁相伴多年的妻子。这些天惊心动魄的经历，反而更加懂得眼前人的可贵。他伸手，握紧顾倾城的手。
“无论遇到什么，我都会护好你跟晚晚。”
车子驶出老城古巷，背后的青砖宅院渐渐远去，淮河河水静静流淌，千百年，看过无数悲欢离合。
路上，顾晚晚靠在后座，已经重新展露笑颜。顾倾城坐在副驾，看向身边开车的丈夫，眼底满是温柔。这场老宅惊魂，有恐惧惊悚，可也更加印证，人世间最强大的，从来不是神鬼法术，而是人与人之间不离不弃的爱意。