「拿下！」萧衍冷冽的声音如同寒冰划破混乱的喧嚣。
早已准备多时的忠诚侍卫如猛虎出闸，瞬间扑向了乱石堆。那里，周奎刚射出毒箭，正欲趁乱遁走，却被数名高手团团围住。他脸上写满了难以置信的惊愕与绝望，显然没料到皇帝竟早有防备。
与此同时，另一队精锐侍卫已迅速控制了兽笼区和鹿圈，将制造混乱的同党一并擒获。那只失控的猛虎，也被及时赶到的神射手数箭射退，重新被驱入包围圈。
电光火石之间，一场精心策划的刺杀便已尘埃落定。
萧衍勒住马缰，缓缓直起身，目光冰冷地扫过被押解到面前、面如死灰的周奎。
「周奎，朕待你不薄。」萧衍的声音不高，却带着千钧之力，压得周奎几乎瘫软在地，「何以勾结前朝余孽，行此大逆不道之事？」
周奎自知事败，绝无生理，惨然一笑，眼中竟流露出疯狂的恨意：「待我不薄？哈哈哈……萧衍！你覆我故国，屠我宗室，此等血海深仇，不共戴天！我忍辱负重多年，只为今日！只恨……只恨功亏一篑！」他猛地扭头，怨毒的目光射向高台之上的阿依娜，「定是那个妖后！定是她用了什么妖法识破了我的计划！我不服！」
「放肆！」侍卫厉声呵斥，将其死死按住。
萧衍眼底杀机毕露，却不再看他一眼，只挥了挥手：「押下去，严加审问，务必揪出所有‘赤焰’同党！」
处理完首恶，萧衍拨转马头，在万众瞩目下，从容不迫地返回观猎台。群臣与将士们这才从震惊中回过神来，山呼万岁，称颂陛下神武，洪福齐天。
萧衍一步步走上高台，来到阿依娜面前。阿依娜惊魂未定，脸色依旧苍白，看着他安然无恙，眼中已泛起晶莹的泪光。
「吓到了？」萧衍伸手，轻轻拂去她眼角将落未落的泪珠，语气是前所未有的温柔。
阿依娜用力摇头，想说些什么，却喉头哽咽。
萧衍却俯身，在她耳边用只有两人能听到的声音低语，带着一丝劫后余生的调侃和深沉的感激：「爱妃，你这‘吃瓜’的本事，又一次救了朕的性命。这次，想要朕如何谢你？嗯？」
他温热的气息拂过耳畔，阿依娜的脸颊瞬间飞红，方才的惊惧后怕竟被这暧昧的低语驱散了大半。她娇嗔地瞪了他一眼，心下却是一片安定与暖融。
然而，系统的提示音却再次不合时宜地响起，带着一种前所未有的严肃：
【检测到核心能量波动……关联‘赤焰’最高机密……】
【警告：刺杀行动仅为幌子，真实目的疑似调虎离山，目标或为……皇家禁地·观星台。】
【建议：立即前往查看！】
阿依娜脸色骤变，猛地抓住萧衍的手臂：「陛下！系统又预警，他们的目标可能是观星台！」
萧衍目光一凛，脸上的温情瞬间被凌厉所取代。观星台，那里存放着大晟王朝的部分机密档案，甚至包括一些关于前朝龙脉的隐秘记载！
「好一招声东击西！」萧衍冷哼一声，立刻下令，「传朕旨意，秋狝大典暂停！禁军统领随朕速往观星台！其余人等，严守岗位，没有朕的命令，任何人不得擅动！」
他拉起阿依娜的手：「爱妃，随朕一同前去！朕倒要看看，这些阴沟里的老鼠，究竟还想玩什么把戏！」
帝后二人再度联手，率领精锐，风驰电掣般直奔皇家禁地观星台而去。刚刚平息下去的波澜，再次因这突如其来的转折而暗流汹涌。这场秋狝大典，注定不会平静收场。
萧衍携阿依娜，在禁军统领及一众绝对心腹的护卫下，策马疾驰，直奔皇家禁地观星台。秋风凛冽，刮过脸颊带着刺骨的寒意，却远不及此刻众人心中的冰冷。
观星台建于皇城西北角的孤峰之上，地势险要，平日里除却值守的官员和少数有资格登台观测天象的钦天监博士外，严禁闲杂人等靠近。此处不仅关乎历法农时，更因存放着部分皇室秘档和前朝遗留的某些禁忌文献而显得格外神秘。
抵达峰下，众人下马，沿石阶快步而上。远远望去，观星台在暮色中静默矗立，似乎与往常并无不同。但越是平静，萧衍和阿依娜心中的不安就越发强烈。
「陛下，娘娘，」禁军统领韩霆先行一步探查后返回，面色凝重，「观星台外围守卫一切正常，并未发现任何异样。值守官员也说今日并无闲人靠近。」
「一切正常？」萧衍眉头紧锁，「越是正常，才越不正常！周奎临死前的疯狂，绝非虚张声势。『赤焰』余孽苦心经营，绝不会只安排一场注定失败的刺杀。」
阿依娜紧跟在萧衍身侧，系统的警告如同芒刺在背，让她无法放松。她集中精神，试图从系统那里获取更精确的指引：「系统，能锁定观星台内的具体异常点吗？」
【正在扫描……检测到观星台底层藏书阁有异常能量残留，疑似近期有非授权人员频繁活动。】
【关联信息：藏书阁东南角书架后，存在隐蔽机关，通往地下密室。密室中藏有『赤焰』核心成员联络图谱及部分前朝龙脉相关残卷。】
【警告：机关附近可能设有简易触发式警报或陷阱。】
「陛下，」阿依娜立刻拉住萧衍的衣袖，低声道，「系统提示在底层藏书阁，东南角书架后有隐蔽机关，通往地下密室。里面有他们要的东西！而且可能有陷阱。」
萧衍目光一凛，毫不犹豫：「韩霆，带人围住观星台，没有朕的手谕，一只鸟也不许放出去！德禄，你随朕和皇后进去。其他人，守住入口！」
「遵旨！」
一行人迅速进入观星台内部。台内灯火通明，值守的几名官员和侍卫见到皇帝皇后深夜驾临，皆惊慌失措地跪地迎驾。萧衍无暇多言，径直走向底层藏书阁。
藏书阁内书香弥漫，高大的书架直抵穹顶，摆放着无数典籍卷宗。按照阿依娜的指引，他们来到东南角。这里摆放的多是些地方志和杂学古本，看似寻常。
「仔细搜查这个书架，每一寸都不要放过！」萧衍下令。
德禄和两名身手最好的暗卫立刻上前，小心翼翼地检查书架上的每一本书，敲击每一块木板。阿依娜也凝神屏息，借助系统的细微提示：「系统，能感知到机关的具体位置吗？」
【感应到第三排，从左往右数第七本书，《山海异闻录》的书脊处有微弱能量波动，应为机关触发点。】
「陛下，」阿依娜指向那本看起来毫不起眼的蓝皮旧书，「那本《山海异闻录》似乎有问题。」
一名暗卫依言，谨慎地触碰那本书。他发现书脊似乎比寻常书籍更厚实一些，轻轻按压，纹丝不动，但若按照特定角度向内推——
「咔哒」一声轻微的机括响动传来！
紧接着，整个书架悄无声息地向内滑开半尺，露出后面一个仅容一人通过的黝黑洞口，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。洞口下方是狭窄的石阶，蜿蜒向下，深不见底。
「果然另有乾坤！」萧衍眼中寒光闪烁。
「陛下，让老奴先下去探路。」德禄挡在萧衍身前。
「不必，」萧衍摆手，语气坚决，「朕亲自下去。韩霆，你在上面守着，若有异动，格杀勿论！」他看向阿依娜，眼神复杂，「皇后，你……」
「臣妾与陛下同去。」阿依娜斩钉截铁，握住了他的手，「系统或许还能提供帮助。况且，既为夫妻，自当共进退。」她知道下面危险，但让萧衍独自涉险，她更不放心。
萧衍看着她坚定的目光，心中一暖，终是点了点头：「好，跟紧朕。」
德禄取来早已准备好的夜明珠和火折子，率先踏入密道。萧衍紧握阿依娜的手，紧随其后，两名暗卫断后。
密道内阴暗潮湿，石阶上布满青苔，空气流通不畅，带着一股陈腐的气息。墙壁上偶尔能看到模糊的刻痕，似乎年代久远。向下走了约莫一炷香的功夫，前方出现一个拐角。
「陛下小心，」德禄低声道，「拐角后或有机关。」
就在这时，阿依娜脑海中的系统再次发出尖锐提示：
【警告！前方五步，地面有压力机关，触发后将引动两侧墙壁弩箭齐射！】
「停！」阿依娜急忙低喝，「前面地面有机关，触发会有弩箭！」
众人立刻止步。德禄将夜明珠凑近地面，仔细查看，果然发现前方一片区域的地砖颜色与周围有极其细微的差别，若非刻意观察，根本难以察觉。
「好阴险的布置！」暗卫倒吸一口凉气。
「可能绕过去？」萧衍沉声问。
德禄仔细观察两侧墙壁和头顶，摇了摇头：「通道狭窄，机关覆盖范围很广，无法绕过。」
「系统，有解除机关的方法吗？」阿依娜在心中急问。
【扫描中……机关控制枢纽位于右侧墙壁，离地三尺处，有一块可活动的砖石。向内按压三次，再向右旋转半圈，可暂时解除压力机关。但需注意，枢纽本身可能也连接警报。】
阿依娜立刻将方法告知。一名擅长机关之术的暗卫依言上前，果然在右侧墙壁找到了那块松动的砖石。他小心翼翼地进行操作，随着一阵轻微的齿轮转动声，前方那片危险区域的地砖微微下沉了一丝。
「机关已解除，但时间可能有限。」暗卫回报。
「快速通过！」萧衍下令。
众人不敢耽搁，迅速而谨慎地踏过那片区域。果然，当他们全部通过后，身后再次传来机括声，机关恢复了原状。
继续前行，又破解了两处类似的陷阱（一处是悬空的绊线连接着顶部的落石，另一处是墙壁暗孔会喷射毒雾），终于，通道到了尽头。眼前豁然开朗，是一间大约二十见方的石室。
石室中央摆放着一张石桌，桌上散落着一些纸张和卷轴。墙壁上镶嵌着几颗发出幽光的夜明珠，勉强照亮室内。空气中弥漫着一股淡淡的、类似檀香却又夹杂着一丝腥甜的气味。
「就是这里了。」阿依娜低语，系统的确认提示在她脑海中响起。
萧衍走到石桌前，拿起一张纸，上面用特殊的密码符号记录着一些信息。他又翻开一个卷轴，瞳孔骤然收缩——那竟是一张极为详尽的大晟边境军事布防图的临摹副本，上面还有几处用朱笔做出的修改标记！
「狼子野心！」萧衍勃然大怒，这些机密竟被泄露至此！
阿依娜则在系统的指引下，走向石室一角的一个不起眼的铁皮箱子：「陛下，系统说核心的联络图谱和龙脉残卷可能在这个箱子里。」
箱子上了锁，锁孔奇特。暗卫试图撬锁，却发现锁芯内部结构复杂，强行破坏可能会损坏箱内物品。
「让开，朕来。」萧衍取出随身携带的一柄玄铁匕首，这匕首乃皇室传承，削铁如泥。他看准锁芯位置，运足内力，匕首尖端精准刺入，轻轻一挑，「咔嚓」一声，铜锁应声而落。
打开箱盖，里面果然整齐地放着几本名册和几卷残破的古老羊皮卷。萧衍拿起最上面一本名册翻开，里面清晰地记录着“赤焰”潜伏在大晟朝堂、军队乃至后宫中的暗桩名单，触目惊心！
而就在他全神贯注翻阅名册的瞬间，异变再生！
石室顶壁一块看似普通的石板突然悄无声息地滑开，一道黑影如同鬼魅般疾扑而下，手中淬毒的短剑直刺萧衍后心！这一击蓄势已久，速度快得惊人，而且选择在萧衍心神被名册所吸引的刹那，狠辣刁钻至极！
「陛下小心！」阿依娜一直保持着警惕，系统的危险预警几乎与那黑影的动作同步响起！她来不及多想，本能地扑向萧衍，想用自己的身体去挡那一剑！