就在帝国紧锣密鼓地为战后和会做准备时，一场突如其来的外交风波，如同投入平静湖面的石子，打破了表面的平静。
事件的起因是帝国海关稽查司在广州口岸，依据新颁布的《反走私稽查条例》，对一艘悬挂葡萄牙国旗、申报为“纺织品”的货轮进行了例行抽查。然而，在检查过程中，稽查人员发现了夹藏在货物中的大量未经申报的鸦片！
此事瞬间引爆了舆论。帝国早已颁布禁烟令，葡萄牙人此举，无疑是公然挑衅帝国法律与主权！消息传到北京，举国哗然，民间要求严惩的呼声一浪高过一浪。
内阁会议上，气氛凝重。
“陛下，总理，”外务部总长伍廷芳面色严峻，“葡方驻华公使已提出抗议，声称我方检查程序粗暴，损害其商船名誉，并要求立即放船放人，赔偿损失。”
“荒谬！”司法部总长拍案而起，“人赃并获，铁证如山！依《帝国刑法》及海关新例，不仅货物要没收，船只也可扣押，相关人员须受严惩！”
“然则，”度支部总长略显担忧，“葡萄牙虽是小国，但其与英国关系密切。此事若处理不当，恐影响我与英国之关系，进而波及和会大局。”
孙文沉吟片刻，看向御座上的溥仪：“陛下，此事看似偶然，实则可能是一次试探。试探我帝国执行新法之决心，亦试探我于和会前之外交定力。”
溥仪目光沉静，他深知这绝非孤立事件。在欧战即将结束、世界秩序重塑的前夜，任何一点风吹草动都可能被放大。
“帝国之法，不容挑衅！帝国之主权，不容侵犯！”溥仪的声音不高，却带着不容置疑的威严，“告诉葡萄牙人，立刻无条件承认错误，交出所有涉案人员接受帝国法律审判，并保证不再发生类似事件。否则，帝国将考虑收回澳门租借地之谈判无限期推迟，并采取一切必要措施，维护帝国法律尊严！”
这是极其强硬的态度，直接将此事与澳门问题挂钩！内阁众臣皆是一震，随即眼中露出振奋之色。皇上这是要借此事，明确告诉所有列强，帝国已非昔日之帝国，任何试图挑战其底线的行为，都将付出沉重代价！
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与此同时，总参谋部下属新成立的“战略情报分析处”提交了一份报告，指出近期日本在其控制的台湾、朝鲜半岛以及本土，军事调动和演习频率明显增加，其海军舰只在我东海、黄海活动的踪迹也愈发频繁。
“种种迹象表明，日本对于帝国在辽东、山东的强势回归以及日益增长的国力，抱有极大的警惕和敌意。其在和会上必是我帝国主要对手之一。”蒋百里指着地图分析道，“尤其是关于山东权益和太平洋岛屿的归属，恐有激烈争执。”
“告诉聂宪潘、薛岳，”溥仪对总参谋长吩咐，“辽东、山东沿海防务，再提升一个等级！空军侦察范围向外延伸。我们要让所有人看清楚，帝国的领土与领海，不是他们可以随意窥伺的后院！”
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奉天，航空研究院。
“枭龙”战斗机的全尺寸木质样机已经完成，正在进行结构强度测试。其流线型的单翼设计、可收放起落架（机械式）和封闭式座舱，无不体现着超越“猎鹰”一代的先进理念。
而在隔壁的发动机研究所，陈明远团队正在对一台加装了初步机械增压器的V8改进型发动机进行极限测试。刺耳的轰鸣声中，仪表盘上的功率读数终于短暂地冲破了300马力大关！虽然增压器工作不稳定，发动机寿命也大幅缩短，但这证明了一条可行的技术路径。为“枭龙”提供强劲心脏的希望，又增大了一分。
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帝国上下，从外交争执到军事部署，从科技攻关到民间舆情，都弥漫着一股山雨欲来风满楼的紧张气息。欧战的结束并非终点，而是一个全新的、更加复杂的博弈时代的开始。帝国这条已然苏醒的东方巨龙，正昂起头颅，发出低沉而充满力量的龙吟，准备在即将到来的世界舞台上，展现它不容忽视的存在。