刘子洋蹲在“破烂王”的摊子前，他的目光被一个生锈的黄铜齿轮所吸引。他伸出手指，轻轻捏住齿轮，感受着它的重量和质感。
就在他专注于这个黄铜齿轮的时候，一股寒意突然从他的后颈袭来。这股寒意并不是因为天气寒冷，而是一种让人毛骨悚然的感觉。
九月的午后，旧货街就像一个巨大的蒸笼，热气腾腾。空气中弥漫着各种奇怪的味道，有旧书的霉味、废铁的锈味，还有远处炸臭豆腐的油烟味。这些味道混杂在一起，形成了一种独特的气息，仿佛能把人的灵魂都勾走。
然而，刘子洋此刻完全没有心思去感受这些。他的全部注意力都集中在那股突如其来的凉意上，那凉意就像有人用冰锥子在他的后颈戳了一下，让他的身体不由自主地颤抖了一下。
他不动声色地把齿轮扔进摊前的铁桶，桶里堆满了各种螺丝螺母，叮当作响。“老板，这堆废铁咋卖？”
“破烂王”是个精瘦的老头，正用磁铁在废铁堆里扒拉，闻言头也没抬：“论斤称，八毛一斤。”
刘子洋的目光越过老头的肩膀，往后瞟了一眼——街对面的“老张修鞋铺”门口，站着个穿黑t恤的男人，正假装系鞋带，眼睛却直勾勾地盯着他这边。男人左耳上有个银色耳钉，阳光下闪了一下，像块碎玻璃。
这是他来旧货街的第三天。三天前，他在一个线人最后出现的垃圾桶里，摸到个被踩扁的铁皮盒，里面就装着刚才那个黄铜齿轮，齿轮背面刻着个歪歪扭扭的图案——三个圈套在一起，中间点了个黑点儿，是熵组织的加密标记，比他们常用的蛇形符号隐蔽得多。
线人是个叫“老钟表匠”的老头，在旧货街摆了二十年摊子，专门修旧怀表。上周突然失踪了，摊子上的工具还摆得整整齐齐，怀表零件撒了一地，像被人慌慌张张撞过。
“大爷，问个事儿，”刘子洋往铁桶里又扔了个螺帽，“这街里有个修钟表的老陈，您认识不？”
破烂王的手顿了顿，磁铁“哐当”掉在铁堆里。“不认识。”他捡起磁铁，声音压得很低，“这街里没修钟表的，你记错了。”
刘子洋心里有数了。老钟表匠的失踪肯定跟熵组织有关，而且这街上的人都被打了招呼，不许提他。他付了钱，拎着半桶废铁往街尾走，黑t恤男人果然跟了上来，保持着二十米的距离，不远不近，像块甩不掉的狗皮膏药。
旧货街不长，也就两百来米，两旁挤满了铁皮棚子，卖旧家具的、堆废品的、缝补破烂的，挤得人走路都得侧着身子。走到中间的岔路口，刘子洋拐进条更窄的巷子，巷子尽头是面斑驳的砖墙，墙上爬满了爬山虎，像件绿色的破棉袄。
他等黑t恤男人追进来，突然往旁边一闪，躲进个堆满旧纸箱的门洞。男人跑过门口时，刘子洋伸出腿，男人“哎哟”一声摔在地上，耳钉掉在砖缝里。
“你他妈谁？”男人爬起来，拳头捏得咯咯响。
刘子洋没说话，从纸箱堆里抽出根锈钢管，“老钟表匠在哪？”
“什么钟表匠？我不知道！”男人往后退了退，手摸向腰后——那儿鼓鼓的，像是揣着刀。
刘子洋没给机会，钢管横扫过去，砸在男人胳膊上。男人惨叫一声，刀掉在地上。“说不说？”
“我说我说！”男人疼得脸都白了，“他……他被‘熵’的人带走了，就在三天前，往东边的废弃仓库去了！”
“他们抓他干啥？”
“不知道，”男人喘着气，“就听说老钟表匠手里有个‘密码器’，能打开啥东西，熵组织找了他半年了。”
刘子洋心里咯噔一下——密码器？难道跟那个黄铜齿轮有关？他没再追问，一钢管砸在男人后脑勺，让他晕了过去。
往东边仓库走的路上，刘子洋把那堆废铁扔进了垃圾桶，只留下那个黄铜齿轮。齿轮背面的图案他越看越眼熟，早上在老钟表匠的摊子遗址旁，他捡到块碎玻璃，上面映出的窗棂影子，居然和图案里的圈圈重合了——那图案是老钟表匠家窗户的简化图！
仓库在旧货街尽头的拆迁区，墙皮脱得像牛皮癣，大门被铁链锁着，锁上锈得能掰断。刘子洋没走大门，绕到后面，翻墙进去。院子里长满了半人高的杂草，几只野猫被惊得窜上墙头，绿莹莹的眼睛盯着他。
仓库里黑黢黢的，一股尿骚味混着霉味扑面而来。他用手机照了照，地上有串新鲜的脚印，通向仓库深处的角落。角落里堆着些旧木箱，最上面的箱子没盖严，露出个黑布角。
刘子洋走过去，掀开箱子——里面是个老式座钟，钟面碎了，指针停在三点十五分，跟老钟表匠摊子上那些停摆的怀表一模一样。他刚想把座钟搬出来，突然听见身后有动静，像是有人踩断了树枝。
“谁？”他猛地回头，手机光扫过去，照出个穿蓝布衫的老太太，手里拎着个菜篮子，正哆哆嗦嗦地看着他。
“你……你是来找老陈的？”老太太的声音发颤。
“您认识他？”刘子洋放下座钟。
“我是他邻居，”老太太往仓库外看了看，“他出事前，让我把这个给你。”她从菜篮子里掏出个布包，递过来。
布包里是本牛皮封面的笔记本，翻开一看，里面画满了钟表零件的图纸，最后一页画着个复杂的齿轮组，旁边标着行字：“密码器在钟内，齿轮为钥，三点十五分对准星位。”
刘子洋心里一亮——座钟就是密码器！他赶紧把黄铜齿轮往座钟背面的凹槽里一塞，“咔哒”一声，齿轮严丝合缝地卡了进去。他又把指针拨到三点十五分，座钟突然“嗡”地响了一声，钟底弹出个暗格，里面放着个火柴盒大小的金属块，上面布满了细密的触点。
“这是……”
“别碰！”老太太突然喊了一声，“那是‘钥匙’，能打开熵组织的‘数据库’！老陈说，那里面全是他们害人的证据！”
刘子洋刚想把金属块拿出来，仓库外突然传来汽车发动机的声音，还有人喊：“老大，就在里面！”
是熵组织的人！刘子洋赶紧把金属块揣进兜里，将座钟恢复原状，“您快躲起来！”
老太太没动，从菜篮子里掏出个打火机，“我老婆子一把年纪了，不怕他们！你带着东西快走，从仓库后面的狗洞能出去！”
刘子洋没再犹豫，往仓库后面跑。刚跑到狗洞边，就听见身后传来枪声，还有老太太的惨叫声。他心里一揪，想回去，又知道不能——他手里的金属块是老钟表匠和老太太用命换来的。
钻出狗洞，外面是条窄巷，他拼命往前跑，身后的枪声和喊叫声越来越远。跑到巷口，拦了辆出租车，报了个远郊的地址——他得先找个安全的地方，研究这个金属块。
到了地方，是间废弃的农机站，刘子洋以前在这藏过东西。他把金属块放在桌上，用手机照着看，触点排列得很有规律，像某种密码锁。笔记本里的最后一页还画着张简易地图，标着个红点，旁边写着“图书馆”。
“图书馆？”刘子洋皱起眉——难道熵组织的数据库藏在图书馆里？
正琢磨着，手机突然响了，是个陌生号码。他犹豫了下，接了。
“刘子洋，别费劲了。”电话里是个男人的声音，阴沉沉的，“金属块在你手里也没用，没有‘星图’，你打不开数据库。识相的就把东西交出来，我可以让你见见老钟表匠——哦，不对，他现在可能只剩半条命了。”
“你是谁？”
“你不需要知道，”男人笑了笑，“明天中午，市图书馆门口，带金属块来。别耍花样，我们盯着你呢。”
电话挂了。刘子洋捏着手机，指节都白了。他知道这是陷阱，但他不能不管老钟表匠。
第二天一早，刘子洋把金属块藏在农机站的墙缝里，只带着笔记本往市区走。他没直接去图书馆，而是先去了趟市档案馆，查了老钟表匠的资料——原来他以前是大学里的物理教授，十年前突然辞职，躲到旧货街修钟表，没人知道为什么。
“难道跟熵组织有关？”刘子洋心里嘀咕。
中午，他准时出现在图书馆门口。门口停着辆黑色轿车，昨天那个穿黑t恤的男人站在车边，左耳的耳钉闪着光。“东西带来了？”
“老钟表匠呢？”刘子洋没动。
“他在车里，”男人指了指后座，“把东西给我，就让你见他。”
刘子洋刚想走过去，突然看见图书馆二楼的窗户里闪过个熟悉的身影——是那个卖臭豆腐的大妈，她昨天还在旧货街跟他抱怨生意不好，怎么会在这？大妈冲他摇了摇头，又指了指轿车的轮胎。
刘子洋心里一动，往轿车轮胎看了看——轮胎上扎着个图钉，气快漏完了。是大妈干的！
“怎么不动了？”黑t恤男人有点不耐烦。
刘子洋突然冲过去，不是往轿车，而是往图书馆跑。“抓住他！”男人喊了一声，车里又钻出两个黑衣人，追了上来。
刘子洋冲进图书馆，往二楼跑。大妈在楼梯口等着，“往左转，第三个房间，里面有暗道！”
他按大妈说的跑，身后的枪声在安静的图书馆里格外刺耳。冲进第三个房间，里面摆满了旧书，大妈说的暗道在书架后面，是个仅容一人通过的小洞口。
“快进去！”大妈推了他一把，自己拿起旁边的拖把，挡在洞口前。
刘子洋钻进暗道，里面黑漆漆的，只能听见自己的心跳声。爬了大概十几米，前面出现光亮，是个出口，通向图书馆后面的小巷。
他爬出出口，回头看了看，图书馆里没再传来枪声。他知道大妈可能出事了，心里像被堵住了似的难受。
回到农机站，他把金属块取出来，又翻开笔记本。地图上的红点旁边，除了“图书馆”，还有个小小的符号，像个指南针。他突然想起老钟表匠的话：“三点十五分对准星位”。
“星位……难道是指星图？”他赶紧上网查本市的星图，三点十五分在图书馆上空的星座位置，正好能和金属块上的触点对应上！
原来如此——金属块需要在特定时间、特定地点，接收星光才能激活，打开数据库。熵组织不知道这个秘密，所以才急着找金属块。
刘子洋看了看时间，离明天三点十五分还有二十多个小时。他知道，明天将是一场硬仗——他要去图书馆，在熵组织的眼皮底下激活金属块，拿到证据。
他把金属块擦干净，放进怀里，又检查了一遍藏在农机站的工具：一把弹簧刀，一根钢管，还有几个自制的烟雾弹。
夜渐渐深了，农机站里静悄悄的，只有窗外的虫鸣。刘子洋靠在墙角，没睡觉——他在想老钟表匠，想卖臭豆腐的大妈，想那个只说了几句话就被打晕的黑t恤男人。
他们都是普通人，却为了阻止熵组织的恶行，付出了这么多。他不能让他们白白牺牲。
天边泛起鱼肚白时，刘子洋站起身，往市区走。阳光透过树叶洒在地上，像撒了层金粉。他知道，今天可能会很危险，甚至可能活不下去。
但他不怕。从决定追查熵组织的那天起，他就没怕过。
至于结果如何，他不知道。也许能拿到证据，把熵组织的人送进监狱；也许会失败，和那些普通人一样，成为这场斗争中的一粒尘埃。
但他必须去。就像旧货街里那些被人遗忘的旧齿轮，就算生了锈，只要还有用，就该在属于自己的位置上，好好转一次。
走到图书馆附近，他放慢了脚步，装作散步的样子，观察着周围的动静。黑色轿车还在，只是换了个轮胎，黑t恤男人和另外两个黑衣人守在门口，眼神警惕地扫视着来往的人。
刘子洋找了个隐蔽的角落躲起来，等着三点十五分的到来。阳光慢慢移动，照在图书馆的尖顶上，像给它戴了顶金帽子。
他摸了摸怀里的金属块，冰凉冰凉的。离三点十五分，还有一个小时。
战斗，即将开始。