实验室的灯亮得刺眼。
老夫子站在观察窗前，手指在平板上划了两下。屏幕跳转到脑波监测界面，绿色曲线平稳起伏，没有异常波动。他看了眼时间，八点五十七分，距离预定测试还有三分钟。
技术部主管蹲在设备柜前，正把一根细线插进主机接口。他的三根头发被汗贴在额头上，嘴里小声念叨：“别掉链子，别掉链子……”
“你那是在祈祷还是背咒？”老夫子问。
主管猛地抬头，差点撞到柜门。“啊？没，我就说这系统得争气点。”
他站起身拍了拍裤子，又绕到志愿者身后检查头戴设备的松紧度。“再紧一点，信号更稳。”他说着用力一拉带子，志愿者脖子往前一伸，咳嗽了一声。
“轻点。”老夫子说。
主管赶紧松手，“对对，不好意思。”
志愿者坐在椅子上，双手放在膝盖上，呼吸均匀。他穿一件灰蓝色工装，袖口有些磨损。眼睛闭着，像是在养神。
“准备好了吗？”老夫子走到他面前。
志愿者睁开眼，点头，“嗯，可以开始了。”
“记得昨天签的知情书内容？随时能停，按钮就在右手边。”
“知道。”他抬起右手，按了一下扶手上的红色开关，提示音响起。“还能说话，也没头晕。”
老夫子回头看向主管，“基线数据录了吗？”
“录了。”主管翻出记录，“抑郁指数72%，前额叶活跃度偏低，边缘系统反应迟钝——典型的轻度抑郁神经特征。”
“开始吧。”
主管深吸一口气，按下启动键。
主机嗡地一声轻响，屏幕上跳出进度条：【神经信号同步中……3%……11%……】
几秒后，志愿者忽然开口：“我现在很放松。”
声音不大，但清晰。
老夫子盯着监测图，曲线开始变化。前额叶区域的波动频率逐渐上升，边缘系统的抑制状态减弱。金手指自动弹出分析框：
【抑郁指数下降至58%】
【持续监测中】
【情绪稳定性提升，焦虑水平降低】
进度条跳到89%，突然抖了一下，卡住两秒，又继续前进。
“信号干扰？”老夫子问。
主管凑近看，“没事，是空调震动影响了传感器，我已经屏蔽频段了。”
98%……99%……100%！
“连接成功！”主管一巴掌拍在自己大腿上，蹦起来，“通了！真的通了！”
他转身就要往外冲，被老夫子一把拽住胳膊。
“去哪儿？”
“去告诉技术组！让他们看看数据！”
“等会儿。”老夫子指着屏幕，“先确认稳定性。”
两人重新看向监测界面。曲线持续平稳运行，三分钟后，金手指更新结果：
【抑郁指数降至45%】
【认知负荷未见升高】
【无应激反应】
【结论：初步干预有效】
主管咧嘴笑了，脸都皱成一团，“成了！我们可以申请临床测试了！”
他抓起对讲机，对着话筒喊：“所有人听着！第一次完整连接成功！重复一遍，成功了！”
实验室另一侧的小门推开，几个技术人员探头进来，看到主屏上的绿色波形，有人鼓掌，有人直接吹了声口哨。
“我就说这玩意能行！”一个戴眼镜的年轻人喊，“谁还赌它会死机？输五百！”
“别吵。”老夫子说，“人还在连着呢。”
众人立刻安静下来。
志愿者仍闭着眼睛，嘴角微微翘起，像是做了个好梦。
“你在想什么？”老夫子轻声问。
“小时候的事。”他说，“我家那只黄狗，趴在我脚边晒太阳。”
“感觉怎么样？”
“轻松。”他顿了顿，“好像心里那块石头，被人搬走了一半。”
老夫子点点头，示意主管记录。
主管飞快敲下备注：“记忆激活现象出现，情绪正向反馈，持续时间约四分钟。”
“密钥生成了吗？”老夫子问。
“生成了。”主管调出日志，“基于‘童年宠物’的记忆片段，已加密绑定，无法复制。”
“断开连接。”
主管按下终止键。主机发出柔和提示音：【信号已中断，本地数据封存。】
志愿者睁开眼，长出一口气，像是刚睡醒。
“感觉如何？”老夫子问。
“挺好。”他活动了下手腕，“没不舒服，就是有点饿。”
老夫子笑了，“正常。”
主管递上一杯温水，“喝点水，然后我们做个简单问卷。”
志愿者接过水杯，喝了一口，忽然想起什么，“对了，那个……感谢金什么时候发？”
老夫子看向主管。
主管挺起胸，“放心！每人五千，当场现金！我刚让财务准备了六份，下一个就轮到你同事。”
“这么快？”志愿者眼睛亮了，“我以为要等项目结束。”
“公司说到做到。”主管拍拍胸口，“你说是不是，老夫子？”
老夫子没回答，只看了眼桌上的发放清单。上面已经签了第一个名字，金额栏写着“5000”。
“接下来安排第二批？”主管问。
“排三个。”老夫子说，“明天上午测试两个，后天一个。别贪多。”
“明白。”主管翻开笔记本，“我这就通知心理评估组复核名单。”
“另外。”老夫子补充，“每次测试控制在十分钟内。超过时间可能引发疲劳，哪怕数据再好也不能超。”
“记下了。”
志愿者起身，把水杯放回托盘。他从口袋里掏出一张纸，是退出确认单，签完名交给了助理。
临出门前，他停下脚步，转身看着老夫子，“谢谢您做这件事。”
老夫子点头。
门关上后，主管搓着手，“下一步是不是该写报告了？监管审批材料得尽快提交。”
“写。”老夫子说，“但别急着交。”
“为啥？数据这么漂亮，不趁热打铁？”
“太顺了反而容易让人怀疑。”老夫子打开金手指，调出模拟推演界面，“现在外界还不知道测试结果，等他们听说，自然会有质疑。”
“怕什么？”主管哼了一声，“咱们有数据，有流程，还有伦理守则压着，谁敢乱说？”
“就怕有人说我们美化数据。”老夫子合上平板，“所以第二批测试，加一组对照组。”
“你是说……不用设备的人？”
“对。”老夫子说，“同样条件，同样问卷，看看差别。”
主管撇嘴，“这不是给自己找麻烦吗？”
“麻烦能挡住事，也能证明事。”老夫子走到窗边，外面是公司后院的绿化带，几个保洁正在修剪灌木。
“你以为我想搞这些？”他回头，“我是怕以后有人拿放大镜挑刺，一句话就能把整个项目掀翻。”
主管挠了挠头，“那你刚才怎么不说？当着志愿者面。”
“有些话，不适合在测试时讲。”老夫子说，“会影响情绪，干扰结果。”
“懂了。”主管点头，“保持纯粹。”
“还有。”老夫子走向门口，“下次测试前，把空调震频问题彻底解决。别让外力影响信号。”
“我已经让工程师换了减震垫。”主管跟上去，“明天肯定没问题。”
两人走出实验室，走廊灯光明亮。技术组还在里面整理数据，有人小声哼歌。
“你说……”主管忽然问，“真有人靠回忆拖鞋颜色当密码？”
“只要没人知道，就行。”老夫子说。
“那我要是想起来我妈打我的扫帚是竹的还是塑料的，能不能也算一次？”
“算。”老夫子说，“只要你没跟别人提过。”
主管嘿嘿笑了两声，“那我回去好好想想。”
老夫子看了他一眼，“别想太久，明天还要测试。”
“放心。”主管拍了拍口袋里的笔记本，“我都记着呢。”
他们拐过转角，电梯门正好打开。老夫子走进去，按下b2。
主管留在原地，“我去趟技术间，查个日志。”
电梯门即将关闭时，老夫子忽然伸手挡住。
“主管。”
“啊？”
“感谢金。”
“怎么了？”
“五千太少。”
主管愣住。