联军前敌指挥部设在阜新城西十五里外的一个大车店里。这里原本是来往商旅歇脚的地方，现在成了整个夏季攻势辽西方向的神经中枢。院子里电报机的嗒嗒声昼夜不停，作战参谋们抱着文件穿梭往来，门口警卫的刺刀在午后的阳光下闪着寒光。
林锋在院门口勒住马缰，翻身下地。腿上的旧伤让落地时的动作微微一顿，但他很快调整好步伐，把缰绳扔给迎上来的警卫员，拍了拍满身的尘土。
“林团长，司令员在里头等着呢。”一个熟悉的作战参谋从屋里出来，脸上带着笑意，“快进去吧，刚沏的茶，正热乎。”
林锋点点头，摘下军帽拍了拍灰，抬脚迈进门槛。
屋里光线有些暗，窗户用厚布遮着半边，防着可能的空袭。墙上挂着巨大的辽西地区作战态势图，红蓝箭头犬牙交错，阜新的位置插上了一面崭新的小红旗。屋子中央摆着一张八仙桌，周司令员正俯身看着桌上铺开的地图，听见脚步声抬起头来。
“报告！‘雪狼’特种作战团团长林锋，奉命报到！”林锋挺直腰板敬礼。
“行了行了，别搞这些虚的。”周司令员直起身，笑着摆摆手，眼角的皱纹都舒展开来，“过来坐。这一仗，你们打得漂亮！”
林锋走到桌边，没有马上坐下。他瞥了一眼地图，看到上面密密麻麻的标注——那不仅是敌我态势，还有后勤补给线、预备队位置、甚至天气记录。这就是他熟悉的战争指挥艺术，宏观而精密。
“漂亮是战士们用命换来的。”林锋沉声道，“司令员，伤亡统计的详细报告我已经让人送过来了。”
周司令员脸上的笑意收敛了些，点点头：“我看了。代价不小，但值得。你们打开的缺口，让后续三个师能在十二小时内完成战役分割，歼敌主力。这个交换比，在整个夏季攻势里都是数得着的。”
他绕过桌子，走到靠墙的木柜前，拎起热水瓶往两个搪瓷缸子里续水。茶叶是普通的茉莉花茶，但在前线已经是难得的享受。“坐，站着说话像什么样子。”
林锋这才在长凳上坐下，接过司令员递过来的茶缸。水温透过搪瓷传到掌心，驱散了马背上颠簸带来的寒意。
“说说吧，打这一仗，有什么新的体会？”周司令员在他对面坐下，双手捧着茶缸，目光锐利而温和。
林锋沉吟片刻。这不是客套话，司令员是真的想听实战反馈。他组织了一下语言，开始汇报。
从总攻前的侦察细节，到突破口的选择依据；从巷战中各分队的协同问题，到遭遇敌军小股精锐部队反击时的应对；从狙击分队在复杂环境下的表现，到爆破分队对坚固工事的处理手法……他讲得很细，没有夸大成功，也不回避问题。讲到水生眼睛受伤那段时，他的声音略微顿了一下，但很快又恢复平稳。
周司令员听得很认真，不时在笔记本上记几笔，偶尔插话问个细节。等林锋说完，他端起茶缸喝了一大口，长长地吐出一口气。
“你们这套打法，越来越成型了。”司令员放下茶缸，手指在桌面上轻轻敲着，“我让人整理了你们团从组建到现在的所有战例，特别是阜新这一仗。总部几个老总看了，评价很高。”
林锋心里一动。总部的关注，他早有预感，但从司令员嘴里说出来，分量不一样。
“知道他们怎么说吗？”周司令员看向他，目光里有一种复杂的情绪——欣慰、期待，还有些别的什么，“他们说，‘雪狼’这支队伍，已经不能简单地看作一个加强团了。它的作用，很多时候超过一个师，甚至一个军。”
这话太重了。林锋立刻站起来：“司令员，这话我们担不起。‘雪狼’能有今天的成绩，靠的是整个联军的支持，是兄弟部队的配合，是……”
“坐下。”周司令员打断他，语气不容置疑，“我不是在捧你们，是在说事实。你自己算算，从去年冬天到现在，你们引导、配合、或者独立完成的战役级任务有多少？阜新只是最新的一个。”
林锋重新坐下，没有接话。他心里清楚，司令员说的是对的。“雪狼”的机动性、渗透能力和打击精度，在特定战场上确实能起到四两拨千斤的作用。但这种部队也有致命的弱点——规模小，经不起消耗战；对后勤和情报依赖大；训练周期长，兵员补充困难。
“所以总部有个想法。”周司令员身体前倾，声音压低了些，“想以你们‘雪狼’为基干，扩编成一个特种作战支队。旅级编制，下辖多个专业营——突击、侦察、狙击、爆破，还要增加技术支援和后勤保障单位。给你们更大的自主权，更灵活的任务范围。”
扩编。
这两个字像石子投入平静的水面，在林锋心里激起层层波澜。他第一反应不是兴奋，而是警惕。
“司令员，”他斟酌着用词，“扩编是好事，但……特种部队不是人多就强。我们现在这个团规模，骨干和训练体系还能勉强维持。如果再扩大，新兵素质、干部配备、战术风格的统一，都是大问题。弄不好，反而会把现有战斗力稀释掉。”
周司令员盯着他看了几秒，忽然笑了：“我就知道你会这么说。林锋啊林锋，你是个将才，但有时候想得太多。”
他站起身，走到墙边那张大地图前，背对着林锋：“你知道现在东北战场上，我们和敌人最大的差距在哪里吗？不是人数，不是武器——虽然这些也重要。是专业化。”
他转过身，手指在空中用力一点：“敌人有美式装备的训练体系，有完整的兵种协同操典，有专业的参谋作业流程。我们靠什么？靠革命战士的勇敢，靠灵活机动的战术，靠人民群众的支持。这些是我们的根本，不能丢。但光有这些，打不了现代化的仗。”
林锋静静地听着。这些话，在他那个时代的军事教材里是常识，但在这个年代，从一个身经百战的将领嘴里说出来，分量完全不一样。
“你们‘雪狼’，就是在探索一条路。”周司令员走回桌边，重新坐下，“一条把我们的政治优势、群众优势，和现代军事专业结合起来的路。这条路很难，但必须有人走。总部看重的不是你们一个团能打多少仗，而是你们这套方法，能不能推广。”
推广。
这个词让林锋心头一震。他忽然明白了司令员——或者说总部——的深层意图。他们不是要把“雪狼”单纯扩编成一个更强的作战单位，而是要把它变成一个种子，一个样板，一个培养特种作战骨干和探索新战法的基地。
“您的意思是……”林锋缓缓道，“让我们在保持战斗力的同时，承担起培训和实验的任务？”
“对。”周司令员点头，“扩编后的支队，要能独立遂行战役级特种作战任务，同时也要有能力为各纵队培训骨干，总结编写训练教材，试验新装备新战法。说白了，你们要成为联军特种作战的‘孵化器’。”
压力瞬间增大了十倍。但与之同时涌上心头的，还有一种沉甸甸的、被信任的使命感。
林锋沉默了很久。茶缸里的水已经温了，他端起来喝了一口，茉莉花的香气在舌尖蔓延开。
“如果这是组织的决定，我坚决服从。”他终于开口，声音坚定，“但我有几个条件。”
“说。”
“第一，扩编不能急。新兵的选拔标准不能降，宁可人少，也要精。第二，干部配备要给我们一定自主权，特别是营连级主官，必须懂特种作战，不能简单地从其他部队平调。第三，训练体系和教材的编写，我们要有主导权，可以接受指导，但不能被不懂的人指手画脚。”
他说得很直接，甚至有些尖锐。但周司令员听完，不但没生气，反而笑了：“好，这才是我认识的林锋。放心，这些总部都有考虑。你们现在这套东西，别人想插手也插不上。不过——”他话锋一转，“权利给你了，责任也就更大了。明年春季之前，你们要拿出一套成型的训练大纲，至少培养出两百名合格的特种作战骨干，分配到各主力纵队去。能做到吗？”
“能。”林锋回答得毫不犹豫。他心里已经开始盘算——现有的训练体系需要系统化整理，选拔流程要优化，各专业分队的训练科目要细化……时间紧，任务重，但不是不可能。
“还有，”周司令员的表情严肃起来，“根据情报，敌人也在动。你们在阜新遇到的，只是他们新组建的特战部队的冰山一角。接下来，你们面对的对手会越来越专业，越来越难缠。”
林锋眼神一凝：“司令员有具体情报？”
“暂时不多，只知道代号‘猎犬’，指挥官是个在美国学过特种作战的，姓陈。”周司令员从抽屉里抽出一份薄薄的文件递过来，“这是目前掌握的资料，不多，但你们要重视。未来的仗，不仅是硬碰硬，更是专业对专业，脑子对脑子。”
林锋接过文件，没有马上翻开。纸很薄，但握在手里沉甸甸的。
“好了，正事谈完了。”周司令员站起身，舒展了一下胳膊，“今天晚上，总部有个庆功宴，各部队主官都参加。你也去，换身干净衣服，精神点。”
“司令员，部队那边……”
“有周大海他们盯着，出不了乱子。你也该露露脸了，‘雪狼’的当家人，不能老是躲在战场后面。”司令员拍拍他的肩膀，“记住，从今天起，你肩上的担子不一样了。不仅要带着‘雪狼’打仗，还要想着怎么让更多的‘雪狼’站起来。”
林锋立正敬礼：“明白！”
走出大车店时，日头已经偏西。林锋翻身上马，勒转马头，却没有立刻扬鞭。他回头看了一眼那栋普通的土坯房子，仿佛能看到里面跳动着的、决定着整个战场命运的脉搏。
然后他转回头，看向阜新城的方向。
硝烟散尽，城池已克。但战争的形态，正在悄然改变。而他和他的“雪狼”，正站在这个变革的潮头。
他轻夹马腹，战马小跑起来，向着来路奔去。
风从耳边掠过，带着初夏田野的气息。远处的地平线上，云层被夕阳染成金红色，像一片燃烧的旗帜。
新的征程，已经开始了。