谢昭宁快步走到厨房门口，玄影正用双刀压住慕容瑶的肩头，亲卫们围成一圈。慕容瑶披散着头发，脸上满是恨意，嘴里还在骂着什么。
她看见谢昭宁，猛地挣扎起来，脖子一歪就想咬舌。
谢昭宁抬手拨动小琴，一段低音响起。那声音几乎听不见，却让慕容瑶的动作顿了一下。她的眼神开始晃，呼吸变急，额头冒出冷汗。
谢昭宁走近两步，站在她面前：“你想让我死，可你有没有想过，我死了以后，萧景珩会看你一眼吗？”
慕容瑶嘴唇抖了抖，没说话。
“他不会为你难过。”谢昭宁的声音很轻，“他只会更恨你。而你，就成了一个因为嫉妒发疯、毁掉皇室脸面的笑话。”
她说完，挥了挥手。亲卫上前松开绳索，只留下玄影一人看守。
“带她去东阁。”谢昭宁说，“换身衣服，让她坐着。明天婚礼，她要坐在最前排，好好看看什么叫真正的姻缘。”
青霜站在旁边，小声问：“真不把她送进宗人府？”
“关进去是惩罚。”谢昭宁看着东阁的方向，“可让她亲眼看着别人被祝福，才是最难熬的。”
她转身往庭院走，风把红绸吹得轻轻摆动。梅树下的灯笼还亮着，照出一片暖光。
到了东阁外，谢昭宁停下脚步。屋里点了灯，慕容瑶坐在椅子上，双手抓着膝盖，脸色发白。
谢昭宁让人送去一套素色宫装。“不必穿公主礼服，也不必穿囚衣。”她说，“就这样，干干净净地坐着。”
屋里的灯一直亮着，没人说话。谢昭宁站在院中，手指在琴弦上轻轻划过，弹了一段《静思引》。音波慢慢扩散，厨房那边原本还有些慌乱的人也安静下来。
青霜跟在后面，低声说：“东阁那边还没动静，她一直没换衣服。”
“会换的。”谢昭宁说，“人只有在彻底失败的时候，才会想清楚自己到底想要什么。”
她走向厨房。几个厨娘正在重新准备食材，手还有些抖。
“毒已经清了。”谢昭宁站在门口说，“逼你们的人已经被抓住。从现在起，没人能再拿你们家人威胁你们。”
其中一个年长的厨娘跪了下来：“小姐救了我们一家……”
“不是我救你们。”谢昭宁摇头，“是你们自己没动手。只要心没坏，就还有回头路。”
她说完，坐到角落的小琴前，弹了一曲《安和调》。琴声温和，像春水流入人心。每一个听到的人都觉得胸口松了些，不再那么紧绷。
她一边弹，一边用《心音谱》扫过周围。情绪平稳，没有隐藏的恶意。她收了手，对众人说：“今晚值守的人都记功一次，赏银翻倍。”
消息传开后，厨房重新忙碌起来。锅碗碰撞的声音恢复了节奏，有人甚至哼起了小调。
谢昭宁走出厨房，抬头看了看天。月亮偏西，离天亮不远了。
她回到书房，窗外正好能看到东阁。灯还亮着，窗帘映出一个人影，一直坐着没动。
她打开琴匣，确认《心音谱》没有新的波动。然后坐下，翻开明日迎宾名单，继续核对名字。
纸页翻动的声音很轻。她写下最后一个名字，笔尖停了片刻，又添了一行小字：宾客席首位，留座。
她合上名单，手指搭在琴弦上。指尖有常年抚琴留下的薄茧，触感清晰。
东阁的灯终于灭了。
谢昭宁起身走到窗前，望着那片黑暗。她知道慕容瑶一夜未睡，也知道那一夜对她来说有多漫长。
但她没再多看。转身回到案前，拿起另一份礼单开始查看。
王府各处灯火渐次熄灭，唯有主宅书房还亮着灯。红绸挂在廊下，随风轻轻晃动。
第二天清晨，第一缕阳光照进院子时，仆人们已经开始布置最后的装饰。彩带挂上屋檐，喜字贴在门框，乐工在厅前试调乐器。
谢昭宁换了件素白长裙，外罩淡青比甲，发间只插一支青玉簪。她走出房门，看到玄影从屋顶跃下，落在院中。
“东阁守好了。”他说，“她换了衣服，没再闹。”
谢昭宁点头：“让她出来走走。如果她想看，随时可以去前厅。”
玄影应了一声，转身离开。
谢昭宁站在台阶上，看着整个王府渐渐苏醒。到处都是忙碌的身影，笑声不断传来。
她走进花厅，乐工正在排练迎宾曲。她坐下听了片刻，轻轻摇头：“这段太快了，改慢半拍。”
乐工立刻调整节奏。新奏出的旋律舒缓柔和，带着淡淡的喜悦。
她闭眼听着，手指在膝上轻轻敲打节拍。
门外传来脚步声，青霜进来通报：“沈先生醒了，说想见您。”
谢昭宁睁开眼：“等忙完这场，我就去看他。”
她说完，起身走向前院。路过东阁时，门开了。
慕容瑶走出来，穿着那身素色宫装，脸色苍白，眼睛浮肿。她看见谢昭宁，脚步顿了一下，低下头。
谢昭宁没停下，也没说话，只是继续往前走。
身后传来一声极轻的抽气声，像是压抑了很久的情绪终于裂开一道缝。
谢昭宁走进前厅，宾客陆续到来。贵女们送来贺礼，有人递上绣帕，有人送上诗集。她们见到谢昭宁，都笑着行礼。
谢昭宁一一回应，语气平和。
她坐在主位旁，看着大厅里张灯结彩，听着外面孩童唱起的童谣。一切都在按计划进行。
玄影站在屋檐下，目光扫视四周。他的手始终没离开刀柄。
谢昭宁低头整理袖口，指尖碰到藏在内层的铜片。它刚才震动了一下，方向来自西角门。
她不动声色地将铜片取出，放在掌心。温度正常，没有持续波动。
应该是误触。
她把铜片收回袖中，抬头看向门口。
一辆马车正缓缓驶入王府大门。