夜色未散，镇北王府的巡防刚换过一班。谢昭宁坐在书房内，指尖搭在琴匣边缘，铜片微温，像是还带着前夜雪气的余韵。她没有睡好，梦里有火光，有琴弦崩断的声音。
门外脚步轻响，沈墨白披着旧青衫进来，手里攥着半片荷叶。
“有人在工部外巷递油纸包，我见那宫人神色不对。”他把荷叶摊开，朱砂指痕清晰，“这是皇后近侍才用的记号。”
谢昭宁低头看那痕迹，没说话。她打开琴匣，取出古琴，轻轻拨了一根弦。
音未落，心已动。
她闭眼，催动《心音谱》。琴音如丝，悄然扩散。这一刻，她不是听声音，而是感知情绪。
沈墨白看着她。他知道她在做什么，但他从不问细节。他只知道，每当她这样抚琴，真相就会浮出水面。
片刻后，谢昭宁睁眼。“送糕的人还在茶室等着。”
沈墨白点头。“要不要押起来？”
“不必。”她起身，走向茶室，“让她说，是谁派她来的。”
茶室内，宫人跪坐着，低着头。桌上摆着一碟桂花糕，香气扑鼻。
谢昭宁坐下，倒了杯茶。“辛苦你跑一趟。”
宫人抬头，勉强笑了笑：“奉命行事，不敢称苦。”
谢昭宁又拨了一下琴弦。
这一次，音波无声无息地扫过对方。她立刻察觉到心跳加速、呼吸变浅——这不是普通的紧张，是恐惧和执念交织的情绪波动。
更关键的是，在那一瞬间，她“听”到了画面：一个穿凤袍的女人站在高台，手握翡翠如意，嘴角扬起冷笑。
楚皇后。
谢昭宁不动声色，端起茶杯抿了一口。“这糕点是从御膳房出的？”
“是。”宫人答得很快，“皇后亲选，特赐尚书府嫡女，以示恩宠。”
“那你回去禀报，就说谢某感激不尽。”
她说完，让青霜取银子打发人走。等宫人离开，她立刻命人封存糕点，送往太医署。
沈墨白皱眉：“你不揭发？”
“现在揭发，她会否认。”谢昭宁收回琴，目光沉静，“我要让她以为，计划成功了。”
第二天，京城诗会。
谢昭宁到场不久，忽然扶住桌角，脸色发白。青霜惊呼一声，连忙扶住她。
“小姐！你怎么了？”
众人围上来。谢昭宁摆摆手，声音虚弱：“没事……只是头晕……”
话没说完，人就软了下去。
青霜哭着喊人，抬她回府。路上，她悄悄对随行仆妇说：“昨夜小姐吃了皇后赏的糕，之后就开始腹痛……”
消息传得很快。
当天下午，沈墨白上奏，请暂停督济司事务，理由是谢昭宁重病卧床，新政无人主持。
奏折递进宫时，楚皇后正在焚香。
她听完太监禀报，嘴角微微扬起。“终于倒了？”
“是。”心腹太监低声说，“听说腹痛不止，太医都不敢断症。”
楚皇后站起身，走到铜镜前。镜中映出她的脸，保养得宜，眼神却冷得像冰。“只要她一倒，萧景珩再强也撑不住。民心没了，新政自然瓦解。”
她转身，吩咐道：“明日早朝，让李御史出列，参她‘德行有亏，不宜干政’。就说她私收宫礼，妄图攀附后宫。”
太监应下，退了出去。
楚皇后坐回案前，手指轻敲桌面。她等这一天太久了。那个女人，不该活着回来。当年尚书府灭门，她亲自下令火烧正堂，可偏偏漏了那个孩子。
如今她回来了，还搅乱局势，威胁她的儿子夺嫡。
必须毁掉。
次日早朝。
皇帝刚落座，楚皇后便开口：“听闻谢氏昨夜突发急症，至今未醒。本宫甚为担忧，已遣太医前往诊治。”
大臣们 exchanged glances.
萧景珩站在殿侧，面无表情。
他知道谢昭宁没事。昨晚青霜送来密信，说她一切安好，只是装病。
他也知道，这场戏，该收网了。
他上前一步，朗声道：“臣启陛下，太医署已有验毒结果。”
满殿一静。
皇帝抬眼：“说。”
“昨日所赠桂花糕中，检出断肠草末。微量即可致幻，长期服用，五脏俱损。”萧景珩从袖中取出密报，“另据宫人供述，此物由皇后掌事太监亲手交予御膳房采买，指令明确：‘务必令其食之’。”
殿内哗然。
楚皇后猛地站起：“胡言乱语！谁给你的证据？”
“人证在此。”萧景珩一挥手，玄影押着一名宫人入殿，“正是当日送糕之人。昨夜已被刑部提审，供词画押为凭。”
宫人跪地颤抖：“奴才……奴才不敢隐瞒……是陈公公让我送去的……说若办成，赏银百两……若败露……就杀了我全家……”
楚皇后脸色变了。
她咬牙：“本宫从未指使过任何人！你竟敢污蔑中宫！”
萧景珩看着她，声音不高，却字字清晰：“那么请问，为何只有皇后近侍可用的朱砂指痕，会出现在送糕的荷叶上？为何这名宫人脑中，会闪过您手持翡翠如意的画面？”
他顿了顿。
“还是说，您想解释一下，为何昨夜您对心腹说——‘谢氏既倒，新政必衰’？”
这句话一出，连皇帝都变了脸色。
楚皇后呼吸一滞。
她没想到，连寝宫私语都会被知晓。
她慌了神，脱口而出：“她本就不该回来！那种贱命，凭什么踏入京城！”
话音落下，整个大殿陷入死寂。
皇帝缓缓起身：“你说什么？”
楚皇后意识到失言，急忙跪下：“臣妾……臣妾一时情急，口不择言……”
“情急？”皇帝冷笑，“你知道她是尚书府遗孤？你还知道什么？”
没人回答。
文武百官低头不语，心中已有判断。
这个女人，不仅想杀人，还早就知道谢昭宁的身份。
萧景珩退回原位，不再多言。
他知道，这一局，赢了。
退朝后，谢昭宁在府中收到消息。
她坐在琴前，手指轻轻划过琴弦。刚才那一瞬，当楚皇后说出“她本就不该回来”时，她的心跳漏了一拍。
因为就在那一刻，《心音谱》震动了一下。
一段记忆碎片浮现：大火烧天，一个小女孩躲在柱后，看见高台上站着一个戴凤冠的女人，手里拿着如意，对着士兵说——
“一个不留。”
谢昭宁睁开眼，手还在发抖。
青霜走进来，低声说：“皇后回宫后摔了翡翠如意，现在闭门不出。”
谢昭宁点点头。“我知道了。”
她重新拨动琴弦，一段新旋律缓缓流出。
这不是为了战斗，也不是为了识破谎言。
这是为了记住。
记住那些被掩盖的名字，被烧毁的真相，还有，那个在火光中下令杀尽全家的女人。
窗外阳光照进来，落在琴面上。
她的指尖碰到了铜片，依旧温热。
远处宫墙之内，一座青铜镜阵静静立着，镜面映出扭曲的光影。
一只手指伸向其中一面镜子，轻轻划过。