晨光再次洒在宫门前的石阶上，谢昭宁站在萧景珩身侧，脚步未停。她袖中的铜片仍有些温热，指尖压着它，没有松开。昨夜她本想将异动告知萧景珩，可话到嘴边又咽了回去。朝堂风云变幻，此刻更需冷静应对。
大殿内钟声响起，群臣列位。皇帝端坐龙椅，目光扫过殿心。萧景珩站定武官之首，神情如常，右手轻搭在剑柄上。谢昭宁退后半步，立于女官行列，琴匣贴臂而立。
户部尚书尚未出列，一名御史便越众而出，声音尖锐：“镇北王久掌边军，兵权过重，恐生跋扈之心！请陛下收回兵符，以防不测。”
殿中一静。
谢昭宁抬眼看向凤座。楚皇后端坐高位，红袍如血，手中翡翠如意轻轻敲击扶手。她垂眸不语，却有一丝笑意浮现在唇角。
萧景珩未动。片刻后，他抬手示意内侍：“取《北境军制革新策》来。”
内侍捧卷上前。萧景珩展开文书，声音平稳：“臣所辖三军，现有兵员八万七千三百人。拟裁冗兵一万两千，精编五营，专训骑兵与弓弩手。”
他顿了顿，继续道：“屯田养军，三年内自给粮秣；轮戍防疲，每年换防一次，避免将领久居一地结党营私。另设巡查使制度，兵部可随时派员核查兵力实数。”
字字清晰，条理分明。
一位老臣低声问：“若真如此，为何不早呈报？”
“早有草稿。”萧景珩从袖中取出另一份册子，“这是三个月前拟定的初稿，曾递至兵部备案。只是当时无人愿看。”
那老臣脸色微变，低头不语。
又有大臣开口：“纵有良策，也需圣裁。王爷如今权势日盛，百姓只知镇北王，不知朝廷，长此以往，岂非动摇国本？”
萧景珩淡然一笑，解下腰间“玄冥”剑，置于案前：“剑可留，兵符亦可验。但边境一日不安，将士一日无粮，此剑便一日不能归鞘。”
他抬手指向殿外：“北境三营，已有两个月未发饷银。不是我不放权，是户部拨款迟迟不到。若诸公不信，可派人去查账。”
满殿哗然。
一名曾反对改革的老尚书低声道：“王爷……所虑甚远。”
谢昭宁轻轻抚过琴匣暗格，《心音谱》悄然开启。她感知到殿中多数官员情绪已由疑惧转为信服。有人开始点头，有人交头接耳，语气中多了敬意。
唯有凤座之上，楚皇后指尖掐入掌心，指节泛白。她脸上依旧端庄，眼神却冷得像冰。
这时，又有一名大臣出列，是皇后的亲信：“王爷近日常与谢氏女子共议国事，一个女子出入政堂，成何体统？是否逾越礼制？”
此言一出，殿中气氛骤紧。
萧景珩朗声答：“臣所议者，皆出自丞相旧部整理之灾情录、工部图册。若有疑问，可请户部、工部当场对质。”
他挥手，内侍立刻呈上账册原件。纸页翻动，数据一一对应，分毫不差。
谢昭宁上前一步，声音清越：“若陛下允准，臣女愿将督济司每月收支明细公示于六部廊前，任人查阅。”
礼部尚书点头：“此举光明正大，有何不可？”
皇帝终于开口：“景珩忠勤体国，诸卿不必多言。”
钟响退朝。
百官陆续离去。萧景珩未动，待人群散尽，才缓缓转身。谢昭宁站在原地，袖中铜片仍在微微发烫。两人目光交汇，都没有说话。
他知道她在等什么。
她也知道他明白。
宫道宽阔，阳光照在金瓦上反射出刺目光芒。远处传来礼乐声，新一批奏报正被送入内阁。
谢昭宁低头看了看自己的手。布条下的伤口又渗出血来，滴在青石阶上，留下一个小小的红点。
她没有擦。
萧景珩走到她身边，低声道：“接下来，他们会换别的法子。”
“我知道。”她说。
“你还带着那块铜片？”
她点头。
“别轻易用。”他说，“他们已经在盯着你了。”
她抬头看他。他的右眼角那道疤在光下若隐若现，眼神却沉稳如旧。
“我不怕。”她说。
他看了她很久，终于伸手，将她往内侧带了半步。自己站在了靠近宫墙的一边。
宫门开启，一辆马车静静等候。
她正要抬脚上车，忽觉袖中铜片一震。
比之前更烫。
像是有什么正在靠近。
她停下动作，眉头微蹙。
萧景珩察觉异样，转身看她。
她没说话，只是将铜片攥得更紧了些。
风起了。