谢昭宁的手指还贴在铜片上，那股微弱的震颤没有散去。她睁开眼，呼吸比刚才稳了些。萧景珩已经背好行囊，站在通道口等她。
她扶着琴匣站直身体，腿还在发软，但能走。
他回头看了她一眼，“准备好了？”
“嗯。”她说，“我们走。”
他没动，而是走回来，伸手扶住她的手臂。掌心很热，力道很稳。她没挣开，任他带着自己往前一步。
石室里的光越来越暗，墙上的纹路像是被风吹熄的火苗，一点点沉下去。他们不再回头看。
萧景珩从包袱里拿出火折子，轻轻一晃，微弱的光照出前方狭窄的坡道。斜面向下，石阶不平，有些地方长了青苔。
“小心脚下。”他说。
她点头，把铜片收进袖中，另一只手紧紧抱住琴匣。指尖的布条又被渗出的血浸湿了一角，但她没停下。
走到半途，她忽然停住。
“怎么了？”他问。
“你的肩膀。”她盯着他抬手撑岩壁的动作，“还在流血。”
“没事。”他说，“旧伤，不碍事。”
她不说话，直接从怀里取出一个小布包，打开是淡黄色的药粉。“你转过去。”
他顿了一下，还是照做了。
她解开他肩头的布条，伤口裂开一道口子，边缘发红。她撒上药粉，重新包扎，动作很轻。
“别逞强。”她说，“你要倒下了，我一个人走不出去。”
他低笑一声，“那你呢？手指都破成这样，还能弹琴？”
“我能。”她说，“只要节奏不断，我就不会停。”
他转过身看着她，眼神很静。“那就一起走。谁也不能先倒下。”
她迎着他的目光，点了点头。
两人继续往下走。通道越来越窄，只能一人通行。他走在前面，右手始终按在剑柄上，脚步放得很慢，每一步都踩实了才迈下一步。
她跟在他身后，一边走一边用指节轻敲琴匣边缘。两长一短，停顿，再两长一短。这是引路音的节奏，也是他们接下来每一步的依据。
“西线要多走两天。”他说，“路上不会有补给点。”
“我知道。”她说，“干粮够吗？”
“带了十天的量。”他拍了拍包袱，“水囊也满了。火折子有三个，绳索二十丈，匕首两把。”
“防瘴香囊呢？”
“在这里。”他从衣襟内侧掏出一个青色小袋，“按你给的方子做的，加了雪莲和苍术。”
她伸手碰了碰香囊表面，确认封口完好。“晚上扎营不能太深，有些岩洞会放大声音，引来机关。”
“记住了。”他说，“选浅凹处，背风，视野开阔。”
“还有。”她补充，“每一步落脚，都要合节拍。不能快，也不能慢。”
“你定节奏。”他说，“我跟着你走。”
她没再说话，只是把琴匣抱得更紧了些。
又走了一段，坡道终于到底。前方是一扇半掩的石门，缝隙透出一丝灰白的天光。
“天快亮了。”他说。
她站在他旁边，透过门缝往外看。外面是山腰的一处平台，远处雾气弥漫，隐约能看到山脊的轮廓。
“走哪边？”他问。
她取出铜片，贴在耳边。
铜片微微发烫，里面传来熟悉的节奏——两长一短，停顿，再两长一短。
她抬起手，指向右边。
他推开门，率先走出去。冷风扑面而来，带着晨露的湿气。他站在平台边缘，扫视四周，确认安全后才招手让她过来。
她走出来，站在他身边。风吹起她的衣袖，琴匣在胸前轻轻晃动。
“从现在开始，每一步都不能错。”她说。
“我知道。”他站到她身侧，“你在前面走，我断后。”
她迈出第一步，指节敲击琴匣，发出清脆的“叩、叩——叩，停，叩、叩——叩”。
他跟着她的节奏，一步一落，脚印整齐地排在她脚印后面半步的位置。
山路陡峭，岩石湿滑。她走得不快，但很稳。每一步落下前，都会先听铜片里的震颤，确认方向无误。
他一直盯着她的背影。她的步伐有些虚浮，但没有迟疑。他知道她累，也知道她不会说。
走到一处拐角，她突然停下。
“怎么了？”他问。
“前面……有风声不对。”她说。
他立刻警觉，拔出匕首，挡在她身前。
她没让他上前，而是蹲下身，把耳朵贴在石面上。
几息之后，她松了口气。“是空谷回音，不是机关启动。”
他收起匕首，却没放松警惕。“你还撑得住吗？”
“还行。”她说，“提神丹的效果还在。”
“再吃一颗？”他从怀里拿出瓷瓶。
“不用。”她说，“药不能多吃，我得留着关键时刻用。”
他点点头，把瓶子收回去。
她站起身，继续往前走。手指再次敲击琴匣，节奏不变。
他紧跟其后，右手始终按在剑柄上。
山路开始上升，坡度越来越陡。她的呼吸变得急促，脚步也慢了下来。
他伸手扶住她的肘部，“慢点，我跟着。”
她没拒绝，借着他的力道往上走。
翻过一道矮崖后，眼前出现一条狭窄的山脊，两边都是深谷。风从谷底吹上来，带着刺骨的寒意。
“这就是西岭山脊。”他说，“过了这道梁，再走半天就能看到断崖栈道。”
她望着前方，山脊像一把刀刃插在云雾之间。
“我们得抓紧时间。”她说，“天黑前必须找到扎营的地方。”
“我会找背风处。”他说，“你只管走你的节奏。”
她点头，迈出一步。
叩、叩——叩，停，叩、叩——叩。
他跟着她的节拍，踏上山脊。
风更大了，吹得衣袍猎猎作响。她走得很慢，但每一步都落在节奏上。
他走在她身后，目光扫过四周。没有埋伏的痕迹，也没有异常的动静。
但他们都知道，真正的危险不在眼前。
而在下一步，在下一拍，在下一个必须精准落下的脚印里。
她忽然低声说：“只要我不倒下，就不会错乱心音。”
他接了一句：“只要你不倒下，我就不会让你倒下。”
她没回头，嘴角轻轻动了一下。
然后继续往前走。
叩、叩——叩，停，叩、叩——叩。
两人的脚印沿着山脊延伸，一前一后，像一段无声的旋律，在晨光中缓缓推进。