谢昭宁的手掌还贴在青铜盒的内壁上，那股细微的震颤没有消失。她闭着眼，呼吸很轻，指尖顺着盒子边缘缓缓移动，像是在数一道看不见的纹路。
琴音还在。
不是响在耳边，而是藏在盒底，像一根绷紧的弦，在等她去拨动。她把左手三根手指压上去，指腹感受到一段极短的节奏——两长一短，停顿，再两长一短。这不像警告，更像某种提示。
她睁开眼，“它在告诉我们……该怎么走。”
萧景珩站在她旁边，一直没动。他刚才把地图收进怀里，现在又拿出来，摊开在石台上。羊皮纸发出轻微的摩擦声，边角卷起的地方被他用剑尖轻轻压平。
“断音岭。”他说，“我去过一次。那里没有路，只有悬崖和雾。”
谢昭宁点点头，走到他身边低头看图。地图上的线条简单，但标记清晰。龙渊的位置在深谷底部，周围画着波浪形的圈，代表机关或陷阱。她伸手点了一下回音谷的位置，“听琴者生，逆音者亡——这不是随便写的。”
“意思是，走错一步就会死。”萧景珩说。
“不是死。”她摇头，“是触发杀阵。只有按正确的音律节拍进入，才能安全通过。”
他看着她，“你能做到？”
“我能听出来。”她说，“刚才盒子里那段节奏，就是第一段引路音。如果我没猜错，后面每一段地形都有对应的旋律。”
他沉默几秒，蹲下身，用剑尖在地面划出一条线。“从京城到断音岭，三百里。中间要过毒雾沼泽、断崖栈道、回音谷。我三年前带兵追敌时走过东线，瘴气太重，死了两个斥候。”
谢昭宁盯着地图边缘的一串小符号。那是琴谱变体，和铜片上的图腾一致。“如果我们走西线呢？绕开沼泽。”
“多走两天。”他说，“山路更陡，雪线以上的岩石容易塌。”
“但更安静。”她接话，“没有埋伏的可能。”
他抬头看她，“你是担心有人跟着我们？”
“不只是人。”她声音低了些，“是机关。前朝设下这条路，就是为了筛掉不该来的人。皇后、三皇子、周婉柔……他们就算拿到地图也没用。因为他们不懂琴。”
他嘴角微动，“所以你是唯一的钥匙。”
她没回答，只是拿起那枚铜片，翻过来对照地图边缘的刻痕。符号对上了。这是《归途》曲的第一节变调，代表“启程”。
“这首曲子必须一路弹下去。”她说，“不是到了才弹，是从出发那一刻就开始。”
他站起身，把地图重新折好。“那你不能一个人走。你需要休息，需要保护。”
“我知道。”她说，“但我必须保持清醒。一旦心音乱了，节奏就错了。”
他点头，“我会控制行进速度。你只需要专注于听。”
两人站在石台前，谁都没再说话。计划已经成型，但真正的困难才刚开始。这不是一场战斗，而是一段持续的考验。体力、意志、判断力，缺一不可。
谢昭宁忽然伸手按住太阳穴。刚才那一段感应耗了不少神，指尖也在渗血，布条已经被染红一角。她靠着石台坐下来，把琴匣放在腿上。
萧景珩立刻察觉，“你还撑得住吗？”
“能。”她说，“现在不行，等会儿也不行。我们必须马上准备。”
他从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一颗黑色药丸递给她。“提神丹，不会伤身。吃了能撑六个时辰。”
她接过，直接吞下。苦味在嘴里散开，但脑子确实清楚了些。
“你的伤呢？”她问。
“旧伤。”他说，“不影响行动。”
她知道他在掩饰。左肩的裂口还在渗血，走路时右腿也有点拖。但他不说，她也没再问。
“我们带什么？”她转移话题。
“干粮、水囊、火折、绳索、匕首。”他一条条报出来，“我身上有防瘴的香囊，是你上次给的配方做的。”
她点点头，“琴要带着。还有这个盒子，也许后面还会响。”
他伸手把青铜盒放进自己的包袱里，动作很小心。然后他蹲下来，用剑尖在地面画出一条新的路线。“如果避开东线沼泽，走西岭山脊，虽然慢，但视野开阔。晚上可以轮流守夜。”
“白天也不能放松。”她说，“机关可能随时启动。”
“那就按节奏走。”他说，“你定步速，我跟着。”
她看着他画的路线，忽然发现一个问题。“断崖栈道那段，只有一条窄道贴着岩壁。如果对面有人堵截……”
“不会有。”他打断她，“那地方连鸟都飞不过去。没人能在我们之前布防。”
“可万一……”
“没有万一。”他抬头看她，“相信我。只要你不倒下，我就不会让你出事。”
她怔了一下，没说话。
他收回目光，继续整理装备。动作利落，但每一次抬手，肩部肌肉都会微微抽搐。
谢昭宁低头看着自己的手。布条下的伤口还在痛，但她顾不上。她把铜片紧紧攥在掌心，闭眼回想那段引路音。
两长一短，停顿，再两长一短。
这是开始。
也是唯一能活下去的方式。
她睁开眼，低声说：“我们得算时间。药效六个时辰，最多走八十里。今晚必须扎营一次。”
“我知道。”他说，“我会选背风的岩洞。”
“别太深。”她提醒，“有些洞穴内部有共鸣腔，会放大脚步声，引来机关。”
他看了她一眼，“你怎么连这个都知道？”
“《心音谱》里提过。”她说，“‘空谷传响，非人为之’。有些声音不是风吹出来的。”
他点头，“记住了。”
两人再次陷入安静。计划已经说得差不多，剩下的就是执行。可谁都知道，纸上画的路，永远比脚下的真实。
谢昭宁把琴匣抱紧了些。她知道前面有多难。但她也清楚，自己不能再退。
她是谢昭宁。是那个能听懂心音的人。
她不是为了财富去的龙渊，也不是为了完成谁的遗愿。她是为了走完这首没人弹完的《归途》。
为了知道，当年母亲抱着她逃出宫殿时，心里响起的是哪一段旋律。
萧景珩站起身，把断剑插回腰间。他看了她一眼，“休息够了就出发。天快亮了。”
她点头，扶着石台站起来。腿有点软，但还能走。
他伸手扶她，掌心温热。
她没拒绝。
两人收拾好东西，最后看了一眼这间小室。石台空了，盒子没了，墙上那些古老纹路也渐渐暗下去。
任务还没完成，但旅程已经开始了。
谢昭宁走在前面，手里拿着铜片。她一边走一边轻轻敲击琴匣边缘，模拟那段引路音。
两长一短，停顿，再两长一短。
萧景珩跟在她身后半步距离，右手始终按在剑柄上。
通道很窄，只能容一人通过。他们的影子贴在墙上，一前一后，像一支没有尽头的曲谱。
走到岔路口时，谢昭宁停下。
左边是通往出口的直道，右边是一条向下的斜坡。
她闭眼听。
铜片贴在耳边，微微发烫。
然后她抬起手，指向右边。