乌鸦飞起的瞬间，萧景珩的手已经按在剑柄上。他没有回头，声音压得极低：“停。”
玄影立刻勒住马缰，马车在碎石路上戛然止步。谢昭宁坐在车内，指尖刚触到琴匣，就听见外面传来一声极轻的响动——像是枯枝被踩断。
她屏住呼吸。
萧景珩掀开车帘，目光扫过两侧密林。树影层层叠叠，遮住了大半天空。远处又有几只乌鸦扑棱着飞起，方向一致，显然是受了惊扰。
“有人沿着官道搜过来了。”他说，“不会是斥候。”
谢昭宁点头。刚才那阵打斗虽快，但对方撤退得太干脆，不像寻常刺客。她握紧琴匣，琴弦微微震了一下，像是回应她的思绪。
萧景珩转身看她，“我们走山道。”
话音未落，他已经跃下车辕，伸手来扶她。谢昭宁搭上他的手，落地时脚下一滑，膝盖微弯。他没松手，稳稳托住她的手臂，直到她站定。
“能走吗？”他问。
“能。”她抬眼看他，“我不累。”
他知道她在逞强。从地宫出来一路未歇，又遇刺杀，她脸色早就发白。但他没拆穿，只是默默将她斗篷的系带重新拉紧，确保风灌不进去。
“跟紧我。”他说完，朝玄影使了个眼色。
玄影会意，牵着马车往岔路深处退去，留下一条明显车辙后便转向林间小径。真正的追踪者若循迹而来，第一眼只会看到空车远去的假象。
萧景珩带着谢昭宁踏入山林。
脚下的路很快变成泥地，落叶厚厚一层，踩上去软而湿滑。头顶枝叶交错，光线越来越暗。两人一前一后前行，脚步放得很轻。
走了约莫一炷香时间，天色骤然阴沉。风从山口灌进来，吹得树枝乱晃。谢昭宁忽然停下。
“怎么了？”萧景珩回头。
她没说话，手指轻轻抚过琴弦。那一瞬，琴音谱在她脑中浮现一段细微波动——前方百步，有建筑残留的气息。不是活人，也不是杀机，而是一种长久空置的寂静。
“前面有屋子。”她说，“没人。”
萧景珩皱眉，“你能确定？”
“我能。”她声音很轻，但很稳。
他盯着她看了两息，终于点头，“我去看看。”
他拔出剑，缓步向前探去。谢昭宁站在原地等待，雨水开始落下，先是零星几点，接着越下越大。她的发丝很快湿透，贴在脸颊和脖颈上，寒意顺着脊背爬上来。
不多时，萧景珩折返，“结构还稳，没埋伏。进来避雨。”
她跟着他穿过一片矮灌木，眼前出现一间破屋。屋顶塌了一角，墙是土坯砌的，门板歪斜挂着，但至少能挡风遮雨。
萧景珩先进去检查一圈，确认安全后才让她进来。
屋里空荡荡的，只有角落堆着些干草和破布。地面坑洼不平，但勉强能落脚。谢昭宁靠墙坐下，抱着琴匣，整个人缩成一团。雨水顺着她的袖口滴落，在地上积出一小滩水。
萧景珩站在门口，望着外面倾盆大雨。雷声滚滚，闪电划破天际。他没脱外袍，也没坐下，右手始终按在剑柄上。
时间一点点过去。
谢昭宁的指尖开始发抖。不是因为害怕，而是冷。她的衣服全湿了，体温在不断流失。她试图运功调息，可内力尚未完全恢复，效果甚微。
她抬头看他。他背对着她，肩线绷得很直，像一尊不肯放松的雕像。
“你也冷。”她说。
他没回头，“没事。”
“你抖了。”她声音不大，却足够清晰。
他顿了一下，终于转过身。雨水顺着他额发流下，在脸上划出几道痕迹。他的唇色有些发青，显然也不好受。
他走过来，在她身边坐下，距离不远不近。
“再撑一会儿。”他说，“等雨小些就走。”
她没应声，只是把身子往墙角缩了缩。可空间太小，她终究避不开那股寒意。
片刻后，一件外袍递到她面前。
黑色锦缎，带着体温。
她摇头，“你穿吧。”
“我练武之人，抗得住。”他说，“你不一样。”
她还想推辞，可他直接把外袍披在她肩上，动作不容拒绝。
布料很重，却暖。她裹紧了些，指尖触到衣襟上的金线纹路。
“谢谢。”她低声说。
他没说话，只是坐回原位，依旧面向门口。
可这一次，他没有保持距离。
他挪近了些，肩背几乎贴上她的肩膀。温热透过湿衣传过来，一点点驱散寒意。
谢昭宁僵了一下，没动。
雨声很大，打在茅草顶上噼啪作响。屋内很静，静得能听见彼此的呼吸。
她侧头看了一眼。
他正看着她。眼神很沉，像是在看什么珍贵的东西。他的视线落在她湿透的发丝上，水珠正从发梢滴落，滑过耳垂，落在锁骨处。
她心跳漏了一拍。
“看什么？”她问，声音比自己想象的还要轻。
他喉结动了一下，嗓音低哑：“看你……像不像传说中的山灵。”
她愣住。
这话不该出自他口中。他是铁血王爷，是战场上杀人如麻的统帅，从来不说这种话。
可此刻，他眼神里没有戏谑，也没有试探，只有认真。
她低下头，不敢再看。
可肩膀却悄悄动了动，往他那边靠了半寸。
他察觉到了。
嘴角极轻微地扬了一下，没说话，只是将身体再贴近一些，让她靠得更稳。
两人就这样坐着，谁都没再开口。
时间仿佛慢了下来。屋外风雨如晦，屋内却有种奇异的安宁。谢昭宁的意识渐渐模糊，眼皮越来越沉。她本想坚持清醒，可暖意和疲惫一起袭来，最终还是靠着他的肩头，闭上了眼睛。
萧景珩感觉到她的重量压过来。
他低头，看见她睫毛轻轻颤了一下，然后彻底安静下来。她的呼吸变得平稳，带着浅浅的节奏。
他没动。
一只手仍握着剑，另一只手却缓缓抬起，迟疑了一瞬，最终轻轻落在她肩上，替她把外袍往上拉了拉，盖住耳朵。
就在这时，一道闪电劈开夜空。
光亮瞬间照进破屋，映在墙上。
几道刻痕组成的符号显露出来——扭曲的线条，像是某种古老文字，在电光中泛出幽冷的光。
谢昭宁的琴匣突然震动了一下。
琴弦自鸣，发出一声极轻的嗡响。