那一瞬间。
时光仿佛倒流了五十年。
陈阳怔怔地望着眼前这张面容。
每一个细节，每一寸光影，都与他记忆深处那个身影完美重合。
五十年漫长岁月带来的隔阂与尘埃，在这一刻被轻易拂去。
仿佛昨日她才刚刚离去，今日便踏着晨光归来，身上还带着他熟悉的，淡淡的桂花香气。
陈阳几乎是下意识地抬起了手。
指尖微颤。
然而。
窗外突然传来一道破空剑鸣。
陈阳猛地惊醒！
一股冰冷的理智便如寒泉般浇下，瞬间驱散了那片刻的恍惚与迷醉。
不对！
这不是赵嫣然！
赵嫣然早已随杨天明前往南天……
眼前的人，只是年糕变化而成的幻影！
陈阳眼中闪过一丝厉色，抬起的右手在空中一转。
化掌为扇。
带着一股凌厉的劲风，狠狠扇在了赵嫣然的脸颊上！
“啪！”
一声清脆的响声在寂静的房间里格外刺耳。
掌风掠过。
赵嫣然白皙的脸颊微微偏向一侧。
身形踉跄。
向后跌坐在地。
那绝美的容颜、水青的衣裙、墨染的长发，如同褪色的画卷，迅速失去色彩与形态。
轮廓开始模糊、坍缩、合拢……
不过呼吸之间。
跌坐在地上的，又变回了那团雪白的、柔韧的年糕。
陈阳缓缓收回手。
胸膛微微起伏，方才那瞬间激荡的心绪被强行压下，只余一片冰封的平静。
他长长吐出一口气。
仿佛要将方才吸入肺中的，那缕属于赵嫣然的桂花香气也一并排出。
还好……
只是变化！
年糕似乎被这一巴掌打得有些发懵，雪白的身体在桌上晃了晃。
它并非凡人之躯，自然感觉不到疼痛，更多的是一种不解与委屈。
“二、二哥……”
年糕的声音小心翼翼，带着浓浓的困惑：
“你……你好像不喜欢我变得这个人啊？”
“对。”
陈阳的回答斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。
他的目光锐利如刀，透着一股不容置疑的决绝：
“我不喜欢。非常不喜欢。”
他停顿了一下，盯着年糕，沉声问道：
“你为何……能变成赵嫣然的模样？”
年糕感受到陈阳语气中的严肃与冷意，连忙解释，声音带着一丝慌乱：
“昨天……昨天二哥用道基本源辅助我苏醒的时候，我……”
“我迷迷糊糊的，好像……看到了一部分二哥的记忆碎片。”
“我看到这个人……陪着二哥很久很久，在很多画面里都有她……”
“我、我以为……变化出二哥记忆里最重要，最熟悉的人。”
“二哥看了会高兴的……”
它越说声音越小。
显然也意识到自己可能闯了祸。
明明大哥通窍说，变个人出来二哥说不定会喜欢，怎么结果完全相反？
陈阳看着年糕那茫然无措，甚至有些瑟瑟发抖的模样，心中的恼怒消散了些许。
年糕灵智懵懂，行事全凭本能与简单的逻辑……
并非有意冒犯。
陈阳语气稍缓，但依旧带着不容置疑的告诫：
“听着，年糕！”
“没有我的允许，今后绝不能再随意变化成我认识的人。”
“尤其是……这个赵嫣然！”
“明白吗？”
……
“明白！明白！”
年糕如蒙大赦，连忙应声，身体上下晃动如同点头：
“没有二哥的允许，我绝对不变！绝对！”
“嗯。”
陈阳点了点头，将此事暂且揭过。
这只是个小插曲，虽然触及了他心底最柔软的伤处，但眼下有更重要的事情亟待解决。
他的目光，再次投向窗外。
天色已然大亮。
凌霄宗那青灰色的巍峨山门藏在晨光中。
一道无形的界限，将他阻隔在外。
他心中有种强烈的直觉，沈红梅就在那山门之内。
或许在某个峰头静修，或许在剑坪练剑。
可那厚重的石门，无形的禁制，却将他所有的探寻与思念都挡在了外面。
曹山河曾明确告知，非凌霄宗弟子或正式访客，不得入内。
但如今……
情况不同了。
年糕方才展示的变化神通，让陈阳看到了另一种可能。
那不仅仅是外形的模仿。
更是气息、质感、乃至存在感的完美复制！
连他的神识都探查不出破绽，或许……
凌霄宗的护山大阵，也能骗过？
一个计划在他心中迅速成型。
“我很快便要再入杀神道，此次或许要耽搁些时日。”
陈阳转向年糕和通窍，语气郑重：
“在我离开期间，我希望你们能潜入凌霄宗，替我打探一个叫沈红梅的人。”
他将目光落在年糕身上：
“你变化神通玄妙，可化作飞鸟虫蚁，甚至依附于修士衣物法器之上，不易被察觉。”
“通窍对气息敏感，且能钻地潜行，配合你行动，更为稳妥。”
年糕闻言，雪白的身体立刻挺直。
仿佛在接受重要使命，声音也严肃起来：
“二哥放心！年糕一定尽力！”
然而。
一旁的通窍却把脑袋摇得像拨浪鼓：
“我不去！”
“凌霄宗里面有什么好玩的？”
“我还要在这里等小鹤醒来呢！”
“再说了，搬山宗的仇还没报……”
陈阳早料到通窍会推脱，不慌不忙道：
“我曾听凌霄宗弟子曹山河提及，凌霄宗占据十万群山，地域辽阔无比。”
“宗门之内，并非只有建筑。”
“更有专门划出的灵兽园，妖兽谷，甚至在某些偏远峰峦，还栖息着外界罕见的珍奇异兽。”
“品类之丰，数量之多……”
“远胜寻常宗门百倍！”
他顿了顿。
看着通窍那逐渐亮起的身躯，缓缓补充：
“想必……也比青木门当年那小小的后山，要精彩得多吧？”
……
“十……十万群山？！”
通窍的声音陡然拔高，暗红色的身躯因为激动而微微发亮，甚至有些颤抖：
“里面……里面真的有很多……很多妖兽？比……比当年后山还多百倍？”
它脑海中瞬间浮现出当年，在青木门后山称王称霸，与各种妖兽嬉戏玩耍的美好时光。
自从齐国灵脉被搬山宗抽取，灵气日渐稀薄。
山中妖兽也迁徙隐匿。
它的乐趣便少了大半。
对搬山宗的恨意，除了近日的臭泥潭之辱，很大程度也源于此。
如今听闻凌霄宗内竟是如此宝地，它那颗不安分的心立刻躁动起来。
搬山宗的仙鹤虽好……
但毕竟是弟子驯养的，少了野性。
哪有十万群山中那些自由奔放，野性难驯的妖兽来得刺激？
至于报仇……
嗯，可以先放一放，等去凌霄宗玩够了再说！
一番激烈的内心挣扎后，通窍终于重重地点了点头。
声音里带着压抑不住的兴奋：
“好！我就先去那凌霄宗……考察考察！”
陈阳见它答应，心中一块石头落地。
他并不知晓通窍心里，那玩腻了再回去抓仙鹤的盘算。
只以为它被十万群山的妖兽吸引。
接下来。
陈阳详细向通窍和年糕描述了沈红梅的容貌特征，气质神态，以及她可能居住的白露峰方向。
又反复叮嘱它们行事务必小心谨慎。
以打探消息为主。
切莫惹是生非。
尤其不可暴露与他相关。
“记住了，找到人后，只需确认她是否安好，是否仍在宗内，大致境况如何。切勿贸然接触，以免引起不必要的麻烦。”
陈阳最后强调。
年糕认真记下。
通窍则有些心不在焉地敷衍着，心思早已飞向了那想象中的妖兽天堂。
交代完毕。
陈阳忽然想起一事。
他从储物袋中取出江凡所赠的玉瓶。
倒出一滴暗红色的血髓精元，又取出一枚血髓丹。
“此二物，通窍你可曾见过？或能看出什么端倪？”
陈阳问道。
他对这菩提教的圣药始终心存疑虑，尤其是自己仿制出血髓精元后，更觉其中隐秘颇多。
通窍凑近了些。
用它那独特的感知方式探查了片刻，忽然咦了一声：
“这一滴血里面……好像……”
“有我的气息？”
“虽然很淡，而且混杂了别的东西，但那种感觉错不了！”
陈阳心中微动。
看来自己之前的判断无误，这血髓精元中的精元部分，确实与通窍的血肉同源。
只是不知菩提教如何获得，又为何要以此炼制丹药。
他犹豫了一下。
觉得此事或许无需再对通窍隐瞒，便取出了那枚代表菩提教行者身份的粗糙木牌。
“啊？”
通窍看到木牌，明显吃了一惊，小眼睛瞪得溜圆：
“陈阳！你什么时候加入菩提教了？！”
它大多数时间都在城外山野玩耍，对陈阳近期的经历并不清楚。
“此事说来话长。”
陈阳简略道：
“你先说说，对菩提教了解多少？此教与西洲，可有何关联？”
……
“菩提教啊……”
通窍歪着脑袋想了想：
“了解不多。我在西洲的时候，虽然待了很久，但没怎么接触过这个教派。”
陈阳捕捉到关键词：
“你在西洲时？独自吗？”
……
“当然不是！”
通窍语气理所当然：
“自然是和青木小弟一起啊！”
“大概……五六百年前吧，我们在西洲一个叫红尘教的地方，待了几十年呢！”
“对了，年糕那时候也在！”
“不过后来年糕失踪了一段时间，我找了好久才把它找回来！”
红尘教？
陈阳心中一震。
这也是西洲三大教之一，与菩提教齐名。
他从未听青木祖师提过这段西洲往事。
只知祖师本名陈青，出身南天麒麟陈家。
一生跌宕起伏，游历四方。
最终在东土创立青木门。
却不知，他竟还曾在西洲红尘教驻足数十年！
“生于南天，游于西洲，最终在东土开宗立派……”
陈阳低声自语，对祖师的经历更感钦佩与好奇。
通窍的声音却低落下来，带着几分真实的哀伤：
“唉……就是不知道，我那青木小弟，如今到底在什么地方啊……”
陈阳沉默不语。
他牢记青木祖师的嘱托，对其下落始终守口如瓶。
对通窍未曾透露半分！
甚至平日修炼《万森印》时，都会特意将通窍放入储物袋让它沉睡。
以免被它察觉端倪。
他定了定神，将话题拉回：
“那这血髓丹与血髓精元，你既觉有你的气息，可知其炼制目的？服用后可有害处？”
通窍摇晃着身体：
“这我就不知道了。那滴血怪怪的，我的气息也很淡，像是被稀释了无数倍，又掺了别的东西。”
这正是陈阳不敢轻易服用此丹的原因。
那作为血髓的污浊真血来源不明。
通窍血肉的用途也诡异……
让他本能地警惕！
“这样吧……”
一旁安静聆听的年糕忽然开口，声音带着跃跃欲试：
“让我来尝一尝！试一试就知道了！”
陈阳一怔。
看向年糕。
通窍满不在乎地接口：
“让它试！年糕命硬，毒不死！万一真有毒，它顶多难受一阵，碎成几块也能拼回来，没事！”
陈阳看着年糕那雪白柔软，毫无防备的模样。
又看看手中那暗红粘稠，气味腥甜的血髓精元。
犹豫了片刻。
最终。
对真相的探究压过了顾虑。
他小心地以灵力托起一滴血髓精元，送至年糕面前。
年糕没有嘴。
但那雪白的表面微微凹陷，如同吸水一般，将那滴暗红液体吞了进去。
刹那间！
“嘭！”
一声闷响！
年糕雪白的身体猛地膨胀，随即像一块被砸碎的瓷器，炸裂成数十块大小不一的碎片。
四散飞溅！
陈阳瞳孔骤缩，下意识地后退半步。
体内灵力瞬间提起！
“没事没事！小场面！”
通窍却老神在在地安慰道：
“看好了。”
只见地上那些四散的雪白碎片，仿佛受到无形力量的牵引，开始缓缓蠕动，靠拢。
边缘处伸出细微的，如同丝线般的物质。
相互连接、融合。
不过数息功夫，所有碎片便重新聚合在一起。
再次变回了一团完整的年糕。
只是。
这新聚合的年糕身上，布满了纵横交错，如同龟裂瓷器般的细密纹路。
这些纹路正以肉眼可见的速度慢慢变淡，消失。
“怎么样？”
陈阳急忙问道，心有余悸。
年糕的身体微微颤抖，声音里带着明显的后怕与不适：
“二、二哥……千万别吃！”
“有……有毒！真的有毒！好疼……”
“虽然说不清哪里疼，但就是不舒服！”
“好像有什么东西……在里面烧，又像在钻……”
有毒！
陈阳心中凛然。
他亲眼见过曹山河重伤，服下江凡所赠血髓精元后迅速恢复生机。
也听江凡提及，血髓丹对筑基修行亦有助益，故而赠送曹山河一瓶用于修炼。
可年糕的体验却截然相反！
“是什么毒？你可能分辨？”
陈阳追问，同时已从储物袋中取出了几枚常用的解毒丹药。
“我……我不知道。”
年糕的声音依旧有些虚弱：
“就是一种……很古怪的感觉，不是普通的草木之毒，也不是妖兽之毒……”
“我说不清。”
“反正二哥你千万别乱吃啊！”
陈阳缓缓点头。
目光深沉地凝视着手中那看似能疗伤续命，助益修行的玉瓶。
瓶中药液暗红，平静无波。
却仿佛潜藏着未知的凶险与隐秘。
就在这时。
窗外远处天际，传来隐隐的破空之声。
陈阳抬眼望去，只见数道剑光自远方而来，正向凌霄宗山门方向落下。
是外出归来的凌霄宗弟子。
时机到了。
他收回目光，看向年糕和通窍，神色凝重：
“记住我交代的事情。”
“进去之后，务必小心。”
“年糕，你变化形态，带上通窍，混入那队归宗弟子之中。”
“进去后，依计行事。”
年糕身上的裂纹已基本消失，闻言精神一振：
“二哥放心！”
通窍则是语气带着向往，催促道：
“快些快些！十万群山……嘿嘿……”
陈阳再次详细叮嘱了潜入要点，尤其是如何躲避可能的阵法探查。
只见年糕身形一晃，竟化作了一个看起来普普通通，略带磨损的灰布储物袋。
袋口微张。
通窍嗖地一下钻了进去。
随即。
这储物袋如同被无形之手托起，悄无声息地飞出窗外。
借着建筑物的阴影和晨间的薄雾……
迅速靠近那队刚刚落地，正在整理衣衫准备入宗的凌霄宗弟子。
其中一名身材中等，面色略显疲惫的年轻剑修，正抬手整理腰间略显松垮的束带。
那灰布储物袋如同落叶般，精准地飘落，挂在了他腰侧一个不起眼的搭扣上。
轻轻晃动了两下，便静止不动。
与剑修身上其他几个储物袋混在一起，毫不起眼。
年轻剑修似乎感觉腰间微微一沉，下意识地低头看了一眼。
又摸了摸几个储物袋，脸上掠过一丝疑惑。
但并未深究。
只当是自己记错了重量。
他摇摇头，随着同门一起，走向那缓缓开启一道缝隙的巍峨山门。
陈阳站在窗后，屏息凝神。
目光死死锁定那山门方向，心脏不由自主地微微收紧。
山门处的光幕流转，符文隐现。
那是凌霄宗山门的入口检测。
任何未经许可的气息与灵力波动，都难以遁形。
年轻剑修掏出身份令牌，按在光幕之上。
光幕如水波荡漾，将他全身笼罩，扫描而过。
一息，两息……
光幕平静，未现异常。
年轻剑修迈步，身影没入门后阴影。
他腰间那个灰布储物袋，也随之消失在山门之内。
厚重的大门，在陈阳紧张的注视下，缓缓合拢，隔绝内外。
成了！
陈阳缓缓吐出一口一直憋在胸口的浊气，后背竟已渗出微汗。
年糕的变化之术，果然玄妙至此。
连凌霄宗的护山大阵都未能识破！
希望这两个家伙……真能不负所托，找到些许线索。
也但愿它们莫要闯出什么难以收拾的祸端来。
……
凌霄宗内。
年糕化作的灰色储物袋轻轻一抖。
从那名凌霄宗弟子腰间滑落，悄无声息地落在路边草丛中。
待那弟子御剑远去的破空声彻底消失。
储物袋口红光一闪，通窍飞了出来。
紧接着。
储物袋表面泛起水波般的涟漪，年糕恢复了那团雪白软糯的原形。
在地上滚了两圈。
“成功啦！”
年糕的声音带着雀跃：
“二哥交代的事情，我们快去找人吧！”
它说着就要往山道方向滚，却被一道红光拦住了。
通窍悬在半空，散发着淡淡的光晕：
“慌什么啊，才进来第一天，先玩两天再说。”
年糕停住，茫然地仰头看着通窍：
“可是二哥不是说，要尽快找到那个叫沈红梅的女修吗？”
“找人是找人，玩是玩，两不耽误嘛。”
通窍满不在乎地说：
“你是听大哥的话，还是二哥的话啊？”
年糕愣在原地，身子微微晃动，似乎在认真思考这个问题。
过了好一会儿，它才小声说：
“大哥……更大，自然是听大哥的。”
“这就对了嘛！”
通窍满意地点了点头：
“走，大哥带你去见识见识什么叫十万群山！”
年糕乖乖地滚到通窍下方，但还是忍不住又问了一句：
“对了大哥，有件事我一直想不明白。”
“说。”
“就是之前……我变成那个叫赵嫣然的人的时候，二哥好像特别不高兴。”
年糕的声音里透着困惑：
“我明明是按照二哥记忆里的样子变的，一丝一毫都不差，为什么二哥会生气呢？”
晨风吹过山路两侧的竹林，发出沙沙声响。
通窍沉默了片刻。
表面的红光微微波动，像是在思考该如何解释。
它虽然心思简单，但也隐约能感受到陈阳当时，那一巴掌里蕴含的复杂情绪。
不仅仅是生气。
还有某种更深的东西，像是被触及了不愿回想的过去。
“这个嘛……”
通窍斟酌着用词：
“就像是一个小弟，一个大哥……”
“如果你这个当小弟的，跑去认了别的大哥，那我这个当大哥的，是不是很没面子？”
“会不会不高兴？”
年糕似懂非懂地滚了滚：
“所以……那个赵嫣然，是二哥的小弟，然后去认了别的大哥吗？”
“差不多就是这个意思。”
通窍含糊地应道：
“反正你记住，别在陈阳面前变他认识的人就对了，尤其是那个赵嫣然。”
年糕乖乖点头：
“我知道了，以后不变了。”
……
凌霄宗外。
陈阳揉了揉眉心，将目光从已恢复平静的山门收回。
转向房间内另一个亟待解决的麻烦。
那依旧被淡金色光幕笼罩的岳秀秀。
通窍留下的这烂摊子，终究还得他自己来收拾。
陈阳叹了口气，走到光幕前。
他需要再仔细探查一下这位搬山宗千金的情况，思忖一个稳妥的处置之法。
他凝神静气。
神识如涓涓细流，缓缓探向那层隔绝光幕，准备向内深入……
然而。
就在他的神识触及光幕，向内渗透的刹那。
陈阳的目光骤然凝固，脸上瞬间掠过一丝的错愕！