长安的深秋，寒意渐浓。
未央宫旧址旁临时设立的行在，虽不及洛阳宫室恢弘，却因少年天子的坐镇，成为了天下权柄新的中心。
连日来，关于袁绍在渤海蠢蠢欲动、密谋串联的消息，如同阴云般笼罩在行在上空，让本就千头万绪的善后事宜，更添了几分紧迫。
刘辩坐在略显简陋的书房内，面前摊开着荀彧呈上的关于流民安置进度的奏报，以及陈宫整理的各方势力动向分析。
他的手指无意识地在“袁绍”、“韩馥”、“曹操”几个名字上划过，眉头微蹙。
“陛下，卢植卢尚书与温侯在外求见。”典韦粗犷的声音在门外响起，打破了室内的沉寂。
“宣。”刘辩收敛心神，将奏报轻轻合上。
很快，卢植与吕布一前一后走了进来。
卢植身着尚书官袍，虽年事已高，连日操劳让他面容略显憔悴，但腰背依旧挺直，眼神清亮。
而吕布则是一身常服，难掩其魁梧彪悍之气，脸上带着几分刚刚完成军务的轻松，但眼底深处，似乎还残留着一丝对未能立刻出兵讨伐袁绍的不甘。
“老臣（末将）参见陛下。”两人躬身行礼。
“卢公，奉先，不必多礼。”刘辩虚扶一下，目光落在卢植身上，“卢公，吏治清查之事，进展如何？关中各地，可还安稳？”
卢植从袖中取出一卷文书，双手呈上：“回陛下，老臣正要禀报。经初步核查，京兆尹、左冯翊、右扶风三辅之地，原董卓所置县令、长、丞、尉等，逾七成皆有贪墨、阿附、或扰民之行。
其中情节严重者三十七人，已按陛下旨意，由老臣持节拿下，押送长安候审。
其余情节较轻或能力尚可者，暂留原职，以观后效。”
他顿了顿，语气转为凝重：“然，空缺职位甚多，若不能及时选派贤能充任，政令难以下乡，安抚流民、恢复生产之事，恐受阻挠。
且……各地豪强，见官府力量空虚，已有蠢蠢欲动之势，兼并土地、欺压良善之事，时有发生。”
刘辩接过文书，快速浏览着上面一个个触目惊心的名字和罪行，脸色沉静，但眼中寒意渐生。
他知道吏治腐败是顽疾，却没想到烂到了如此地步。
这还只是三辅之地，整个雍州乃至天下，又该如何？
“此事关乎民心向背，绝不能姑息！”刘辩将文书放在案上，沉声道，“卢公，举荐贤能之事，需加快进行。无论出身寒门士族，唯才是举！
朕授你全权，可先从洛阳随驾官员、太学生以及关中本地素有清名的士人中遴选，尽快填补空缺，稳定地方！”
“老臣领旨！”卢植郑重应下，随即又道：“陛下，还有一事。各地清查过程中，发现诸多卷宗、账册有被销毁、篡改之痕迹，似是有人闻风而动，意图掩盖罪证。背后恐有势力操纵，需加防范。”
刘辩冷哼一声：“魑魅魍魉，跳梁小丑！让他们销毁，让他们篡改！真的假不了，假的真不了！卢公，你只管查，一查到底！朕倒要看看，是谁在背后兴风作浪！王韧的人会配合你。”
“老臣明白。”卢植感受到皇帝话语中的决心，心中一定。
刘辩又将目光转向吕布：“奉先，降卒整编与长安防务，可还顺利？”
吕布闻言，胸膛一挺，脸上露出几分得色：“陛下放心！降卒已初步整编完毕，择其精锐八千，打散补充入北军五校及末将麾下，余者或遣散，或编入郡兵，由张辽、高顺分头统带、操练，如今已基本安稳。
长安城防，末将已亲自巡查加固，各处要害皆派心腹将领驻守，万无一失！”
他顿了顿，似乎想起什么，又补充道：“只是……各部兵马驻扎长安周边，粮草消耗巨大，荀令君那边，近日催要得紧了些。” 语气中带着一丝不易察觉的抱怨。
他习惯了打仗时优先保障军需，如今要分出口粮安抚流民，总觉得有些掣肘。
刘辩看了他一眼，淡淡道：“奉先，兵马未动，粮草先行，这个道理你比朕懂。
如今关中百废待兴，流民嗷嗷待哺，若不能让他们活下去，朕要再多的兵马，又有何用？难道用来镇压自己的子民吗？
荀令君统筹全局，自有其道理，你要多多体谅，配合文若。”
吕布脸上闪过一丝尴尬，连忙抱拳：“陛下教训的是，是末将考虑不周。末将定当与荀令君好好配合。”
心里却嘀咕，这些文官就是麻烦，总想着省吃俭用，岂不知刀枪才是硬道理。
刘辩将他的神色看在眼里，也不点破，转而问道：“函谷关、潼关防务，是谁在负责？”
“回陛下，函谷关由徐晃驻守，潼关则由末将部将魏续负责。皆已加派兵马，严加戒备。”吕布回答。
徐晃……刘辩心中默念这个名字。
此人归顺后表现沉稳，让他守函谷关，既是重用，也是考验。
至于魏续，是吕布的姻亲，能力平平，但忠诚度应该没问题。东线门户暂时无忧。
“很好。”刘辩点了点头，“奉先，整军备武不可松懈，但目光不能只局限于关中。并州、幽州方向，亦需留意。”
吕布愣了一下：“陛下是担心……北边？并州有曹操和刘备，幽州有刘虞，难道他们敢有不臣之心？”
在他看来，北边那些家伙，要么是盟友，要么是墙头草，目前似乎还构不成威胁。
刘辩没有直接回答，而是看向卢植：“卢公，依你之见，幽州牧刘伯安（刘虞字），其人如何？”
卢植沉吟片刻，捋须道：“陛下，刘伯安乃东海恭王之后，汉室宗亲，品行高洁，仁德爱民，在幽州素有声望。
其治理幽州，轻徭薄赋，安抚胡汉，使边郡得以安宁，百姓感念其恩。
昔年张纯、张举勾结乌桓叛乱，亦是刘虞持节平定，可谓功在社稷。”
他语气中带着赞赏，显然对刘虞评价极高。“只是……”卢植话锋一转，“刘虞性情过于宽厚，不尚兵事。
其与公孙瓒同居幽州，一主文治，一主武功，理念多有不合。公孙瓒骄横，恐非久居人下之辈。”
刘辩静静听着。卢植的描述，与他所知的历史基本吻合。
刘虞是个好人，是个能臣，但乱世之中，过于仁德，有时反而会成为弱点。
公孙瓒就像一头蛰伏在侧的饿狼，随时可能反噬。
“刘伯安乃汉室柱石，朕心甚慰。”刘辩缓缓开口，语气诚恳，“如今朝廷新定关中，关东诸侯心怀异志者众。
幽州乃北疆屏障，绝不容有失。若能得刘伯安倾力支持，则朝廷无北顾之忧，可专心应对东方。”
吕布似乎明白了什么，试探着问道：“陛下的意思是……要拉拢刘虞？”
“不是拉拢，是倚重。”刘辩纠正道，目光扫过卢植和吕布，“刘伯安是宗室长者，德高望重，朕欲加其位，以安其心，亦以稳北疆。”
他顿了顿，对卢植道：“卢公，你与刘伯安可有旧谊？”
卢植点头：“老臣与伯安，昔年在朝中曾共事，彼此相知。”
“好！”刘辩当即决断，“拟旨！加封幽州牧刘虞为太傅，赐爵襄贲侯，增邑至三千户！赞其‘镇抚北疆，功在社稷，宗室楷模’。
着光禄大夫卢植，持节前往幽州蓟县宣旨！并代朕慰问北疆将士百姓！”
太傅！三公之一，地位尊崇，虽多为荣誉衔，但代表着极高的认可和地位。
襄贲侯更是实实在在的爵位提升。
卢植身躯微微一震，眼中露出激动之色。
皇帝此举，无疑是对刘虞极大的褒奖和信任，更是向天下宗室和边疆重臣表明朝廷的态度！
他深深一揖：“陛下圣明！老臣必不辱使命，将陛下恩德，昭示北疆！”
吕布在一旁听着，心里有些不是滋味。太傅啊……那可是极高的荣誉。
他吕布拼死拼活，斩杀董卓，也不过是个前将军。
虽然权柄可能更重，但名位上……不过他转念一想，刘虞是宗室，年纪又大，给个太傅虚名也没什么，真正掌兵的还是自己这样的实权将领。
这么一想，心里又平衡了些。
“卢公此行，责任重大。”刘辩看着卢植，语重心长，“不仅要宣示恩德，更要仔细观察幽州情状，尤其是刘虞与公孙瓒之关系。
若有机会，可暗示刘伯安，对公孙瓒……需加以节制，必要时，朝廷可为其后盾。”
卢植神色一凛，明白了皇帝的深意。
这是要借刘虞之手，压制可能不稳的公孙瓒。“老臣明白，定当见机行事。”
刘辩又看向吕布：“奉先，卢公北上，路途遥远，需派得力将领率精兵护卫，确保万全。”
吕布立刻抱拳：“陛下放心！末将亲自挑选五百精锐骑卒，由……由高顺率领，护送卢尚书北上！必保卢尚书一路平安！”
他本想说张辽，但想到张辽如今是裨将军，地位不同，且需要协助自己统军，便改口派了以沉稳可靠着称的高顺。
“高顺？”刘辩点了点头，“可。有伯平护卫，朕无忧矣。”
事情议定，卢植和吕布便告退出去，各自准备。
书房内再次安静下来。刘辩走到窗边，推开窗户，一股冷风涌入，让他精神一振。
望着北方灰蒙蒙的天空，他的思绪已经飘向了遥远的幽州。
加封刘虞，是一步稳棋。刘虞的忠诚毋庸置疑，只要稳住他，至少短期内北方不会出大乱子，朝廷可以集中精力对付袁绍。
同时，这也是做给天下宗室看的，表明他刘辩并非刻薄寡恩之人，对于忠诚于汉室的宗亲，绝不吝啬赏赐。
至于公孙瓒……此人勇则勇矣，然骄悍难制，历史上就连刘虞都死在他手上。
现在还不是动他的时候，甚至还需要利用他来牵制袁绍。
但提前在刘虞那里埋下根钉子，总归是有备无患。
“刘伯安……但愿你能明白朕的苦心，稳住幽州。”刘辩低声自语。
……
数日后，一切准备就绪。
卢植手持代表皇帝权威的节杖，在高顺及五百陷阵营精锐的护卫下，离开了长安，踏上了北上的路途。
队伍高举着“汉”、“卢”、“节”等旗帜，浩浩荡荡，引得长安百姓驻足观望，议论纷纷。
消息很快就像长了翅膀一样，传遍了四方。
……