四合院，夏秋之交。
前院闫家，门户似乎比往年更紧闭了些。闫埠贵依旧每天天不亮就起身，蹬着那辆天天檫的自行车，往学校去。扫帚划过地面的沙沙声是他最新的工作。
工资降了，可算计的本事没降。家里的吃食越发精简，一顿饭多少粒米都恨不得数清楚。三大妈也越发沉默，只在洗菜淘米时，望着空落落的院子发呆。
闫解放和闫解旷兄弟俩，自打绑了红布上了街，就难得回这个“落后家庭”的门槛了。听说是在外面寻了空置的院子，鸠占鹊鹩地住了，革命热情高涨，肚子自有革命的“战利品”填饱，倒省了家里的嚼谷。
偶尔夜深人静时，或许会溜回来拿点换洗衣物，也是来去匆匆，跟父母没什么话，眼神里的陌生和鄙夷。闫解娣还小，女孩家饭量也小，缩在角落里，尽量降低自己的存在感。
闫家的日子，就这样在极致的精打细算和压抑的沉默里维持着体面。
相比之下，林家东厢房，是院里最安稳、也最让人羡慕的所在。林墨升了副厂长，分管生产，担子重了，回家的时间却没晚太多。
陈敏产假后回到设计科，虽然眼下设计任务不多，但借着协助林墨整理“北地”系列技术资料和构思新系列的机会，倒也充实。两人工资都不低，又没有额外的负担，日子过得宽裕。
林旸和林玥快满周岁了，长得白胖结实，在程秀英和林巧的精心照料下，整天咿咿呀呀，给屋里添了无限生气。林贤虽然分了房，为了让程秀英和一大妈帮照顾孩子，暂时还是住在傻柱的耳房，就是晚上回家吃饭。
林巧也到了说人家的年纪，上门探口风的不是没有，但程秀英和林墨都说不急，要好好挑。林家的饭桌上，时常能见着点荤腥，偶尔飘出的炖肉香或煎鱼味，惹得路过的人暗自咽口水。
杨大山家住得挤，一大家子人挤在两间屋里，转身都难。但他是五级钳工，他媳妇也在街道办工作，双职工，工资加起来在院里是数得着的。
日子虽不奢华，但顿顿能见着粮食，逢年过节也能割点肉，孩子们的衣服虽说有补丁，但浆洗得干净。老杨话不多，下班就蹲在自家门槛上抽烟，看着院里人来人往；杨大嫂嗓门大，心直口快，是院里消息的重要来源之一。他家的热闹，是那种充满烟火气的、实实在在的热闹。
中院，傻柱家的窗户总比别家关得晚些。冉秋叶怀孕的消息传开后，傻柱整个人像上了发条，浑身是劲。在轧钢厂食堂，他变着法子接些给领导开小灶的私活，就为了多弄点好东西。
带回来的饭盒，油光锃亮，内容也比以前更实在了。除了隔三差五，必定挑最肥软入味的，用搪瓷缸子装了，亲自送到后院聋老太太屋里，其余的都紧着冉秋叶。冉秋叶害喜不严重，但傻柱总觉得她瘦，恨不得一天让她吃八顿。
“柱子，真够了，再吃该撑着了。”冉秋叶看着眼前又是鸡汤又是鱼肉的，哭笑不得。
“这才哪到哪？你现在是一个人吃两个人补！”傻柱搓着手，眼巴巴地看着她，“尝尝这鱼，我特意留的中段，刺都挑差不多了。还有这鸡，小火炖了俩时辰，烂乎！”
冉秋叶夹起一块鸡肉，慢慢吃着。傻柱就在旁边看着，咧嘴傻笑，仿佛看她吃饭是天底下最享受的事。
聋老太太如今往中院跑得更勤了。她腿脚越发不利索，但总拄着拐棍，让一大妈扶着，一步步挪到傻柱家门口，也不进去，就在门槛边的小马扎上坐下，眯着眼看冉秋叶在屋里做针线，或者听她轻声细语地说话。
阳光照在老太太银白的头发和冉秋叶微微隆起的小腹上，时光仿佛都慢了下来。院里的人见了，心里不管怎么想，面上都客客气气打招呼，没人再敢像以前那样，动什么不该动的心思。
都知道，傻柱和老太太都是是把冉秋叶都放在心尖上护着的，谁触这个霉头？
易家现在的心思，全在易建国身上。这孩子快一岁了，长得虎头虎脑，被易中海和一大妈养得精心，小脸圆润，胳膊腿像藕节似的。
易中海卸了“一大爷”的名头，反倒觉得一身轻松，除了上班，所有心思都扑在孩子身上。八级工的底子还在，人脉也广，总能想方设法弄来点奶粉、麦乳精，或者稀罕的果泥。一大妈更是把全部母爱都倾注在这孩子身上，照顾得无微不至。
奶水的事，何雨水帮了大忙。她自己奶林霆，奶水足，便时常匀一些给易建国。易中海心里记着这份情，但凡弄来什么营养品，总不忘给何雨水也分一份。
有时是几颗红枣，有时是一小包红糖，东西不多，却是实实在在的心意。何雨水也不推辞，笑着收下。聋老太太跟着易家吃饭，傻柱送来的饭盒，易中海和一大妈也总是先紧着老太太和孩子。
相比之下，贾家的日子，就艰难得多。秦淮茹如今是二级工，工资涨了些，但要养活三个半大孩子和一个光吃饭不干活的婆婆，依然是捉襟见肘。
棒梗正是能吃的时候，小当和槐花也在长身体，饭桌上永远显得僧多粥少。贾张氏那张嘴，抱怨和索要却从未停过。
棒梗已经初中毕业，如今也绑了红布，整天在外面跑，说是“革命”，更多是为了混口饭吃，有时还能带点干粮回来。小当和槐花跟着哥哥，也能蹭到点零嘴。这让她心里稍安，却也更加提心吊胆——外面那么乱，孩子们万一出事……
傻柱结了婚，心思全在自家，以前那几乎是固定接济的饭盒没了踪影。易中海虽然偶尔还接济一点，但有了自己的孩子后，那份“全院的大家长”心态淡了，接济也更有分寸，不再是随要随给。
秦淮茹把希望也曾短暂寄托在嫁给许大茂的秦京茹身上，可许大茂对当初被“设计”结婚的事耿耿于怀，严令禁止秦京茹再接济贾家。
秦京茹自己在家也没多少话语权，只能偷偷摸摸，或者趁着许大茂不在，飞快地塞给来串门的秦淮茹一点吃食，像做贼一样。
后院，刘家屋里冷清得厉害。刘海中下了台，在轧钢厂扫了大半年地，那股子“官迷”心气被现实磨掉了大半，脸上常挂着木然的颓唐。
存款还有，扫地也有微薄收入，日子其实比院里许多人家都好过，可心理上的落差，让屋里没了往日的“官威”和热闹，只剩下老两口相对无言的沉闷。
刘光天和刘光福兄弟，比闫家兄弟更彻底，几乎把家当成了旅店，回来就是拿钱或换季衣服，吃完就走，话都懒得多说一句，生怕被“落后”的父亲牵连了革命前程。
刘海中有时想摆摆父亲的架子，说教两句，换来的往往是儿子不耐烦的顶撞或干脆的漠视。
最“风光”的，当属许大茂。挤掉刘海中，坐上轧钢厂革委会副主任的位子后，他可谓走到了人生的高光时刻。腰板挺得笔直，头发梳得油亮，走起路来都带着风。
如今是轧钢厂革委会副主任，虽然排名靠后，但实权不小，经过刘海中的事情后轧钢厂的工人纠察队虽然不会只给一个人，但是因为许大茂的会来事，李怀德还是将纠察队的一部分交给了他。他穿着仿军装的绿上衣，梳着油光水滑的分头，在厂里走路都带着风。回到家，对秦京茹却越来越不耐烦。
只有一点让他心里窝火——傻柱媳妇怀孕了。听到这消息时，他正喝着秦京茹倒的茶，一口水呛在喉咙里，咳得满脸通红。好不容易顺过气，他看着低头站在一旁的秦京茹，那股无名火蹭地就上来了。
“你看看人家冉秋叶，怀上了！再看看你！”许大茂灌了口酒，把杯子重重一放，“肚子一点动静都没有！真是个不下蛋的……”
话到嘴边，他又硬生生噎住了。秦京茹是怀过孕的，虽然“不小心”摔没了，但这没法怪她不下蛋。这认知让他更憋闷，像一拳打在棉花上。
秦京茹缩着脖子，小声辩解：“我……我上次摔了之后，医生不是说慢慢调养吗……”
“调养调养，调养到什么时候？”许大茂越说越气，“人家傻柱都快当爹了，我许大茂哪点比他差？凭什么落后？”他瞪着秦京茹，“我告诉你，再给你半年时间，要是还怀不上......”
说到这里他又顿了顿，娄晓娥信里的话又冒了出来，让他说不下去。
秦京茹眼泪在眼眶里打转，不敢哭出声。她想起表姐秦淮茹私下跟她说的：“大茂现在身份不一样了，心思也活了。你得赶紧生个儿子，拴住他。”可她越急，心里越慌，月事却依旧按时来。
许大茂越想越气，在屋里烦躁地踱步，一眼瞥见柜子上放着一小包水果糖，包装有点眼熟——像是他上次从“战利品”里顺手拿回来，又被秦京茹偷偷拿去给了槐花的那个牌子。
“这糖哪来的？”他厉声问。
秦京茹脸色一白，支吾道：“是……是我前两天买的……”
“放屁！”许大茂上前一把抓起糖，“这包装我认得！你是不是又偷拿东西去填贾家那个无底洞了？我跟你说了多少次了？不许再给！你把我的话当耳旁风是不是？”
“没有……大茂，我就给了几颗糖，孩子馋……”秦京茹试图辩解。
“几颗糖？今天几颗糖，明天是不是就敢拿米拿面了？”许大茂越说越怒，积压的烦躁和对傻柱的嫉妒仿佛找到了宣泄口，他扬起手，一个耳光就扇了过去！
清脆的响声在屋里炸开。秦京茹被打得一个踉跄，捂着脸，眼泪瞬间涌了出来，却不敢哭出声。
“我告诉你秦京茹！”许大茂指着她鼻子，面目有些狰狞，“你现在吃我的穿我的，就得听我的！再敢胳膊肘往外拐，看我怎么收拾你！！”
秦京茹捂着脸，低声啜泣。屋外，夕阳的余晖透过窗棂，照在许大茂因愤怒而扭曲的脸上，也照在秦京茹无助颤抖的肩膀上。这后院的“风光”，底下是另一番不堪。