民国二十五年，关东长白山下有个靠山屯，屯子里有个落魄书生姓陈，名文渊。这陈文渊本是沈阳城里的教书先生，因战乱流落至此，在屯子东头赁了间破屋，靠给屯里人写书信、春联度日。
靠山屯往北五里地，有座荒废多年的宅院，当地人称作“黄家废园”。传说百年前曾有黄大仙在此修行，后来不知何故宅院败落，只余残垣断壁。唯有一株百年牡丹，年年暮春依旧绽放，花色猩红如血，颇为诡异。
这年清明刚过，屯里张猎户家的儿子得了怪病，整日胡言乱语，说是见到了红衣女子。张猎户请了跳大神的来看，也不见好。有人出主意说：“陈先生读过书，见识广，不如请他看看。”
陈文渊本不信这些，但见孩子可怜，便跟着去了。一见那孩子，只见他面色青白，嘴唇干裂，口中喃喃道：“牡丹花开，红衣来...牡丹花落，红衣去...”
陈文渊心中一动，问道：“这孩子可曾去过黄家废园？”
张猎户一拍大腿：“可不是嘛！半月前这小子跟几个淘气包跑去废园玩耍，回来就这副模样了！”
陈文渊沉吟片刻，道：“明日我带些纸钱去废园看看，或许能寻个缘由。”
次日清晨，陈文渊备了香烛纸钱，独自往黄家废园走去。废园荒草丛生，断壁残垣间蛛网密布，唯有院中央那株牡丹开得正盛，红得灼眼。
陈文渊刚踏入废园，忽觉一阵阴风扑面，吹得他打了个寒颤。他整了整衣冠，对着牡丹拜了三拜，道：“小生陈文渊，今日特来拜会。若有仙家在此，还请现身一见。”
话音刚落，牡丹花丛中忽然走出一位红衣女子，年约二八，容貌绝美，眉目间却带着几分哀愁。
“先生不必多礼。”女子轻声道，“我乃此地修行百年的黄仙，名唤红玉。今日见先生正气凛然，特来相见。”
陈文渊虽心中惊异，却也不惧，问道：“仙姑既在此修行，为何要为难那张猎户家的孩子？”
红玉叹道：“非我为难于他，实是那日他们几个顽童来此，不仅折我花枝，还要掘我根基。我略施惩戒，只是想让他家长知晓，莫要再纵容孩童来此胡闹。”
陈文渊点头道：“原来如此。只是孩子年幼无知，仙姑修行百年，何必与孩童一般见识？不如放他一马，我让张家备礼赔罪便是。”
红玉沉吟片刻，道：“先生既如此说，我便饶他这次。不过，我有一事相求，若先生应允，我不但即刻放了那孩子，还要报答先生。”
“仙姑请讲。”
红玉道：“我本是在长白山修行的黄仙，百年前因与同道斗法受伤，借这牡丹花修养。如今修为将满，但需有德行之人助我一臂之力。先生若能每月十五来此，为我诵经三卷，连续三月，我便可功德圆满，重归仙班。”
陈文渊心想这也不是什么伤天害理之事，便应了下来。
说来也怪，自陈文渊从废园回来后，张猎户家的孩子当夜便退了热，第二日就能下地走路了。张家感激不尽，备了厚礼相谢，陈文渊只收了些许粮食，其余一概退回。
自此，陈文渊每月十五必去黄家废园，为红玉诵经。久而久之，二人渐生情愫。红玉常化身人间女子，与陈文渊谈诗论画，甚是投缘。
转眼两月过去，这日又是十五，陈文渊带着新抄的经卷前往废园。刚到园外，忽见一位灰袍老者拦在路上。
“先生留步！”老者拱手道，“老朽是这山中的柳仙，见先生身上妖气缠绕，特来相劝。”
陈文渊一愣：“老人家何出此言？”
老者道：“那废园中的并非寻常黄仙，乃是百年前被逐出仙班的妖孽。她借牡丹修养是假，实则是要吸取读书人的精气修炼邪功。先生若再与她往来，恐有性命之忧啊！”
陈文渊将信将疑：“红玉与我相交两月，从未有害我之意。”
老者叹道：“妖物最善迷惑人心。先生若不信，可于今夜子时暗中观察，看她是否对月吐纳，吸取牡丹精华。若她真心向善，何须借外物修行？”
陈文渊心事重重地回到家中，思来想去，决定当夜暗中观察。
子夜时分，陈文渊悄悄返回废园，躲在断墙后窥视。果然见红玉端坐牡丹前，对月吐纳，每吸一口气，牡丹花色便暗淡一分。
红玉忽然开口道：“先生既已来了，何必躲藏？”
陈文渊只得现身，质问道：“你果真在吸取牡丹精华修炼？”
红玉黯然道：“先生误会了。这牡丹本是我的真身，百年前我因救一孩童触犯天条，被罚入凡间，附于牡丹重修。如今期限将至，我需收回本源，方能重归仙班。”
陈文渊不信：“那柳仙为何说你是妖孽？”
红玉苦笑：“柳三郎与我素有嫌隙，当年正是他告发我救人之事。如今见我即将功德圆满，又来阻挠。”
正说话间，忽听一声冷笑，那灰袍老者现身园中：“红玉，休要花言巧语！今日就是你的死期！”
说罢，老者化作一条巨蟒，向红玉扑去。红玉也不示弱，化作一道红光迎战。一时间，园中飞沙走石，妖风阵阵。
陈文渊看得心惊，忽然想起古籍记载：柳仙性狡，黄仙重情。再看那蟒蛇招招致命，而红光只守不攻，心下便明白了七八分。
他挺身而出，喝道：“住手！红玉若是妖孽，为何两月来从未害我？反倒是你，口口声声说为民除害，却在此大开杀戒！”
蟒蛇一怔，怒道：“凡夫俗子，懂得什么！”张口便向陈文渊扑来。
危急关头，红玉飞身挡在陈文渊面前，硬生生受了蟒蛇一击，吐血倒地。
“红玉！”陈文渊抱住她，心痛不已。
红玉虚弱道：“先生不必悲伤，这是我命中劫数。只是...我有一事相瞒：三月之期届满之日，我本可借先生精气重归仙班，但见先生仁义，不忍加害...”
蟒蛇见状，冷笑道：“虚伪！待我取你性命！”正要再下毒手，忽然天际一道金光射下，罩住整个废园。
“柳三郎，休得妄为！”空中传来威严之声，“红玉当年救人之举，玉帝已查明真相，特赦其罪，准其重归仙班。你屡次阻挠，该当何罪？”
蟒蛇顿时萎靡在地，化作小蛇遁去。
金光中，红玉伤势痊愈，容颜更胜往昔。她向陈文渊盈盈一拜：“多谢先生相助。我今日得返仙班，全仗先生仁义。这株牡丹是我本体所化，今后就赠予先生，以报恩情。”
说罢，化作一道霞光冲天而去。
次日，陈文渊将废园中的牡丹移回自家庭院。说来也怪，这牡丹在陈家开得格外艳丽，四季不败。更奇的是，陈家日后子孙满堂，家业兴旺，皆成了积善之家。
而那黄家废园，自此再无怪异之事。唯有夜深人静时，偶尔有人见一红衣女子在月下徘徊，似在等待故人。但若细看，又只见牡丹摇曳，暗香浮动罢了。
靠山屯的老人常说：精怪修行，也讲个缘分。那黄仙与陈书生，正是应了“善有善报”的老话。至于真假，那就仁者见仁，智者见智了。