民国二十七年，东北长白山下有个靠山屯，屯子里有个叫王老蔫的庄稼汉。王老蔫四十出头，为人老实巴交，平日里话语不多，只知道埋头干活。他家祖上三代都供奉着胡仙，也就是狐仙，据说曾有过一段仙缘，但到了王老蔫这辈，仙缘已淡，只剩下个褪色的牌位摆在堂屋东北角。
这年冬天，王老蔫的老爹王老汉突然病倒了，高烧不退，胡言乱语，浑身烫得像火炭。王老蔫急得团团转，请了屯里的郎中来看，几副药下去也不见起色。
这天夜里，王老蔫守在老爹炕前打盹，忽见一白衣老者飘然而至，须发皆白，眼如明星。老者开口道：“王家有难，念你祖上与我胡家有一段善缘，特来指点。你父此病非比寻常，乃是撞了山魈的邪气，寻常草药无用。”
王老蔫惊醒，发现是梦，但梦中老者容貌清晰，不似寻常梦境。他想起祖上供奉的胡仙，连忙起身净手焚香，对着牌位磕了三个响头。
说来也怪，刚磕完头，门外就传来敲门声。开门一看，是个游方郎中打扮的瘦小老头，背着药箱，眼珠滴溜溜转，透着几分精明。
“路过贵地，见宅上有黑气萦绕，可是有人染了怪病？”郎中捋着稀疏的胡子问道。
王老蔫大惊，连忙请郎中进屋。那郎中为王老汉把了脉，又翻开眼皮看了看，摇头晃脑道：“此病蹊跷，非药石可医。不过嘛...”
“先生有话直说，只要能救我爹，砸锅卖铁我也愿意！”王老蔫急切道。
郎中沉吟片刻，道：“要治此病，需知病因。山魈邪气入体，已深入五脏。欲知邪气深浅，唯有一法——尝病人之粪便。若味甘，则可治；若味苦，则无救。”
王老蔫闻言愣住了，尝粪验病，这法子他听屯里老人说过，是古时孝子为亲试疾的法子，没想到今日自己要亲身尝试。
看着炕上奄奄一息的老爹，王老蔫把心一横，对郎中道：“但凭先生吩咐。”
郎中从药箱取出一个小碟，示意王老蔫取些粪便样本。王老蔫强忍恶心照做后，闭眼蘸了一点放入口中。
奇的是，那粪便入口竟有一股甘甜之味，如蜜糖般在舌尖化开。王老蔫惊讶地睁开眼，正要告诉郎中这一发现，却见那郎中突然哈哈大笑，身形一晃，竟化作一只白毛老狐，对他点了点头，随即化作一缕青烟消失了。
王老蔫惊得目瞪口呆，回头再看老爹，已然坐起身来，面色红润，病态全无。
“儿啊，我刚才做了个梦，梦见胡仙来说，你孝心感天，他已除去我身上邪气。”王老汉神采奕奕地说。
自此之后，王老蔫身上发生了奇异的变化。他发现自己竟能听懂动物言语，夜间视物如同白昼，偶尔还能预知未来之事。屯里人渐渐察觉王老蔫的不同寻常，有疑难杂事都来找他请教，称他“王半仙”。
靠山屯往东二十里有个赵家沟，沟里有户姓钱的大户，当家的钱老爷五十多岁，家财万贯却为富不仁。这年春天，钱老爷突然得了怪病，腹胀如鼓，疼痛难忍，请了无数郎中都不见好。
钱家管家听闻靠山屯有个王半仙，便备厚礼来请。王老蔫本不想去，但听说钱老爷病重，心想救人要紧，便随管家去了钱府。
一到钱府，王老蔫就感觉宅院阴气森森，似有不妥。他为钱老爷诊视后，心中明了——这钱老爷并非患病，而是被冤魂缠身。
当晚，王老蔫在钱府住下，午夜时分，他点起胡仙牌前取来的香，闭目凝神。不一会儿，三个衣衫褴褛的虚影出现在房中，向他哭诉钱老爷如何霸占他们的田地，逼得他们家破人亡的往事。
第二天，王老蔫对钱老爷说：“您的病非比寻常，需诚心忏悔，弥补过错，否则仙人也难救。”
钱老爷疼得死去活来，连声答应。王老蔫便让他将霸占的田产归还受害人家眷，并设坛超度冤魂。钱老爷一一照办后，病果然渐渐好转。
此事传开后，王老蔫名声大噪，连县城里的达官贵人都来请他看事。但王老蔫不改本色，对穷苦人家分文不取，对为富不仁者则重重敲打，让他们行善积德。
这年秋天，屯里来了个姓张的商人，衣着光鲜，带着厚礼求见王老蔫。张商人称自己家中屡出怪事，请王老蔫前去化解。
王老蔫本要拒绝，但张商人扑通一声跪倒在地，声泪俱下：“王半仙救命啊！我老母亲年事已高，受不得这般惊吓，再这样下去，只怕...”
王老蔫心软了，答应随他前去。临行前，他总觉得心神不宁，便带上了一直供奉的胡仙牌位。
张商人家住邻县县城，宅院颇为气派。王老蔫一进门就闻到一股刺鼻的腥气，心中警觉。他为张商人勘验宅院后，发现后院有口古井阴气冲天。
“张老板，这井中可有古怪？”王老蔫问道。
张商人脸色微变，强笑道：“一口废井而已，早已封存多年。”
当晚，王老蔫在客房歇息，半夜被一阵细微的哭声惊醒。他循声来到后院，见井边坐着一个白衣女子，长发遮面，正低声啜泣。
王老蔫点燃特制的香，那女子缓缓抬头，露出一张惨白的脸：“仙家莫要助纣为虐，这张德彪不是好人！”
原来，张商人真名张德彪，本是土匪出身，后来洗白经商。那井中埋着他害死的原配夫人，只因夫人发现他谋财害命的勾当，他便杀人灭口。
王老蔫听罢大怒，正要找张德彪对质，忽觉头重脚轻，栽倒在地。醒来时，发现自己被捆在柴房中。
张德彪冷笑着走进来：“本想借你名声装点门面，既然你知道了秘密，留你不得！”
原来这张德彪根本没什么母亲受惊，他是看中王老蔫的名声，想把他软禁在家中，充当自己的工具人。
王老蔫心中懊悔，不该轻信此人。危急关头，他想起胡仙梦中传授的秘法，咬破舌尖，喷出一口血雾，默念仙号。
刹那间，柴房内刮起一阵怪风，吹得人睁不开眼。等风停时，王老蔫身上的绳索已断，一只白狐立于他身前，对着张德彪呲牙低吼。
张德彪吓得魂飞魄散，连滚爬爬往外跑，却被不知何处冒出的藤蔓绊倒，一头撞在石阶上，当场毙命。
次日，官府来人调查，在王老蔫指引下从井中挖出尸骨。查证张德彪真实身份后，认定他是罪有应得。
经此一事，王老蔫更加谨慎，不再轻易接受陌生人的邀请。他在靠山屯安生过日子，替乡邻排忧解难，成了方圆百里受人敬重的长者。
有人说，曾在月圆之夜见过王老蔫与一白须老者在院中对饮，那老者身后似有狐尾摇曳。但每当有人问起，王老蔫只是笑而不答，继续打理他的菜园子，过着半是农夫半是仙的平凡日子。
这年除夕，王老蔫在胡仙牌位前上了一炷香，恍惚间又见那白衣老者现身。
“你孝心感天，又持守正道，未负我当年点拨之功。今仙缘已满，好自为之。”老者说完，化作青烟散去。
第二天，屯里人发现王老蔫无疾而终，面容安详。下葬那日，有人看见一只白狐在坟前拜了三拜，方才离去。而靠山屯关于胡仙和王半仙的故事，却一代代流传下来。
据说，至今在长白山下，偶尔还会有狐仙显灵，帮助那些心地纯良、孝悌忠信之人。但究竟是仙是狐，是真是假，那就不得而知了。