沼泽区域暂时恢复了死寂，只剩下黑色粘液汩汩冒泡的声响。空气中弥漫着焦臭、硫磺与腐朽混合的刺鼻气味，浓郁的黑瘴虽然因为鳄龙头领的死亡而略有减弱，但依旧如厚重的帷幕般笼罩着这片区域。
所有人的目光都集中在那座高达十丈的古老石碑上。它静静矗立在黑色沼泽的中心，暗青色的碑身伤痕累累，那些本该流转着浩瀚镇压之力的银色符文，如今光芒微弱如风中残烛。大片的黑色污迹如同活物般在碑身上缓缓蠕动、渗透，不断侵蚀着碑体内部的结构。
“长老，这黑污……似乎有生命一般。”凌清雪来到墨渊身侧，秀眉紧蹙。她能感受到那些黑色污迹散发出的恶意与不祥，远比单纯的能量侵蚀更加难缠。
墨渊长老缓缓点头，神色凝重：“这不仅是黑瘴的侵蚀。镇源碑镇压此地本源，连接地脉，这些污秽已与地脉深处的某些邪物产生了共鸣，近乎‘污染之源’的具现。单纯驱散表面的黑瘴无用，必须斩断其与地脉邪物的连接，并以净化之力洗涤碑体，唤醒符文本身的‘灵性’。”
他转向众人，沉声道：“接下来，我需要全力催动月华灵泉之力，模拟古碑符文，尝试与镇源碑产生共鸣，进行净化。这个过程不能被打断，否则前功尽弃，还可能引发碑体崩溃或污染反噬。”
“清雪、雨晴，你们二人护住左右两翼。炎烈，你守住前方沼泽方向，防止有新的变异怪物从沼泽深处涌出。岩罡、王莽，你们注意后方及两侧残余的金属残骸区域，那里可能还隐藏着被惊动但未死的怪物。石岳……”墨渊看向石岳，略一沉吟，“你随在我身边，你的体质特殊，对能量感知敏锐，若我灵力不继或净化过程出现异常波动，及时提醒，必要时……可能需要你的灵力作为桥梁。”
“是，长老！”石岳精神一振，郑重应下。他知道这是墨渊长老对他的信任，也是考验。
分工已定，众人立刻各就各位，形成一道坚实的防护圈，将墨渊长老和镇源碑正面区域护在中央。
墨渊长老深吸一口气，盘膝在镇源碑前三丈外的一块较为干爽的巨石上坐下。他先将那玉瓶取出，小心地倾倒出约莫三分之一的月华灵泉。灵泉并未洒落，而是被他以精纯灵力托举，悬浮于身前，化作一团清冷皎洁、散发着淡淡馨香的水球。
接着，墨渊双手结出复杂玄奥的法印，口中开始吟诵一段古老而晦涩的咒文。这咒文的音节与镇源碑上的银色符文隐隐呼应，随着吟诵，他身前的月华灵泉水球开始荡漾起一圈圈银色的涟漪。
“以月华为引，以古契为桥……沟通地脉正源，唤汝真名……镇！”
墨渊长老最后一声低喝，指尖迸发出一道精纯的灵力，点入水球中心。
嗡——
水球猛地一颤，随即，无数细如发丝的银色光丝从水球中激射而出，精准地没入镇源碑上那些尚且完好的银色符文之中！这些银色光丝仿佛一根根细小的导管，将月华灵泉的净化之力，源源不断地输送进古碑内部。
镇源碑微微一震，碑身上那些黯淡的银色符文，如同被注入了活力，开始有极其微弱的光芒明灭闪烁，仿佛沉睡已久的巨兽，开始了缓慢的心跳。
“有效果！”凌清雪眼中闪过一抹喜色。
但紧接着，异变陡生！
似乎是感受到了净化之力的威胁，碑身上那些蠕动蔓延的黑色污迹，骤然变得狂暴起来！它们如同被激怒的蛇群，疯狂地扭曲、膨胀，试图吞噬、污染那些新注入的银色光丝。更有一股阴冷、污秽、充满恶念的精神波动，顺着银色光丝，反向朝着墨渊长老侵蚀而来！
墨渊长老身形一晃，脸色瞬间苍白了几分，但他眼神坚定，口中咒文不停，输送灵力的双手稳如磐石。
“长老！”石岳离得最近，清晰感受到了那股反噬而来的恶念，仿佛有无数充满怨恨的嘶吼在脑海边缘响起。他体内那无名功诀自动加速运转，体表泛起一层极淡的、难以察觉的混沌色微光，将侵袭过来的恶念波动悄然化解大半。
“我没事！守住心神，注意碑文变化！”墨渊长老的声音在石岳耳边响起，带着一丝不易察觉的疲惫。
石岳凝神看向碑身。只见在月华灵泉之力的持续注入下，银色符文的光芒虽然依旧微弱，但闪烁的频率在加快，范围也在以极其缓慢的速度，从那些未被黑污覆盖的区域，向着被侵蚀的边缘“挤”过去。银光所过之处，黑色的污迹仿佛遇到了克星，发出“嗤嗤”的细微声响，有极其稀薄的黑气被逼出、净化。
但这过程极为缓慢，而且那些黑色污迹的反抗异常激烈，不断有新的黑污从碑体底部、从连接地脉的深处涌出，补充消耗，甚至反过来侵蚀银光覆盖的区域。这变成了一场拉锯战，一场净化与污染之间的角力。
时间一点点过去。玉瓶中的月华灵泉在持续消耗，已经只剩下一小半。墨渊长老的额头渗出了细密的汗珠，维持这种高强度的净化与对抗，对他的灵力和精神都是巨大的负担。
“这样下去不行，月华灵泉和长老的灵力会先耗尽的。”石岳心中焦急。他死死盯着碑文的变化，试图从中找到某种规律或弱点。
他的目光扫过那些明灭不定的银色符文，又扫过那些疯狂蠕动的黑色污迹。忽然，他注意到一个细节：那些黑色污迹看似毫无规律，但其涌动和反扑的方向，似乎隐隐以碑身底部某几个特定的点为“源头”或“节点”。每当银光试图向这些节点靠近时，黑雾的反扑就格外激烈。而其中一个节点，恰好位于碑身正面，被黑雾覆盖的中央偏下位置，那里似乎有一道不太显眼的裂缝。
“长老！碑身底部，黑污涌动有五个主要节点！正前方那个节点处似有裂痕，可能是薄弱点！”石岳顾不得许多，立刻将发现以传音方式告知墨渊。
墨渊长老闻言，精神微微一振。他分出一丝神识，仔细感应石岳所说的位置。果然，那里的黑污气息最为凝聚，也最为活跃，仿佛一个不断泵出污秽的“心脏”，而且碑体结构在那里确实存在损伤。
“集中力量，攻击节点！”墨渊当机立断，改变策略。
他手中法印一变，身前剩余的月华灵泉猛地收缩，凝聚成一道仅有拇指粗细、却凝实到近乎实质的银色水箭！与此同时，他咬破舌尖，喷出一口蕴含着本命精元的心头血，融入银色水箭之中。
“去！”
银色水箭，此刻染上了一丝淡金，带着一往无前、净化一切的决绝意志，化作一道细微却璀璨无比的流光，精准无比地射向石岳指出的那个节点——碑身正面的裂缝处！
这一次，不再是温和的渗透与净化，而是集中所有力量的净化一击！
“嗤——！！！”
银色水箭没入黑色污迹的瞬间，爆发出远比之前剧烈千百倍的声响！如同滚烫的烙铁刺入了冰雪！浓郁的、令人作呕的黑烟猛地从那裂缝处喷涌而出，其中仿佛夹杂着无数凄厉的尖啸！
覆盖在节点处的黑污疯狂扭曲、挣扎，试图包裹、污染那支水箭，但水箭中凝聚的月华灵泉之力与墨渊的精血，爆发出惊人的净化威能，如同最锋利的钻头，顽固地向着裂缝深处、向着与地脉连接的污染核心挺进！
整个镇源碑都剧烈震动起来，连带着众人脚下的大地都在微微颤抖。碑身上其他区域的黑色污迹，似乎也因为这核心节点遭受重创而变得不稳定，蠕动减缓，色泽也黯淡了些许。
“有效！”炎烈等人精神大振。
然而，就在那银色水箭即将彻底贯穿节点，深入裂缝内部的刹那——
“呜——！”
一声低沉、宏大、仿佛来自九幽地底的咆哮，猛地从地底深处传来！那咆哮声中蕴含的暴虐、怨恨与冰冷，让所有人瞬间头皮发麻，气血翻腾！
与此同时，镇源碑底部，那道裂缝中，一股比之前浓郁十倍、粘稠如实质的漆黑秽气，如同喷发的火山般狂涌而出！这股秽气瞬间淹没了银色水箭，并以惊人的速度顺着银色光丝，反向朝墨渊长老扑来！其威势之猛，远超之前！
墨渊长老闷哼一声，如遭重击，脸色瞬间变得金纸一般，身前维持的灵力连接剧烈波动，眼看就要崩溃！地脉深处的邪物被彻底激怒了，发动了恐怖的反扑！
“长老！”石岳离得最近，看得分明。那股反向扑来的秽气太过凶猛，墨渊长老旧力刚去，新力未生，又消耗了大量精血，已然难以抵挡！
危急关头，石岳脑中一片空白，身体却先于意识做出了反应。他猛地一步踏前，挡在墨渊长老与那汹涌而来的秽气之间，体内那无名功诀以前所未有的速度疯狂运转，双掌之上，下意识地凝聚起全身的灵力，毫无花哨地向前平推而出！
他没有高深的法术，没有玄妙的武技，只有这灌注了全部力量、源自本能的一推！
在他的双掌与那汹涌秽气接触的刹那——
异变再生！
石岳丹田深处，那缕沉寂了许久的混沌色气息，仿佛受到了某种强烈的刺激，猛地躁动起来，顺着他运转的功诀路线，涌向他的双臂，透出掌心！
刹那间，石岳推出的双掌前方，空间似乎微微扭曲了一下。那汹涌澎湃、足以轻易侵蚀灵溪境修士的漆黑秽气，在接触到石岳掌心散发出的、几乎微不可察的混沌色光晕时，竟如同阳春白雪般，悄无声息地……消融了！
不是被击散，不是被净化，而是仿佛遇到了更高层次力量的“同化”或“抹除”，就那么凭空消失了小半！虽然石岳的修为太低，混沌色气息也微弱至极，消融的秽气相对于总量只是很少一部分，但这突如其来的、完全不符合常理的变化，却让那汹涌秽气的冲势为之一滞！
就这微不足道的一滞，为墨渊长老争取到了宝贵的喘息之机！
“好机会！”墨渊长老眼中爆发出惊人的神采，虽然震惊于石岳掌心的异状，但此刻不容多想。他强提一口气，催动残余的所有月华灵泉之力与自身灵力，顺着那被石岳“打开”的微小缺口，化作一道凝练到极致的净化光束，狠狠轰入那道裂缝深处！
“镇源碑，此时不醒，更待何时！封！”
伴随着墨渊长老的怒喝，净化光束与残留的月华灵泉之力，终于冲破了最后的阻隔，触及到了裂缝深处那一点与地脉邪物连接的、微小的“污染核心”！
仿佛瓷器碎裂的细微声响从地底传来，紧接着，是那地底邪物充满不甘与痛苦的尖锐嘶鸣，迅速远去、减弱。
与此同时，失去了污染核心的持续供给，碑身上所有的黑色污迹如同无根之萍，剧烈地颤抖、萎缩，在残余的月华灵泉之力下，以肉眼可见的速度淡化、消散！
嗡——！！！
镇源碑发出了前所未有的、清越而宏大的震鸣！碑身上，所有残存的银色符文，一个接一个地亮起！起初如萤火，继而如星辰，最后连成一片，化作璀璨的银色光流，在暗青色的碑身上奔流不息！一股浩瀚、古老、充满威严镇压之意的气息，如同沉睡了万古的巨兽，缓缓苏醒，扩散开来！
纯净的银光以镇源碑为中心，如同水波般荡漾开来，所过之处，浓郁的黑瘴如沸汤泼雪，迅速消散。脚下粘稠的黑色沼泽，也仿佛失去了活性，停止了冒泡，颜色开始变得灰暗、沉淀。空气中那令人窒息的腐朽与硫磺味，被一种清新、厚重的土石气息取代。
成功了！镇源碑，被成功激活了！
防护圈外的凌清雪、慕雨晴等人，感受到那扑面而来的、令人心神宁静的浩瀚镇压之力，脸上都露出了如释重负的喜悦。
炎烈也收起了寂灭真火，望着那光芒流转的巨碑，眼中闪过震撼。
王莽和岩罡也松了口气，警惕地观察着周围，发现那些残余的金属残骸区域，原本潜伏的些微邪气，也在银光照耀下悄然湮灭。
而石碑前，墨渊长老长长舒了一口气，脸色虽然苍白，但眼神明亮。他看向因为脱力而微微喘息、正低头看着自己双手、似乎有些茫然的石岳，眼中充满了难以言喻的震惊、探究，以及一丝深深的欣慰。
“石岳……”墨渊的声音有些干涩，“方才……你掌心的力量……”
石岳抬起头，看着自己似乎毫无异样的手掌，又看看那光芒万丈、正在净化周围区域的镇源碑，再回想刚才那秽气消融的诡异一幕，张了张嘴，却不知该如何解释。
“长老，我……”
就在这时，异变又生！
完全复苏的镇源碑，碑顶最高处，一枚最为古老、复杂的核心符文，骤然射出一道凝练无比的银色光束，并非射向天空或四周，而是笔直地照在了距离石碑最近的石岳身上！
石岳身体一僵，只觉一股温和却无法抗拒的浩大意志笼罩了自己，紧接着，大量的、破碎而古老的画面和信息，如同决堤的洪水，蛮横地冲入了他的脑海！
“呃啊——！”石岳发出一声压抑的痛哼，抱住头颅，半跪在地。
“石岳！”众人惊呼。
墨渊长老脸色一变，正要上前查看，却见那银色光束缓缓收敛，而石岳已经双眼紧闭，直接晕了过去。只是晕倒前，他的嘴唇微微开合，无意识地吐出几个模糊的音节，落入墨渊耳中，却让这位见多识广的长老，瞳孔骤缩，浑身剧震！
那几个音节古老而晦涩，似乎是一个名字，或者说……是一个称谓。
墨渊长老猛地抬头，看向那光芒流转、仿佛有了某种灵性的镇源碑，又看向昏迷不醒的石岳，脸上的震惊最终化为了一种极致的凝重与思索。
“立刻离开这里，找个安全地方休整！”墨渊当机立断，上前检查了一下石岳，发现他只是精神消耗过度昏迷，身体并无大碍，便让岩罡将他背起。
众人虽然满心疑惑，尤其是对石岳刚才的异状和昏迷感到不解，但见墨渊长老神色前所未有的严肃，也知此地不宜久留。镇源碑虽已激活，但此地被污染太久，刚刚净化，仍不稳定。
在银色碑光的庇护下，众人快速离开了这片区域，朝着黑瘴已经开始明显消退的荒原外围而去。
墨渊长老跟在队伍中，回头深深看了一眼那座重新开始履行使命、散发出浩瀚银光的古老石碑，又看了看被岩罡背着的石岳，心中波澜起伏。
“天选者……还是……钥匙？”他心中默念着石岳昏迷前吐露的那个古老称谓，眼神深邃如潭。