“战神殿，随我杀！”
楚尘的吼声如炸雷，在虚空中荡开一圈肉眼可见的音波。他手中破军戟向前一指，戟尖血芒吞吐三丈，身后百名战神殿修士齐声应和，战意冲霄。
百道血色流光划破黑暗，直扑东侧巢穴。
此刻的东侧巢穴，正陷入前所未有的混乱。受寂灭引灵阵影响，巢穴中超过六成的蚀灵已经冲出去与另外两方厮杀，留守的只有些老弱病残，以及三头负责看守核心的“蚀灵百夫长”。
那三头百夫长形如巨猿，身高五丈，周身覆盖着骨板般的蚀灵甲胄。它们察觉到敌袭，捶胸咆哮，试图组织剩余蚀灵结阵防御。
但太迟了。
楚尘一马当先，破军戟毫无花哨地向前一捅。
戟尖血芒如毒龙出洞，贯穿虚空。最前方那头蚀灵百夫长怒吼着双拳轰出，蚀灵雾气凝成两只巨爪迎击。
碰撞。
没有僵持。
血芒摧枯拉朽般撕裂巨爪，继而洞穿百夫长的胸膛。戟上战意爆发，那头百夫长庞大的身躯由内而外炸开，血肉骨骼被绞成漫天红黑色血雾。
楚尘身形不停，从血雾中穿出，反手一戟横扫。
第二头百夫长试图侧身闪避，但戟芒范围太大，左半边身体连同左臂被齐根斩断，惨叫着踉跄后退。
第三头百夫长见势不妙，转身就往巢穴深处逃窜。
“哪里走！”楚尘狞笑，左手虚抓。
战意凝成一只血色大手，隔空将那百夫长攥住，五指收拢。
“噗叽——”
骨肉爆裂声令人牙酸。
三头百夫长，一个照面，全灭。
后方战神殿修士此时才杀到。他们三人一组，如剃刀般切入混乱的蚀灵群。长戟战矛翻飞，每一击都带着炽烈的战意，寻常蚀灵触之即溃。
这些修士皆是楚尘从南域古战场带出的老兵，又在碧波城血战中淬炼过，早已形成默契。他们不贪功，不冒进，始终保持阵型，稳步推进。遇到稍强的蚀灵十夫长，便有两三组人同时围杀，迅速解决。
整个东侧巢穴，如滚汤泼雪，迅速瓦解。
“殿主，巢穴核心已清空！”副殿主秦烈浑身浴血，提着两颗蚀灵头颅前来复命。他左肩战甲碎裂，露出深可见骨的伤口，却浑不在意。
楚尘扫视战场。巢穴主体是一块倒悬的悬浮山，山体被蚀灵挖空，内部布满蜂巢般的洞窟。此刻洞窟中已无活物，只有满地的残肢碎肉，以及空气中弥漫的腥臭。
“留十人打扫战场，收集蚀灵晶核。其余人随我——”楚尘话未说完，忽然心头一跳。
不是危险预警，而是……兴奋。
他猛地抬头，望向巢穴深处某个方向。那里有一道极其隐晦，却又浩瀚如渊的气息，正在缓缓苏醒。
“有意思。”楚尘咧嘴，露出森白牙齿，“秦烈，带人守在外面。我进去会会老朋友。”
“殿主，那气息至少是化神中期！”秦烈急道。
“化神中期？”楚尘眼中战意燃烧，“正好！”
他不等秦烈再劝，身形一晃，已化作血光冲入巢穴最深处。
那是一条向下倾斜的巨大甬道，洞壁布满暗红色的苔藓状物质，踩上去软腻湿滑，散发腐败气味。越往深处，空气中蚀灵雾气越浓，几乎凝成实质，普通元婴修士在此，怕是撑不过十息就要被侵蚀神智。
楚尘却浑然不觉。他周身战意如火焰升腾，血光所过之处，蚀灵雾气纷纷避退，仿佛遇克星。
甬道尽头，豁然开朗。
这是一处天然形成的溶洞，高百丈，方圆近千丈。洞顶垂下无数暗红色钟乳石，石尖滴落粘稠的黑色液体，在地面汇聚成一片浅潭。潭中央，趴伏着一头庞然大物。
那是一头……龙？
不，不是真龙。它有着龙的头颅与修长脖颈，身躯却如巨蜥，覆盖着暗金色的鳞片，脊背上生着一排骨刺，每一根都有丈许长。四只利爪深深嵌入地面岩石，长尾盘绕在身侧。它闭着双眼，似乎在沉眠，但每一次呼吸，都引得整个溶洞微微震颤。
最引人注目的，是它额头正中，镶嵌着一颗拳头大小、不断旋转的灰白色晶核。晶核表面布满裂痕，却散发着令人心悸的虚空波动。
“蚀灵龙蜥……还是化神后期的。”楚尘舔了舔嘴唇，眼中战意几乎要喷薄而出。
这头龙蜥显然已在此沉眠多年，甚至可能从上古战场时期就存在。它额头那颗晶核，恐怕是某种虚空宝物，被它炼化入体，才让它突破蚀灵血脉桎梏，达到化神后期。
方才外围的厮杀与楚尘毫不掩饰的战意，终究是惊醒了它。
龙蜥缓缓睁眼。
那是一双完全灰白的竖瞳，没有情感，只有纯粹的毁灭欲望。它盯着楚尘，喉咙里发出低沉的咆哮，音波震得洞顶碎石簌簌落下。
“会说人话吗？”楚尘扛着混沌破军戟，大步向前，“不会也没关系，反正老子是来宰你的。”
龙蜥仿佛听懂了他的挑衅，头颅猛地扬起，张口喷出一道灰白色的吐息！
那不是火焰，不是酸液，而是高度凝聚的蚀灵本源！吐息所过之处，空间都被腐蚀出细密的黑色裂纹，岩石无声消融，连光线都仿佛被吞噬。
楚尘不退反进，破军戟向前一劈！
血色戟芒与灰白吐息正面碰撞。
“嗤——！”
刺耳的腐蚀声响起。戟芒以肉眼可见的速度被侵蚀、黯淡。但楚尘的战意源源不断注入戟中，血光一次次迸发，硬生生抵住吐息。
三息后，吐息消散。
楚尘低头看向戟尖，那里覆盖的戟芒已被腐蚀掉薄薄一层。他咧嘴：“够劲。”
龙蜥一击无功，似乎被激怒。它四爪撑地，庞大身躯猛然立起，长尾如钢鞭横扫！
这一尾速度快到极致，撕裂空气发出尖啸。楚尘不敢硬接，身形暴退，同时破军戟在身前划出半圆。
“铛——！”
戟尾相撞，金铁交鸣声响彻溶洞。楚尘只觉得一股沛然巨力传来，虎口崩裂，鲜血顺着戟杆流淌。他借力向后飘飞，卸去大半力道，落地时双脚在地面犁出两道深沟。
“力气不小。”他甩了甩发麻的手臂，眼中战意更盛。
龙蜥不给他喘息机会，头颅一低，额前那颗灰白晶核骤然亮起！
一道纤细的灰白光柱射出，速度比之前的吐息快上十倍！光柱过处，空间如镜面般出现清晰的裂痕，恐怖的腐蚀与湮灭之力锁定楚尘。
这是……虚空湮灭射线！
楚尘瞳孔收缩，全身战意瞬间爆发到极致。他不再保留，破军戟高高举起，戟身血光冲天，在头顶凝聚成一尊十丈高的血色战神虚影！
虚影身披战甲，面目模糊，唯有一双眼睛燃烧着血色火焰。它随着楚尘的动作，同样挥戟下劈！
“战魂——破军！”
戟影与光柱对撞。
这一次，没有声音。
只有能量的湮灭与爆发。血色与灰白交织，形成一个不断膨胀的能量球体，球体表面电蛇狂舞，内部空间层层崩碎。溶洞剧烈震颤，洞顶大块岩石坠落，砸进地面的黑潭，溅起粘稠浪花。
三息后，能量球轰然炸开！
冲击波如海啸般席卷整个溶洞。楚尘被震得倒飞出去，后背撞在岩壁上，砸出一个人形凹陷。他喉头一甜，喷出一口鲜血，胸前战甲寸寸碎裂。
那头龙蜥也不好受。它额头晶核光芒黯淡了几分，脖颈处鳞片翻卷，渗出暗金色血液。显然刚才那一击对拼，它也受了伤。
“哈哈……痛快！”楚尘从岩壁中挣脱，抹去嘴角血迹。他身上的伤不仅没有让他退缩，反而激起了骨子里的凶性。战意之体的特性开始显现——越伤越勇，越战越强！
他能感觉到，体内某种桎梏正在松动。化神初期的瓶颈，在生死搏杀中开始出现裂纹。
龙蜥似乎也察觉到楚尘气息的变化。它灰白竖瞳中第一次出现警惕之色，不再贸然进攻，而是缓缓后退，长尾盘绕护住身躯，额头晶核重新亮起，蓄势待发。
“想拖时间？老子可没空陪你玩。”楚尘狞笑，双手握戟，缓缓举起。
他闭上双眼。
脑海中浮现出南域古战场那一幕：尸山血海，残旗断戟，无数战士怒吼冲杀，战意如烈火燎原。又浮现出碧波城下，他与李清玄、韩涧并肩血战，身后是万千修士，身前是九天阁强敌。
战，为何而战？
为守护身后之人。
为胸中不平之气。
为这漫漫道途，不负手中戟，不负身上甲，不负……兄弟托付之信任！
“破军戟意——”楚尘猛然睁眼，眸中血光如实质喷薄，“——万军辟易！”
他一步踏出。
不是冲锋，不是瞬移，而是一种奇异的“势”的碾压。整个溶洞的空间仿佛被他这一步踏得凝固，连时间流速都似乎变慢。
龙蜥惊骇欲退，却发现四肢如陷泥沼。
楚尘第二步踏出，已至龙蜥身前十丈。
破军戟平平无奇地向前一刺。
没有戟芒，没有血光，只有最纯粹的“刺”的动作。但这一刺，却仿佛抽空了溶洞内所有的战意、杀气、血气，凝聚于戟尖一点。
龙蜥疯狂挣扎，额头晶核迸发出刺目灰光，一道比之前粗壮数倍的湮灭射线轰然射出！
戟尖与射线对撞。
无声无息。
射线如冰雪遇骄阳，从尖端开始寸寸崩解。戟势未停，继续向前，刺入灰光，刺穿晶核的防御，最终——
“噗。”
戟尖没入龙蜥额头，贯脑而出。
龙蜥庞大的身躯猛然僵住。灰白竖瞳中的光芒迅速黯淡，生机如潮水般退去。它张了张嘴，似乎想发出最后咆哮，却只有暗金色的血液从嘴角涌出。
楚尘抽戟。
龙蜥轰然倒地，震得地面龟裂。额头那颗灰白晶核咔嚓碎裂，化作粉末飘散。
溶洞内，一片死寂。
只有楚尘粗重的喘息声，以及战甲碎片落地的叮当声。
他拄戟而立，浑身浴血，胸前伤口深可见骨。但他脸上却带着畅快的笑容，眼中血光渐渐敛去，取而代之的是一种更加深邃、更加凝实的战意。
化神初期瓶颈，破了。
虽然还未正式突破至中期，但已踏入门槛，只待战后巩固。
“殿主！”秦烈的惊呼从甬道口传来。他带着十余名战神殿修士冲入溶洞，看到眼前景象，所有人都倒吸一口凉气。
楚尘摆摆手：“我没事。把这畜生的尸体处理了，鳞甲、骨骼、利爪都是炼器好材料，别浪费。晶核碎了，可惜。”
秦烈连忙带人上前处理龙蜥尸骸，同时分出两人为楚尘简单包扎伤口。
楚尘靠在一块岩石上，吞下苏芷柔给的疗伤丹药，感受着药力在体内化开。他抬眼望向溶洞深处，那里有一条更狭窄的通道，不知通往何处。
“东侧巢穴已平。”他传讯轩辕侯，“我这发现一头化神后期的蚀灵龙蜥，已宰了。巢穴深处还有通道，是否继续探查？”
片刻后，轩辕候回复：“不必。你部原地休整，待韩涧与帝尊号解决另外两处巢穴，合兵一处，再深入。”
“知道了。”楚尘切断传讯，闭上双眼调息。
溶洞内只剩下战神殿修士搬运龙蜥尸骸的声响，以及黑潭中偶尔冒出的气泡破裂声。
楚尘脑海中却还在回味方才那最后一戟。
万军辟易……原来如此。
他忽然有些期待，等自己真正突破化神中期后，再与李清玄切磋，能逼出他几分实力？
还有韩涧那小子，寂灭之眼越来越邪门了。
他咧嘴笑了笑，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，却笑得更畅快了。
这条血与火的帝尊之路，有这样的兄弟并肩，才不寂寞。……