宋大公子半夜起来把妊熙气得够呛，于是天明后众人就发现，小凤凰不知怎么又大发雷霆，而且好像动了真火，一个人黑着脸远远地坐在鸢翅上闭目调息，谁也不搭理。
朱英对此还有些许歉意，宋渡雪则全然不放在心上——他只是不愿与妊熙一般见识，可没说过必须惯着哄着她。
有关归墟与瀛洲的猜测，谢香沅与郎丰泖当时便听见了，然而虽能说通，却无法就此下定论，毕竟还有许多未解之处，譬如说假若二者真是同源，为何会一分为二？是天造还是人为？既然都已分为两界，那一道空间裂缝又是为何存在？
随着纸鸢飞入归墟深处，自海口涌入的磅礴大江逐渐收束，却越发纤细、越发稀疏，高耸的山脉已近在眼前，黑压压如巨人之墙，越是靠近，生机便越是稀薄，草木凋零，鸟兽绝迹，走尸的痕迹却明显增多。
有走尸便可能有魔修，几位修士都绷紧心弦，提起了十二分的警惕，也就没空再细想那些捕风捉影的猜测了。
霸下似乎也有所察觉，一反常态地没有睡到中午去，天还没亮就醒了，整个早晨都焦躁不已，闹得宋渡雪也没法补觉，想尽了办法安抚他。
“这重水好生神奇，积重不堕，积柔成刚，有江河之威，一水可抵万水，是从哪里凝出来的？”曹含真目光炯炯，保持着十步远的安全距离，追在霸下屁股后面念叨：“壳里？嘴里？还是……”
霸下猛地一个转身，粗壮的长尾砸落下来遮住隐私，壳上流转的黑水也“咻”地分成几股缩回壳内，愤怒地张大了嘴，冲这毫无分寸感的人类咆哮：“昂！！”
曹含真直起腰，若有所思道：“哦，看来不是。”
宋渡雪竭尽全力才能勉强拉住霸下，简直被她整得没了脾气，半是提醒半是警告道：“最好不要招惹他，霸下发起火来真会咬人，别让师姐剩下那只胳膊也遭殃了。”
曹含真完全不当回事，仍旧兴致勃勃：“失礼了，我此前还从未亲眼见过活生生的神兽，若是能取走几滴，不，一滴，只取一滴，大公子觉得他会同意么？不白取，我拿东西换，要我这只手也不是不行。”
霸下大概听懂了她在觊觎什么，更是怒不可遏，硬生生顶着宋渡雪的阻挠往前爬去，伸长了脖子想咬她，曹含真连忙后退，一人一龟就这么在棚里绕炉而走，上演了好一番惊险的你追我逃。
云苓见状连忙跑到门口，掀开竹帘喊：“英姐姐！霸下又发脾气了，快来！”
朱英随即闪身进入，一把抱住霸下火冒三丈的脑袋，强行将他的脸扭到一边，跟那双深海熔金似的龙瞳大眼瞪小眼，板起脸训道：“说过不能咬人，怎么还犯？才过去几天，又忘了？”
宋渡雪顺势撸起袖子，露出臂上结痂的伤口：“这是谁干的？”
霸下显然很不服气，梗着脖子看也不看一眼，鼻孔翕张，喷出一道浓重的水腥气，喉咙深处咕哝个不停，跟俩人犟嘴：“呜啊呜啊嘤。”
曹含真十分宽宏大量地帮腔道：“没关系，左右他也没咬到，朱师妹既然是他娘亲，能否替我与令郎商量一下……”
话还没说完，霸下突然抬爪向下一按，曹含真只觉千钧之力陡然砸上后背，猝不及防间，整个人都被压得向前猛弯，闷哼一声，“咚”地单膝跪倒，朱英瞳孔骤缩，看出那是道强横的法术，厉声喝道：“霸下！收回去！”
霸下还没意识到事情的严重性，不仅不听，还挺得意似的，昂起脑袋冲她摇尾巴，朱英反手抽出莫问往地面重重一杵，双目圆睁，瞳中雷光闪烁，暴怒的剑气虽被剑鞘阻隔，威压却顷刻笼罩：“我叫你收！”
霸下一愣，气焰顿时萎了大半，法术也随即消失，曹含真这才终于被众人七手八脚地扶起来，甩了甩发麻的独臂，惊叹道：“好强，完全抵抗不了，这就是神兽的天赋神通？”
朱英紧张道：“曹师姐，没事吧？”
曹含真神色如常，摇摇头：“没事，他没想伤我，下手不重。才破壳七日就有如此本领，不愧是天生神兽。”
朱英方才松了口气，无奈道：“师姐，你就别夸他了。”心中无比纳闷，同样是神兽，差距怎么能这么大呢？
见识过勾陈的气度后，朱英满心以为神兽都该像勾陈那般，温厚仁慈，以德服人，谁知道这小乌龟截然相反，不招惹他还好，一旦恼火起来，心里压根没有半个德字，动辄诉诸武力，也不知是跟谁学——
等等，总不能是她吧？
朱英震惊地意识到了什么。
她把神兽教坏了？？
霸下头一回见朱英对自己动剑，听见那剑鞘中压抑的雷鸣，才后知后觉闯了大祸，吓得浑身僵硬，脚爪都快别成内八字了，结果提心吊胆了半天，朱英却始终在脸色难看地琢磨什么，迟迟不见要发作的迹象。
他暗中观察了一阵，以为朱英没空管他，便悄悄将腿往后伸去，开始蹑手蹑脚地往回缩，试图畏罪潜逃。
朱英察觉动静，眸光一动，冷冷道：“站住。”
霸下动作一滞，知道大事不妙，急中生智，扭头一张望，拿脑袋把宋渡雪拱到了前面，可怜巴巴地“嘤”了两声，好像在求他救命。
宋渡雪被他额顶刚发芽的龙角戳得后背生疼，踉踉跄跄地走上公堂，简直有些想笑：“此事是你不对，乖乖受罚就是，找我有什么用？让我替你说好话？可我几时跟你统一战线了？”
霸下才不管这些，往地下一趴，四条腿都缩回了壳里，躲在挡箭牌背后不露头了。
宋渡雪与朱英对视片刻，再次表明立场：“阿英，我是被强迫的，没有想包庇他。”
朱英收了剑，端起一张不容求情的铁面，沉声道：“那你让开。”
宋渡雪试探着动了一下，面露难色：“他咬着我衣服。”
朱英嘴角一抽：“霸下，出来。”
霸下在后面闷声拒绝：“呜呜……”
正僵持间，竹帘一动，谢香沅的声音传进来：“都别闹了，底下有点不对劲。朱英，他们两个都下去探查了，你去不去。”
朱英只得暂且将收拾熊孩子之事搁置，撂下一句：“等我回来再跟你算账。”快步出了门。
到鸢首上往下一望，此地距离山墙已不足百里，乃一片风沙肆虐的荒凉戈壁，就在于飞鸢正下方，光秃秃的石滩被轰出了几个巨坑，焦痕遍地，显然爆发过激烈的战斗，另外，周遭地形也十分奇异，像是被强行拼合在一起，山丘断裂，岩层参差，河道竟在半途戛然而止，河水撞上岩壁，漫出两岸，化作洪流往四野倒灌。
“他们人呢？”
谢香沅眉头微蹙：“妊熙似乎发现了什么，执意要下去，严越也跟着去了，已经快有一柱香的时间，还没有消息。那地方有些古怪，可能是残留法术的影响，神识入内只觉一片混乱，我也辨别不清他们的位置。”
“我去看看，”朱英眯了眯眼睛，召出莫问：“我十息之内能到达地面，到时向师姐传讯，如果师姐没收到消息，恐怕就得想办法救人了。”
谢香沅叹了口气：“非得这么惊险不可？”
“倒也未必，或许他们只是发现了什么，还没弄清楚，耽搁了而已。”朱英宽慰道：“况且正好是他们两个，师姐搬救兵也不会欠太多人情。”
谢香沅听得脑袋疼，连连挥手赶她：“你快走吧。”
朱英便从善如流地踩上莫问，剑身清吟，朝着底下那片黄沙笼罩之地疾掠而去。
越接近地面，狂风越是大作，狂乱的灵流混杂在风中，锋利如刀，刮过金丹的护体灵气，撞出了铮然锐鸣。
风沙眨眼便能抹消一切残留气息，朱英寻了个突兀的山岩落定，举目四望，并未发现那俩人的踪迹，目光却被不远处的风眼吸引，其中已凝成一道狂暴旋风，灵流尖啸，隐隐有雷鸣，内里引动的灵力之盛，几乎能将低阶修士撕成碎片。
取出一张传讯符飞快写到：未见人迹，灵暴异常强横，疑是修士所为。
随即并指一点激发符咒，可诡异的是，那黄符却不似往日迅速燃作飞灰，反而如同被什么撕破，骤然绽出数道蛛网般的裂纹，随即被灵气乱流绞成了碎屑。
朱英目光一凝，再仔细往四周瞧去，才发觉此地的空间竟布满了不稳定的扭曲，到处是肉眼难辨的细小波动，一闪即逝，如同隐于水下的暗流，又被风沙隐去了形迹，不断干扰着法术灵力，难怪神识无法入内，心下凛然——这种程度的空间异常，元婴交手的余波也不至于此，究竟发生过什么？
正在这时，一道熟悉的气息毫无预兆地出现在她身旁，是一点萤火虫似的灵光，她还来不及反应，那光点便闷头撞了上来，一道法术随即落成，自她掌心延伸出一道纤细的丝线，不断向远处延伸，仿佛在给她指路。
朱英当即反应过来，是妊熙留下的线索。
眼见那细线时隐时现，被灵流割得断续摇曳，恐怕支撑不了多久，她心念急转，犹豫片刻，还是拔剑在岩壁上劈下一道剑痕作为标记，旋即足尖一点，循着那法术的指引疾掠而去。
*
“严越，东南！”
妊熙清喝一声，指间法诀翩飞如蝶，一道流光自她指端激射而出，没入毒雾深处，只听“叮”一声轻响，仿佛击中了某物，寒意彻骨的剑气刹那暴起，如饕风虐雪漫卷四方，石柱轰隆断裂，法阵应声一震。
然而阵眼未破，反扑接踵而至，数道符术接连从外打入，阵中顷刻杀机弥漫，天雷同地火爆炸，风刃并毒雾肆虐，妊熙玉臂一振，无拘钏金光暴涨，凌空飞旋，竟如长鲸吸水般将众多攻击吞入其间，又猛然翻卷，将所有攻势原封不动地如数奉还！
可惜枯荣阵仍未解开，始终在源源不断地抽取阵内灵力，只此一击，又趁机吞噬了她体内将近一成的灵力，妊熙登时感到一阵头晕目眩，气虚难当，身形晃了晃，竟不慎从空中跌落下来。
白影如鸟自低空掠过，严越将灵力运转压制至最低，当空接住她：“能躲则躲，不要浪费灵力。”
妊熙从储物扣中取出块白瑜，抓紧时间补充灵气，云袖一甩从他手中挣脱，凌空一转便已飞出了剑身，没好气道：“我知道。”
二人正身处一片诡谲迷宫中，此地土丘与岩壁陡立交错，道路错综复杂，西域也有类似之景，被叫作魔鬼城，极适合埋伏，而眼下很不幸，他们俩就是那个误入阵中，中了埋伏的倒霉蛋。
此事说来也不能全怪妊熙，谁会想到有人如此卑鄙，竟会在交战残迹设下陷阱，拿元婴殒落的残存气息掩盖法阵，她不过想深入一探，居然触动了传送阵，将两人一起送进了早已布置好的天罗地网中。
对方的目的也很明确，谋财在先，害命在后，要他们交出储灵石，待体内灵气也被吸取至不足筑基时，便能活命离开，若是不从，枯荣阵吞噬阵内反哺阵外，修士在其中使用灵力消耗巨大，更何况对方人数众多，到时候杀人越货，也是一样。
想也知道，妊熙怎可能咽得下这口气，自然是二话不说就动起手了。
“其实可以给他们，”严越诚心实意道：“储灵石有限，用来破阵，也同样会耗光。”
妊熙一口否决：“不可能，无耻小人，不知道拿这招害了多少人，除非我死，他们都别想得逞。”磨了磨牙，脸上闪过一丝狠厉：“呵，不就是提前布了阵么，嚣张什么？真以为胜券在握了？”
同伴执意要战，严越也就从善如流地放弃了投降，抽剑如丝，叮叮铛铛击飞自空中落下的针雨：“你想如何。”
妊熙脸色阴沉地琢磨片刻：“我需要时间。”
“多久？”
“至少十息。”
“好。”
“还需要灵力，我的储灵石不够了。”
“多少。”
妊熙稍一估算，咬牙吸了口气，才艰难启齿：“六块。”
严越头也不回地一拂袖，六块储灵石瞬间弹入她掌心：“给。”
妊熙愣了愣：“你还剩很多？”
“不多，两块。”
“……”妊熙眸光微动，抿了抿唇，不情不愿地挤出俩字：“多谢。”
严越的心思就比她简单多了，同陷囹圄之人，理当合力互助，直接问：“十息，从何时开始算？”
妊熙阖眸定了定神，双掌倏然合十，澎湃的灵力自她掌心激发，指诀变幻如电，一道繁复的法术如捻针绣花般，一丝一缕自她指端凌空织就，与此同时，悬在她身后的无拘钏发出低沉嗡鸣，骤然迸发出夺目金光。
“现在。”她沉声道。
无拘钏平飞而起，疾旋如轮，化作一道金色光环，钏身急剧暴涨，被其笼罩之地，枯荣阵密布的阵纹竟开始剧烈震颤、明灭不定，灵力流转隐隐有失控之象，阻塞处发出阵阵令人牙酸的咯吱声。
“疯了吗？她居然想将整个法阵都纳入法宝里？！”
枯荣阵外，一人失声惊呼，慌张扭头问：“蔡师兄，怎么办？”
这群人共有十来个，几乎都是金丹修为，依照六合方位分作六部，各自镇守一处阵脚，枯荣阵汲取的灵力正被阵纹引出，汇集于他们身上，领头的正是个熟面孔，瀛洲弟子蔡嵩。
蔡嵩在妊熙手上吃过亏，知道这姑射的小妮子有几分本事，脸色铁青地沉默片刻，断言道：“不可能，此阵乃娄师兄亲手所布，凭她一人，绝无可能摧毁，哪怕那法宝再强，她也没有足够的灵力，不过是走投无路，困兽之斗而已。”
然而话虽如此，枯荣阵极难布置，就连元婴进来也难脱身，若当真折在两个金丹手上……想起那位的手段，蔡嵩心下一寒，又道：“杀了她，不必吝惜灵力，娄师兄的法阵，一分一毫都不能损坏。”
“七。”
剑影翻飞，寒光纵横，刺骨寒意砭骨如针，严越身化白龙，在阵中斗转腾挪，凭一己之力截下自四面八方袭来的杀招，妊熙心神凝至极致，额角渗出了细密汗珠，周身白瑜一枚接一枚地黯淡，抽取出的灵光经她编织，化作千道光帛，尽数涌入那疯狂涨大的金钏之中。
“六。”
妊熙眼底光芒骤沉，心知不妙——她错估了枯荣阵抽取灵气的速度，凭眼下这般疯狂的消耗，哪怕将严越手中剩下那两块白瑜也榨干，恐怕也填不满张开无拘结界需要的庞大灵力。
但严越已经助她颇多，凭妊熙的骄傲，是绝无可能再向他索求半分的，假若真到了那种地步……
“五。”
“烦死了，谁让你数出声的！”妊熙手上动作一滞，忍无可忍地脱口而出：“闭嘴！”
“……”
严越闭嘴了。
妊熙狠狠出了口恶气，这才又继续动手捏诀，暗自将心一横，心想大不了她就把周天火也剥下来扔进去，总该够了，不过就是少一道伴生火而已，又不是不能活，到时候她也回姑射山，找个偏僻山洞躲起来谁也不见。
……假若她也耗尽了血脉之力，师姐会愿意为她开门吗？
还是责骂她鲁莽轻率、不知珍惜呢？
然而谁也没料到，就在这时，枯荣阵内部交叠的传送阵忽然亮起，妊熙察觉到自己引路法术的气息，惊喜回首，结果就看到了一道人影，脸色顿时由喜转怒：“你一个人来干什么！”
朱英莫名其妙，摸出一粒解毒丹吃了，周身剑光乍起，顷刻掠至高空，两剑斩出，山崩地裂，替严越分担了一半：“你们俩能来，我不能来？”话音一顿，垂眸看向地面阵纹，似乎察觉到了什么：“咦？”
“是枯荣阵，这群人强抢储灵石，还要将修士体内的灵气也吃干抹净。”妊熙语速飞快道：“无拘钏能破阵，但我灵力不够了，你还有储灵石吗？”
朱英将那两块白瑜还给她：“就这两块，够了吗？”
妊熙没有多言，拼命维持着手中法诀，吃力地一颔首：“够了。”
朱英跟严越一合力，阵中局势立转，但见黑白双剑起落交错，行云流水，剑光直令人眼花缭乱，再无任何攻击能近身：“真的够了吗？”
妊熙心念一动：“你还有办法？”
朱英点点头：“有。”
“什么？”
朱英并指在身上几处大穴一点，解了封闭的灵窍，深吸一口气，归墟之内磅礴的混元杂气顿时如决堤洪流，滔滔灌入她经脉之中。
妊熙瞳孔骤缩，万万没想到，她只打算自废前程，此人更狠，上来就打算自杀，登时心神剧震，手中法诀险些溃散，惊怒之下厉声喝道：“住手！你疯了不成！！”
严越云淡风轻道：“她没事。”
于是法阵内与法阵外，包括妊熙在内的十余人都目瞪口呆地看见，朱英竟果然跟个没事人似的，面不改色地吞吐着混元杂气，周身灵压节节攀升，抬眸看了一眼那膨胀至湖泊大小的金钏，轻飘飘道：“往哪打，这个环里？”
“……”
妊熙陡然反应过来，扭头望向严越，七窍生烟道：“这你也知道？你到底还知道多少？！”