天色渐渐暗下来，晚霞染红了半边天，仿佛一幅温柔的画。
沈正泽起身，拍了拍衣摆上的尘土。
“我先回府，不打扰你休息，改日我再来看你。母妃知晓你受了委屈，说不得要亲自登门致歉。”
江茉起身相送，身姿挺拔，衣裙在晚风中轻轻飘动。
“让王妃不必如此。”
沈正泽迈步走出庭院，侍卫早已等候在外。
阿黄和雪球一路送他到门口，摇着尾巴，眼睛亮晶晶的。
沈正泽弯腰摸了摸狗头，动作温柔得不像话：“好好守着她。”
像是听懂一般，两只狗齐齐“汪”了一声，声音清脆又响亮。
江茉站在廊下，望着他的身影消失在门外，马车轱辘声渐渐远去，才缓缓收回目光，垂在身侧的手动了动。
鸢尾抱着那只木匣子，凑上来笑得一脸暧昧，眼睛都弯成了月牙。
“姑娘，沈大人又是找猫找狗，又是夜明珠腰牌，连话都这么温柔，摆明了是吃定你。”
江茉横她一眼，没吱声，耳根悄悄泛起一层淡淡的粉。
鸢尾嘿嘿一笑，也不点破，只道：“夜明珠我给您放床头？夜里亮堂堂的，既好看又安全。”
“嗯。”江茉应道。
鸢尾欢欢喜喜地捧着匣子进去。
江茉站在庭院中，晚风微凉，吹起她耳边的碎发。
大橘跳出来，领着几只小猫在她脚边打转，软萌又可爱。
阿黄和雪球趴在她脚边，尾巴扫着地面。
入京之前，她以为前路多艰。
要应对权贵，要稳住产业，要防小人，步步惊心。
如今她忽然觉得，京城也没那么可怕。
至少有一个人，不问她出身，不计较她过往，不在乎她是谁。
只是单纯地，护着她，信着她。
一夜安睡。
晨光透过窗棂洒进屋内，落在床头的夜明珠上，晕开一圈细碎的光。
江茉睁开眼时，鸢尾已候在一旁，手脚麻利地伺候她起身梳洗。
换上一身轻便的素色常服，未施粉黛的眉眼依旧清丽，只是褪去了昨日郡主礼服的威仪，多了几分闲适淡然。
简单用过早膳，江茉便带着鸢尾去了修缮的桃源居分店。
不少匠人修缮粉刷，一派热火朝天的景象。
江茉沿回廊慢慢走着，仔细查看各处细节，时而驻足叮嘱几句用料与布局。
一旁监工的匠人师傅恭敬地应着，丝毫不敢怠慢。
一圈巡视下来，日头渐渐升高。
鸢尾：“姑娘来京城的事差不多妥当了，要早些回江州吗？”
江茉淡淡开口：“不急着回。再过几日，桃源居的调料便要在京城拍卖代理权，此事牵扯甚广，我必须亲自盯着，等拍卖顺利结束，再回江州不迟。”
鸢尾恍然大悟，“我险些忘了这事，还是姑娘想的周到。”
江茉轻笑一声，不再多言，吩咐道：“你去寻孟舟，让他去集市上挑几只鲜嫩的肥羊，再备些炭火香料与蔬果，中午就在后院架起锅炉，烤全羊犒劳犒劳修缮屋子的师傅们。”
这些匠人连日赶工辛苦，若是能让他们吃得舒心，干活自然也更尽心。
鸢尾眼睛一亮，满口应下：“好嘞！奴婢这就去！姑娘亲手烤的羊肉，定然香得让人垂涎三尺！”
说罢便兴冲冲地转身去找孟舟。
不过半个时辰，孟舟便带着两个小厮扛着宰杀好的肥羊，搬着一应器具回来了。
后院空地上，匠人师傅们帮忙搭起篝火，架上烤架，炭火熊熊燃起，噼啪作响。
江茉挽起衣袖，亲自动手处理羊肉，细细涂抹上秘制酱料与香料，手法娴熟利落。
孜然、花椒与蜂蜜的香气渐渐混合在一起，随着热气飘散开来，弥漫在整个后院。
忙着修缮的匠人们原本还在低头干活，闻到这股浓郁的香味，纷纷忍不住停下手中的活计，频频朝后院张望，喉结不自觉滚动，偷偷咽着口水。
“我的天，这是什么香味？也太好闻了吧！”
一个年轻匠人压低声音惊叹，鼻子不停翕动，恨不得立刻凑过去尝一口。
“闻着像是烤肉，可这香味，比京城任何一家酒楼的都要香！”另一个年长些的匠人附和道，眼神里满是期待。
“说的好像你吃过所有酒楼一样。”
众人议论间，隔壁望天酒楼的方向也飘来阵阵饭菜香，与桃源居的香味交织在一起。
穿粗布短打的匠人摸了摸空空的肚子，满脸向往地说道：“说起好吃的，我以前有幸跟着东家去了一趟望天酒楼，那饭菜才叫人间美味！说是京城第一酒楼，当真名不虚传，那是我这辈子吃过最好的酒楼了！”
这话立刻引来众人附和。
“对对对！望天酒楼的厨子可是御厨世家出身，寻常百姓哪能吃得起，能去一回，都够吹嘘好久了！”
“听说望天酒楼的老板江苍山，在这方面可是响当当的人物，一般人根本攀不上关系！”
“咱们能闻闻隔壁的香味就不错了，哪敢奢望进去吃一顿啊……”
众人你一言我一语，满是对望天酒楼的推崇，言语间尽是羡慕。
鸢尾路过了听见只是撇撇嘴，半个字没说。
没吃过真正美食的人，才不需要她浪费口舌计较。
江茉专心烤手中的羊肉，酱料在炭火的炙烤下滋滋冒油，香气愈发醇厚，渐渐压过了隔壁望天酒楼传来的味道。
“诶？”有人狠狠吸了一口香味，诧异极了，“好像……更香了。”
他有点恍惚。
是他鼻子出问题了吗？
为什么后院的烤肉比隔壁味道还要香？
匠人师傅们闻着愈发勾人的香味，再提起望天酒楼，反倒觉得没那么稀罕了。
“你们说这香味比望天酒楼的如何？我怎么觉着，咱们这儿的更香！”
“我也觉得！烤肉的香味闻着就让人挪不动脚，说不定比望天酒楼的饭菜还要好吃！”
“不可能吧……江姑娘年纪这么小……”
“年纪小怎么了，年纪小就不能烤肉好吃了吗？等下尝尝，说不准惊掉你的大牙哈哈哈！”
……
不多时，两只烤全羊烤的色泽金黄油亮，外皮酥脆，内里鲜嫩，香气直冲云霄。
孟舟把所有工人都喊到后院来，取来碗筷和厨房蒸的一大锅白花花的馒头。
江茉示意众人可以动手享用。
匠人师傅们早已按捺不住，一窝蜂地围上来，道谢之后大快朵颐起来。
嗷呜一口羊肉下肚。
外酥里嫩，鲜香入味，丝毫没有膻味。
众人惊呆了，一个个眼珠子瞪成了铜铃。