第二天清晨。
叶白醒来的时候，桌上的早餐已经准备好了。
面包被切成大小一致的方块，旁边放着一碗颜色有些可疑的汤。
他坐在床边看了一会儿。
“这是你做的？”
正在整理帽子的伊蕾娜回过头。
“有什么问题？”
“没有。”
叶白拿起勺子，在汤里搅了两下。
“我只是在判断，里面有没有不能一起出现的食材。”
“那你别吃。”
“我没说不能吃。”
他舀了一勺送进嘴里。
味道很正常。
甚至比预想中好一些。
伊蕾娜看着他。
“怎么样？”
“可以。”
“只有可以？”
“很好吃。”
“刚才为什么停顿？”
“因为食物太烫。”
“汤已经放了一会儿。”
叶白低头喝汤，不再解释。
某些时候，想要平安吃完一顿早餐，适当地放弃争论很有必要。
工作台那边传来纸张翻动的声音。
哈露贝莉已经醒了。
她坐在金属椅上，新安装的左手压着昨晚写下的记录，右手则一行一行地指着上面的内容。
她看得很慢。
每读完一句，眼中的绿色光芒便会闪动一次。
“我的名字是哈露贝莉。”
“我在废弃物处理场执行了三十年守卫任务。”
“我决定更换身体，离开这里。”
读到最后几行时，她抬起头。
“灰之魔女伊蕾娜。”
伊蕾娜点头。
哈露贝莉又看向正在吃早餐的叶白。
“魔药师叶白先生。”
“看来没有忘。”
叶白说道。
“昨晚恢复的记忆仍然存在。”
哈露贝莉看向纸张最后一行。
——叶白先生可能隐瞒伤势，需要提醒伊蕾娜小姐。
“您的手腕还疼吗？”
叶白握着勺子的手停住。
“已经没事了。”
哈露贝莉看向伊蕾娜。
“他说没事。”
“我听见了。”
伊蕾娜走到叶白身边，抓住他的手腕检查了一遍。
昨晚留下的红痕已经淡了许多。
“这次确实没事。”
叶白收回手。
“我觉得以后可以把那句话从记录里删掉。”
“不行。”
伊蕾娜与哈露贝莉同时回答。
叶白看了看她们。
“你们现在配合得很好。”
哈露贝莉低头，在记录后面补上一行。
——叶白先生会试图删除对自己不利的重要信息。
“这个更没必要写。”
“已经写完了。”
“纸上的字也可以擦掉。”
伊蕾娜站在旁边。
“你试试。”
叶白继续吃早餐。
当他什么也没说。
早餐结束后，三人重新来到工作台旁。
今天需要更换的是哈露贝莉的右腿。
相较于手臂，腿部结构更加复杂。
除了用于行动的齿轮和魔力线路，还连接着平衡装置与位置记录系统。
叶白把新零件拆开，逐一检查内部构造。
“花园之都的人偶制造技术确实很厉害。”
哈露贝莉坐在工作台上。
“城市每五年会淘汰一批旧型号。”
“你的型号是什么时候被淘汰的？”
“二十四年前。”
叶白抬头看她。
“也就是说，你开始守卫处理场六年后，就已经被认定为落后型号了。”
“是的。”
“他们却让你继续工作了二十四年。”
“旧型号维护成本较低。”
哈露贝莉说道：
“废弃物处理场也不需要先进机型。”
“直到维护成本超过制造新的人偶。”
“是的。”
“然后你也成了废品。”
“按照花园之都的标准，是的。”
叶白看着她右腿内部磨损严重的零件。
城市为她计算过使用时间、维护费用和回收价值。
却没有人问过一台工作了三十年的人偶，是否愿意走进熔炉。
“开始吧。”
哈露贝莉平躺下来。
伊蕾娜替她固定好身体。
“这次可能失去哪部分记忆？”她问。
“不清楚。”
叶白戴好用于隔绝魔力的手套。
“腿部会记录她行走过的路线，也可能保存与位置有关的记忆。”
“比如这里的道路？”
“还有她曾经去过的地方。”
哈露贝莉说道：
“我没有去过处理场以外的地方。”
“那就可能忘记处理场的一部分。”
叶白看向她。
“现在停下还来得及。”
哈露贝莉转动眼睛，望向放在桌边的信。
“信会告诉我发生了什么。”
“信只能记录事实。”
叶白说道：
“它不能把当时的感受还给你。”
“人类也会忘记。”
哈露贝莉回答。
“即使没有更换身体，人类也无法记住自己经历的一切。”
叶白没有反驳。
她说得没错。
“继续吧。”
哈露贝莉闭上眼睛。
叶白拆开右腿外壳。
内部的零件比预想中损坏得更加严重。几根负责平衡的弹簧已经断裂，只靠临时焊接的金属片固定。
这种修补显然出自哈露贝莉自己。
她没有足够灵活的双手，只能一次次把能找到的废品塞进去，延长身体的使用时间。
“难怪昨天会摔倒。”叶白说道。
伊蕾娜站在工作台另一侧。
“能保留旧线路吗？”
“只能保留一部分。”
“尽量留下。”
“我知道。”
拆除过程持续了一个多小时。
最后一条线路断开时，哈露贝莉眼中的光芒再次熄灭。
叶白把残破的右腿放到一旁，开始安装新部件。
新腿并非为哈露贝莉的旧型号制造。
关节尺寸与魔力接口都有差异。
叶白只能一边修改，一边重新连接线路。
伊蕾娜负责维持哈露贝莉核心周围的魔力，防止意识在更换过程中受到冲击。
临近中午，新腿终于完成安装。
“唤醒她。”
叶白退开半步。
伊蕾娜将魔力送入核心。
哈露贝莉眼中的绿色光芒重新出现。
她没有立即说话。
先是看向陌生的屋顶，随后转动眼睛，打量工作台两侧的两个人。
叶白已经做好被询问身份的准备。
“伊蕾娜小姐。”
哈露贝莉开口。
“叶白先生。”
“记得我们？”
“记得。”
叶白检查她的核心状态。
“处理场呢？”
哈露贝莉看向窗外。
废弃物堆积形成的山丘依旧在那里。
几台没有核心的人偶歪倒在泥地中。
再远一些，是她每天都会巡逻的道路。
她看了很久。
“我知道这里是废弃物处理场。”
“具体的道路呢？”
哈露贝莉闭上眼睛。
她试图在记忆中寻找自己的巡逻路线。
“从这间房屋出发，向东行走两百米。”
“然后呢？”
“然后……”
她停住了。
“我不记得。”
哈露贝莉重新睁开眼睛。
“处理场东面有什么？”
伊蕾娜回答：
“入口。”
“入口后面呢？”
“我们就是从那里进来的。”
“我应该记得。”
哈露贝莉看着窗外。
“我在那里走过一万一千多次。”
可现在，她甚至想不起入口旁的警告牌是什么颜色。
哈露贝莉坐起身。
新安装的右腿接触地面。
她试着站起来。
身体立刻向右侧倾斜。
叶白扶住她。
“新平衡装置还没有适应。”
“我可以行走。”
“先站稳。”
哈露贝莉重新调整重心。
第二次，她成功站住了。
第三步，她已经能够依靠自己移动。
动作比过去稳定，也没有老旧齿轮摩擦的声响。
这是一条比原来更好的腿。
只是那一万一千多次巡逻留下的路，被连同旧零件一起放在了工作台下。
哈露贝莉走到窗边。
窗外摆着那些装满鲜花的破旧容器。
她看着其中一盆白色小花。
“那是什么？”
“花。”叶白回答。
“我知道是花。”
哈露贝莉说道：
“为什么会种在这里？”
伊蕾娜看向她。
“你不记得？”
“不记得。”
哈露贝莉打开门，走到花盆前。
她蹲下身。
动作还不熟练，身体摇晃了一下。
叶白刚要上前，伊蕾娜抬手拦住他。
“让她自己来。”
哈露贝莉稳住身体。
她用新的左手碰了碰花瓣。
力量没有控制好。
花茎被压得向下弯曲。
她立即收回手。
“是你种的。”
伊蕾娜说道。
“我？”
“嗯。”
“为什么？”
“我们没有问。”
哈露贝莉安静地望着那些花。
她无法从记忆中找到答案。
叶白走到门口。
“也许只是觉得废品场里应该有一些不属于废品的东西。”
“花也会枯萎。”
哈露贝莉说道。
“枯萎以后，会被丢掉吗？”
“可能。”
“那我为什么要种？”
叶白想了想。
“因为知道会消失，不代表不能在它还活着的时候照顾它。”
哈露贝莉看向他。
“这是人类的想法吗？”
“不是人类专属。”
“可是人类可以种下很快就会枯萎的花。”
“可以制造人偶，又在不需要的时候丢掉。”
“也可以忘记许多事情，却仍然认为自己还是过去的那个人。”
哈露贝莉低头看着新手。
“人类似乎拥有许多不需要解释的特权。”
伊蕾娜来到她身边。
“人类也需要解释。”
“向谁？”
“自己。”
伊蕾娜看着那盆险些被压断的花。
“只是很多人不愿意解释而已。”
哈露贝莉问：
“如果我更换全部身体，忘记这里，忘记二位，也忘记自己为什么想要离开。”
“那个时候的我，还是哈露贝莉吗？”
伊蕾娜没有马上回答。
这不是一个能够依靠魔法解决的问题。
叶白倚在门框旁。
“你觉得呢？”
“我不知道。”
“那就交给之后的你判断。”
“如果她认为自己不是呢？”
“那也是她的选择。”
哈露贝莉眼中的光芒微微晃动。
“选择也是人类的特权吗？”
“不是。”
叶白说道：
“你已经选择过很多次了。”
“不进入熔炉。”
“摧毁接替你的人偶。”
“救下被攻击的伊蕾娜。”
“让我们更换你的身体。”
“你做这些事的时候，没有人给你人类的身份。”
哈露贝莉看向自己的双手。
“但我是在执行程序。”
“人类也会受到过去、习惯和环境影响。”
叶白说道：
“区别没有你想象中那么大。”
伊蕾娜补充：
“而且不是所有人类都比人偶更懂得选择。”
她显然想起了前几天森林中的研究员。
哈露贝莉沉默了很久。
随后，她扶正那株被自己压弯的白花。
“我想把它带走。”
“离开处理场时？”
“是的。”
“花盆也要带？”
哈露贝莉看向那个由炮弹外壳改造的容器。
“它不能使用吗？”
“可以。”
“那它就不是废品。”
她站起身。
“至少对我不是。”
叶白笑了笑。
“很合理。”
三人回到屋内。
哈露贝莉将忘记的内容写进信里。
——更换右腿后，我忘记了东侧巡逻路线。
——门口的花是我种的。
——离开时，要带走白色的那一盆。
写完以后，她看向叶白。
“接下来更换什么？”
“左腿。”
“需要多长时间？”
“两个小时左右。”
“之后呢？”
“躯干。”
叶白看向她胸口。
“最麻烦的是核心。”
“更换核心以后，我会忘记所有事情吗？”
“不一定。”
“有多大可能？”
叶白没有粉饰。
“很大。”
哈露贝莉握住手中的笔。
片刻后，她在信上继续写道：
——如果你读到这里，却不认识哈露贝莉这个名字，也没有关系。
她的笔尖停了一下。
——这个名字曾经属于一台守卫废弃物处理场的人偶。
——她工作了三十年。
——后来，她想去看看外面的世界。
哈露贝莉放下笔。
“这样可以吗？”
“这是写给下一个你的信。”
叶白说道：
“由你决定写什么。”
“那我还要再写一些。”
她拿起第二张纸。
伊蕾娜走到窗边，忽然皱了下眉。
远处传来金属碰撞的声音。
起初很小。
随后越来越清楚。
像是有许多整齐的脚步，正在踩过废弃物之间的道路。
伊蕾娜拿起魔杖。
“有人来了。”
哈露贝莉的动作停住。
她眼中的绿色光芒迅速变换。
一幅残缺的处理场地图出现在视野中。
大部分道路已经被她遗忘。
可埋藏在核心里的守卫程序仍然识别出了外来的信号。
“花园之都的人偶部队。”
哈露贝莉说道。
“数量二十七。”
叶白走到窗边。
废品山后方，一台台崭新的人偶正在靠近。
它们拥有相同的银白色头发和制式制服。
双臂内部安装着武器。
最前方的人偶手中举着一面金属旗帜。
旗帜上刻着花园之都的徽章。
她们在房屋前方停下。
整齐地抬起手臂。
“守卫人偶哈露贝莉。”
最前方的人偶开口：
“你已连续摧毁七台接替机体，并擅自协助外来人员进入处理场。”
“现认定你出现不可修复故障。”
“根据花园之都命令，立即停止运转，交出动力核心。”
哈露贝莉站在桌边。
新的左手逐渐握紧。
她还没有完成更换。
右腿刚刚安装，动作也远没有恢复正常。
可她仍然走到伊蕾娜面前。
步枪被右手提起。
枪口朝下。
她没有摆出攻击姿态，只是用身体挡在伊蕾娜与窗户之间。
“你准备战斗？”伊蕾娜问。
“我的职责是保护处理场。”
“那是旧命令。”
哈露贝莉沉默了一下。
“我知道。”
“那你为什么站在这里？”
屋外的人偶同时展开枪管。
魔力开始聚集。
哈露贝莉望着那些与自己截然不同的崭新机体。
“因为我想这么做。”
第一轮炮击从窗外射来。
伊蕾娜抬起魔杖。
哈露贝莉却先一步扑向她。
两人一同倒向工作台后方。
炮弹贯穿房屋外墙。
金属、木板与碎裂的零件飞向屋内。
狂风随后爆发，将所有碎片挡在半空。
烟尘逐渐散开。
哈露贝莉撑起身体。
一块金属片插在她的背部。
刚安装完成的左臂也出现了一道裂痕。
她没有检查自己。
那双绿色眼睛先看向被护在身下的伊蕾娜。
与她第一次出现在两人面前时一样。
“您没有受伤吧，小姐？”
伊蕾娜望着她。
同样的话。
同样的语气。
她失去了相遇后的记忆，又忘记了许多巡逻过的道路。
可在危险到来时，她依旧作出了相同的选择。
“没有。”
伊蕾娜回答。
哈露贝莉点头。
“那就好。”
叶白从倒塌的柜子后站起来。
他看了一眼哈露贝莉背后的金属片，又望向外面重新积蓄魔力的人偶部队。
“伊蕾娜。”
“嗯。”
“这次可以打坏吗？”
伊蕾娜扶着哈露贝莉站起来，将她交给叶白。
随后，她转身面向已经破开的墙壁。
灰色长发在涌入屋内的风中扬起。
“保住核心。”
“其他的随意。”
“明白。”
叶白扶着哈露贝莉退到工作台旁。
“看来更换左腿要推迟了。”
哈露贝莉看着他。
“叶白先生。”
“怎么了？”
“请先取出我背后的金属片。”
“会疼。”
“我感觉不到疼痛。”
“你刚才还说自己害怕。”
哈露贝莉停顿了一下。
“那不是身体上的疼痛。”
“也算。”
叶白把治疗工具放到桌上。
“你保护伊蕾娜。”
“我修好你。”
“外面那些家伙由她处理。”
屋外传来一声巨响。
第一台人偶被狂风卷上天空，越过半座废品山，消失在远处。
叶白看了一眼。
“看来分工很明确。”
哈露贝莉也望向窗外。
“伊蕾娜小姐一个人没有问题吗？”
“没有。”
“您很确定。”
“因为我认识她。”
第二台人偶撞进废品堆。
紧接着是第三台。
叶白握住哈露贝莉背后的金属碎片。
“忍一下。”
“我不会疼。”
“这句话等处理完再说。”
他用力拔出金属片。
破损的线路之间迸出火花。
哈露贝莉的身体绷了一下。
右手抓住工作台边缘。
叶白看见了，却没有拆穿。
人偶不会疼。
至少花园之都的设计资料上大概是这样写的。
可是资料也说，人偶不会害怕死亡，不会拒绝回收，更不会想要离开一座守卫了三十年的废弃物处理场。
哈露贝莉早已拥有太多设计之外的东西。
或许感到疼痛，也不再是什么值得意外的事。
而外面那些奉命前来回收她的人偶，还没有意识到自己面对的是什么。
那并不是一台发生故障的旧型号守卫。
而是一位第一次为了自己的选择拿起武器的废品公主。