匪首踪迹
果然，一个苗家小伙子连滚带爬地从寨子后面跑过来，脸上带着惊惶，用生硬的汉语对龙族长大喊：
“族长！后山！好多土匪！
从悬崖那边爬上来了！快顶不住了！”
后山的枪声越来越密，夹杂着土枪土炮的轰鸣和土匪疯狂的呐喊声，显然战斗异常激烈，而且土匪正在逼近！
安队长急得额头冒汗，正面刚消停，后山就告急！
他手下满打满算就这么点人！
“安队长！”
古之月当机立断，声音沉着有力，
“把正面的人都撤下来！
全部拉到后山去！一定要把口子堵住！
正面，交给我们仨！”
“什么？你们仨？”
安队长简直不敢相信自己的耳朵，
“古老弟，正面土匪还有好几十呢！
你们……”
“放心！”
古之月打断他，眼神锐利如刀，
“只要你们守住后山，别让土匪捅了屁股！
正面这帮杂碎，来多少，都是给我们送菜的！快去！”
他的语气带着一种不容置疑的自信，那是无数次从尸山血海中爬出来后积淀下来的底气。
安队长看着他那双平静却深不见底的眼睛，一跺脚：
“好！古老弟，正面就拜托你们了！
全体都有，跟我上后山！”
刹那间，除了古之月、孙二狗、王拴柱三人，以及几个负责照顾伤员的寨民，正面的防御力量被抽之一空。寨墙上顿时显得空荡荡的。
王拴柱看着安队长带人消失在吊脚楼后面，听着后山越来越激烈的枪声，咽了口唾沫，感觉手心有点冒汗：
“师傅，咱……咱仨能行吗？”
孙二狗咔哒一声将司登冲锋枪的最后一个弹匣装上，咧嘴一笑，露出一口白牙：
“栓柱兄弟，把吗字去掉！
咱仨今天就让这帮龟孙知道，马王爷到底有几只眼！”
古之月没有说话，只是再次举起了那支英七七步枪，冰冷的枪身贴着他的脸颊，他的目光如同最冷静的猎手，穿越弥漫的硝烟，牢牢锁定了正面那些因为后山枪声而再次蠢蠢欲动的土匪身影。
果然，正面的土匪头子也不傻，听到后山打得热闹，而正面的枪声似乎稀疏下来，立刻意识到机会来了！
“弟兄们！共军顶不住了！
后山的兄弟们得手了！
给老子冲啊！
打进寨子，粮食女人随便抢！”
一个拿着驳壳枪，声音沙哑的土匪头目跳出掩体，大声鼓噪着。
霎时间，剩下的六七十号土匪如同打了鸡血，嚎叫着从各个隐蔽点冲了出来，形成一道散乱的冲击波，向寨门发起了孤注一掷的进攻！
这一次，他们的火力更猛，一挺之前一直没暴露的、不知道从哪里搞来的民二十四式重机枪（仿制马克沁）也在远处一个制高点“咚咚咚”地吼叫起来，粗大的子弹像鞭子一样抽打在寨墙上，打得砖石木屑横飞！
密集的弹雨压得古之月三人几乎抬不起头！
“他娘的！还有这大家伙！”
孙二狗骂了一句，司登冲锋枪试图还击，但刚冒头，一串重机枪子弹就擦着他的头皮飞过，打得他身后的土墙噗噗作响，尘土迷得他睁不开眼。
王拴柱更是被压制得只能蜷缩在卡车轮胎后面，中正式步枪根本没法瞄准。
古之月也被这突如其来的重火力打得有些狼狈，他尝试用英七七敲掉那个重机枪手，但对方位置刁钻，而且射击孔很小，极难命中。
子弹“啾啾”地从头顶飞过，带着死亡的气息。土匪的冲锋队伍趁着火力掩护，已经逼近到不足一百米的距离！
甚至能看清他们狰狞的表情和嘴里黄黑的牙齿！
那疯狂的呐喊声和杂乱的脚步声如同死神的鼓点，敲在每个人的心上。
“师傅！打不打？！”
王拴柱急得大叫，手指已经扣在了扳机上。
“再等等！”
古之月额头也见了汗，他知道，一旦让这股土匪冲进百米之内，光靠他们三支枪，很难完全拦住。
司登冲锋枪射速快但精度不足，英七七射速有限，中正式更是单发……情况危急！
眼看土匪的先头部队已经冲过了一百米线，最近的距离寨墙只有七八十米了！
那明晃晃的刺刀和砍刀似乎都能闻到铁锈味！
就在这千钧一发之际——
“嘀嘀哒嘀——嘀嘀哒嘀——！”
一阵清脆、嘹亮、充满了无比力量和希望的冲锋号声，如同穿透乌云的阳光，猛然从东面的山梁上响了起来！
紧接着，爆豆般的枪声从土匪的侧后方响起！
那是正规的制式武器声音，节奏分明，火力凶猛！
“是咱们的人！剿匪部队来了！”
古之月第一个反应过来，一直紧绷的脸上终于露出了如释重负的笑容！
孙二狗和王拴柱先是一愣，随即狂喜！
正在冲锋的土匪们如同被施了定身法，冲锋的势头猛地一僵，他们惊恐地回头望去，只见山梁上出现了数十个穿着黄色军装的身影，正以标准的战术动作，如同猛虎下山般向他们扑来！
子弹从侧后方泼洒过来，瞬间将土匪的队伍打得人仰马翻！
“解放军来了！快跑啊！”
不知道是谁先喊了一嗓子，土匪的士气瞬间崩溃！
刚才还气势汹汹的进攻队伍，立刻变成了争先恐后的溃逃！
那个重机枪阵地也哑火了，显然是操作手见势不妙溜了。
后山的枪声也迅速稀疏下去，看来那边的土匪听到冲锋号和正面的动静，也知道大势已去，仓皇逃窜了。
战斗，以一种意想不到的方式，迅速结束了。
寨门前，硝烟渐渐散去，留下满地狼藉和土匪横七竖八的尸体。
幸存的土匪大部分做了俘虏，垂头丧气地被后来赶到的解放军剿匪小分队看押起来。
苗寨里爆发出劫后余生的欢呼声，龙族长带着寨民，激动地握着解放军战士和古之月他们的手，用苗语和生硬的汉语表达着感激。
安队长带着人也从后山回来了，虽然有些伤亡，但总算守住了。
他看着古之月三人，尤其是毫发无伤、只是身上沾满尘土的三人，眼神复杂，最终化作重重一拳捶在古之月肩膀上：
“古老弟！你们仨……真是这个！”
他翘起了大拇指。
古之月笑了笑，没说什么，只是默默地将那支英七七步枪递还给孙二狗。
孙二狗接过枪，爱惜地擦了擦枪身上的尘土。
王拴柱则一屁股坐在地上，感觉浑身骨头像散了架，但精神却异常亢奋。
很快，负责审讯俘虏的解放军小分队队长走了过来，向安队长和古之月他们通报情况：
“这股土匪是‘湘西反共救国军’第三支队的一部分，头子叫彭歪嘴，刚才被打死了。
据俘虏交代，他们这次是得到命令，不惜代价拔掉老洞苗寨这个土改工作点，目的是制造恐慌，破坏政府的土改政策。”
小分队队长顿了顿，脸色有些凝重：
“另外，俘虏里一个小头目还交代了一个重要情报。
他们的大头目，就是上次策划攻击县城的军统特务，那个叫许保国的，并没有像传言那样逃往境外，他就藏在湘西这片大山的最深处，
据说是在一个叫什么‘鬼哭岭’的险要地方，正在整合各路残匪，准备跟咱们人民政府顽抗到底！”
“许保国？！”
古之月、安队长，甚至连刚刚走过来的文化教员小文，都皱起了眉头。
这个名字，在湘西剿匪指挥部下发的通报里，现在可是挂了号的顽匪头子，血债累累，极其狡猾，还有一个老熟人军统特务——牛新河，也是神龙见尾不见首。
古之月望着远处云雾缭绕、仿佛没有尽头的茫茫群山，眼神再次变得深邃起来。
看来，这湘西大山里的剿匪斗争，还远未到结束的时候。
而那个藏在“鬼哭岭”的许保国，像一根毒刺，深深地扎在了这片刚刚看到希望的土地上。