这一瞬间，李镇看清了他的脸。
下巴的轮廓，眉骨的弧度，鼻梁的线条，还有发际线下那道陈年旧疤。
他的瞳孔猛地收缩。这张脸他不会忘。
在九州界域，在中州战场上，在那三尊白玉京地仙用裹仙布屠杀生灵的时候， 便是此从人从天幕裂缝中走出来，挡在他身前，一个人碾碎了三尊地仙的召唤，又随手捏碎了绸云宗大长老的仙魂。
那人把手指收回去，拢进袖子里，语气随意得像是隔壁邻居在井台边闲聊：
“别紧张。我就是来看看你过得怎么样。顾青岩那小子没为难你吧。”
李镇的拳头慢慢松开，从半空中落下来。
那人转身朝井台走去，在井沿上坐下来，从袖子里摸出一个烟锅，又摸出一小袋烟丝，慢条斯理地往烟锅里装烟丝。
他把烟丝压实了，划着火折子点燃，吸了一口，烟雾从他嘴里吐出来，在暮色里散成薄薄的一层青纱。
“过来坐。”
他拍了拍旁边的井沿。李镇看着他，看着那双草鞋，那个烟锅，那道发际线下的旧疤。
他走了过去，在井沿上坐下。老曹从客栈后门探出半个脑袋，看到两个人坐在一起，耳朵动了动，小心翼翼地从门缝里挤出来，跑到那人脚边闻了闻他的草鞋。
那人低头看了老曹一眼，伸手摸了摸狗头。
“这狗不错，叫老曹是吧。老曹，这名字好，听着就像自己人。”
“你怎么知道？”
李镇坐在井沿上，看着旁边这个拿烟锅的男人。老曹把下巴搁在那人膝盖上，尾巴摇得整个屁股都在扭，喉咙里发出舒服的咕噜声。
这狗跟了他这么久，从来没对陌生人这么亲过。
老曹是通灵心的狗，嫉恶如仇。
碰到恶人就会龇牙。
但也不是碰到良善的人也不会说多么亲近。
“你怎么知道它叫老曹。”李镇问。
那人弹了弹烟锅里的灰烬，落在地上被晚风吹散了。
他低头看了看老曹，伸手挠了挠老曹缺了半截的左耳后面那块绒毛，动作很熟练，像是早就知道老曹最喜欢被人挠那里。
“常听你说罢了。在大槐村的时候，你每天傍晚坐在老槐树下面，这狗趴在你脚边，你一边给它梳毛一边念叨。
老曹，今天肉骨头啃完了明天再给你买。
老曹，别追人家的鸡。老曹，下雨了回屋去。”
他把烟锅叼回嘴里，笑了一声，笑声沙哑，带着烟熏火燎的味道，
“我在村子外面听了好几回，想不记住都难。”
李镇的手指在膝盖上轻轻敲了一下。
大槐村外面。那时候他还在大槐村劈柴挑水钓鱼，每天带着老曹在村口溜达。
他从来没发现有人在村子外面看着他。以他的神识，就算是玄仙靠近村子也逃不过他的感知。
可这个人，他完全没有察觉。
那人似乎看出了他的心思，摆了摆手，烟锅里的火星在暮色中明灭了一下。
“别想了。我要是想让你发现，你早就发现了。
我在大槐村外面待了三天，看着你帮刘叔劈柴，帮刘婶灌血肠，坐在柳树下钓鱼。
本来想早点现身的，但看你过得挺自在，就没打扰。”
他把烟锅从嘴里拿下来，在井沿上磕了磕，把里头的灰烬全部磕干净，然后转过身来，正对着李镇。
暮色已经完全沉下去了，客栈后院里只剩铁叶树缝隙里漏下来的几缕月光。
月光照在他脸上，把那张平凡的面容映得清晰了些。
下巴的轮廓，眉骨的弧度，鼻梁的线条，还有发际线下那道陈年旧疤。
他伸出右手，手掌摊开。
“还没正式介绍过。我姓李，叫李汉离。泥巴宗的大师兄。”
李镇听到这个姓氏的时候，手指在膝盖上停了一下。
李。在下界九州的时候，姓李的人便少之又少。
整个中州盛地，除了镇仙李家，几乎找不出第二户姓李的人家。
后来李家散了，死的死，走的走，姓李的人就更少了。
他飞升白玉京之后，走过宁安郡、青羊郡、铁花郡，见过无数修士，也几乎没有见过李姓修士。
如今忽然遇到一个同姓的人，心里头涌上一股说不清的感觉。
似乎多了一种更加淡然的触动。
像是在异乡走了很久很久的路，忽然在路边看到一个家乡的界碑，碑上的字迹已经模糊了，但轮廓还在。
“李汉离。”
李镇把这个名字念了一遍。这三个字从他嘴里说出来的时候，比平时说话慢了半拍。
李汉离把手收回去，重新拿起烟锅，往烟锅里装了一撮新烟丝。
他的动作很慢，慢到一片铁叶树的叶子从枝头落到地面，他的烟丝还没装完。
“汉离是我的字，不是本名。本名是什么我自己都忘了。
在北境混了太多年，别人都叫我李汉离，叫着叫着就真成了这个名字。
你叫我李师兄也行，叫老李也行，叫汉离也行。
随你。”
他把烟锅叼回嘴里，划着火折子点燃，吸了一口，烟雾从他嘴里吐出来，在月光下散成薄薄的一层青纱。
“我这次来铁花郡，是来接你去泥巴宗的。”
他说这句话的时候语气很随意，像是在说“明天赶集你去不去”。
说完之后他没有看李镇，而是低头看着老曹，用手指慢慢梳理老曹后颈上打结的绒毛。
老曹舒服得眯起了眼睛，后腿一蹬一蹬的。
李镇没有马上回答。
他坐在井沿上，双手搁在膝盖上，目光落在井口那汪映着月光的水面上。
水面很静，静得能看清自己的倒影。
泥巴宗。
他从大槐村一路走到铁花郡，翻过苍梧山，打过赤鸠，闯过仙司，所有这一切最初的目的就是为了找到泥巴宗。
那个灰衣人从裂缝里走出来帮了他，又被一个白衣女人从刑场上赎回来，这些恩情背后似乎都指向同一个地方。
可现在泥巴宗的大师兄亲自来接他了，他反而不急着答应了。
李汉离也不催他。只是坐在井沿上抽烟锅，偶尔拿手指弹一下烟锅里的灰，偶尔低头跟老曹说一句“你这狗真乖”。井台边的铁叶树在夜风里沙沙响着，几片枯叶飘进井口，在水面上荡起极细的涟漪。
李镇开口了，声音不高，但在安静的后院里听得清清楚楚。
“李师兄，我问你几个问题。”
“问。”
“泥巴宗杀不杀凡人。”
李汉离把烟锅从嘴里拿下来。
“不杀。”
他说这两个字的时候，语气和平时闲聊没什么两样，没有拔高声调，没有加重语气，像是在说一件天经地义到不需要解释的事。
太阳从东边升起来，水往低处流，修士不杀凡人。
他把烟锅搁在膝盖上，双手交叉搭在膝头，背微微弓着，坐在井沿上的姿态和一个在田埂上歇脚的老农没有任何区别。
“泥巴宗不收留欺压凡人的人。很多年前收过一个，后来被宗主亲手废了修为，逐出山门。宗主说，你既然觉得自己比凡人高一等，那你现在没了修为，去当凡人吧。
后来那个人去了铁叶树林边上的一个村子，种了半辈子灵谷，娶了个凡人女子，生了个儿子。有一年宗主路过那个村子，那人正在田里割谷子，看到宗主，放下镰刀，鞠了一躬。宗主问他恨不恨，他说不恨，说当了凡人之后才知道，以前自己欺负的那些人，活着有多不容易。”
李汉离说到这里停了一下，把烟锅重新叼回嘴里，没有点燃，只是叼着。
他的目光落在井口那汪映着月光的水面上，水面被夜风吹起极细的涟漪，把他的倒影晃得模糊不清。
“这是宗门的规矩。不是什么写在纸上裱起来挂墙上的那种规矩。
泥巴宗没有成文的门规，也没有执法长老，也没有戒律堂。”
李镇听完这话，没有马上问下一个问题。
他低下头，看着自己的手。这双手杀过仙司的人，杀过赤鸠的盗匪，杀过白玉京的地仙。
大槐村的刘婶，铁花郡打铁花的杂技团，宁安郡那些被宗门压榨灵谷的村民。
他在白玉京走了这一路，从最偏远的村子走到最繁华的郡城，看到的修士对凡人的态度只有两种。
要么无视，像走在路上不会注意脚边的蚂蚁。
要么欺压，像踩死了蚂蚁还要低头看一眼鞋底脏没脏。
无视的不会问自己为什么无视，欺压的不会问自己凭什么欺压。
在他们眼里，凡人和修士之间的那道界限，和石头与草、水与火之间的界限一样，是天生的，是理所当然的，是从来如此且永远如此的。
从来如此，便对吗。
这个问题他问过自己很多次，在下界问过，在白玉京也问过。
没有人回答过他。
可泥巴宗回答了。
他沉默了一阵，抬起头又问。
“如果凡人惹了泥巴宗的弟子，怎么办。”
李汉离把嘴里那支没点燃的烟锅拿下来，在井沿上轻轻磕了一下。
“凡人怎么惹修士。偷你灵石，还是偷你丹药。
凡人要灵石没用，拿去铺路都嫌硌脚。
要丹药吃了会炸，经脉承受不住，一颗最普通的聚灵丹就能把一个成年凡人从里到外烧成焦炭。所以凡人不会偷修士的东西。
他们最多就是偷你一只鸡，或者走路不小心踩了你的脚。”
他把烟锅在手指间转了个圈，动作很随意，
“偷鸡你就让他偷。
若不是过得困苦，又如何犯得上偷鸡。
一只鸡值几个灵石，大不了去镇上再买一只。
为了一只鸡一根萝卜就拔剑的人，我们宗门不收。
不是不收，是这种人根本就不该修道。修道修道，修到最后连一只鸡都放不下，那修的到底是什么。
修的不是道，是自己的脸面。这种账，算不过来。”
李镇看着李汉离手指间转动的烟锅。
脸面比鸡重要，鸡比凡人的命重要，这笔账算不过来。不是算不清楚，是不该这么算。
生命的价值不能用灵石来衡量，不能用修为来衡量，不能用任何东西来衡量。
凡人的命和修士的命，在道的天平上，是一样的重。
李镇把这些话在心里翻来覆去地过了好几遍，然后又问了一个问题。
这个问题比前两个都更实际，也更尖锐。
“那如果遇到盗匪劫掠凡人村子，或者宗门欺压凡人，泥巴宗怎么办。”
李汉离把烟锅从嘴里拿下来。他这次没有像回答前两个问题那么随意，动作慢了，神态也沉了。他把烟锅搁在膝盖上，双手交叉握在膝头，背也不弓了，微微挺直了几分。
语气里带上了一丝很少在他身上出现的认真，不是刻意的严肃，是这个问题本身就太严肃了，严肃到任何一个有良心的修士都无法用随意的语气来回答。
“那就打。打得过就打，打不过叫上全宗一起打。实在打不过，先把凡人转移走，回头再打。”
他把烟锅搁在膝盖上，转头看着李镇，月光把他发际线下那道旧疤照得很清楚。那道疤很长，从发际线一直延伸到眉骨，像是很多年前被什么东西从正面劈过。
他说，
“泥巴宗不惹事，但从来不怕事。”
夜风从铁叶树林的缝隙里灌进来，吹得满院子的铁叶树叶哗啦啦响，像是在替这句话拍巴掌。
老曹从李汉离膝盖上抬起头来，竖着耳朵，左右看了两眼，又趴回去了。
李镇问出最后一个问题之前，停了好几息。他的手指在膝盖上无意识地摩挲着，像是在斟酌措辞。
“泥巴宗的道，是什么道。”
李汉离把烟锅从嘴里拿下来，没有马上回答。
他把烟锅在手掌里慢慢转着，转了三四圈，像是在心里把这个问题翻来覆去地掂量了好几遍。
然后他把烟锅搁在井沿上，双手交叉搁在膝盖上，侧过头来看着李镇。
他的眼神和刚才不一样了，不再是那种随意的、懒洋洋的神色，而是更认真的、更深的。
“白玉京的宗门，各有各的道。
有的宗门的道是‘争’，争资源，争灵脉，争飞升池的名额，争一切能争的东西，争到了是自己的，争不到是没本事。
有的宗门的道是‘顺’，顺应天道，顺应时势，顺应仙朝的规矩，不争不抢，明哲保身。
有的宗门的道是‘杀’，杀伐果断，杀出一个通天大道，杀出一个无人敢惹的威名。”
他把烟锅重新叼回嘴里，吸了一口，烟雾从他嘴里吐出来，在月光下缓缓上升。
“泥巴宗的道，和他们都不一样。”
他看着李镇，吐了一口烟，然后把烟锅在井沿上磕干净，站起来，把老曹抱进怀里，递给李镇。
“我们的道很简单。
修道不是为了当神仙，讲究的是一个……随心所欲。
你帮凡人不是因为你要积功德，是因为你觉得自己应该帮。
自己心里舒畅便是。
就这么简单。”
李镇接过老曹，把狗放在膝盖上。老曹仰头看了他一眼，又把下巴搁回了他膝盖上，尾巴在月光下慢悠悠地扫着。他低头看着老曹，手指在它后颈上慢慢梳着。过了很久，他抬起头，看着李汉离。
“我去。”
李汉离正准备重新点一锅烟丝，闻言手停在半空中，火折子的火苗在他指尖跳动着。
“决定了？”
李镇点了点头。
“决定了。”
李汉离把火折子吹灭，塞回袖子里，脸上露出一个笑。
那笑容不大，但很实在，像是等了很久的东西终于落地了。
他把烟锅在井沿上磕了最后一下，站起来，拍了拍裤子上的灰。
“行。丑话说在前头，泥巴宗的床板是硬土炕，吃的是粗面窝头，喝的是铁叶树叶子泡的茶。
比不上这郡城客栈的天字号房。
你要是睡不惯，可别半夜跑了。”
李镇把老曹从膝盖上放下来，站起来，把浮尸重新扛上肩头。
老曹在他脚边仰头看着他，尾巴摇得飞快。他看着李汉离，嘴角微微动了一下，是一个很淡很淡的笑。
“大槐村的干草铺我都睡过。
硬土炕算什么。”
李汉离看着他扛在肩上的浮尸，拿烟锅指了指。
“这具尸体，你打算一直扛着？”
李镇把浮尸往上颠了颠。
“它赖上我了。甩不掉。丢了又自己回来。”
李汉离若有所思地点了点头，没有追问，只是说：
“到了泥巴宗，让善语帮你看看。
他与尸体打交道打得多，也许知道怎么处理。”