湍急的江面骤然炸开巨浪，青黑色的鳞甲在月光下泛着森冷寒光。母鼍龙庞大的身躯破水而出，掀起的水墙足有三丈高，快船在它面前如同脆弱的玩具，瞬间被掀得四分五裂。
\"抓紧——！\"
王永年的警告声还未落下，众人已被巨浪卷入冰冷的江水中。混乱中，他看到小九被激流卷走，孙先的锦袍在浪花中一闪而逝，向宁苍白的面容在漩涡边缘时隐时现。
最可怕的是那张血盆大口——布满倒刺的獠牙间垂落腥臭黏液，喉部肌肉蠕动着形成恐怖的吸力。王永年拼命挥动青霜刀，却见刀光在鳞甲上擦出连串火星，根本无法伤其分毫。
\"咕噜噜——\"
黑暗。
窒息。
天旋地转间，众人被强大的水流裹挟着冲入鼍龙巨口。王永年在昏迷前的最后一刻，死死抓住了小九的手腕......
不知过了多久，王永年率先恢复意识。他发现自己躺在湿润的石滩上，长刀完好地别在腰间。身旁的小九正蜷缩着身子，腕间的满月纹印泛着微光。孙先的锦袍湿透却完好无损，向宁则靠在一块圆石旁，怔怔地望着前方——
\"咳、咳咳！\"
向宁的咳嗽声在石壁间回荡。王永年猛地睁眼，发现长刀仍紧握在手，刀身沾满黏液。身旁的小九正剧烈喘息，湿透的衣衫紧贴在身上，腕间的满月纹印泛着微弱的银光。
\"我们...没死？\"孙先撑着石壁起身，锦袍上沾满腥臭的消化液，却意外地毫发无伤。
磷火幽幽照亮洞穴，石壁上熟悉的斧凿痕迹让向宁瞳孔骤缩：\"这是...秘道最底层的溶洞。\"他指向不远处一潭泛着月光的池水，\"鼍龙竟将我们...吐回了原点。\"
那只巴掌大的小鼍龙正趴在母鼍龙鼻尖上，欢快地甩着尾巴。见众人醒来，它\"扑通\"跳下来，蹭到向宁脚边，黑豆般的眼睛直勾勾盯着他的袖袋——那里还残留着肉干的香气。
母鼍龙发出低沉的嗡鸣，声波震得洞顶磷火簌簌掉落。王永年突然明白过来：\"它认得这小家伙身上的气味...\"
\"是我们喂过的那只。\"向宁轻声道，伸手让小鼍龙嗅了嗅指尖，\"母鼍龙把我们当成...它孩子的玩伴了。\"
孙先突然笑出声：\"好个'请客上门'。\"
他指了指溶洞深处——那里堆着不少人类器物，甚至有完整的箱笼，\"看来被'请'来的不止我们。\"
小九从水洼里捞起一块铜牌，上面\"簪月\"二字清晰可见。母鼍龙见状，竟用鼻尖轻推来半截锈蚀的刀鞘——似乎是多年前某位密探的佩刀。
向宁轻咳两声，指尖摩挲着那半截锈蚀的刀鞘，若有所思道：\"六年前，簪月曾截获过一份临江侯府的密报，提到'银鳞卫在驯养异兽'...\"
他抬头看向母鼍龙布满旧伤痕的鳞甲，其中几处明显嵌着断裂的甲片：\"现在想来，这些伤疤的形状，正是临江侯府特制的倒钩箭造成的。\"
王永年目光一凛：\"你是说...\"
\"不是驯服，是控制。\"向宁从怀中取出那枚裂开的铜钱，指着内侧的暗纹，\"顾先生留下的密档记载，西域有种'锁魂砂'，能通过伤口渗入血脉，令活物暂时听令于人。\"
小九突然握住自己发烫的满月纹印：\"所以那哨声...\"
\"正是激发锁魂砂的引子。\"向宁点头，\"母鼍龙可能并非自愿听命，而是被药物所制。方才它把我们带到这里而没有直接交给追兵，说明药效已有松动。\"
孙先突然用剑尖挑起一块地上的银鳞甲碎片，上面刻着诡异的符文：\"这么说，凶甲手里有完整的控制之法？\"
向宁忽然轻\"咦\"一声，从母鼍龙背上取下一片泛着暗光的鳞片。他两指捻着鳞片在磷火下细看，露出若有所思的神情。
\"有趣，\"他转向众人，\"这片鳞甲边缘的磨损痕迹...是自愿被驱使刻下印记才会形成的弧度。\"
孙先挑眉：\"你是说这大块头也许跟凶甲认识？\"
\"恐怕不止认识。\"向宁指向鳞片上细密的刻痕，\"这是西域的控兽纹，看这磨损程度，至少相识十年以上。\"他忽然想起什么，从怀中掏出一卷残破的羊皮纸，\"六年前簪月的情报也提到过，凶甲从小在白鹭湾生活过二十年...\"
王永年突然注意到母鼍龙左前爪缺了一根趾甲，切口平整如刀削：\"这个伤痕...\"
\"是用弯刀割留下的救伤痕迹。\"小九轻声接话，满月教的纹印微微发亮，\"我们教中古籍记载，西域的控兽师会用弯刀为受伤的御兽截去坏趾。\"
母鼍龙忽然低头，用鼻尖轻轻碰了碰小九的手腕，喉间发出轻柔的呼噜声。小鼍龙趁机从向宁袖中钻出，欢快地爬到母亲背上，又滑下来滚到孙先脚边，眼巴巴望着他腰间的玉佩穗子。
\"所以它带我们来...\"王永年收刀入鞘。
\"给孩子找玩伴。\"向宁失笑，指着洞壁上几处明显被磨圆的石棱，\"看这些痕迹，凶甲小时候怕也没少被叼来这儿。\"
孙先突然大笑，随手解下玉佩穗子逗弄小鼍龙：\"好个凶甲！难怪他的江豚队能纵横水路——原来靠山在这呢！\"
孙先拎着玉佩穗子在小鼍龙面前晃悠，看着这小家伙扑腾着短爪去够，忽然露出狡黠的笑容：\"诸位，我有个主意。\"
王永年按住又想往自己刀鞘上爬的小鼍龙：\"世子请说。\"
\"既然母鼍龙与凶甲是旧识...\"孙先将穗子往洞口方向一抛，小鼍龙立刻欢快地追了过去，\"不如请这位'老朋友'送我们一程？\"
向宁眼睛一亮，从怀中取出半块玉佩——正是先前在溶洞中找到的簪月信物。他缓步走向母鼍龙，将玉佩放在它鼻前：\"您认识这个气味吗？\"
母鼍龙的金色竖瞳微微收缩，突然仰头发出一声悠长的低鸣。洞壁上的磷火随之明灭，仿佛在回应它的呼唤。
小九突然拉住王永年的衣袖：\"快看！\"
暗河的水面开始旋转，形成一个巨大的漩涡。母鼍龙用尾巴轻轻推了推众人，又低头叼起玩玉佩穗子玩得不亦乐乎的小鼍龙。
\"这是要...\"王永年话音未落，母鼍龙已经一头扎进漩涡。
孙先大笑：\"还等什么？\"说罢纵身跃入水中。向宁紧随其后，小九正要跟上，突然被王永年拉住。
\"抓紧我。\"他将青霜刀横咬在口中，单手环住小九的腰。两人沉入水流的刹那，看见母鼍龙巨大的身影在前方引路，鳞片上的银纹在暗流中划出一道荧光轨迹。
冰冷的水流裹挟着众人向前疾驰。王永年紧咬牙关，青霜刀在暗流中泛起幽幽蓝光，照亮前方母鼍龙摆动的尾鳍。小九的长发如海藻般在水中散开，腕间的满月纹印竟在水中散发出柔和的银辉。
孙先灵活如游鱼般穿梭在前，突然回身指向右侧——那里的岩壁上刻着一个模糊的簪月标记。向宁奋力游近细看，对众人比划出\"三\"的手势。
岩壁上的刻痕实为：
簪月暗探留下的密道编号
暗示此处为第三条逃生路线
母鼍龙突然加速，众人被一股强劲的暗流推着冲向前方。就在氧气将尽时，头顶突然出现光亮——
\"哗啦！\"
湍急的水流将众人猛地抛向水面。王永年在破水而出的瞬间反手握住刀，刀锋划出一道寒芒，堪堪抵住岸边石壁才稳住身形。冰冷的河水顺着他的下颌滴落，在青石地面上溅开一朵朵暗花。
\"咳咳...\"小九趴在他背上剧烈咳嗽，湿透的衣衫紧贴在身上，腕间的满月纹印泛着不自然的红光。孙先一个鹞子翻身跃上岸边，锦袍下摆甩出一串水珠，落地时已无声无息。向宁最后浮出水面，苍白的脸上带着不正常的潮红。
孙先抹了把脸上的水，环顾这个隐蔽的仓库：\"有意思，母鼍龙直接把咱们送到银鳞卫的据点来了？\"
向宁咳嗽着爬上岸，突然盯着某个木箱上的标记瞳孔骤缩：\"这是...寿州城的军械库？\"
小九拧着衣角的水，忽然嗅了嗅空气：\"有火药味。\"
母鼍龙在水面露出半个脑袋，金瞳深深望了众人一眼，转身消失在暗河中。水面只余一圈涟漪，和漂浮其上的玉佩穗子。
磷火微光照亮了这个地下空间——足有十丈见方的石室，四壁整齐码放着包铁木箱，箱面上\"临江督造\"的火漆在幽光中泛着血色。角落里两盏鲸油灯兀自燃烧，灯芯却诡异地呈现青绿色。
\"银鳞卫的军械库。\"向宁压低声音，指尖抚过最近木箱上的纹路，\"看这规制，至少囤积了够武装三百精锐的装备。\"
王永年将小九轻轻放在干燥处，将刀横在身前。刀身映出头顶岩缝透下的天光——已是破晓时分。远处传来规律的脚步声，铁靴踏在石阶上的回响显示守卫正在换岗。
孙先拧着袖口的水，忽然从腰间暗袋取出个防水的锦囊。倒出三粒朱红色药丸：\"武城侯府的'赤阳丹'，能驱寒提神。\"
小九接过药丸时，腕间纹印的红光突然大盛。她猛地按住手腕：\"不好！这里有...\"
话音未落，地面突然传来细微震动。王永年闪电般扑倒众人，几乎同时，三支弩箭钉入他们方才站立处的木箱，箭尾绑着的磷火管\"嗤\"地燃起绿焰。
\"被发现了？\"向宁贴着石壁喘息。
王永年摇头，指向弩箭来处的通风口：\"自动机关。顾先生的手札提过，银鳞卫重要据点都设有'磷火守夜'。\"
小九突然扯下束发的丝带，浸了水甩向燃烧的磷火。丝带遇火竟发出\"滋滋\"声响，腾起刺鼻白烟。\"是蚀骨磷，沾身即燃。\"她快速包扎着自己被灼伤的手腕，\"必须在一刻钟内离开，否则...\"
孙先已经撬开最近的两个木箱。第一个装满制式腰刀，刀鞘上银鳞纹饰在火光中森然发亮；第二个箱中整齐码着近百个瓷罐，罐口蜡封上烙着火焰标记。
\"火油罐？\"王永年皱眉。
\"不，\"向宁用铜钱刮开蜡封，露出里面泛着蓝光的粉末，\"是掺了西域火砂的霹雳散，遇水即爆。\"
三人交换了个眼神。孙先突然露出标志性的玩味笑容：\"本世子有个有趣的想法...\"
计划敲定得极快。小九从药囊取出三包粉末：赤色的是满月教秘制\"醉仙散\"，能让守卫昏睡如泥；青色的是\"幻雾粉\"，遇火即爆；黑色的是...
\"蚀铁膏？\"王永年挑眉。
\"涂在锁链上，半个时辰后自断。\"小九将黑膏抹在军械库四角的铁链上，\"这些应该是起降闸门的机关。\"
向宁负责破坏兵器。他手法精巧地将铜钱嵌入腰刀护手的机括处，又用细如发丝的天蚕线绑住火罐的保险栓。\"只要有人抽刀...\"他轻轻拉动丝线，三丈外的腰刀\"咔\"地卡死刀鞘。
王永年和孙先则潜向库房深处。绕过三排箭垛后，他们发现了真正的宝藏——五架精钢弩车，旁边木箱里整齐码着刻有符文的精铁箭。
\"破城弩。\"孙先抚过弩车上暗红的血渍，\"看来临江侯连攻城器械都备好了。\"
王永年突然按住世子的肩膀。十步外的转角处，两个银鳞卫正拖着酒坛走来。醉醺醺的对话声清晰可闻：
\"...寅时换岗...世子爷要亲自验货...\"
\"...先把那批霹雳散运到西门...\"
孙先眼中精光一闪，指尖已夹住三枚铜钱。王永年却摇摇头，从怀中取出小九给的醉仙散，轻轻吹向转角...
半刻钟后，整个军械库已布满杀机。
王永年将最后一包幻雾粉撒在弩箭堆上，突然听见头顶传来齿轮转动的轰鸣。巨大的铁闸门正在缓缓升起——早于预期的换岗时间到了！
\"退！\"他低喝一声，众人迅速躲向事先找好的暗道。就在他们隐入暗处的瞬间，二十余名银鳞卫列队而入。
领头的统领突然抽刀——
\"锵！\"
被动手脚的腰刀卡死在鞘中。他暴怒地踹向身旁木箱，箱盖震开的刹那，数十个火罐的保险栓同时被天蚕线扯落...
\"轰！\"
第一个火罐爆炸的蓝光还未散去，幻雾粉已被引燃。刺目的白光伴随着爆鸣声席卷整个军械库，四角的铁链在蚀铁膏作用下齐齐断裂，沉重的箭垛轰然倒塌。
混乱中，没人注意到几个\"银鳞卫\"正逆着人流冲向深处。王永年一刀劈开最后一道栅栏，露出后面隐藏的胡同。
向宁咳嗽着摸向怀中，\"不过在那之前...\"他掏出最后一个火罐，精准地抛向弩车堆。
众人钻入胡同的刹那，身后整个仓库被惊天动地的爆炸声震撼。