镇北侯府的接风宴上，刘耀文穿着玄色劲装，腰间的佩剑还带着北境的寒气。他举起酒盏，对马嘉祺笑道：“玉衡公子，这杯敬你——去年冬天的粮草，若不是你顶着压力送来，我帐下的弟兄们，怕是要冻毙在雁门关了。”
马嘉祺回敬一杯，目光落在他手臂上的伤疤：“听说玄国的苍狼王丁程鑫，亲自带队叩关了？”
刘耀文放下酒杯，指尖划过伤疤：“那厮倒是个硬茬，骑术比草原上的雄鹰还狠。不过他的军师严浩翔更难缠，几次设伏都被他看破，像躲在暗处的狼，专等我们露出破绽。”
正说着，贺峻霖摇着折扇走进来，身后跟着个捧着锦盒的小厮：“刘将军凯旋，我贺家怎能不来贺？”他打开锦盒，里面是柄镶嵌着宝石的匕首，“这是西域的‘寒铁刃’，削铁如泥，配将军正好。”
刘耀文挑眉：“贺少主又做了什么好买卖？这么大方。”
“秘密。”贺峻霖眨眨眼，凑近马嘉祺低声道，“苍国的迪丽热巴公主，明日会以‘和亲’的名义进宸京，你猜，她带的嫁妆里，藏着什么？”
马嘉祺心头一动：“难道是……”
“嘘——”贺峻霖用扇子挡住嘴，“默影楼的人说，社稷图的第一块碎片，就在她的百鸟裙上。”
与此同时，南疆苍国的密林深处，张真源正站在祭坛前，看着祭司们用鲜血绘制图腾。迪丽热巴披着羽衣，指尖抚摸着裙摆上绣着的青鸟：“大祭司，真的要把碎片交给宸国吗？我听说，玄国的狼主也在找它。”
张真源的瞳孔里映着跳动的火焰：“不交也得交。”他从袖中取出个装着蛊虫的玉瓶，“这是‘子母蛊’，你贴身带着，若他们敢动歪心思，母蛊催动，子蛊会让整个上雍城的人，尝尝南疆的厉害。”
迪丽热巴接过玉瓶，指尖冰凉：“那你呢？”
“我会带着族人，在十万大山里等着。”张真源望着祭坛上空盘旋的飞鸟，“若你能借社稷图搅动中原浑水，我们苍国，或许能在乱世里，争得一席之地。”
三日后，宸国的驿馆外，沈腾和马丽扮成卖糖葫芦的小贩，眼睛却盯着来往的行人。马丽用糖纸擦着手，低声道：“老沈，默影楼说苍国公主的随从中，混着玄国的细作，你瞅那几个挑夫，走路的架势像练家子。”
沈腾啃着糖葫芦，突然朝驿馆扔了个石子，正好砸在“挑夫”的筐上——筐里滚出的不是行李，是用油布裹着的短刀。他哈哈一笑：“巧了，我这糖葫芦签子，也能当武器用！”说着抽出签子，竟耍得有模有样。
驿馆内，迪丽热巴正对着铜镜梳妆，窗外突然掠过一只信鸽，爪子上绑着纸条。她展开一看，是王俊凯的字迹：“玄国细作已被巧帮缠住，今夜三更，我在城外破庙等你，带你见一个人。”
夜幕降临时，宋亚轩提着药箱走进贵妃寝宫，却见贺峻霖正坐在桌边，给贵妃诊脉。“贺少主何时懂医术了？”宋亚轩放下药箱，指尖搭上贵妃的腕脉，眉头瞬间皱起——蚀心香的毒性，竟比上次更重了。
贺峻霖收起折扇：“略懂皮毛罢了。倒是宋太医，这贵妃的病，怕是药石难医吧？”他凑近低声道，“我查到，给贵妃下毒的，是三皇子的人，他们想借‘南疆巫蛊’的由头，构陷苍国公主。”
宋亚轩握着药箱的手一紧：“那迪丽热巴公主……”
“放心，”贺峻霖笑得狡黠，“我已经让玲珑阁的人，把‘证据’换成三皇子私通玄国的书信了。这场戏，得让看戏的人，都猜不到结局。”
三更的梆子声敲过，城外破庙的油灯忽明忽暗。迪丽热巴走进庙门，见王俊凯正和一个披着斗篷的人说话，斗篷下露出的剑穗，是她在宸京见过的样式——属于武林盟主张艺兴。
“百鸟圣女，”张艺兴摘下斗篷，剑眉星目，“久仰大名。我今日约你，是想告诉你，社稷图的碎片，不止在你身上。”他指向庙外的夜空，“传闻玄国的狼主帐中，藏着第二块；东海的鹿晗提督，在沉船里捞到了第三块；而最后一块，据说在稷下学宫的典籍里。”
迪丽热巴瞳孔微缩：“你们想抢？”
王俊凯摇头：“是合作。西域诸国不想被玄国吞并，江湖门派不愿卷入朝堂纷争，苍国若想自保，我们需要联手——在那些王侯将相之前，找到完整的社稷图。”
破庙外突然传来马蹄声，是刘耀文带着亲兵巡查至此。他勒住马缰，看着破庙的灯光，对亲兵道：“去看看，这荒郊野岭的，谁在庙里？”
马嘉祺站在城楼上，望着破庙的方向，手里捏着易烊千玺送来的密报：玄国的严浩翔，已乔装成商人潜入宸京；张真源的蛊虫，正顺着护城河往城里蔓延；而王源在稷下学宫的讲学，已被御史弹劾为“妖言惑众”。
他低声对身后的侍从道：“备车，去贾玲的五味楼。”有些事，得借厨子的灶台，慢慢炖。
五味楼的后厨里，贾玲正颠着大勺，锅里的“九转大肠”冒着香气。见马嘉祺进来，她笑着舀了一勺汤：“玉衡公子尝尝？这是用苍国的血兰花炖的，补气血，还能解百毒。”
马嘉祺接过汤碗，看着她熟练地往汤里加了味不起眼的香料——那是贺峻霖说过的“追踪草”，能在百里内标记人的踪迹。他突然明白，这九洲的棋局里，最不起眼的厨子，或许才是藏得最深的棋手。
北境的风还在吹，南疆的雾正弥漫。当刘耀文的亲兵推开破庙的门，看到的只是一盏残灯和几片飘落的青鸟羽毛。而他们不知道的是，社稷图的碎片，已随着暗流，悄悄流向九洲的每个角落，将所有人的命运，紧紧缠在了一起。