宸国的都城“上雍”，朱雀大街上车水马龙。内阁首辅马府的书房里，马嘉祺正对着一幅《九洲水利图》凝神细看，指尖划过标注着“淤塞”的河段——这已是今年第三次因黄河决堤引发民怨，而户部的赈灾银，却被三皇子挪去修了新的行宫。
“公子，镇北侯府的帖子送到了。”管家轻手轻脚地递上烫金请柬，“刘世子明日回京，邀您过府一叙。”
马嘉祺放下笔，嘴角勾起一抹淡笑：“赤焰将军回来了？看来北境的雪，比往年停得早。”他提笔在请柬上回了个“允”字，目光却又落回水利图上，那里藏着他昨夜未写完的新政草稿——引入西域的“坎儿井”技术，或许能解中原旱灾之困。
同一时刻，上雍城的另一端，贺家“玲珑阁”的密室内，贺峻霖正对着一面水镜点头哈腰。镜中映出南疆苍国的巫蛊祭司，声音嘶哑：“贺少主，百鸟圣女的嫁妆清单，该给个准数了。”
“急什么？”贺峻霖摇着折扇，指尖在算盘上噼啪作响，“苍国的‘血兰花’还没运到，我怎么敢惊动圣女？再说，宸国太子也在打圣女的主意，您总得让我看看，谁的价更高吧？”
水镜中的祭司冷哼一声，身影消散。贺峻霖收起玩笑神色，对身后的密探道：“盯紧太子府和驿馆，迪丽热巴公主的行踪，半点不能错。”
夜色渐深，太医署的药庐还亮着灯。宋亚轩正将一味“还魂草”碾成粉末，药臼旁堆着刚写完的药方——城西贫民窟爆发了时疫，他熬了三天三夜，总算配出了克制的药方。
“宋太医，宫里来人了。”小徒弟慌慌张张地跑进来，“说是……贵妃娘娘又晕过去了。”
宋亚轩皱眉，将药方交给徒弟：“按这个抓药，每户三服，记在我账上。”他摘下沾着药渣的围裙，“我去去就回。”他心里清楚，贵妃的病不是药石能治的——上个月，他在她的药里，闻到了只有南疆才有的“蚀心香”。
而此时的北境，玄国的王帐内正燃着熊火。丁程鑫将玄国地图上的“燕云十六州”圈了个红圈，狼皮靴踩着满地的羊皮卷：“严浩翔，你说，开春打过去，宸国的那帮文官，会不会吓尿裤子？”
严浩翔披着件中原锦袍，慢条斯理地擦着匕首：“狼主，急不得。贺峻霖传来消息，宸国内部快斗起来了，我们只需……”他压低声音，在丁程鑫耳边说了句什么。
丁程鑫听完大笑，一拳砸在案上：“好一个‘驱虎吞狼’！就按你说的办。”帐外传来马蹄声，是探马回报：“狼主，西域楼兰的王俊凯王子，带着驼队求见，说有‘破城之器’献上。”
与此同时，东海的水师营里，鹿晗正指挥士兵调试新造的火炮。黑黝黝的炮口对着海面，他用望远镜望着远处的岛礁：“再试一次，射程必须达到三里！”去年倭寇袭扰沿海，就是因为火炮射程不够，让他们跑了。
副将凑过来：“提督，朝廷又催了，让您把新炮调去北境给刘将军。”
鹿晗放下望远镜，眼神冷了几分：“告诉他们，东海的防线，比北境更重要。要炮？让户部自己造。”
而在远离纷争的稷下学宫，王源正站在讲台上，对着满堂学子高声宣讲：“民为水，君为舟，水可载舟，亦可覆舟！”台下的老学究们气得吹胡子瞪眼，他却浑然不觉，拿起《民本策》继续念，“所谓盛世，不是君王的宫殿有多华丽，是田埂上的农夫，能吃得饱饭……”
学宫门外，一个穿着粗布僧袍的和尚静静听着，正是云游至此的唐僧。他身边的猪八戒啃着馒头，含糊不清地说：“师父，这小娃娃说得比你还好听，要不我们也跟着听听？”
唐僧合十行礼：“施主有大智慧，只是这世道，容不下太清醒的人啊。”
夜色笼罩九洲，上雍城的更夫敲过三更。马嘉祺的书房依旧亮着灯，他将新政草稿藏进《论语》的夹层，窗外突然掠过一道黑影——是易烊千玺的默影楼在传递消息，纸条上只有四个字：
“社稷图现。”
马嘉祺捏紧纸条，指尖泛白。传说中能定鼎天下的山河社稷图，终于要出现了。他知道，从这一刻起，九洲的棋局，再也不是文官的笔墨能描绘的了。
而在玄国的王帐、苍国的祭坛、东海的战船、稷下的讲堂，无数双眼睛，都在夜色中亮起。一场席卷天下的风暴，正从宸京的风里，悄然拉开序幕。