孟昭后退半步，与他拉开距离：\"你若想买，大可以去牙行询价，我那铺子，价高者得。\"说罢又要离开。
“别着急走啊，”萧恒玉一个闪身，又拦在她面前，“咱们也算是有些交情了，何必这么无情呢？难不成你还惦记着我那大哥？你不是都知道了么，我那大哥，天生命硬克妻，前头已经克死两个了，你这样的聪明人，总不会想当第三个吧？”
说罢挺了挺胸膛，“倒不如跟了我，总好过丧命是吧。”
萧恒玉觉得自己简直就是个天才，他娘之前不是骂他蠢钝，白白丢了许多值钱的铺子么，可他要是把孟昭给纳进房里，那些铺子不就顺理成章又回到他手里了么，顺便还能气气那该死的萧宥之，简直是双赢啊！
听闻此言，孟昭直接被气笑了，“萧公子，你有没有听说过一句话啊？”
“什么话？”萧恒玉挑了挑眉，饶有兴致地凑近了些。
\"叫做…\"孟昭倏地收起笑意，眸光一冷，\"好狗不挡道。\"
“你你你！！！”萧恒玉脸色骤变，指着孟昭说不出话来。
“你什么你？给你三分颜色，你倒开起染坊来了？家里没镜子，尿总有吧？也不撒泡尿照照自己什么德性，也好意思在这儿大放厥词！”
萧恒玉被这一番话气得浑身发抖，脸色由红转青，\"孟昭！你别给脸不要脸！\"
\"不要脸？\"孟昭冷笑一声，\"萧恒玉，你出身商贾世家，可曾凭自己的本事赚过一文钱？开当铺收了一堆假货，开酒楼赔了上千两银子，学着人家开赌坊，你这蠢得挂了相的，连出老千都不会，天天被人砸场子，就这还好意思招惹我，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，做你的春秋大梦去吧。\"
“好...好得很！看来你是真的要找死。”萧恒玉咬牙切齿，眼中闪过一丝阴鸷。
孟昭满脸不屑，“切，我有什么好找死的，倒是你，干一行赔一行，我要是你，早就羞得在家吊死了，还好意思出来喝喜酒，主家看到你这种霉气冲天的角色上门，怕不是要连挂三天艾草去去晦气。”
孟昭一口气说了一大串， 然后趁着萧恒玉被气得浑身发抖的空档，拎起裙角转身就跑，她能感觉到身后有人追了上来，不禁在心里长叹一声，她本不想在别人的婚宴上闹出什么风波，可这萧恒玉实在太不要脸，若不痛骂他几句，今晚怕是真要气得睡不着觉。
正想着等下要如何跟众人解释，迎面就撞上一个人，孟昭抬头一看，正对上顾兰英关切的目光。
\"干娘？\"她惊讶地轻呼出声。
“昭昭，你没事吧？”顾兰英着急问道。
孟昭刚要摇头作答，余光却瞥见顾兰英身后又转出一道修长的身影，只见萧宥之一袭墨色锦袍，面色沉静，带着令人心惊的寒意，他大步越过孟昭，在萧恒玉追上前来的瞬间，抬腿就是一脚。
\"砰\"的一声闷响，萧恒玉被踹得踉跄后退数步，后背重重撞在假山上，他吃痛地弓着腰，脸上写满难以置信：\"萧宥之！你...\"
萧宥之冷冷地瞥了他一眼，转身对孟昭温声道：\"你先跟顾夫人离开，这里我会处理。\"
孟昭正愁被人瞧见如何是好呢，于是赶忙拉着顾兰英离开，等停下脚步发现身边竟还跟了一个人，等看清对方的脸，这才想起来，“青栀？你怎么也在这。”
话一出口，她突然想起年前青栀走之前，与她说过打算卖身崔府为婢，只为给她哥哥换取明德书院的一个入学名额，当时孟昭还想着要是她哥哥真是个可造之才，帮一把也无妨，但听完小川的打探，知道她哥哥文采平平，又不够勤勉，便没有插手，没想到今日竟在崔府遇见了她。
青栀局促地说道：\"掌柜的，今日您一进府我就瞧见了，想跟您说说话，可一直没寻着机会，后来见您与那位公子起了争执，我怕出事，就赶紧去寻了顾夫人来。\"
顾兰英接过话茬，\"是啊，我原本在园中赏景，她急匆匆地来找我，说你遇到了麻烦，路上又正巧遇见来赴宴的萧公子，他见我神色慌张，也就跟着我一道过来了。\"
虽说在崔府的地界上，谅萧恒玉也不敢做出什么出格的事，但若真当众起了争执，传出去的风言风语不仅会损了她的名声，更会让主家觉得在喜宴上失了颜面，青栀此举，确实是帮了她大忙。
\"谢谢你青栀，今日真是多亏有你。\"孟昭真诚地说道。
青栀摇了摇头，眼眶有些发红，\"掌柜的不用谢我，您对我已经很好了。\"
青栀本身年龄就小，个子也不高，一段时间没见，瞧着反而更瘦弱了，孟昭见状，递了个帕子低声问道：\"哭什么？可是遇到什么事了？\"
她攥着帕子，哽咽道：“掌柜的，您从前跟我说的，都是对的，我刚到崔府的时候，正赶上年节，因为伺候的好，夫人还给了我许多奖赏，可这段时间，夫人很少召我过去，慢慢的，我就从贴身丫鬟，变成使唤丫鬟，我是卖身进府的，没了奖赏，单凭工钱根本没多少。
我原本以为，我只需要卖身进府，给大哥挣到一个名额就成，结果现在大哥进明德书院的束修，饭钱，也都落到我的肩上，我跟娘亲说，夫人最近很少让我服侍，娘亲还责骂我，说定是我不用心服侍，才失了主家欢心。”
对于此事，孟昭心中大概知道是怎么回事，因为这事说到底还与她有关，珍宝阁的伙计接连被别人挖走，她自然要追究原因，得到的答案五花八门。
有些夫人小姐，表面上对护肤之事十分上心，背地里却有多种顾忌，担心被人知晓自己时常来做皮肤护理，被话多的传出去，难免落个\"沉迷修饰容貌\"的名声。
还有些是平日里随心所欲惯了，听闻要做护理还得提前约定时辰，顿时觉得有失身份。
更有些谨慎的客人，她们担心那些护肤的瓶瓶罐罐不知被多少人沾手过，又疑心床榻上的铺陈是否真的一客一洗，最要紧的是做护理时为了舒适总要褪去外衣，这般私密之事在外头进行，难免叫人提心吊胆。
对于她们来说，自己有钱有势，何不干脆买个会做护理的丫鬟回来，到时候贴身服侍，岂不更简单。
可这事对于她们来说是简单了，对于孟昭来说就太难受了，培养出来的人被一个个挖走，还影响铺子里的生意，少赚不少钱，这她能忍？
孟昭细细思量这些缘由，倒也明白客人们的顾虑并非无理取闹，作为商家，与其抱怨客人挑剔，不如设身处地为他们排忧解难。
对于那些担心物品是否干净卫生，一客一换的顾客，珍宝阁所有护肤所用的瓶瓶罐罐、粉刷棉巾，皆可单独购买，供客人专用，若是客人嫌随身携带麻烦，她们还特设了私人储物柜，每格配一把精巧的黄铜小锁，钥匙只交予客人保管，珍宝阁绝不留存备份。
这般安排，既免了客人担忧他人染指自己的物件，又省去了来回携带的繁琐。
而那些不喜欢提前预约的，珍宝阁也进行了员工扩招，专门服务那些临时起意的顾客，不过，这即兴而至的便利，自然也要付出些许代价，金额要比从前贵上一些。
对于那些担心流言蜚语的贵妇千金，珍宝阁当即推出了上门服务，只需消费到达指定金额，就可以成为贵宾，享受专门的护理师傅定期登门服务，若是遇上重要宴饮，还可额外预约妆娘上门梳妆打扮，这一来，既保全了贵女们的名声，又能让她们安心享受护理之乐。
有人或许要问：\"这不就跟买个人回府伺候差不多？\"实则却大不相同，珍宝阁的妙处就在于，每月都会推出新的护肤手法、妆容式样，师傅们定期受训，掌握的都是时下最时兴的妆容技巧。
今日可能是飞霞妆，明日又兴起了桃花妆，后日说不定就流行起珍珠贴面的新花样，这般与时俱进，岂是寻常丫鬟能比的？
这套方案自年后开始实施，效果极好，稳定住了许多的顾客，青栀当初呆的时间短，学到的东西本就不多，遇到年节，珍宝阁歇业的时候，度过空窗期还可以，但等珍宝阁开业，顾客两相对比，自然知道要选谁。
事情已经发生，孟昭不想跟青栀说什么‘你看我从前劝你不听’这种话，只是问道：“那你今后准备怎么做？”
青栀茫然地摇了摇头，“我也不知道，大哥虽然进了明德书院，可功课还是跟不上，娘的身体一直也不太好…”
孟昭听得有些烦躁，“我问的是你，跟别人有什么关系。”
青栀闻言一怔，眼中闪过一丝恍惚，半晌，她才像是下定决心般抬起头：\"我想替自己赎身。\"
\"那你现在有多少银子？\"孟昭直截了当地问。
青栀羞愧地低下头，摇了摇头。
孟昭难以置信：\"你的工钱呢，我不是让小川私下给你了么？\"
“我把银子收下了，\"青栀的声音越来越小，“可是临走的时候，我看娘那么辛苦，就留给她了，我想着等我进了府，吃住都在府里，没什么需要花钱的地方…”
孟昭一时语塞，她当初让小川私下把钱给青栀，就是怕被她家里人发现夺走，谁承想她竟然能蠢到这种地步，真是白替她考虑这么多。
一旁的顾兰英听了这么久，也大概猜出事情的缘由，对于青栀这样的姑娘，她从前在村子里见得多了，叹了口气说道：“都说心软的人，活该吃苦一辈子，看来倒是句实话。”
孟昭望着眼前这个单纯到近乎愚蠢的姑娘，心中百味杂陈，她其实并不想插手这件事，毕竟凭着那浅薄的交情，她已经提醒过青栀，算是仁至义尽，更何况，替她赎身对她而言毫无益处。
但转念想到方才若不是青栀机灵，自己险些在崔府闹出笑话，终究还是狠不下心一走了之，她轻叹一声，将荷包里仅有的五两银子拿出来。
“你方才说想要赎身，我希望你不只是说说而已，今日你帮了我，我也不好只口头道谢，这银子你收着，就当是我给你的赎身大业添砖加瓦了。”
青栀捧着银子，手指微微发抖，她跟崔府签了五年的长契，当初卖身的三十两银子早已悉数给家里，依照律法，五年后需要拿出不超过六十两的银子，就能替自己赎身，从前她觉得自己毫无希望，可当她手里握着这五两银子的时候又觉得，似乎也不是完全没可能的事。
\"掌柜的。\"青栀哽咽着想要跪下，却被孟昭一把扶住。
孟昭凝视着青栀的双眼，语气郑重道：\"我再多嘱咐你几句，若想攒够赎身的银两，光靠月钱是远远不够的，你得学着机灵点，比如遇到阴雨天，或是崔夫人身子不爽利的日子，正是你该把握的时机，把夫人伺候舒坦了，赏钱自然少不了。\"
青栀从前都是只等崔夫人召见，从没主动去崔夫人面前自荐过，她想起从前崔夫人最爱她按摩的力道，不然也不会每次去珍宝阁都找她服侍，想到这里，她黯淡多时的眸子终于重新亮了起来
\"我明白了，掌柜的。\"青栀用力点头。
看着青栀眼中重新燃起的光彩，孟昭也不禁莞尔，青栀本性纯良，若能因此开窍，懂得为自己筹谋，往后的日子未必没有盼头。
接下来的时间里，孟昭一直暗中留意着宴席上的动静，生怕传出什么骚乱，见一切如常，她才稍稍放下心来，本想寻个机会向萧宥之道谢，可直到宴席散场，都未见他的身影。
等孟昭到家，刚踏进府门，陈婶就匆匆迎上来禀报：\"娘子，萧公子在院里等您多时了。\"