长安城东市的午间，冬阳薄得像层纱，洒在积着残雪的青石板上，连暖意都是淡的。
风裹着寒气往衣领里钻，两旁商铺多半半掩着门，绸缎庄的幌子冻得垂在杆上，食肆也只飘出零星几缕冷烟，没了往日的热闹。
挑担的小贩缩着脖子蹲在墙角，吆喝声也弱得像怕被风吹走，偶尔有行人路过，裹紧棉袍低着头快步走，白气刚从嘴边哈出就散了。
骡马踩过残雪的蹄声在空荡的街上格外响，走过去后，又只剩风刮过屋檐的呜呜声，透着冬日里说不出的冷寂。
街角立着一座新近修缮的府邸，朱漆大门油亮崭新，门楣上的铜环擦得锃亮，连门前两座石狮子都重新描了鬃毛，透着几分簇新的规整。院墙刚刷过白灰，映着檐角未化的残雪，更显干净利落，只是府前还没来得及挂上牌匾，倒让这簇新的院落多了丝待完工的沉静。
前院之中，林家四管事林康正躬着身，指挥仆役将最后一盆修剪好的腊梅搬至廊下。他穿着件半旧的青布厚实圆领厚袍，袖口沾了些雪水，却半点不在意，只反复叮嘱仆役轻拿轻放，目光扫过院中新铺的青石板、刚粉过的廊柱，脸上满是对这新府邸的仔细。
“康管事，是否选个吉日给府邸挂个匾额？”身旁的年轻仆役放下花盆，拍了拍手上的雪屑，望着门楣空处问道，“这新修的院子样样都齐整，就差块匾额落款。如今光秃秃的，旁人路过瞧着，也不知这是谁家的宅子。”
林康闻言，脸色顿时沉了沉，语气也添了几分不耐：“慌什么？挂匾额是大事，得等家主决议。”
他伸手掸了掸厚袍上的雪沫，眼神扫过那仆役，“眼下先把院里的活计做利索了，别总想着这些没谱的事，要是再听你多嘴，仔细你的小命！”
那年轻仆役被训得一缩脖子，忙低下头喏喏应声：“是是，小的知道错了，这就去把廊下的积雪再扫一遍。”说罢拎起扫帚，匆匆往阶下走，连脚步都放轻了几分。
林康看着他的背影，眉头仍没舒展，转身走到廊下，伸手摸了摸刚粉过的廊柱，漆面光滑，还带着点未散的木料潮气。
他心里暗自叹口气，家主出征已有月余，虽偶有书信往来，说事情一切安稳，可终究是未归，而此时京中局势又暗流涌动，这府邸修缮得再齐整，没个主心骨在，着实有些悬着心放不下。
“康管事，”一声呼唤声从府门外传来，带着几分急促，“门房来报，门外有十多个工匠寻来，说有要事要当面见您。”
“何处来的工匠？”林康脚步未停，眉头又紧了几分，语气里带着一丝疑惑。
“说是上洛郡来的，自家庄里的工匠……”
回话的仆役小跑着跟上他，声音压得更低，“领头的还说，是奉了大管事的吩咐，特地过来的。”
林康微微颔首，悬着的心稍稍放下几分，既是大管事林福派来的人，应是无碍。但他仍没松劲，脚步不停往府门去，一边低声叮嘱仆役：“去告诉门房，先让他们在偏院候着，我这便过去。记住，别让他们在府前太过喧闹，也莫要胡乱说话！”
说着又加快了两步，心里暗自权衡，虽说是自家人，但如今京中局势不明，还是谨慎些好，别让无关人等瞧了去，再生出什么事端。
这偏院倒也宽敞，青砖铺地，廊下还摆着几盆没来得及搬回正院的腊梅，虽简陋却也规整。十多个工匠被引至院里的偏远前厅，身上还沾着路途上未干的泥雪，棉袍下摆也蹭了些灰，手都不知该往哪儿放，一个个站在厅里，透着几分局促的拘谨。
工匠之中，为首之人神色倒是好了几分，不像其他人那般手足无措。他径直走到案前落座，随手提起桌上的粗陶茶壶，给空盏里斟了几杯热茶，白雾顺着杯口袅袅蒸腾。
他端起一盏凑到嘴边，不顾茶水烫嘴，大口喝了大半，才长长舒了口气，眉眼间的疲惫也散了些。
“都过来喝些热茶！”为首之人放下茶盏，朝身后的工匠们扬了扬声，“真没想到这长安城里竟这般冷，冻坏了身子可不行，莫要染了风寒。迟些见了四管事，我等还有活计要忙活！”
工匠们闻言，也渐渐松了些拘谨，三三两两地走过来，拿起案上的茶盏，捧着热茶小口啜饮，厅里终于有了些窸窣的响动。
“工头，你说这宅子是家主在长安城的府邸，”一个年轻工匠捧着茶盏，小声凑到为首之人身边问道，“以后林家是不是要搬来长安常住？”
声音虽低，却也令得身旁原本喝着热茶，小声说话的工匠们都安静了下来，纷纷抬眼看向他，眼里藏着几分好奇。
为首之人见状，眉头轻轻皱了下，抬手拍了拍他的胳膊，厉声道：“别瞎琢磨这些有的没的，咱们只管听吩咐干活就行。大管事的安排，哪是咱们能随意揣测的？你们就别给自己找麻烦，也别给大家添乱。咱们出来做工，就把活干好，少打听那些没用的事。”
说话间，门外传来一阵脚步声，林康的身影出现在门口，他跨过前厅的门槛缓步走来。
目光扫过厅内工匠，很快落在为首的工头身上，语气比方才缓和了些：“高二郎，一路从上洛过来，辛苦了。”
高二郎连忙起身，脸上堆着笑，躬身行礼道：“四管事，可把您盼来了！我等从上洛郡出发，日夜赶路，走了三四日才到长安，刚在这儿歇了口气，正盼着见您。”
说罢又侧身往后让了让，朝着身后的工匠们递了个眼色，示意他们也起身见礼。
一时间厅堂里变得有些喧闹，工匠们纷纷起身，有人跟着喊“四管事”，有人熟稔地叫“康管事”，也有几个拘谨些的，恭恭敬敬地称“林康管事”，七嘴八舌的问候声在不大的前厅里响起。
林康摆了摆手，声音不高却足以让喧闹声停下：“都不必多礼，坐吧。”
等工匠们陆续落座，他才转向高二郎，语气沉了沉，“大管事既让你们来，定是有要紧事，是府里的修缮有差池，还是上洛那边有消息？”
高二郎闻言，脸上的笑意瞬间收了大半，忙不迭地在怀里摸索，片刻后掏出一份边角有些褶皱的信函。
他小心翼翼地将信函上的灰尘掸了掸，双手捧着递向林康，语气也郑重起来：“四管事，这是大管事让我交给您的信，路上我都没敢离身，他说你看了就知晓。”
林康抬手接过信函，指尖触到粗糙的信纸，还带着几分未散尽的温热，想来这一路，信始终没离过他的怀里。
他没有立刻拆开，先是将信函在案上轻轻展平，指尖拂过信封上熟悉的字迹，确认是大管事林福的手笔后，才小心地挑开了封口。
信纸抽出时带着些许褶皱，林康快速扫过上面的字迹，待看完最后一行，嘴角不自觉地松了些。
他心中暗自思忖，大管事这安排看似平常，却不知在这京中局势变幻莫测的当口，会带来怎样的影响。家主在外，京中诸事都需谨慎，这宅子往后是家主在长安的居所，每一步谋划都关乎着林家的安危。
他将信纸重新折好收入袖中，抬眼看向屏息等候的高二郎，语气透着几分了然：“大管事在信里写得清楚，让你们过来给这新宅做些改动，那些活计你们此前也做过不少，并非难事。”
林康顿了顿，目光缓缓扫过厅内端坐的工匠，才继续开口，语气比先前郑重了几分：“你们也知晓，这宅子往后是家主在长安的居所，做活时多上点心，也莫要在外面胡乱说话，免得………”
高二郎拍了拍胸脯，抢在林康说完前应声，语气斩钉截铁：“四管事您放心！我们都是手艺人，只懂干活不懂嚼舌根，在府里做活时，不该问的不问，不该说的半个字也不会往外漏。您就瞧着，我们定把活做细，也把嘴管严，绝不给您和家主添麻烦！”
他说着，还回头扫了身后工匠一眼，眼神带着狠戾，工匠们也纷纷点头附和，坐在角落的年轻工匠更是用力点头，把不多嘴三个字暗暗记在心里。
“既然都知晓规矩便好，”林康语气缓和了些，继续说道，“稍后我让人领你们去偏院的屋子，里头被褥都是新制的，炭火也备足了，夜里冷了便添上。今日赶路都累了，今夜先歇好，明日一早我再带你们去看要修整的地方，咱们再定开工的事。”
高二郎连忙起身道谢：“多谢四管事周全！您这般体恤，我们干活更有劲头了，明日定早早候着，绝不误事！”
林康闻言，也站起身，抬手虚扶了一下：“不必多礼，都是该做的，我让小厮先带你们去偏院安置，晚些会把晚食送过去，有什么缺的，直接跟院里的小厮说就行。”
高二郎领着工匠们再次躬身道谢，随后便跟着林康叫来的小厮往偏院去了。
林康走到窗边，望着工匠们的身影消失在回廊拐角，才转身又从袖中取出那封信，又仔细看了一遍信中的嘱咐，露出些许思索之色…………