寒冬已至，北风卷着细雪，敲打着潭州城的窗棂。
在这冰冷的时节，大唐帝国的心脏却跳动得愈发炽热，那些追随李从嘉创建这不世功业的文武们，在各自的府邸中，品味着荣光，也缅怀着来路。
殿前指挥使马成信的府邸内，炭盆烧得正旺，驱散了一室寒意。
马成信没有像往常一样擦拭他的佩刀，而是有些出神地看着榻上一个裹着锦被、睡得正酣的两岁娃娃。
那是他兄长马成达的遗孤，名叫马黎。
马成达战死在汴梁城之战，唐军最惨烈大战之中，兄长为护主上，被人枭首，喋血沙场。临终前，只留下一句：“……黎儿……交给你了……”。
此刻看着侄儿恬静的睡颜，那眉眼轮廓，竟与兄长年轻时如此相似。
马成信心中一痛，无尽的感慨涌上心头。
八年了……整整八年了。
当年他与兄长还只是金陵皇宫中两名普通的近卫，因武艺出众、心思缜密而被当时还是皇子的主上李从嘉看中，选入亲军。
他还记得，那是个大雪纷飞的夜晚，主上召见他们兄弟，目光灼灼：“天下板荡，大丈夫岂能困守宫墙？随我出去，创一番功业！”
从此，他们兄弟便追随那道年轻却无比坚定的身影，南征北战，平楚灭汉，收荆降越……
历经无数次生死搏杀，从籍籍无名的侍卫，成长为如今名震天下的将领。
如今，功业初成，兄长却已不在。
马成信深吸一口气，将眼中热意逼回，轻轻为侄儿掖好被角。
马氏一门的将来，和他对兄长的承诺，都系于此子身上了。
他握紧了拳，仿佛握住了那份沉甸甸的责任与传承。
深夜。
宰相赵普府的书房，灯火彻夜未熄。
炭盆不如武将家炽烈，却足够温暖。
赵普正对着一本几乎被翻烂的《论语》蹙眉深思，时而提笔批注。
妻子赵氏轻轻推门进来，将一件厚实的大氅披在他肩上，柔声道：“夫君，夜已深了，明日还要早朝，该歇息了。”
赵普抬起头，握住妻子的手，叹了口气：“夫人啊，如何能安歇？”
“你看如今主上麾下，徐铉、徐锴兄弟学富五车，钱惟治、崔仁冀皆是经世之才，潘佑精于财赋，张泌通晓政略，双耳倾听，左右手同时写字……文臣如云，猛将如雨。”
“为夫出身小吏，才疏学浅，蒙主上不弃，雪夜访我于草庐之中，引为心腹，委以宰相重任……每每思之，诚惶诚恐，唯恐有负主上厚望，唯有手不释卷，勤勉钻研，方能多悟得一分治国安邦的道理，为这崛起的大唐，多尽一分心力。”
他的目光投向窗外漆黑的夜空。
仿佛又回到了数年前那个风雪交加的夜晚，那个年轻的主公冒着严寒，踏雪而来，与他纵论天下大势，那份知遇之恩和宏图大志，至今想来，仍让他心潮澎湃。
当年他还在华山一带做个教书先生，县衙执笔小吏。
而今执掌百州，称量天下……更应该发奋钻研。
怀化将军李雄的府邸庭院，即便是冬日，也回荡着呼喝之声。
李雄褪去戎装，仅着短打，正严格地督导着他的三个儿子练习步槊和刀法。
孩子们年纪虽小，却已显露出不俗的筋骨和毅力，但在父亲狠厉的督促下，丝毫不敢懈怠。
“腰沉！肩稳！出槊要快，要狠！没吃饭吗！”
李雄的吼声如同战场上的号令。
他看着儿子们，眼中既有严父的苛责，也有一丝不易察觉的期望。
他停下指导，对一旁的家将感慨道：“想当年，我祖上曾有幸得遇飞虎将军李存孝，习得几分真传。李存孝乃是天下第一猛将。”
“八年前，主上还是皇子时，亦曾与我等近卫一同习武，主上天纵奇才，一点就透，武艺进展神速……如今，怕是已堪称天下第一”
旁侧小儿子李善长道：“父亲大人，为何陛下是天下第一。”
李雄颇为骄傲道：“那宋国赵匡胤，号称天下大周第一武将，打遍大周无敌手，盘龙棍却败于陛下手中，陛下单杀大周十八将，万军之中如若无人之境，在华山之巅得陈抟老祖教授武义，一线气机，可斩千人……”
年近四十的李雄，心中最大的骄傲，并非如今的官位，而是八年前，他从众多南唐禁军中脱颖而出，被主上选中，成为最初的班底。
他几个儿子被他说的一愣一愣的，心中向往。
他亲眼见证并参与了一个传奇的崛起。这份荣宠，让他倍加珍惜，也让他决心将一身武艺和忠勇，彻底传承下去。
归德将军张璨的府上，画风却截然不同。
这个黑脸虬髯、在战场上如同怒目金刚般的猛将，此刻正小心翼翼地将两岁多的宝贝女儿抱在怀里。
用自己钢针般的胡茬去扎女儿娇嫩的小脸蛋，惹得小女娃咯咯直笑，伸出小手去推他的大脸。
“哈哈哈！俺的乖囡囡，胆子不小！”
张璨开怀大笑，声音震得房梁似乎都在抖。
“等着爹爹！等明年，爹爹跟着主上，破了蜀国，灭了宋国，给俺囡囡挣个大大的诰命回来！”
笑着笑着，他的眼神渐渐飘远。
八年前，他还是个在江边码头靠力气背盐包的穷苦力，一身蛮力，食不果腹。
是主上简拔于草莽之中。
经过比拼，一眼看中他异于常人的雄壮和那股子不服输的狠劲，将他从民夫中直接提拔入伍，教他识字读兵书……
他从一个被人呼来喝去的“盐奴”，成为如今朝堂之上赫赫有名的大将，封侯拜将，光耀门楣。
这一切，都是拜那位雄主所赐。
他粗犷的外表下，藏着的是滴水之恩涌泉相报的质朴信念和誓死效忠的铁血丹心。
炭火温暖着失去亲人的家庭，书卷承载着宰相的敬畏与责任，槊锋磨砺着将门的传承，胡茬之下亦有铁汉柔情。
潭州城的许多角落里，跟随李从嘉的文臣武将，回味着八年来波澜壮阔的历程。
他们出身各异，或微寒，或平凡，却因一个人的慧眼识珠和一场席卷天下的风云际会，汇聚一堂，共同缔造着一个崭新的帝国。
英雄不问出处，霸业起于草莽。
这，或许正是这个时代，最令人心潮澎湃的传奇。
他们要拼尽全力，灭蜀，伐宋！