御书房，午后。
阳光透过高窗上糊着的明纸，滤成一片柔和的、带着暖意的光晕，洒在地上，也照亮了御案后皇帝深沉难测的眉眼，以及下首端坐、正条理清晰奏报江南盐务善后事宜的尚书沈琼锦。
沈琼锦今日未着官服，只一身天青色暗云纹直裰，衬得他肤色如玉，气质温润。他声音不高不低，语速平缓，将错综复杂的盐务纠葛、各方利益牵扯、以及初步拟定的整顿方略娓娓道来，言辞精炼，逻辑缜密，即便是不通经济俗务之人，听来也能明了大半。
君郁泽斜倚在宽大的紫檀木圈椅中，指尖无意识地敲击着扶手，目光落在沈琼锦沉静的面容上，看似在专注聆听，眼底深处却掠过一丝不易察觉的、复杂的审视。如此良才，为何偏偏不能忠君？
而在御书房内侧，靠近多宝阁的窗下暖炕上，一个小小的身影正襟危坐——是大皇子君景煜。
他穿着与那日类似的杏黄小常服，面前摊着一本《千字文》，手里捏着一支小小的狼毫笔，却明显心不在焉。一双乌溜溜的大眼睛，时不时地、带着十足的好奇与探究，偷偷瞟向正在与父皇说话的那位“尚书大人”。
自那日被父皇“哄”哭之后，君景煜在乾清宫的日子依旧小心翼翼。父皇似乎也意识到自己“不善言辞”，除了必要的考较功课外，不再试图进行那些令人窒息的“谈心”，只吩咐宫人好生照料，太傅用心教导。
但孩子天生的敏感让他能感觉到，父皇看他时，目光中多了些他看不懂的复杂，不再是单纯的严厉，却也并非他渴望的亲近。他依旧觉得孤独，觉得这偌大的宫殿空旷得让人害怕。
直到今日，这位沈尚书的到来。
君景煜记得这位大人。以前在宫宴上，似乎也远远见过几次次，母妃提起时语气很是客气，甚至带着点敬畏。
他只觉得这位大人长得真好看，说话声音也好听，不像宫里其他那些太监嬷嬷要么尖细要么刻板，也不像太傅那样总是板着脸。如今近距离看到，更是觉得这位尚书大人，身上有一种奇特的、让他感到莫名安心的气息。温和，沉静，像秋日午后晒暖的湖水，不像父皇那样带着高山般的威压和冰冷的距离感。
而且，尚书大人和父皇说话时，虽然恭敬，却不卑不亢，父皇似乎也很认真在听。不像那些来禀报的官员，要么战战兢兢，要么唯唯诺诺。这让小皇子对沈琼锦的好奇心达到了顶点。
沈琼锦自然也察觉到了那道来自角落的、充满好奇的视线。他奏报的间隙，眼风扫过暖炕，对上君景煜那双清澈又带着怯生生探究的大眼睛，唇角几不可察地弯起一个极淡的、温和的弧度，甚至还对着小皇子微微颔首。
就这么一个细微的、几乎不存在的互动，却让君景煜心中那点因为偷看被发现的忐忑瞬间变成了小小的雀跃。尚书大人注意到他了！还对他笑了！
他立刻低下头，假装认真看书，小耳朵却竖得尖尖的，努力去听父皇和尚书大人说话的内容，虽然大部分听不懂，但就是觉得……好听。
君郁泽将这一切尽收眼底。他看着儿子对沈琼锦那毫不掩饰的好奇与隐隐的亲近之意，再对比面对自己时的瑟缩与隔阂，心中那点复杂的情绪又翻涌起来。
沈琼锦此人，最擅长的便是以温润无害的表象，令人如沐春风，不知不觉卸下心防。连自己当年不也一度被他这副姿态迷惑？如今看来，连一个五岁的孩童，都难以抗拒他这份刻意经营的“温和”。
一个念头悄然升起。既然煜儿似乎不怕沈琼锦，甚至对他好奇，而自己又实在不擅长与这般大的孩童相处，不如……顺势而为？
“……沈卿所言甚善，盐务之事，便依卿所拟章程，着户部与两江总督协同办理。” 君郁泽结束了公务的讨论，话锋却未停，状似随意地指了指床榻方向，“煜儿近日迁居圣宸宫，许是有些不适，课业也似有停滞。沈卿素有才名，于教导上想必亦有心得。不若，替朕看看皇长子今日的功课？”
他这话说得轻描淡写，仿佛只是临时起意，让臣子顺便看看皇子的功课。但其中蕴含的试探与深意，沈琼锦岂能不知？皇帝这是想借机观察他与皇长子的互动，或许，也在试探他是否有意通过接触皇子来延伸影响力。
沈琼锦眸光微动，面上却依旧温润从容，起身拱手：“陛下有命，臣自当从命。只是臣才疏学浅，恐有负圣望。”
谦辞过后，他便在君郁泽的示意下，缓步走向暖炕。
君景煜见尚书大人真的朝自己走来了，顿时有些紧张，小手不自觉地攥紧了衣角，小身板挺得更直，眼巴巴地望着沈琼锦。
沈琼锦在炕边停下，并未立刻去看书案上的字，而是先微微躬身，行了一礼，声音温和如春风拂面：“臣沈琼锦，见过大皇子殿下。”
“尚、尚书大人不必多礼。” 君景煜连忙学着大人的样子摆手，小脸因为紧张和兴奋有些泛红。
沈琼锦这才将目光落在摊开的《千字文》和旁边几张临摹的字帖上。他仔细看了看，并未立刻评价字的好坏，而是指着其中一个字，问道：“殿下可知，这个‘辰’字，除了指时辰，还可指什么？”
君景煜愣了一下，努力回想太傅讲过的内容，迟疑道：“好像……还可以指日、月、星？”
“殿下聪慧。” 沈琼锦含笑点头，笑容里带着真实的赞许，让君景煜眼睛一亮。
“‘日月星’谓之‘三辰’。故而古人亦以‘辰’喻指光明、时日，或美好的事物。比如‘良辰美景’。” 他解释得简单易懂，还顺手在旁边的空白纸上，用极其工整清隽的笔法，写下了“良辰美景”四个字作为示例。“殿下临帖，不妨先体会字中含义，下笔时，或能多一分从容气度。”
他没有批评字迹稚嫩，也没有空泛地鼓励，而是用一个小小的知识点延伸，将练字与学识、心性联系起来，既指点了方法，又含蓄地给予了肯定和期待。这种教导方式，与太傅的严厉刻板、父皇的生硬直接截然不同，让君景煜感到新奇又受用。他用力点点头，看向沈琼锦的眼神，亲近与信赖又多了几分。
君郁泽坐在御案后，静静地看着这一幕。沈琼锦与煜儿相处时的自然融洽，与自己那夜的笨拙僵硬形成了鲜明对比。他心中那点微妙的酸涩与警惕交织升腾。
沈琼锦果然擅长此道，寥寥数语，便能让一个惊惧不安的孩子放松下来，甚至产生好感。这份洞察人心、因势利导的本事，用在朝堂是能臣，用在别处，是极大的威胁。
尤其是，当这孩子是皇长子的时候。
沈琼锦又指点了几个字的笔顺和同义引申，态度始终耐心温和，偶尔还会说一两句相关的典故轶事，引得君景煜听得入神，甚至忘了紧张，小脸上露出了这几日罕见的、真正属于孩童的专注与好奇。
就在气氛看似一片和谐之际，君景煜忽然仰起小脸，眨巴着那双清澈的大眼睛，看着沈琼锦，问出了一个让御书房内空气瞬间凝滞的问题。
“尚书大人，” 孩子的直觉纯粹而直接，他歪着头，语气里满是天真的好奇，“你是不是认识…穗美人呀？”
沈琼锦唇边那抹温润的笑意僵了僵。
君景煜却浑然不觉，继续用他那稚嫩的、充满困惑的语调说道：“我觉得……你们两个人，给我的感觉……好像呀。”
他努力寻找着合适的词语来形容那种模糊的感觉，“就是……说话的样子，看人的眼神，还有……还有那种安静的感觉？”
他说不清楚，但那日御花园穗美人温和沉静的侧影，与眼前尚书大人从容舒缓的气质，在他孩童的直觉中，奇异地重叠了。他们都和宫里那些或严厉、或谄媚、或冷漠的人不一样。冷漠和冷静是不一样的，他们都让他感到一种奇异的、想要靠近的安心。
童言无忌，却往往直指核心。
君景煜这句天真无邪的“感觉好像”，在沈琼锦和君郁泽心中，同时激起了惊涛骇浪。
沈琼锦心中凛然。他没想到这孩子直觉如此敏锐！阿锦是他一手培养，言行举止、思维方式，乃至那份沉静表象下的锐利与疏离，都不可避免地带着他沈琼锦的烙印。寻常人或许难以察觉，但一个心思纯粹、感觉敏锐的孩子，却能从最本真的层面，捕捉到那丝同源的气息。
君郁泽的眸色，则在瞬间变得深不见底。
一个是他曾经的“棋子”，如今脱离掌控、让他心生复杂的美人。
一个是他如今需要倚重又必须警惕的权臣，心思深沉，与那“棋子”有着千丝万缕、剪不断理还乱的关系。
而他那看似懵懂的儿子，竟一语道破了这两人之间那无形的、气质上的隐秘联系。
是巧合？还是孩子过于敏锐的直觉？
无论哪种，都让君郁泽心中的警惕与探究，达到了前所未有的高度。
沈琼锦迅速恢复了平静，脸上重新挂起那无懈可击的温润笑容，他微微俯身，看着君景煜，语气轻柔，却带着一种不容错辨的疏离与澄清：“殿下说笑了。穗美人是陛下后宫妃嫔，臣是外臣，按宫规礼法，臣与穗美人并无交集，亦不敢相识。殿下觉得相像，许是巧合，或是殿下心思纯善，看人都觉温和。”
他将“不敢相识”说得清晰，既撇清了关系，也抬出了宫规礼法，更将孩子的感觉归为“巧合”或“心思纯善”，回答得滴水不漏。
君景煜似懂非懂，但听懂了“不敢相识”和“并无交集”，虽然心里还是觉得有点奇怪，但见尚书大人说得肯定，便也点了点头，不再追问，只是心里那点模糊的感觉，却并未消散。
君郁泽将沈琼锦的反应尽收眼底，心中冷笑。不敢相识？并无交集？那“阿锦”的名字是谁叫的？那“月蚀”的解药是谁送的？
但他没有点破，只是淡淡道：“煜儿，不得无礼。沈卿忙于国事，岂是你能随意揣测的？今日功课既已问过，便回去歇息吧。”
君景煜有些失望，但还是乖乖起身，对着沈琼锦行了个礼，又偷偷看了父皇一眼，见父皇脸上没什么表情，才在嬷嬷的引领下，一步三回头地走了。
暖阁内，只剩下君臣二人。
空气再次凝滞，却与先前商议国事时的凝重截然不同，弥漫着一种心照不宣的、冰冷的审视与猜忌。
“沈卿，” 君郁泽缓缓开口，指尖敲击扶手的节奏未变，目光却锐利如刀，“皇长子天真，言语无忌，卿不必放在心上。”
沈琼锦垂眸：“陛下言重。殿下纯孝聪颖，是社稷之福。臣不敢有他想。”
“如此便好。” 君郁泽意味不明地应了一句，挥了挥手，“退下吧。”
“臣，告退。” 沈琼锦行礼，转身退出御书房。
御书房内，君郁泽独自坐在空旷的大殿中，望着沈琼锦离去的方向，又想起儿子那句“感觉好像”，眸色幽深难测。
穗美人，阿锦，沈琼锦……
你们之间，到底还藏着多少，连一个孩子都能感觉到的‘相像’？
而这‘相像’之下，又掩盖着怎样不为人知的过去与谋划？
君景煜独自坐在临窗的矮榻上，面前摊着太傅布置的描红本，手中的笔却迟迟未落，不知道在想什么。
君郁泽处理完一批奏折，揉了揉眉心，目光不由自主地落向儿子那孤单的背影。那日的“失败”尝试仍让他耿耿于怀，也让他更清晰地认识到，自己与这个唯一的儿子之间，隔着的不仅是帝王与储君的身份鸿沟，更有一种难以逾越的、名为“情感沟通”的天堑。他可以给他最严苛的教导，最周全的护卫，最丰厚的物质，却不知该如何给予他最需要的、柔软的陪伴与理解。
沈琼锦与煜儿的“融洽”相处，以及煜儿那句无心却刺心的“感觉好像”，反复在君郁泽脑海中回放。
穗美人阿锦……同样让他感觉复杂、心思深沉的，但似乎也拥有一种奇异的、能让人感到平静的“相似”气质？或许……
一个念头渐渐成型。既然沈琼锦能，阿锦或许也能？而且，让阿锦接触煜儿，或许能让他从另一个角度，更清晰地观察她，以及她与沈琼锦之间那若有若无的“相似”背后，究竟藏着什么，沈琼锦布局的目的是什么。
目前看来，沈琼锦虽欲掌权势但不想要造反抢皇位的样子，倒像是想通过权势完成什么大事。
于是，君郁泽将君景煜唤到近前，尽量用不那么生硬的语气问道：“煜儿，你提及穗美人，对她印象颇佳？”
君景煜正神游天外，冷不丁被父皇问起，吓了一跳，小脸有些发白，以为父皇要怪他“随意揣测”或“亲近妃嫔”，连忙低下头，小声道：“儿臣……儿臣不敢……”
“无妨，朕只是问问。” 君郁泽放缓了语调，“你觉得，穗美人如何？”
君景煜偷偷抬眼，见父皇脸上并无怒色，才稍稍安心，仔细想了想那日在御花园短暂却印象深刻的相遇，以及后来她“认罪”时平静的样子，还有母妃被拖走时她立在原地沉静的身影……
他组织着有限的词汇，磕磕绊绊道：“穗娘娘，说话轻轻的，不凶。看人的时候眼睛很静。她说，荷花落了有莲子，明年还能开，人走了，就没有了。要儿臣好好开花。” 他复述着阿锦当日的话，稚嫩的声音里带着一丝不易察觉的向往和困惑。
在他简单的是非观里，穗美人没有害他反而是母妃为了害穗美人对他下手，也说不上来具体行为哪里好，就是有一种……安安静静的好。
君郁泽听着儿子稚嫩却真诚的描述，心中那点模糊的猜想更清晰了几分。他沉吟片刻，忽然道：“那煜儿的意思，是觉得穗美人不错，也喜欢她？”
君景煜被这直白的问题问得小脸微红，扭捏了一下，但还是诚实地点了点头，声音细如蚊蚋：“嗯……喜欢。”
不是那种对父皇的敬畏，对太傅的惧怕，对某些妃嫔刻意的讨好的“喜欢”，而是一种更单纯的、觉得待在她身边可能会比较舒服的“喜欢”。
君郁泽得到了想要的答案，心中一定，随即用商量的口吻道：“既然如此，朕便让她过来，平日里多陪陪你，说说话，如何？”
君景煜惊讶地瞪大了眼睛，有些不敢相信：“真、真的吗？穗娘娘……愿意来陪儿臣吗？”
他想起那日穗美人被父皇“请”来时平静无波的样子，心里有些没底。
“朕的旨意，她自会遵从。” 君郁泽淡淡道，随即扬声吩咐：“传穗美人。”
倚澜苑
阿锦接到口谕时，正在窗下翻看一本前朝地理杂记，闻言，执书的手微微一顿。陪伴大皇子？皇帝这又是唱的哪一出？试探？利用？还是真的只是顾及皇子心情？
她心中瞬间转过数个念头，面上却丝毫不显，只平静起身，更衣，嘱咐老鸡和小春看好门户，尤其留意“青黛”的动向，莫要生事。然后，便跟着传旨太监，来到了乾清宫东配殿。
暖阁内，君郁泽已移步至书案后，正拿着一份奏折似在看，实则眼风留意着门口。君景煜则重新坐回了矮榻上，小手紧张地揪着衣角，眼巴巴地望着门口。
阿锦步入暖阁，行礼如仪：“嫔妾参见陛下，见过大皇子殿下。”
“免礼。” 君郁泽放下奏折，目光在她沉静无波的脸上停留一瞬，直接道，“皇长子近日心绪不佳，课业也有些停滞。朕听闻你曾与煜儿有过一面之缘，煜儿对你印象尚可。从今日起，你便每日抽些时辰过来，陪煜儿说说话，看看书，督促他完成太傅布置的功课。”
他顿了顿，补充道，“不必拘泥礼数，只当是寻常长辈陪伴子侄便可。”
阿锦垂眸，寻常长辈陪伴子侄？在这深宫之中，与唯一的皇长子“寻常陪伴”，是何等敏感之事。
皇帝此举，无异于将她再次置于炭火之上。林氏的前车之鉴犹在眼前，后宫多少双眼睛盯着这皇长子的抚养权，她一个无子无靠、新近复起的美人，何德何能？这分明是又一次的试探与利用，想看她如何应对，也想看看煜儿与她接触后的反应。
她福身，声音清晰平稳，却带着恰到好处的疏离与推拒：“陛下厚爱，嫔妾惶恐。只是……嫔妾出身微寒，于教养之道一窍不通，更不曾有过育儿经验。大皇子殿下乃陛下长子，身份贵重，臣妾唯恐言行不当，反误了殿下。且后宫诸位姐姐，多有慈爱贤德、精通诗书礼仪者，由她们陪伴教导殿下，更为妥当。臣妾实不敢当此重任。”
这番话，理由充分，姿态谦卑，既点明了自己的“不足”，又将机会推给了其他“更合适”的妃嫔，完全符合一个谨小慎微、不愿招惹是非的妃嫔该有的反应。
君景煜在一旁听着，小脸上期待的光芒黯淡了些，有些失落地低下头。
君郁泽却似乎早料到她会有此推脱，并不意外，只淡淡道：“朕已问过煜儿，他愿意。” 他看向儿子，“煜儿，你自己说。”
君景煜猛地抬起头，看看父皇，又看看垂眸静立的穗美人，小手攥得更紧，最终还是鼓起勇气，小声道：“儿臣……儿臣想穗美人陪……”
君郁泽的目光转回阿锦身上，带着一丝不容置疑的意味：“煜儿喜欢就行。 你只需做好分内之事，看好孩子，莫要让他再生事端，或……被人教坏了去。” 最后一句，意有所指，暗指林氏之事。“至于其他，朕自有分寸。”
话已至此，再推脱便是抗旨不遵了。
阿锦心中明镜一般。皇帝是铁了心要将她与皇长子绑在一起观察。也好，既然躲不过，那便接着。至少，君景煜目前看来心性未泯，且对自己抱有善意和好奇。
她不再推辞，再次福身，姿态恭顺：“嫔妾……遵旨。定当尽心竭力，陪伴殿下。”
“去吧。” 君郁泽挥挥手，重新拿起奏折。
阿锦转向君景煜，脸上依旧没什么特别的表情，声音却比刚才对皇帝说话时，略微柔和了一丝丝，不再那么公事公办：“殿下，今日太傅可留了功课？”
君景煜见她答应，眼睛又亮了起来，连忙点头，从矮榻上滑下来，跑到书案边拿起自己的描红本和《千字文》，献宝似的捧到阿锦面前：“有的！太傅让描这一页，还有背诵这一段！”
阿锦接过，扫了一眼，点点头：“那便先从描红开始吧。臣妾为殿下研墨。”
她没有像太傅那样严肃刻板，也没有像某些妃嫔那样刻意讨好亲近，只是平静地走到书案旁，挽起衣袖，动作熟练地开始研墨。她的侧影落在君景煜眼中，沉静而专注，仿佛在做一件再自然不过的事。
君景煜爬上特制的椅子，拿起笔，蘸了墨，却有些不敢下笔，偷眼瞧阿锦。
阿锦研好墨，用镇纸压平纸张，并未催促，只道：“殿下不必急，看清字帖结构，笔尖稳住，慢慢写。”
君景煜点点头，深吸一口气，开始一笔一划地描摹。阿锦便静静站在一旁，偶尔在他笔锋明显歪斜时，伸出指尖，隔着一点距离，虚点一下字帖上的位置，提醒道：“这一横，起笔略轻，收笔需稳。”
没有呵斥，没有比较，只有最平实的指点。君景煜渐渐放松下来，虽然字迹依旧稚嫩，但下笔明显稳了许多，小脸上的紧张也慢慢褪去，取而代之的是一种难得的专注。
描红完毕，阿锦又听他背诵《千字文》。孩子记性不错，但有些地方磕绊。阿锦没有打断，只在他完全卡住时，轻声提一个字。背完后，她既没有像太傅那样要求逐字讲解，也没有像林氏那样逼问深意，只简单说了句：“殿下记得很熟。”
君景煜有些惊讶，这就结束了？不用再背五十遍？不用被追问为什么这里记不住？
阿锦似乎看出他的疑惑，补充道：“读书习字，贵在持之以恒，而非一日之功。殿下今日已很用心，该歇息片刻了。” 她指了指窗外，“秋光尚好，殿下可愿去廊下看看那株梧桐？它的叶子，为何会变黄？”
她没有强行灌输道理，而是用一个简单的问题，将孩子的注意力从枯燥的书本引向自然。君景煜果然被吸引了，跳下椅子，跟着阿锦走到廊下。
阿锦指着梧桐树叶，用他能理解的语言，简单解释了叶黄叶落的道理，偶尔穿插一两个相关的小典故或诗词，说得浅显有趣。
君景煜仰着小脸，听得入了迷。阳光透过梧桐叶，洒在阿锦素淡的衣裙和沉静的侧脸上，镀上一层柔和的光晕。她没有笑，眼神依旧平静如深潭，但那种全然的专注与平和，却像秋日里清冷的月光，不炽热，不耀眼，却足以驱散孩童心头的些许阴霾和孤寂。
他经历了生母的背叛与疯狂，经历了父皇的威严与笨拙的“安抚”，经历了宫廷的冷暖与那些妃嫔们或真或假的“热情关爱”。
他不需要炽热如太阳般灼人的情感，那会让他无所适从，甚至害怕。他需要的，恰恰是像穗娘娘这样的——清冷，温柔，像夜晚的月亮，安静地存在着，不发烫，不逼迫，只在他仰望时，给予一片澄澈明亮的光辉，照亮他惶恐不安的内心，却不曾带来任何灼痛的压力。
而御书房内，看似在批阅奏折的君郁泽，耳力极佳地将暖阁与廊下的动静听了个大概。他放下朱笔，端起早已凉透的茶盏，目光投向窗外，那双深邃的眼眸中，掠过一丝复杂难明的情绪。
沈琼锦的温和，带着刻意的引导与算计。
而这穗美人的清冷平静之下，是真正的无欲无求，还是更深沉的所求？这轮“冷月”，究竟是无心映照，还是另有所图？
建昭十年，夏末，倚澜苑。
一场突如其来的、难以抑制的剧烈干呕，打破了午后的宁静。阿锦伏在窗前的小几上，脸色是病态的苍白，额角渗出细密的冷汗，胸腹间翻江倒海的恶心感几乎要将她掏空。
小春吓得魂飞魄散，老鸡也面色凝重，连忙一边扶住阿锦，一边遣了腿脚快的太监去太医院急请太医。消息自然也第一时间递到了御前。
来的并非惯常为阿锦诊脉的太医，而是两位面生的中年太医，一位姓胡，一位姓孙，皆是太医院中资历颇深、却并非最顶尖那几位。
两人行礼后，便轮番上前，隔着丝帕，屏息凝神地为阿锦诊脉。诊脉时间颇长，两人时而交换一个眼神，时而微微蹙眉，神色郑重中透着一丝不易察觉的异样。
良久，胡太医率先收回手，与孙太医对视一眼，两人齐齐后退两步，竟撩袍跪倒在地，声音带着压抑的激动与“惊喜”，高声道：“恭喜陛下！恭喜穗美人！美人此乃喜脉！脉象圆滑如珠，流利有力，确是滑脉无疑！依脉象看，已有一月有余！”
“喜脉”二字，如同惊雷，在寂静的东偏殿内炸响！
小春和老鸡一愣，美人有孕了？！
连闻讯匆匆赶来的皇帝君郁泽，在踏入殿门听到这声“恭喜”时，脚步也几不可察地顿了一下，深邃的眼眸中瞬间掠过惊讶、审视、疑虑，悸动。他的目光，如实质般落在床榻上那个刚刚止住呕吐、面色苍白如纸、此刻正微微睁大眼睛，似乎也被这“喜讯”惊住的女子身上。
一月有余…… 君郁泽心中默算时间，正是宫宴那夜，她中药后初承恩泽的日子。时间，对得上。
阿锦靠在床头，指尖深深掐入掌心，借着那细微的刺痛，维持着脸上那恰到好处的、混合着惊愕、茫然。
喜脉？滑脉？一月有余？
荒谬！
没有人比她更清楚自己的身体。前些日子，“月蚀”毒性凶猛爆发，虽靠沈琼锦暗中送来的解药和自己私藏的一点底子勉强压住，但那股阴寒霸道的毒性在她体内冲撞肆虐，早已伤及身体。
若当时真有了身孕，在那等狂暴的毒性冲击和之后身体的极度虚弱下，根本不可能保得住，早就无声无息地流掉了，绝无可能安然度过，还显露出如此“健康有力”的滑脉！
这脉象，是假的。或者，是被人用药物或手法暂时伪装出来的。
有人要害她。
假孕争宠，是后宫中最愚蠢也最致命的罪名之一。如今她“诊出”喜脉，皇帝、太后、六宫皆会关注。等到十月之后 甚至不用等到十月，因为孕期反应、腹型变化都是难以长期伪装的，无胎可生或中途来了月事。
那便是欺君大罪，是藐视皇家，足以将她打入万丈深渊。
她刚复宠，又得皇帝些许关注，还“抢”了陪伴皇子的差事，沈容儿有动机，也有能力在太医院动手脚。还是其他看她不顺眼的高位妃嫔？亦或是宁王？那疯子什么事都做得出来，让她“假孕”再“流产”，既能打击她，又能让皇帝难堪？
也不怪她什么事都把君藏情列入怀疑列表，而是昔日种下的“因”。
电光石火间，阿锦心中已有了计较。惊慌、辩白、否认，在“确凿”的脉象和两位太医“笃定”的诊断面前，都苍白无力，反而会显得心虚。既然有人处心积虑为她布下这“喜脉”之局，那她便将计就计。
这“假孕”，未必不是一把双刃剑。用得好，不仅能破局，还能反杀。
她需要找一个合适的“流产”时机，和一个“合适”的凶手。这个凶手，必须分量足够，动机明显，且让她足够厌恶，除之后快。
一个身影迅速闪过脑海——林贵人。德妃的堂妹，亦是那日晨省时第一个跳出来给她下马威、言语刻薄恶毒的女子。
其家族与德妃一系牵连颇深，德妃倒台，林家亦受波及，林贵人在宫中日子想必不好过，对她这个“害”德妃倒台的“罪魁祸首”必然恨之入骨。且此人性情骄纵，头脑简单，极易被人利用或挑唆，是最佳的“嫁祸”对象。
当然，嫁祸给她是保底选择，如果有可能，还是要挑挑人。
心中定计，阿锦脸上那点惶惑渐渐被一种虚弱的、带着不确定的希冀所取代，她微微抬眸，看向站在床尾、神色莫辨的君郁泽，声音低哑，“陛下……你好像不太高兴？”
君郁泽深深地看着她，仿佛想从她脸上每一寸细微的表情中，找出破绽。良久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“两位太医乃太医院老人，既如此诊断，当不会有误。”
他顿了顿，“你既身体不适，便好生静养。从今日起，棠梨宫一应用度，再添两名有经验的嬷嬷过来伺候。太医院每日需派人请平安脉。”
他没有表现出特别的喜悦，只是做了最常规的安排。
“谢陛下隆恩。” 阿锦垂下眼帘，做出疲惫虚弱之态。
君郁泽又嘱咐了太医几句，无非是尽心保胎之类，便摆驾离开了。他一走，棠梨宫瞬间“活”了过来。
小春和老鸡喜气洋洋，张罗着收拾更舒适的环境，约束宫人不得惊扰。那两位胡太医和孙太医也开了安胎补气的方子，叮嘱再三，方才离去。
殿内重归安静。阿锦靠在床头，闭目养神。只有她自己知道，胸腔里那颗心，正冷静地、有条不紊地跳动着，谋划着下一步。
假孕…… 她在心中冷笑。既然你们送我这“大礼”，那我便好好收着。
“老鸡阿婆，” 阿锦又看向侍立一旁、眼中带着深思的老宫人，“烦您多留心咱们宫里新来的那两位嬷嬷，还有太医院日后送来的安胎药。所有入口之物，需格外仔细。”
“美人放心，老婆子晓得轻重。” 老鸡沉声应下。她历经风雨，隐约也觉此事有些蹊跷，但见阿锦神色镇定，便知美人心中已有成算，只依命行事。
阿锦重新合上眼，指尖无意识地抚上依旧平坦的小腹。
这里，没有生命在孕育。
但很快，这里将会成为一场风暴的中心，一个铲除异己、并让幕后黑手付出代价的，最完美的“舞台”。
月蚀之毒未能杀死我，假孕之局亦不能。
“奉天承运，皇帝诏曰：穗美人朝露，秉性柔嘉，恪勤内职，今又怀嗣有功，深慰朕心。着晋为贵人，钦此。”
宣旨太监尖细的嗓音倚澜苑内回荡，字字清晰，敲在每个人心上。殿内乌压压跪了一地，小春、老鸡等人自是喜形于色，连连叩首。唯有跪在最前方的阿锦，垂眸敛目，脸上是恰到好处的恭谨与一丝仿佛因惊喜而略显苍白的虚弱。
阿锦心知肚明。她叩首领旨谢恩，声音平稳，无半分得意忘形：“嫔妾叩谢陛下隆恩。定当谨守本分，静心养胎，不负圣望。” 言辞恭顺，无可挑剔。
宣旨太监笑着说了几句吉祥话，接了厚厚的赏封，满意离去。小春指挥着宫人，脸上是掩不住的兴奋，老鸡则更多是谨慎地打点着各项事宜，尤其留意着新拨来的几名宫女太监的底细。
自“诊出”喜脉，晋为贵人后，棠梨宫的门庭看似愈发“热闹”，各色贺礼、探视络绎不绝，皇帝也依例增添了份例，派来了经验老道的嬷嬷“伺候”。
阿锦以“胎象不稳、需静心养胎”为由，大部分时候闭门谢客，只偶尔见见位分低微、无甚威胁的妃嫔，或是在皇帝面前做足安心养胎、与世无争的姿态。这反而为她赢得了更多不被打扰的时间与空间。
而这份“不被打扰”，正好被她用来做一件更为重要的事——教导葬情。
对外，葬情依旧是那个沉默寡言、有些憨直、因眼睛颜色特别而被穗贵人留在身边做粗使的小宫女。
他负责一些洒扫庭院、传递简单物件的活计，低着头，不与人多言，行动略显僵硬却力气颇大，倒也与“憨直”的形象相符。
此刻，便是这样一个“安全”的午后。老鸡守在外间，小春也被支开去领份例。内室门窗紧闭，帘幕低垂，只余炭火偶尔的噼啪声。
“青黛，” 阿锦放下书卷，声音不高，却清晰入耳，“今日，我们不说宫规。”
葬情抬起头，冰蓝色的眼眸里闪过一丝疑惑。自从被阿锦带回宫中，他大部分时间都在学习那些繁琐得让他头疼的宫规礼仪、言行举止，如何走路，如何行礼，如何应答，何时低头，何时噤声。
虽然阿锦教得耐心，他也学得拼命，但内心深处，随意的本能依旧让他对这些束缚感到不耐。
今日不学宫规？学什么？
阿锦看穿了他的疑惑，缓缓道：“宫规是壳，是让你在这座牢笼里生存下去的伪装。但真正的危险，往往不在明面的规矩里，而在规矩之下，人心之间。”
她顿了顿，开始今日的课程：“今日，教你识人。不是看面相，是看言行，看细节，看利益。”
“譬如，前日来送锦缎的王嫔，她笑容满面，贺你‘有福’，言辞恳切。你可看出什么？” 阿锦问。
葬情皱眉回想，半晌，出声道：“她笑得太多了。眼睛，没在笑。手，一直捏着帕子。”
阿锦眼中掠过一丝赞许，葬情对情绪的感知还算敏锐，“不错。她眉眼弯弯，嘴角上翘，是标准的笑。但眼底无波，甚至有一丝极力掩饰的烦躁。手中帕子捏得死紧，泄露其内心紧张或嫉恨。她家族与废妃林氏有旧，德妃倒台，她家族受牵连，她自身恩宠平平。此番前来，表面贺喜，实为试探，甚至可能包藏祸心，想借机与我‘交好’，或探听虚实。此类人，需远之，不可信，若遇见你维持表面客气即可。”
“再如，昨日在御花园‘偶遇’的丽妃身边的大宫女，她夸你眼睛颜色特别，还问你是否习惯宫中饮食。” 阿锦继续。
“她……看我的眼睛，时间太长。” 葬情努力组织语言，“问吃的，但好像不关心答案。”
他记得那宫女虽然笑着，但目光像钩子，在他脸上身上扫来扫去，让他很不舒服。
“很好。” 阿锦点头，“丽妃与沈贵妃素来不睦，我此番‘有孕’，丽妃派人接近你，一是好奇你的身份的真假，二是想看看能否从我这里找到什么破绽或把柄。她问饮食，看似关怀，实则在观察你生活习惯是否有异常。此类接近，多怀目的，需警惕，回答需谨慎，最好一问三不知，或推给宫规和我。”
她就这样，以近日接触过的妃嫔宫人为例，将那些看似寻常的问候、笑容、礼物、乃至一个眼神、一个动作背后可能隐藏的算计、嫉妒、刺探、拉拢，掰开揉碎，讲给葬情听。不是教他阴谋诡计，而是教他看透人心最基本的趋利避害与伪装。
葬情听得极其认真，冰蓝色的眼眸里闪烁着奇异的光芒。这些复杂的人心算计，与他之前学习的刻板宫规不同，更像是一种生存法则的延伸，是他本能中能模糊感知却无法言说的东西，被阿锦用清晰的语言点破。
他仿佛打开了一扇新世界的大门，虽然门后是更深的迷雾与危险，但至少，他知道了迷雾的存在，知道了该如何观察，如何防备。
“防人之心，并非要你处处与人为敌。” 阿锦总结道，“而是要你明白，在这宫里，乃至日后若有机会出去，在任何地方，大多数人接近你，都带有目的。这目的可能是善意的，也可能是恶意的。你需要做的，是分辨，是权衡，是保护自己。害人之心不可有，防人之心，” 她看着葬情的眼睛，一字一顿，“绝不可无。”
葬情重重地点头，将这句话刻在心里。
接着，阿锦又开始了另一项教学——各类场合的礼仪与穿着。这次，不仅限于皇宫。
“若你是我身边的宫女‘青黛’，在宫中偶遇高位妃嫔，该如何？” 阿锦问。
葬情立刻低头，侧身退至道旁，屈膝行礼，声音压低：“奴婢给娘娘请安。” 比起当初姿态些僵硬，现已像模像样。
“若你是寻常富户家的丫鬟，随主母出门赴宴，见到其他家的夫人小姐，又该如何？”
葬情想了想，调整了姿势，行礼的幅度略小，头垂得更低，声音更细：“给夫人/小姐请安。”
多了几分卑微。
“若你是我‘娘家’来的表亲少爷，在宫外茶楼遇见故交，又该如何？”
葬情站直身体，回忆着阿锦教过的士子礼节，拱手，微微颔首，声音清朗些：“某某兄，许久不见。” 虽然表情依旧缺乏变化，但姿态已迥异于前。
她告诉他，伪装不仅仅是换衣服，更是换一种“活法”，要连细微的习惯、下意识的反应都考虑到。
“宫中只是樊笼之一。” 阿锦在教导间隙，望着窗外沉沉的夜色，声音有些飘渺，“世界很大，有形形色色的人，各种各样的规矩。你若永远只懂宫中这一套，离了这里，便是寸步难行。我要你学的，不是僵死的礼仪，而是适应不同环境、扮演不同角色的能力。这能力，或许有一天，能救你的命，也能助我达成一些事。”
葬情虽然不能完全理解“达成一些事”的具体含义，但他听懂了“救你的命”和“助我”。这就够了。他冰蓝色的眼眸在烛光下显得格外专注，用力点头：“葬情学，保护你。