御书房，第二天深夜。 主角之一是君郁泽，那一个是沈琼锦。
君郁泽目光锐利地锁定在下首垂手而立的沈琼锦身上。沈琼锦依旧是一袭浅色锦袍，面容温润如玉，只是那双向来含笑的眼中，此刻再无半分暖意，只剩下锋芒，与君郁泽的目光无声交锋。
“沈卿，兰怡轩之事，暗卫所查，蜡丸线索指向你，却辗转入了宁王府。沈卿可有话说？”
他没有迂回，直接撕开了那层薄纱。这不是君臣奏对，而是摊牌。
沈琼锦抬起眼帘，迎向帝王审视的目光，唇角竟缓缓勾起一丝极淡的、近乎无奈的弧度，那笑意未达眼底，反而透着一股破釜沉舟般的坦荡。他微微躬身，语气平稳无波，如冰珠落玉盘：“陛下明鉴。阿锦确是臣安排的人。”
他承认了。干脆利落，毫无拖泥带水。甚至，直接用了“阿锦”这个称呼，而非宫中的“谧才人”或“朝露”。
君郁泽眸色骤然转深，摩挲扳指的指尖微微一顿，随即恢复如常，只是周身气压更低了几分：“哦？沈卿倒是坦诚。潜入后宫，安插棋子，欺君罔上，沈卿可知，这是诛九族的大罪？你沈家百年清誉，你多年苦心经营，就这么认了？”
他在施压，也在试探，更在等待沈琼锦的辩解。
然而，沈琼锦只是轻轻摇了摇头，那抹淡笑里竟带上了一丝近乎嘲讽的意味。
“知道又如何？” 他反问，目光毫不避讳地与君郁泽对视，“陛下既然已查到此步，臣再狡辩，不过是徒增笑耳，也污了陛下圣听。”
他顿了顿，话锋陡然一转，竟带上了反向刺探的锐利，“况且，陛下您真的在意她是臣的棋子吗？”
君郁泽眉头微蹙。
沈琼锦继续道，语气不急不缓，却句句诛心：“您早就察觉阿锦与臣有关联，不是吗？可您克制住了吗？您没有在发现她身中那种专控死士的剧毒时，立刻以‘细作’、‘隐患’之名处决她，反而为她震怒，为她封宫，彻查下毒之人。”
“若您当真在意她的‘身份’，早该在发现她所中毒是控制暗卫用的之时，便已让她悄无声息地消失。可您没有。”
他直视着君郁泽略显不自然的眼神，抛出了更重的一击：“而且，往陛下龙床上送人的，历朝历代还少吗？臣不过是其中之一。那一夜，宫墙之下，是臣亲手将中了药、神志不清的阿锦，送到陛下怀中的。此事，臣的暗卫，陛下的‘天’字卫，想必都看得清清楚楚。事已至此，还有何狡辩的必要？”
他竟将那一夜的不堪与算计，如此赤裸、如此平静地摊开在帝王面前！承认了自己是幕后推手，甚至点明了双方暗卫皆在场的事实，彻底堵死了任何粉饰太平的可能。
君郁泽的脸色，在烛光下明灭不定。沈琼锦的每一句话，都像锋利的匕首，精准地挑开他刻意忽视或不愿深究的角落。是的，他早就怀疑，早就知道阿锦不简单，与沈琼锦脱不了干系。
他甚至可能隐隐猜到那一夜的混乱有沈琼锦的手笔。但他选择了忽视，选择了将她纳入羽翼之下，选择了为她中毒而震怒……
“你倒坦诚。” 君郁泽最终缓缓吐出四个字，声音听不出喜怒，却带着一种被说破心事的冷硬。他没有否认沈琼锦的推断，因为无从否认。
他确实“知道”，也确实“没有杀她”。
“解药呢？” 君郁泽转移了话题，目光如刀，刺向沈琼锦。这才是他今夜真正要解决的核心问题之一。
沈琼锦神色不变，坦然道：“已经送进去了。” 他略一停顿，补充道，“陛下尽可查验，药性温和，只会缓解‘月蚀’毒性，绝无其他危害。”
他承认了那枚“蜡丸”解药，确实是他的手笔。
君郁泽盯着他，忽然扯了扯嘴角，那笑容里没有半分暖意：“沈卿在皇宫的布置，倒是比令尊沈衡还要周全细致。朕看这丞相之位，不如直接给你坐算了。” 这话已是极重的敲打与警告，暗指沈琼锦手伸得太长。
沈琼锦面色依旧平静，甚至躬身行礼，语气谦和却无半分惶恐：“臣，谢陛下。”
君郁泽被他这反应噎了一下，随即冷笑：“不必谢，朕只是客套一下。”
他话锋再转，回到了阿锦身上，语气带着一种复杂的探究，“难怪……朕总觉着，朝露说话行事，绵里藏针，暗藏机锋，让人捉摸不透。原来，是沈卿一手调教出来的。”
沈琼锦抬眸，那双温润的眼眸里掠过一丝清晰的、不容错辨的锐光，如同平静湖面下的暗流骤然翻涌。他迎着君郁泽的目光，清晰而缓慢地，纠正道：“陛下，她叫阿锦。不叫朝露。”
“朝露”是宫婢，是妃嫔，是皇帝赋予的身份。而“阿锦”，是他沈琼锦赋予的名字，是那段被掩埋的过去，是只属于他们之间的联结与烙印。
他在提醒皇帝，也在宣告主权。无论阿锦此刻身在何处，顶着何种名号，骨子里，依然是他沈琼锦塑造的“阿锦”。
君郁泽与沈琼锦，一坐一立，目光在空中激烈碰撞，无声交锋。
一个是大权在握、心思深沉的帝王，看清了棋子的来路，却发现自己对棋子本身产生了超出掌控的兴趣与疑虑。
一个是算无遗策、隐于幕后的执棋者，坦然承认布局，却反将一军，直指帝王内心软肋。
阿锦，或者说“阿锦”，成了这场对峙中无形的焦点，是试探的筹码，是争夺的对象，也是彼此攻讦的武器。
棋局明朗化，执棋者从幕后走到台前，短兵相接。
摊牌之后，是更加激烈的博弈，还是暂时的妥协？
“沈卿，” 君郁泽的声音不高，却带着一种冰封千里般的寒意，“只身前来，就敢如此以下犯上，直视天颜，出言不逊，你真当朕，不会杀你？”
帝王之怒，伏尸百万。寻常臣子在此等威压与质问下，早已魂飞魄散，跪地求饶。然而，沈琼锦只是微微垂了垂眼帘，复又抬起，神情竟比方才更加平静，甚至嘴角那丝惯有的、此刻却显得格外刺眼的温润弧度都未曾改变。
他仿佛没听见那“杀”字中蕴含的血腥气，反而用一种近乎闲聊的、带着点无奈劝慰的口吻说道：“陛下息怒。比起宁王殿下动辄以毁药要挟、甚至觊觎后宫妃嫔的狂悖之举，臣以为，臣方才所言，已算得上十分谦逊克己了。”
他巧妙地将矛头转向了君藏情，那个行事更张狂、更不留余地的疯子，“陛下与其在此与臣计较称谓这等细枝末节，不如……先想想如何收拾宁王殿下这个更大的麻烦？毕竟，他手中的‘解药’虽空，但其人其行，对陛下权威与后宫安稳的威胁，可是实实在在的。”
君郁泽岂会听不出他话中机锋？他嗤笑一声，那笑声里充满嘲讽：“威胁也分档次。宁王是疯狗乱吠，固然可厌，但没脑子，朕可以留着慢慢收拾，看他还能扑腾出什么花样。”
他身体微微前倾，目光如淬毒的冰锥，牢牢钉在沈琼锦脸上，一字一句，清晰无比地宣判：“而你，沈琼锦，你太聪明，算计太深，手伸得太长。你，必须尽快除掉。”
面对如此赤裸的死亡宣告，沈琼锦脸上最后那点温润的假面终于彻底剥落。他没有惊恐，没有愤怒，甚至没有辩解。
“陛下果然明察秋毫。” 沈琼锦的声音依旧平稳，砸在寂静的殿宇之中，“臣也一直这么觉得。宁王，不足为虑。真正能撼动棋局的，从来都是下棋的人，而非横冲直撞的卒子。”
他顿了顿，仿佛在给皇帝消化这句话的时间，然后，开始了他的“陈述”，不疾不徐，却句句诛心：“陛下可知，家父沈衡，为何在年富力强时便急流勇退，将大半权柄暗渡于臣？”
他自问自答，目光清冷，“因为他无子。 沈家嫡系一脉，到臣这一代，已然断绝。他是权倾朝野的丞相，却也怕百年之后，沈家基业无人可继，顷刻崩塌。所以，他选择了臣这个‘义子’，这个有能力、有手腕、能在他庇护下迅速成长、并反过来巩固沈氏门楣的‘工具’。”
“如今，丞相府在朝中的地位，陛下应当清楚。不敢说固若金汤，至少也是盘根错节，牵一发而动全身。 陛下想动臣，” 他微微加重了语气，“便不止是与臣一人为敌，而是与整个丞相府的势力网络，与依附于沈家的半数朝臣，乃至与维持朝局当前微妙平衡的既有规则作对。 陛下，您想试试吗？”
这是威胁，赤裸而庞大的政治威胁。他在告诉皇帝，杀他沈琼锦一人容易，但引发的朝局动荡、派系清洗、乃至可能的前线不稳，皇帝是否承受得起？
君郁泽面色冷硬如铁，袖中的手已然紧握成拳，但他没有打断，只是用更冷、更沉的目光看着沈琼锦。
沈琼锦迎着他的目光，继续说着，语气甚至带上了一丝奇异的、近乎诱惑的循循善诱：“陛下是君王，是天下共主。您坐拥江山，权衡万方，行事需顾忌社稷安稳，黎民福祉，朝局平衡。所以您有顾忌，有软肋，有不能轻易掀桌的底线。”
他话锋陡然一转，锐利如刀，“但臣没有。”
“臣不过一介白衣出身，侥幸攀附沈家而得今日。所得一切，皆靠算计与夺取。臣可以赌，可以拼，可以两败俱伤。” 他微微笑着，说出最残酷的话语，“陛下不妨想想，若臣与陛下在此刻彻底撕破脸，拼个鱼死网破。朝堂震动，边疆疑惧，各方势力蠢蠢欲动之际……最终，会是谁，坐在那鹬蚌相争的渔翁之位，笑看风云，并顺手收走一切胜利的果实？”
他不需要说出那个名字，殿内两人心知肚明——宁王，君藏情。
“到那时，” 沈琼锦的声音压低，“皇位，江山，还有您如今这般‘在意’的美人……恐怕，都会成为宁王殿下的囊中之物。 以宁王的心性，他会如何对待这唾手可得的江山？又会如何对待他‘念念不忘’的阿锦？”
“陛下，您想看到那样的结果吗？江山破碎，烽烟再起？而美人……” 他刻意停顿，留下无尽恐怖的想象空间，“骨销形毁，或许连名字，都无人再记得。”
图穷匕见。
沈琼锦不再掩饰，他将自己与丞相府绑在一起作为盾牌，将可能引发的朝局动荡作为要挟，更将宁王这个最大的变数和共同的威胁作为最后的砝码，压在了天平上。
他在进行一场惊天豪赌，赌君王对江山稳固的重视，赌君王对阿锦那尚未明晰却确实存在的“在意”，是否足以让他暂时压下杀意，选择妥协，甚至合作。
他在逼君郁泽权衡，是立刻除掉他这个“聪明”的威胁，承受随之而来的巨大风险与可能更坏的结局；还是暂时隐忍，维持表面平衡，先联手对付更疯狂、更不可控的宁王，再从长计议？
君郁泽死死盯着沈琼锦，胸膛微微起伏。沈琼锦的每一句话，都精准地踩在他的底线和软肋上。朝局、江山、阿锦……这些确实都是他不能轻易舍弃，更不能让宁王染指的东西。
良久，久到更漏仿佛都停滞，君郁泽才极轻、极缓地吐出一口气。
帝王终究是帝王。短暂的、被逼迫的沉默之后，君郁泽并没有如沈琼锦预想的那般暴怒或妥协，反而像是抓住了对方长篇大论中一个极其细微、却又至关重要的破绽。
他缓缓抬眸，那目光中的冰冷锐利并未散去，缓缓问道：“沈卿既有如此能耐，能将丞相府经营得铁板一块，令朕投鼠忌器；又能将手伸进朕的后宫，甚至将人都送到朕的床榻之上……”
他顿了顿，每个字都像淬了冰的钉子，钉入沈琼锦方才构筑的、看似无懈可击的防御壁垒，“那你当又何必大费周章，将阿锦这样一个让你如此‘在意’的人，安插到朕的身边来做棋子？”
君郁泽不给他喘息的机会，继续追问，语气里的讥诮几乎化为实质：“看你方才为她正名，提及她时眼神有异，甚至不惜以整个朝局为赌注来威胁朕，保全她……这份‘在意’，可不像是单纯对棋子的态度。”
他微微歪头，做出困惑的表情，但那眼底的光芒却锐利如刀，“既然这般‘在意’，留在自己身边，亲自看着，护着，甚至收为己用，不是更好？何必送入这吃人不吐骨头的深宫，让她在朕与宁王之间周旋，受尽委屈，甚至身中剧毒，生死一线？沈卿，你这布局，朕着实……看不懂了。”
这个问题，猝不及防地剖开了沈琼锦所有冠冕堂皇的理由之下，那最矛盾、最不合逻辑、也最难以自圆其说的核心。
“有此实力是如今，送她入宫是当年……如今……” 他下意识地顺着君郁泽的问题思考，喃喃出声，试图理清这其中的时间线与逻辑，却将自己说蒙了。
对啊。这些年，他在朝中的势力早已今非昔比，暗中的掌控力远超旁人想象。他早就可以取消那个最初或许必要、后来却显得多余的“计划”，将阿锦从宫里接出来，给她新的身份。
他为什么不这么做？
为什么还要让她留在皇帝身边，继续扮演那个“谧美人”？为什么还要让她承受沈容儿的嫉恨、宁王的纠缠、后宫的明枪暗箭？
一个荒诞的、却隐隐带着真实灼痛感的念头，如同黑暗中骤然亮起的鬼火，猝不及防地撞入他的意识:又犯病了？
不，不能深想。沈琼锦猛地掐断了这个危险的念头，如同被烫到般将思绪拉回“正轨”。他必须找到一个合理的、能说服自己、也能应对皇帝的解释。
他迅速抓住了最近的一件事，那件将他与阿锦、与皇帝彻底捆绑在一起的、无法回头的事——宫宴之夜，阿锦中药。
“陛下，” 沈琼锦的声音恢复了几分平稳，但细听之下，却带着一丝不易察觉的艰涩，“那夜之事，臣坦言。阿锦身中‘暖情散’，非阴阳调和不可解。臣别无选择。”
他微微闭了闭眼，仿佛在回忆那夜的混乱与决断，“若要解她药性，必须行合欢之事。臣没有办法。”
他睁开眼，看向君郁泽，目光中带着“合理”与“郑重”：“但即便必须如此，天下男子，能配得上她的，能解她之厄而不至于辱没其身的……唯有陛下，天下之主。”
“况且，阿锦与陛下，此前也并非全无交集。于情于理，当时情境之下，寻陛下，最为合适。”
君郁泽听着这番漏洞百出、逻辑感人却又隐隐透着诡异“真诚”的辩解，脸上的表情已经从探究变成了一丝了然。他像是终于看懂了什么，又像是被这极致的矛盾彻底逗笑了。
“哦？所以，沈卿是觉得，将她‘给’了朕，便是最好的安排？” 君郁泽微微挑眉，“可你方才还说，对她颇为‘在意’。既然如此‘在意’，” 他故意加重了这两个字，“你自己怎么不要？做朕的嫔妃，说到底，终归是妾，是依附于朕的玩物。难道不比做你沈公子的夫人，来得自由？”
“不可能！” 沈琼锦脱口而出，斩钉截铁的、近乎粗暴的否定，“我怎么会碰一个棋子？！”
此言一出，御书房内陷入了死一般的寂静。
君郁泽静静地看着他，看着他那副如同被踩了尾巴的猫一样激烈否认、却又难掩仓皇的模样，看着他眼中那清晰无比的、对“碰触阿锦”这个可能性的本能排斥与恐惧。
“沈琼锦，” 他叫了他的全名，一字一顿，“你有病吧？”
既是骂人，也是陈述。
一种偏执的、冷酷的、自欺欺人的、将最在意的人推入火坑却又冠以“为她好”之名、并坚决否认一切正常情感可能的心病。
他没有反驳，没有辩解 “是。”
他拥有足以庇护她的力量，却执意将她留在最危险的地方，继续着那场早已偏离初衷的棋局。
君郁泽看着眼前这个终于卸下所有伪装、显露出内里一片荒芜与混乱的男人，心中并无半分快意，反而升起一种更加复杂的情绪。是忌惮，是警惕，也有一丝难以言喻的凝重。
一个聪明绝顶、手握重权的疯子，比一个纯粹的疯子，可怕千万倍。
而他与阿锦之间，那笔剪不断、理还乱、掺杂着控制、算计、或许还有一丝扭曲“在意”的烂账，也因沈琼锦这声“是”，变得更加扑朔迷离，危险重重。
摊牌至此，真相并未大白，反而坠入了更深的迷雾。
但至少，君郁泽看清了一点：沈琼锦对阿锦的执念，远非简单的“利用”可以概括。那是连沈琼锦自己都无法驾驭的执念。
这执念，是阿锦的劫数，或许也会是沈琼锦自己的坟墓。
“退下吧。” 君郁泽最终挥了挥手，声音里带着深深的疲惫与冷意，“在你‘病’好之前，管好你的人，也管好你自己。棠梨宫的事，朕自有主张。若你再敢越界，或让宁王趁机生，事朕不介意，先帮你‘治治病’。”
连日的阴霾与病气，被几剂对症的汤药和刻意的静养驱散了些许。御花园里，夏日的繁花依旧开得热烈，阳光透过层层叠叠的枝叶，在碎石小径上洒下细碎跃动的光斑。空气里浮动着草木的清气与残存的花香，暂时掩盖了宫廷深处无处不在的压抑。
阿锦穿着一身极为素淡的月白裙衫，外罩一件同色软纱比甲，发髻简单，脸上薄施脂粉，掩去了大病初愈的苍白，却也未添多少血色。她只带了小春一人，缓步走在通往荷塘的僻静小径上。说是散心，不如说是试探自己恢复了几分力气，试探这宫禁看似松动下的真实气氛，也试探那些暗处的眼睛，是否还在紧紧盯着她。
绕过一丛开得正盛的紫薇花树，前方荷塘边的六角亭映入眼帘。亭子建在伸入水面的木栈上，视野开阔，本是赏荷的好去处。
然而此刻，亭中并无赏景的妃嫔宫人，只有一个穿着杏黄色皇子常服、身形小小的身影，正背对着她们，孤零零地趴在亭边的栏杆上，小脑袋耷拉着，望着水面出神。他身边只有一个年纪也不大的小太监，正手足无措地站在几步开外，想劝又不敢劝的模样。
是大皇子君景煜。
阿锦脚步微微一顿。她记得这个孩子，德妃所出，年方五岁。前些时日，其生母德妃因在她面前多言，被皇帝当众斥责“很闲”，颜面尽失，连带着这孩子在宫中的处境恐怕也变得微妙起来。此刻见他独自在此，身边伺候的人如此单薄，神情郁郁，想来近况确实不佳。
小春也认出来了，小声在阿锦耳边道：“美人，是大皇子殿下。咱们要避开吗？”
后宫妃嫔，尤其是位分不高的，若无召见或特殊缘由，通常不宜与皇子，特别是生母尚在且地位不低的皇子过多接触，以免招惹是非。
阿锦眸光微动，却没有立刻离开。她看着那个小小的、透着与年龄不符的孤单与落寞的背影。
她并非善心泛滥之人，但此刻，一个约的念头悄然升起。
况且，皇帝对此子似乎并非全然无情，否则当初也不会因德妃言行而震怒，其中未必没有维护皇子生母体面、以免皇子受累的考量。而且，皇帝的呵斥之言里，也有让德妃多多关心孩子的劝告。
心思电转间，阿锦已有了计较。她没有刻意放重脚步，只是以寻常散步的速度，带着小春，向着亭子走去。
守在亭外的小太监先看到了她们，愣了一下，显然没料到这个时辰、这个偏僻处会有人来，尤其来人是近日处在风口浪尖的谧才人。他连忙想要进亭通报，阿锦却抬手，轻轻止住了他的动作，示意他噤声。
她走到亭边，并未进去，只是站在离君景煜几步远的地方，同样望向满池风荷。荷叶田田，荷花或绽或含，姿态万千，在午后的阳光下摇曳生姿，与亭中幼童的寂寥形成了鲜明对比。
看了一会儿，阿锦才仿佛不经意地轻声开口，声音不高，带着病后的微哑，却异常柔和：“这里的荷花开得真好。比御花园东边的，似乎还要精神些。”
她没有直接招呼大皇子，只是像在自言自语，又像在对着满池荷花感慨。
趴在栏杆上的君景煜似乎被这突然出现的声音惊了一下，小小的肩膀微微一抖，慢吞吞地转过头来。
他生得玉雪可爱，眉眼继承了其母德妃的清秀，更添了几分皇室子弟的矜贵，只是此刻那双本该明亮清澈的大眼睛里，却蒙着一层显而易见的黯淡和委屈，眼圈甚至有些泛红，像是刚刚哭过，或是强忍着眼泪。
他认出了阿锦，是母妃提起时总会生气的“那个女人”。他有些警惕地看着她，抿紧了小嘴，没说话，只是又把头扭回去了一点，只留下小半张侧脸，浑身上下写满了“别理我”。
阿锦并不在意他的冷淡，也没有凑近，依旧保持着距离，目光落在离亭子最近的一株并蒂莲上，继续用那种平缓的、仿佛闲聊的语气说道：“你看那株并蒂莲，开得多好，两朵花挨得紧紧的，像一对离不开的小伙伴。可惜，风雨一来，说不定哪一朵就先落了，剩下另一朵，孤零零的，看着怪可怜。”
她这话说得随意，却仿佛无意间戳中了君景煜的心事。小家伙身体又颤了一下，偷偷用眼角飞快地瞟了那株并蒂莲一眼，又迅速收回，小嘴抿得更紧了，但那双大眼睛里的水光，似乎更盛了些。
阿锦不再看花，转而将目光轻轻落在君景煜紧绷的小小背影上，声音放得更柔，带着一丝叹息与废话文学：“这宫里啊，花开花落，人来人往，热闹的时候是真热闹，冷清起来，也是真冷清。
有时候觉得，还不如那些荷花呢，至少风雨来了，还有身边的叶子挡一挡。”
君景煜终于忍不住，又转过头来，这次是正眼看向阿锦，那双蓄着泪的大眼睛里充满了被理解的委屈和更多的迷茫，他带着浓重的鼻音，小声地、赌气般地说：“才不是……荷花落了，还有莲子，明年还能开。人走了就再也没有了！”
他说的是谁？是近日因受斥而对他疏远冷淡、或是忙于自保无暇他顾的德妃？还是宫中那些跟红顶白、见风使舵的宫人？亦或是其他？
阿锦心中了然，面上却露出恰到好处的讶异与同情，她微微弯腰，让自己的视线与君景煜平齐，目光温和地看着他：“殿下说得对。人不是荷花，没有明年。所以，留下来的人，更要好好开着，开得漂漂亮亮、舒舒服服的，让走了的人，不管去了哪儿，想起来的时候，也能放心，也能高兴。”
她没说“走了的人”是谁，也没问“为什么难过”，只是用一种孩子能理解的、关于“花”的比喻，给予了一种模糊的安慰与鼓励，是一种平静的陈述，和一个简单的期望——你要好好“开”着。
君景煜愣愣地看着她，看着她苍白却平静的脸，看着她眼中那抹与自己母妃近日来的烦躁焦虑、或与其他妃嫔或怜悯或算计都不同的温和与某种类似孤独的理解。
他眼中的戒备，不知不觉消散了些许，取而代之的是一种更深的委屈和倾诉的渴望。但他终究是皇子，是这宫里长大的孩子，早熟而警惕，只是吸了吸鼻子，低下头，闷闷地说：“开得好又怎么样……又没人看。”
阿锦直起身，轻轻笑了笑，那笑容很淡，却莫名带着一种安抚的力量：“怎么会没人看呢？陛下会看，太后娘娘会看，这满园子的花花草草、蝴蝶鱼儿，都会看。而且……”
她顿了顿，意有所指地看向亭外侍立、满脸紧张，生怕她把景煜推下水的小太监，“无论花在哪儿，开得好不好，总有人会看着。旁边那位不是一直看着你吗？不像是为了赏银。”
小太监接触到阿锦的目光，连忙低下头，但眼圈也有些红了。
君景煜顺着她的目光看了一眼自己的小太监，又看了看阿锦，小脸上的倔强终于软化了些。他不再说话，只是重新趴回栏杆上，但这次，不再是全然沉浸在自己的悲伤里，而是微微侧着头，似乎在听风声，听水声。
阿锦知道适可而止。她没有再试图靠近或多言，只是静静地陪他站了一会儿，看着满池荷花在风中轻轻摇曳。然后，她对君景煜微微福了福身，声音依旧轻柔：“荷花虽好，也不宜久看，小心中暑，嫔妾不打扰殿下赏景了，告退。”
说完，她不再停留，带着小春，转身沿着来路，缓缓离去。步履依旧有些虚浮，背影单薄，却挺直。
她不知道这“偶遇”，能在那个敏感早熟的孩童心中留下什么。或许什么都不会改变，或许只是一缕微风，拂过即散。
但至少，在这步步惊心的后宫，多一个不对她抱有敌意、甚至可能心存一丝好感的人，哪怕是孩童单纯的好感，或许在未来的某个时刻，会成为意想不到的转机。
回到兰怡轩，老鸡早已备好了温补的汤水。见阿锦神色如常，小春却一脸兴奋又紧张地想说什么，老鸡用眼神制止了她，只伺候阿锦歇下。
阿锦靠坐在窗边的软榻上，望着庭院里开始凋零的夏花，脑海中回放着方才大皇子那双含泪隐忍的眼睛。
这有心插下的柳，来日能否成荫？
且待时光，给出答案。
京城市井。 午后的阳光有些毒辣，晒得青石板路泛着白光，空气里浮动着尘埃、汗味和食物混杂的气息。西市边缘的巷道比主街清静些，但也三教九流，行人匆匆。
君藏情未带随从，只身疾行，眉眼间的阴鸷几乎要滴出来，周身散发着“生人勿近、近者皆死”的骇人气息。寻常百姓远远瞥见，都下意识绕道走，生怕触了这尊煞神的霉头。
就在他拐进一条更僻静的、堆着些杂物的小巷，准备抄近路回府时，前方巷口，一个抱着满怀油纸包、低头走得飞快的身影，猝不及防地撞了上来！
“砰！”
结结实实的一下。君藏情猝不及防，被撞得向后踉跄了半步，胸口气血一阵翻涌。而他撞到的东西——感觉硬邦邦的。
“哪个不长眼的？！” 君藏情勃然大怒，稳住身形，戾气瞬间爆发，想也不想，抬手就是一记带着狠劲的耳光扇过去！
然而，那巴掌并未如愿落到对方脸上。
一只肤色略显苍白、指节分明却异常有力的手，在半空中牢牢攥住了他的手腕！力道之大，让君藏情都感到一阵酸麻。
君藏情瞳孔骤缩，这才定睛看向撞他的人。
是个穿着粗布短打、戴着顶破旧小帽的半大少年。帽子有些歪斜，露出几缕汗湿的、在阳光下折射出奇异幽蓝色光泽的碎发。
少年微微抬着头，一张沾着些尘土却难掩惊人昳丽的面孔映入君藏情眼中——高挺的鼻梁，形状优美的薄唇，此刻，这双蓝眸正一瞬不瞬地、带着一种纯粹的警惕和被打扰的不悦，直直瞪着他，如同被激怒的幼兽。
“放开。” 葬情开口声音没什么起伏。他盯着君藏情，冰蓝色的眼眸里没有寻常百姓冲撞贵人后的恐惧或慌乱，只有一种“你挡我路了，还动手，你很烦”的不耐。
他挡路了？明明是这家伙抱着一堆东西撞上来的。
寻常人见他这身打扮和气场，早该跪地求饶了，这蓝眼睛的小子非但不怕，还敢还手，还敢瞪他？
“呵，” 君藏情怒极反笑，非但没有挣脱，反而另一只手闪电般探出，直抓葬情抱着油纸包的胳膊，想将他制住，“撞了本王，还敢嚣张？你这双手不想要了？”
他自称“本王”，是想用身份压人。然而，葬情根本听不懂“本王”是什么意思，也不知道“王爷”代表着什么。在他人奴市场的认知里，只有“买主”、“卖主”、“打手”和“同类”。眼前这个穿得人模狗样、眼神凶恶、还先动手的男人，显然属于“找茬的坏人”范畴。
对于“坏人”，葬情的反应简单直接——攻击。
就在君藏情的手即将碰到他胳膊的瞬间，葬情如同捕猎的狼，迅捷无比地撞向君藏情中门大开的胸膛，另一只手屈指成爪，直掏对方咽喉！动作干脆利落，狠辣精准，完全是野兽搏命的路数，毫无章法，却招招致命！
君藏情心中大惊！这少年好快的身手！好狠的招数！这根本不是普通市井少年能有的！他来不及细想，凭借多年习武的本能，脚下急退，侧身闪避，同时化抓为掌，拍向葬情肩胛，试图将他震开。
“砰！” 两人对了一掌。君藏情只觉一股蛮横又带着奇异阴寒的力道涌来，震得他手臂发麻，气血又是一阵翻腾，竟被迫又退了一步！
而葬情只是晃了晃，冰蓝色的眼眸中凶光更盛，低吼一声，再次扑上，拳脚带风，完全是不要命的打法！
狭窄的巷子里，两人瞬间过了七八招。君藏情越打越是心惊。这蓝眸少年力气大得惊人，速度奇快，反应更是敏锐得不像人，而且招式毫无规律，时而如猛虎扑食，时而如毒蛇吐信，刁钻狠辣，完全是为了杀人而存在的本能！
他自诩武功不弱，竟一时被这毫无章法、却凌厉无比的攻击逼得有些手忙脚乱，身上甚至还挨了两下，虽不重，却火辣辣的疼。
更让君藏情烦躁的是，这少年打斗时几乎不说话，那双冰蓝色的眼眸始终死死盯着他，里面只有最原始的敌意和战斗的兴奋，没有恐惧，没有算计，很干净。
“够了！” 君藏情久战不下，心头邪火与另一种诡异的兴趣同时升腾。他虚晃一招，猛地后跃，拉开距离，厉声喝道：“小子！你是什么人？谁派你来的？！”
他怀疑这是不是沈琼锦或者皇帝新安排的刺客或眼线。
葬情停下攻击，微微喘息，冰蓝色的眼眸警惕地打量着君藏情，似乎判断着对方是否还要打。
听到问话，他皱了皱眉，似乎在努力理解，然后很认真地、带着点被打断的不爽回答：“走路。你，挡路，还打人。坏人。”
“……” 君藏情被他这耿直到近乎愚蠢的回答噎住了。看这少年的眼神和反应，不像伪装。难道真是巧合？一个身怀绝技、蓝发蓝眸、却似乎不通世事、单纯凭着野兽本能行事的野人？
他心中的暴怒奇异地平复了些，取而代之的是一种更加浓烈的、探究与占有的欲望。这少年，太特别了。这身手，这相貌，这懵懂又凶悍的性子，若是能收服，好好“调教”，岂不是一把绝世好刀？而且，这呆呆耿直的性子，总让他想起另一个让人不愉快的“榆木”。
“你跟谁学的功夫？” 君藏情放缓了语气，试探道。
葬情眨了眨冰蓝色的眼睛，似乎觉得这个问题很奇怪：“打架，要学？”
在他的认知里，打架就是生存，是本能。
君藏情眼中兴味更浓。野生野长的极品苗子！他扫了一眼地上散落的东西，多是些普通药材和杂物，看不出特别。“你住哪里？家中还有何人？”
葬情这次回答得更快，带着本能的维护和警惕：“主人让等。不能告诉你。”
他记得阿锦的叮嘱，不能对外人透露住处和信息。
“主人？” 君藏情眯起眼，谁有这么大本事，能收服这样的“狼崽子”？“你主人是谁？”
葬情紧紧闭着嘴，冰蓝色的眼眸瞪着他，显然不打算回答这个问题。
君藏情也不急，他围着葬情缓缓踱步，如同打量一件新奇的猎物。“你撞了本王，还跟本王动手，按律，轻则流放，重则处死。”
他恐吓道，观察着少年的反应。
葬情眉头皱得更紧，眼神里凶光闪烁，似乎又在评估动手的风险和必要性，但还是倔强地梗着脖子：“你，先动手的。”
君藏情哼笑一声，忽然道，“不过，本王今日心情……尚可。看你身手不错，是个可造之材。这样吧，你跟本王回府，本王便饶你冲撞之罪，如何？本王府里，好吃好喝，还能教你更高明的功夫，比你在外头流浪强上百倍。”
他这招拐骗来得突兀。若是寻常有点见识的，怕是立刻要怀疑这位“王爷”的用心。但葬情他歪了歪头，冰蓝色的眼眸里满是困惑和怀疑：“回府？做什么？主人让我等。”
“等你主人来找你便是。” 君藏情信口胡诌，语气带着诱哄，“你主人若知道你跟着本王，有了更好的前程，定然高兴。难道你不想变强？不想吃更好的，住更好的？在你主人面前，也更有用？”
“变强……更有用……” 这两个词，似乎戳中了葬情某根心弦。他冰蓝色的眼眸闪烁了一下，想起阿锦让他“好好学习本事”的吩咐。如果跟着这个看起来很能打的“坏人”，能学到更厉害的本事，是不是就能更好地保护主人，对主人更有用了？
但他还是犹豫，野兽般的直觉让他对君藏情身上那股阴郁危险的气息感到不适。“你……是坏人。”
他坚持自己的判断。
君藏情笑了：“坏人？本王若真是坏人，刚才就直接让人把你捆了带走，何必跟你废话？小子，机会只有一次。跟本王走，
还是现在就去蹲大牢，等你那不知在哪里的‘主人’来赎你？恐怕等不到那时，你就饿死、或者被牢里其他犯人打死了。”
软硬兼施，威逼利诱。君藏情深谙此道。
葬情站在原地，冰蓝色的眼眸在君藏情和散落一地的东西之间来回扫视，脸上满是挣扎。他不想离开等主人的地方，但这个男人说的话似乎也有点道理，而且，他好像确实很厉害，能教自己更厉害的本事？自己只会打架。
“……真的，能变强？能吃好，住好？主人会很开心？” 葬情确认般问道，眼神依旧警惕，但敌意减弱了些。
“自然。本王一言九鼎。” 君藏情心中暗喜，面上却摆出矜傲的神色。
葬情又想了想，弯腰，快速将散落的东西捡起来，胡乱塞回油纸包，抱在怀里。然后，他走到君藏情面前，仰着脸，冰蓝色的眼眸直视着他，认真地说：“那，我跟你回去。学本事。但你要说话算话。不然……” 他眼中凶光一闪。
君藏情：“……” 他竟被这野小子威胁了？但看着那双澄澈又凶狠的蓝眸，他非但不怒，反而觉得更加有趣。真是捡到宝了。傻宝。
看他这样子，怕是经常被人拐吧。
“走吧。” 君藏情转身，负手而行，唇角勾起一抹笑容。
葬情抱着他的油纸包，迟疑了一下，迈开步子，跟在了君藏情身后半步远的地方。他一步三回头，望向客栈的方向，冰蓝色的眼眸里闪过一丝不安和眷恋，但很快又被对新“本事”和“变强”的期待取代。
主人，葬情去学更厉害的本事了。等葬情变强了，就回来找你，保护你。
他默默在心里想着，跟着那个浑身散发着危险气息的“王爷”，拐出了小巷，消失在人流之中。